Μία πρόσκληση για τον Ρικάρντο
Μάρτιν Απόλο Κόρντοβα
Παρανά Βραζιλίας
Εικονογράφηση υπό Katy Dockrill
Όταν ακούω για μία δραστηριότητα της Εκκλησίας, προσκαλώ πάντα 10 άτομα που δεν είναι μέλη της Εκκλησίας να παρευρεθούν. Το κάνω αυτό εδώ και χρόνια. Φτιάχνω προσκλήσεις και τοποθετώ καθεμία σε έναν λευκό φάκελο και προσεύχομαι για το Πνεύμα να με καθοδηγήσει. Στη συνέχεια δίνω τις προσκλήσεις. Σπάνια και οι 10 παρευρίσκονται, αλλά ακόμα κι αν μόνο ένας παρευρίσκεται, αισθάνομαι ότι έχω πετύχει.
Πριν από μερικά χρόνια, προετοίμασα δέκα προσκλήσεις για μία εστιακή συγκέντρωση για παντρεμένα ζευγάρια. Έδωσα εννέα σε ανθρώπους στη δουλειά και έμεινε μία. Δεν ήξερα σε ποιον να την δώσω. Λίγο αργότερα, ο Ρικάρντο, ένας αντιπρόσωπος πωλήσεων, πέρασε από το γραφείο μου. Ένιωσα την παρότρυνση να τον προσκαλέσω, παρ’ όλο που είχε αρνηθεί μία πρόσκληση από έναν συνάδελφο να παρευρεθεί σε μία εκδήλωση στην εκκλησία του. Δεν πίστευα ότι ο Ρικάρντο θα ενδιαφερόταν.
Αλλά όταν ο Ρικάρντο πέρασε από το γραφείο μου ξανά καθώς έφευγε, ένιωσα ξανά την προτροπή. Ωστόσο, έφυγε τόσο γρήγορα, που δεν είχα την ευκαιρία να του μιλήσω. Προσευχήθηκα να επέστρεφε ο Ρικάρντο, αν έπρεπε να του δώσω την πρόσκληση.
Αφού τελείωσα την προσευχή, ο Ρικάρντο επέστρεψε για να μου κάνει μία ερώτηση. Μετά, είπα: «Ρικάρντο, η εκκλησία μου έχει μία δραστηριότητα για παντρεμένα ζευγάρια. Θα αναφέρουμε εμπειρίες σχετικά με το πώς να ζούμε ευτυχισμένα κάθε μέρα. Στη συνέχεια, θα υπάρξει χορός. Αν σας προσκαλέσω, θα έρθετε;»
«Φυσικά!» Είπε ο Ρικάρντο, αλλά η απάντησή του δεν με έπεισε.
«Τουλάχιστον έκανα αυτό που μου αναλογούσε» σκέφτηκα.
Η σύζυγός μου και εγώ φτάσαμε στη δραστηριότητα νωρίς για να χαιρετήσουμε τους ανθρώπους καθώς έφθαναν. Ξαφνικά, είδα τον Ρικάρντο με τη σύζυγό του, Ρεγγίνα. Τους σύστησα στη σύζυγό μου και στους υπόλοιπους παρευρισκομένους. Όλο το βράδυ, ο Ρικάρντο και η Ρεγγίνα έμοιαζαν να περνάνε καλά. Με εξέπληξε όταν είπαν ότι θα έρχονταν στην εκκλησία την Κυριακή για να μάθουν περισσότερα.
Ο Ρικάρντο, η Ρεγγίνα και τα δύο παιδιά τους έμαθαν περισσότερα. Τελικά, προσεχώρησαν στην Εκκλησία. Αργότερα, επισφραγίστηκαν στον ναό. Ο Ρικάρντο μου είπε κάποτε ότι αυτός και η σύζυγός του μιλούσαν για διαζύγιο, αλλά τότε ο Κύριος οδήγησε τον Ρικάρντο στο γραφείο μου.
Από τότε ζήτησα από τον Θεό να με συγχωρήσει που σκέφτηκα ότι ο Ρικάρντο δεν θα δεχόταν την πρόσκλησή μου. Έχω μάθει ότι είναι σημαντικό να τους προσκαλείς όλους. Ποτέ δεν ξέρεις ποιος θα δεχθεί.