Ο τελευταίος λόγος
Η μεγαλύτερη έκφραση της αγάπης του Θεού
Από τον Πρεσβύτερο Ράσσελ Μπάλλαρντ
Αναπληρωτή Πρόεδρο της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων
Από μία ομιλία γενικής συνέλευσης Απριλίου 1988.
Ο Θεός εκφράζει την αγάπη Του για εμάς παρέχοντας την καθοδήγηση που χρειαζόμαστε για να προοδεύσουμε και να φθάσουμε στις δυνατότητές μας. Εκείνος ο οποίος γνωρίζει τα πάντα για εμάς, την προοπτική και τις αιώνιες δυνατότητές μας, μας έχει δώσει θεία συμβουλή και εντολές στα εγχειρίδια διδασκαλίας του – τις άγιες γραφές. Όταν κατανοήσουμε και ακολουθήσουμε αυτές τις οδηγίες, η ζωή μας έχει σκοπό και νόημα. Μαθαίνουμε ότι ο Δημιουργός μας μάς αγαπά και θέλει την ευτυχία μας. Σε μία ασύγκριτη εκδήλωση της θείας αυτής αγάπης για εμάς, έστειλε τον Μονογενή Υιό Του, Ιησού Χριστό.
«Επειδή, ο Θεός με τέτοιον τρόπο αγάπησε τον κόσμο, ώστε έδωσε τον Υιό του τον μονογενή, για να μη χαθεί καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή.
»Δεδομένου ότι, ο Θεός δεν απέστειλε τον Υιό του στον κόσμο, για να κρίνει τον κόσμο, αλλά για να σωθεί ο κόσμος διαμέσου αυτού» (Κατά Ιωάννην 3:16-17).
Ο Ιησούς γεννήθηκε στη θνητότητα. Διήγε μία τέλεια ζωή και, πράττοντας αυτό, χάραξε το μονοπάτι για να ακολουθήσουμε. Δίδαξε στους μαθητές Του: «Εγώ είμαι το φως τού κόσμου· όποιος ακολουθεί εμένα, δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως τής ζωής» (Κατά Ιωάννην 8:12).
Ίσως αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε το βάθος της αγάπης του Χριστού για εμάς όταν σκεφθούμε ότι Εκείνος ήταν πρόθυμος να εξιλεωθεί και να υποφέρει τον πόνο για τις αμαρτίες μας, «το μαρτύριο δε αυτό, έκανε [εκείνον] το Θεό, τον ανώτερο όλων, να τρέμ[ει] από τον πόνο, και να αιμορραγ[εί] από κάθε πόρο, και να υποφέρ[ει] τόσο κατά το σώμα όσο και κατά το πνεύμα» (Διδαχή και Διαθήκες 19:18).
Αυτό το Πάσχα, ας προσφέρουμε ξεχωριστές ευχαριστίες στον Θεό για την Εξιλέωση και την Ανάσταση του αγαπημένου Υιού Του, Ιησού Χριστού. Διότι με Εκείνον, από Εκείνον και μέσω Εκείνου, αυτή η προσωρινή θνητή κατάσταση μπορεί να γίνει μία διαρκής τέλεια ύπαρξη, για την οποία δεν υπάρχουν λόγια να εκφράσουν τη χαρά μας.
Όλα τα θαυμαστά της φύσης είναι λάμψεις της θείας δύναμής Του και εκφράσεις της αγάπης Του. Ωστόσο, το μεγαλύτερο όλων των θαυμάτων μάς περιμένει. Θα συμβεί όταν, με τη δύναμή Του, θα έλθουμε έξω από τον θάνατο και τον τάφο, σε έναν νέο κόσμο που θα διαρκεί για πάντα, όπου, αν είμαστε άξιοι, θα είμαστε με Εκείνον και τον Πατέρα μας στους Ουρανούς παντοτινά.