Жизнь и служение Томаса С. Монсона

«Как тебе поезд Марка, Томми?» – спросила Глэдис Монсон своего 10-летнего сына.

«Подожди минутку, – отозвался он. – Я сейчас вернусь». Он бросился к двери и побежал домой. Нужно было кое-что исправить.

Тем утром Томми получил Рождественский подарок, о котором давно мечтал, – электрический поезд. Чтобы купить его в дни Великой депрессии, его родители пошли на определенные жертвы. Он поиграл с поездом несколько часов, а потом мама сказала, что купила заводной паровозик для Марка Хансена, сына вдовы, жившей по соседству. Когда она показала этот паровозик Томми, тот заметил, что в наборе была цистерна для перевозки нефти, которой не было у него. Он начал просить маму оставить цистерну себе, и в итоге она отдала ему этот вагон со словами: «Что ж, если тебе она нужнее, чем Марку, то забирай».

Глэдис и Томми отнесли оставшийся набор Марку, который не ожидал такого подарка и очень обрадовался. Он завел паровозик, и пока тот ехал по рельсам, Глэдис Монсон задала сыну простой, но заставляющий задуматься вопрос: что он думает о поезде Марка? Позднее он вспоминал: «Меня пронзило невероятно острое чувство стыда от осознания того, каким эгоистом я оказался».

Он прибежал домой, схватил цистерну и еще один вагончик из собственного набора и бросился обратно. Он подарил эти вагоны Марку, и тот с радостью присоединил их к остальным. «Я наблюдал, как паровоз с трудом тянет вагоны по рельсам, – позднее рассказывал старейшина Монсон, – и чувствовал такую необычайную радость, которую трудно описать словами и в то же время невозможно забыть»⁴.

Радость дарения, радость жертвы, радость заботы об окружающих – все эти уроки Томми Монсон усвоил в юности, и именно они сформировали сердце и характер будущего Пророка.

Изображение

юный Томас С. Монсон

Томас Спенсер Монсон родился 21 августа 1927 года в Солт-Лейк-Сити, США. Он был вторым ребенком и первым сыном Дж. Спенсера и Глэдис Конди Монсонов. Его появления в этом мире ожидали сестра Марджори и члены их дружной семьи: дедушки и бабушки, тетушки и дяди, а также двоюродные братья и сестры, многие из которых жили в соседних домах. Его предки по линии матери были одними из первых обращенных Церкви в Шотландии и прибыли в Долину Соленого озера в 1850 году, через три года после пионерских отрядов Бригама Янга. Среди предков отца Тома были англичане и шведы, переселившиеся на Территорию Юта, начиная с 1865 года.

«Чтобы узнать человека, которым стал Томас Спенсер Монсон, важно знать о его корнях и об окружении, в котором он воспитывался», – сказал старейшина Джеффри Р. Холланд, член Кворума Двенадцати⁵. В детстве его звали Томми, он рос в скромном доме на скромной улице приблизительно в полутора километрах к юго-западу от центра Солт-Лейк-Сити. Почти все его детство пришлось на годы Великой депрессии, которая началась, когда ему было два годика, а также на время Второй мировой войны. В ту сложную пору родители и другие люди учили его проявлять милосердие и сострадание, быть преданным и трудолюбивым, и это качества стали частью его натуры.

Он говорил, что мама вложила в него «нежные чувства и заботу по отношению к окружающим»⁶. Она стремилась воодушевлять людей и проявляла особое сострадание к тем, кто не мог выйти из дома. Она также кормила и морально подкрепляла людей, которые в поисках работы путешествовали на поездах без билетов во времена Великой депрессии (см. главу 17). «Мама… обучала меня своим жизненным примером и поступками, о которых говорится в Библии, – вспоминал старейшина Монсон. – Я видел ее заботу о бедных, больных, нуждающихся каждый день и никогда этого не забуду»⁷.

Насколько его мать была общительной, настолько же тихим и сдержанным человеком был его отец, и его христианское милосердие тоже производило огромное впечатление. Дядя, живший неподалеку, так сильно страдал из-за артрита, что не мог ходить. Спенс Монсон часто говорил: «Идем, Томми, немного покатаем дядюшку Елияса». Спенс подъезжал к дому Елияса, выносил его на руках и аккуратно сажал на переднее сидение, чтобы ему было хорошо видно. Старейшина Монсон вспоминал: «Поездка была короткой, а беседа ограниченной, однако что за наследие любви!»⁸ Он признавался, что тот урок «не прошел бесследно»⁹. (См. главу 17.)

Отец также научил его усердно трудиться. В возрасте 14 лет Спенс Монсон бросил учебу и начал работать в типографии, потому его отец сильно болел и семье были нужны деньги. После свадьбы с Глэдис Спенс устроился в другую типографию, где стал управляющим и трудился более 50 лет, работая шесть дней в неделю, а часто и по вечерам. Когда Тому было 12 лет, он начал работать у своего отца после школы и по субботам. Сначала он выполнял мелкие поручения, но постепенно обучился печатному ремеслу и в итоге стал подмастерьем. Благодаря тому опыту он постепенно выстраивал карьеру в печатном деле.

Юного Томми Монсона также питали руководители и учителя в Церкви. Вспоминая случай, когда Мелисса Джорджелл, президент его Первоначального общества, с любовью помогла ему исправиться, он писал: «Наше поведение в Первоначальном обществе не всегда бывало безупречным. У меня было много энергии, и мне не хватало терпения, чтобы спокойно сидеть в классе»¹⁰. Однажды президент Первоначального общества попросила его о беседе, и, положив руку ему на плечо, вдруг заплакала. Он удивился и спросил, почему она плачет. «Кажется, у меня никак не получается научить… мальчиков хранить благоговение во время вступительной части занятия Первоначального общества, – объяснила она. – Ты не мог бы помочь мне, Томми?» Он дал ей слово, что так и сделает.

«Как это ни было странно для меня, но не для [нее], все проблемы с благоговением в Первоначальном обществе сразу же исчезли, – вспоминал он. – Она обратилась к источнику проблемы – ко мне. Решением проблемы была любовь»¹¹. На протяжении всей взрослой жизни он продолжал навещать эту дорогую ему женщину до самой ее смерти в возрасте 97 лет¹² (см. главу 11).

Консультант по работе с кворумом учителей подарил Тому пару голубей породы Бирмингемские роллеры и с их помощью преподал ему урок об обязанности президента кворума спасать членов своего кворума¹³. Учитель Воскресной школы обучил его тому, что «блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35), предложив членам класса отдать деньги, которые они собирали для проведения праздника, семье одноклассника, у которого только что умерла мама (см. главу 19). От руководителя бойскаутов с протезом ноги, над которым подшутил один из мальчиков, Том научился откликаться на зло с добротой, а не гневом (см. главу 21).

Опыт, полученный им ребенком летом в каньоне Прово, тоже повлиял на всю его оставшуюся жизнь. Там он полюбил плавание, рыбалку и другие занятия на открытом воздухе. Позднее при помощи тех событий он иллюстрировал принципы Евангелия. Рассказывая историю о запуске игрушечных лодочек в реке Прово, он говорил о дарах, которые Небесный Отец дает с целью направлять Своих детей по земному пути (см. главу 7). Вспоминая, как он развел костер, который пришлось тушить несколько часов, он учил важному значению послушания (см. главу 12).

Закончив среднюю школу в 1944 году, Том столкнулся с необходимостью принять множество жизненно важных решений. Той осенью он поступил в Университет штата Юта, будучи уверенным в том, что через год, когда ему исполнится 18 лет, его призовут на военную службу, поскольку в Европе и Тихоокеанском регионе бушевала Вторая мировая война.

В год обучения Том познакомился с Фрэнсис Джонсон – женщиной, которой было суждено стать любовью всей его жизни. Когда он впервые зашел за ней перед свиданием, ее отец спросил: «Монсон – это ведь шведская фамилия, не так ли?»

«Да», – ответил Том.

Тогда отец Фрэнсис показал ему фото с двумя миссионерами и спросил, не связан ли он с одним из миссионеров, по имени Елияс Монсон. Том ответил, что Елияс – брат его дедушки.

Услышав это, отец Фрэнсис заплакал. Его семья была знакома со старейшиной Елиясом Монсоном, когда они еще жили в Швеции. Отец Фрэнсис поцеловал Тома в щеку, а ее мать, тоже плача, поцеловала его в другую щеку¹⁴. «Прекрасное начало отношений!» – подумал он. У них с Фрэнсис было много общих интересов, таких как отдых на природе, отдых с семьей и танцы под джазовые оркестры. Он вспоминал, что «она любила посмеяться», была «милосердной и доброй» и проявляла «недюжинное сострадание»¹⁵.

В июле 1945 года, проучившись в университете год, Том поступил на военную службу. В Европе война закончилась в мае, однако в Тихоокеанском регионе бои продолжались. Помолившись о руководстве на призывном пункте, Том решил записаться не во флот, а стать резервистом в ВМС США. Этому решению позднее было суждено изменить ход его жизни (см. главу 5). Вскоре после его зачисления война в Тихоокеанском регионе закончилась, и он с почетом завершил военную службу, проведя год в Сан-Диего, штат Калифорния, США. Для него тот год стал судьбоносным, предоставив множество возможностей защищать свои убеждения, показывать пример и впервые в жизни дать кому-то благословение священства (см. главы 8 и 23). Не желая, чтобы Фрэнсис забыла его, Том писал ей каждый день, находясь в Сан-Диего.

Вернувшись в Солт-Лейк-Сити в 1946 году, он возобновил обучение в Университете штата Юта и в 1948 году с почетом получил степень бакалавра в сфере маркетинга. Он также продолжил ухаживать за Фрэнсис, и когда их любовь окрепла, сделал ей предложение. 7 октября 1948 года они поженились в храме в Солт-Лейк-Сити. Президент Монсон часто говорил о совете, который они получили в тот день по поводу поддержания добрых чувств в браке (см. главу 17). После торжественного приема они начали совместную жизнь, поселившись в том же квартале, где прошло детство Тома.

Изображение

Свадебное фото Томаса и Фрэнсис Монсон.

В 1927 году в день, когда родился Томас С. Монсон, члены его родного прихода голосованием поддержали нового епископа. Когда Спенс Монсон отправился в больницу повидаться с женой после рождения сына, он объявил: «С сегодняшнего дня у нас новый епископ». Подняв маленького Тома, Глэдис Монсон ответила: «А у меня здесь новый епископ для тебя»¹⁶.

Возможно, Глэдис это предчувствовала, но ее слова исполнились раньше, чем кто-либо ожидал. 7 мая 1950 года, когда Тому Монсону было всего 22 года, его призвали в качестве епископа прихода, где прошли его детство и юность. Приход насчитывал более тысячи членов, включая его родителей, родных братьев и сестер и других родственников. Том и Фрэнсис были женаты всего 19 месяцев.

Епископ Монсон описывал Шестой-Седьмой приход как «скромный приход пионеров в скромном пионерском коле»¹⁷. В то время трудностей было немало. Большое количество прихожан не посещали Церковь, и чтобы помочь им вернуться к активности, требовались любовь и желание общаться с ними. Поскольку многие были бедны, в их приходе было больше всего потребностей, связанных с благосостоянием, во всей Церкви¹⁸. Пожилым прихожанам, среди которых было более 80 вдов, тоже требовалась особая забота. Прихожане часто меняли место жительства, и каждый месяц появлялись и уезжали новые и новые люди. Спустя много лет Президент Монсон вспоминал, с какими ощущениями – и верой – ему приходилось противостоять многочисленным трудностям, будучи юным епископом:

«Масштабы этого призвания были просто ошеломляющими, а обязанности – пугающими. Мое несоответствие ему приносило смирение. Но Небесный Отец не оставлял меня, мне не приходилось плутать во мраке и в тишине, без наставлений или вдохновения. Он по-своему открывал мне уроки, которые мне нужно было усвоить»¹⁹.

Некоторые уроки, усвоенные епископом Монсоном, были получены благодаря помощи и наставничеству со стороны окружающих. Другие уроки были получены через молитву. «Каждому епископу нужна священная роща, куда он может удалиться для размышлений и молитв о руководстве свыше, – говорил он. – Для меня ею был наш старый приходской причастный зал. Невозможно сосчитать, сколько раз темным вечером, в поздний час, я добирался до президиума в этом здании, где меня нарекли, конфирмовали, посвятили во священство, обучали и наконец призвали председательствовать… Держась за кафедру, я опускался на колени и делился со Всевышним своими мыслями, своими переживаниями, своими проблемами»²⁰.

Епископ Монсон по одному искал прихожан, которые не посещали Церковь. У двери одного дома он сообщил отцу семейства: «Я пришел познакомиться и пригласить вас с семьей на наши собрания». Мужчина попросил его уйти. Вскоре после этого семья переехала в штат Калифорния. Однако через много лет он пришел к старейшина Монсону, который к тому моменту был членом Кворума Двенадцати. «Я пришел извиниться, что тогда, много лет назад, даже не встал с кресла и оставил вас стоять в дверях в тот жаркий летний день», – объяснил он. – Сейчас я служу вторым советником в епископстве своего прихода. Ваше приглашение прийти в церковь и мой отрицательный ответ так часто не давали мне покоя, что я решил что-то с этим сделать»²¹. (См. главу 2.) Хотя эта семья вернулась к активности в Церкви уже после отъезда из Шестого-Седьмого прихода, многие другие прихожане вернулись во время служения епископа Монсона. Посещаемость причастных собраний существенно возросла²².

Епископ Монсон уделял огромное внимание молодежи своего прихода и стремился не упускать их из паствы Церкви. Однажды он ощутил побуждение уйти с собрания священства и поискать одного юношу, который редко посещал церковь. Наконец он нашел его в ремонтной яме – месте его работы в автосервисе. Епископ Монсон сообщил юноше, как сильно его не хватает и как он нужен, и юноша начал посещать собрания²³. (См. главу 2.) Позднее он служил на миссии и в итоге сам дважды был епископом. Он не раз выражал благодарность и однажды, через 40 лет после того случая, написал письмо со словами:

«Размышляя о событиях своей жизни, я испытываю чувство признательности епископу, который искал, нашел и проявил большой интерес к потерянному человеку. Я от всего сердца благодарю вас за все, что вы сделали, в том числе для меня лично. Я люблю вас!»²⁴

Епископ Монсон проявлял особое внимание к вдовам своего прихода. Он выручал их, когда у них возникал риск потерять свой дом, когда им нужны были предметы первой необходимости или слабело здоровье. Он подбадривал их, навещая во времена одиночества и душевной боли. В Рождественскую пору он посещал каждую их них, дарил коробку конфет или цыпленка для жарки. Долгое время после освобождения от призвания епископа он продолжал навещать многих из них, а также тех, кто овдовел после его служения в качестве епископа. Один из примеров тому – женщина, которая потеряла мужа в 1965 году, через 10 лет после освобождения епископа Монсона от призвания. Он регулярно навещал ее до самой ее смерти в 2009 году в возрасте 98 лет. В то время он уже был Президентом Церкви. «Перл… была одной из вдов, которую я проведывал все эти годы, – записал он в личном дневнике. – У нее была нелегкая жизнь, но она устояла»²⁵. Через несколько дней он произнес выступление на ее похоронах. То была одна из более 800 похоронных служб, где он выступил с момента своего призвания в Кворум Двенадцати.

Изображение

Епископство Шестого-Седьмого прихода

Очень многим людям требовалась финансовая поддержка, и епископ Монсон искал новые и вдохновенные свыше способы оказывать помощь, нередко создавая для прихожан возможности служить. Однажды в декабре он узнал, что в их приход скоро переезжает семья из Германии. За несколько недель до их прибытия он решил взглянуть на квартиру, которую арендовали для них, и обнаружил, что в ней невыносимо темно и уныло. «Не слишком-то радостно мы встретим семью, которая так много перенесла», – подумал он²⁶.

На следующее утро он поднял этот вопрос на собрании с руководителями прихода. Епископ Монсон написал, что «дух искренней любви… охватил сердце и душу каждого прихожанина», когда они с готовностью предложили помощь²⁷. В течение последующих двух или трех недель прихожане вместе готовили квартиру.

Прибывшая семья не могла сдержать слез, увидев светлую квартиру с новым ковром, свешевыкрашенными стенами, буфетами, наполненными продуктами, и Рождественской елкой, которую нарядила молодежь. Отец схватил епископа Монсона за руку и попытался выразить благодарность, но эмоции переполняли его. Вместо этого «он уткнулся головой мне в плечо, – вспоминал епископ Монсон, – и повторял: ‘Mein Bruder, mein Bruder, mein Bruder’»²⁸. Когда в тот вечер прихожане расходились по домам, одна девушка спросила: «Епископ, мне еще никогда не было так хорошо. Вы можете сказать, почему?» Он ответил словами Господа: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (от Матфея 25:40).

В 1955 году, после пяти лет служения, епископа Монсона призвали в качестве советника в президентстве кола. Хотя он перестал быть епископом, он до конца жизни остался епископом в душе, продолжая заботиться о членах Шестого-Седьмого прихода, а усвоенные им уроки помогали ему обучать людей и определили его дальнейшее служение. Позднее размышляя о тех годах, он сказал: «Я всегда считал себя епископом, который ошибался в пользу щедрости; и если бы я мог все повторить, я бы ошибался еще сильнее»²⁹.

Здание Шестого-Седьмого прихода было снесено в 1967 году, но перед этим епископ Монсон забрал оттуда предмет, который имел для него особую ценность, – прекрасную кафедру, у которой он преклонял колени в молитве, будучи епископом³⁰. В 2009 году, будучи Президентом Церкви, он, стоя за этой кафедрой, произнес выступление в честь посвящения новой Библиотеки истории Церкви. То событие вызвало у него особые эмоции, ведь эта кафедра символизировала многочисленные воспоминания о детстве, юности и служении в качестве епископа. «Эта кафедра отчасти рассказывает историю моей личной веры, – объяснил он в тот день. – Для меня она служит драгоценным напоминание о священных событиях»³¹.

Том и Фрэнсис Монсон воспрянули духом, когда родился их первый сын, которого они назвали Томас Ли. Это произошло в 1951 году, через год после начала служения Тома в качестве епископа. Единственная дочь Монсонов, Энн Фрэнсис, тоже родилась во время служения Тома епископом, в 1954 году. Их третий и последний ребенок, сын, получивший имя Кларк Спенсер, родился в 1959 году, когда они служили на миссии в Канаде.

Изображение

семейное фото семьи Монсон

Том много трудился, посвящая себя профессии и церковному служению, и при этом был преданным мужем и отцом. Его дети вспоминали, что другие отцы «на первый взгляд, бывали дома чаще, чем наш папа, но, судя по всему, уделяли детям меньше внимания, чем папа – нам. Мы всегда чем-нибудь занимались вместе и очень дорожим этими воспоминаниями»³².

Юный Том вспоминал, что пока папа председательствовал над Канадской миссией, они проводили мало времени вместе. Однако каждый вечер перед сном он приходил к отцу в кабинет в их доме миссии и играл с ним партию в шашки. «Это воспоминание по-своему сладостно для меня, как и память о том, что однажды, много лет спустя, отец проделал долгий путь на самолете в Луисвилль, штат Кентукки, чтобы дать мне благословение на исцеление от пневмонии, которую я подхватил во время прохождения курса молодого бойца», – вспоминал Том³³.

Энн высоко ценила рассказы отца об опыте, связанном с церковными поручениями: «С наибольшим удовольствием я вспоминаю, как он возвращался домой, по поручению посетив конференцию кола или совершив поездку по миссии, и делился особым вдохновением, которое получил, передавая призвание патриарху, или укрепляющим веру опытом собеседования с миссионерами»³⁴. Позднее, когда у Энн уже была своя семья, она ценила возможности потрудиться рядом с дедушкой для своих сыновей, а также время, проведенное ими в каньоне Прово: «Всем в нашей семье нравится сидеть у костра возле семейного домика, поджаривать зефирки и слушать истории дедушки»³⁵.

Кларк вспоминал, что, хотя отец часто бывал в отъезде, выполняя церковные поручения, он «всегда находил время для детей… Я никогда не чувствовал себя обделенным папиным вниманием. Когда он был дома, он играл с нами, водил нас в кафе-мороженое… Когда я был маленьким, мы с отцом часто рыбачили»³⁶. Во время одной такой поездки Кларк был глубоко тронут, когда отец попросил его смотать удочку и сказал: «Примерно через пять минут твой брат Том начнет сдавать экзамен в адвокатуру, чтобы ему можно было работать юристом. Он целых три года усердно трудился, обучаясь на юридическом факультете, и сейчас немного нервничает. Давай преклоним колени прямо здесь, в лодке. Сначала я помолюсь за него, а потом – ты»³⁷.

Фрэнсис всецело отдавала себя воспитанию детей и созданию дома, где все счастливы и поддерживают друг друга. В 1953 году, незадолго до смерти, отец сказал ей: «Я очень горжусь тобой, Фрэнсис. Я горжусь твоим мужем Томом. Вы оба получите много благословений за свою преданность и верность Евангелию, дому и семье»³⁸.

После того как Том закончил обучение в Университете штата Юта в 1948 году, к нему стало поступать множество приглашений на работу, в том числе от крупных компаний за пределами штата. Он решил принять должность представителя отдела продаж систематической рекламы в компании Deseret News. Через несколько месяцев он стал помощником управляющего отдела систематической рекламы, а год спустя – управляющим.

Изображение

Президент Монсон у типографского станка

В 1953 году Том начал работать в Deseret News Press – одном из крупнейших издательских предприятий в западной части США. В некотором роде то было возвращение к его корням, когда он в подростковом возрасте трудился в типографии вместе с отцом. В компании Deseret News Press он стал ассистентом управляющего отдела продаж, а затем – управляющим. Одна из сфер его ответственности была связана с предприятием Deseret Book, и, помогая церковным руководителям издавать книги, ему довелось наладить прочные связи со многими людьми и многому научиться. «Я считаю одним из ярчайших моментов своей жизни возможность трудиться бок о бок с представителями Высшей власти Церкви и другими, помогая им превращать рукописи в завершенный продукт», – написал он³⁹. Он также решал большинство вопросов, связанных с церковными изданиями, в том числе с миссионерской литературой и публикацией Книги Мормона на различных языках.

Июль 1957 года стал месяцем серьезных изменений для семьи Монсон. В дополнение к позиции директора продаж в Deseret News Press Том получил должность ассистента генерального директора. Затем к концу месяца их семья перебралась в новый дом в пригороде Солт-Лейк-Сити, оставив улицу, где Том вырос и служил епископом.

На этом перемены не закончились. Менее чем через два года Том получил призвание председательствовать над Канадской миссией, управление которой находилось в Торонто. Ему снова предстояло взять на себя серьезную ответственность в молодом возрасте (31 год), и на этот раз его семье требовалось надолго уехать. Фрэнсис, которая столкнулась с проблемами со здоровьем в связи с беременностью, также должна была принять множество новых обязанностей. Старейшины Гарольд Б. Ли, член Кворума Двенадцати, дал ценный совет, который стал одной из видных тем учений Президента Монсона:

«Кого Господь призывает, того Он обучает».

«Когда вы выполняете поручение Господа, вы имеете право на Его помощь».

«Бог укрепляет спину, на которую возлагает ношу»⁴⁰.

В апреле 1959 года семья Монсон села в поезд, идущий в Торонто. В том городе им предстояло провести почти три года. Двум их детям, Томми и Энн, было по семь лет и четыре года. Фрэнсис покидала дом со слезами на глазах, но их семья с радостью пошла на эту жертву, веря, что они исполняют Божью волю.

Приехав в Канаду, они немедленно погрузились в миссионерскую работу. Президент Монсон начал курировать работу 130 миссионеров (позднее их стало более 180), которые были рассеяны по крупным провинциям Онтарио и Квебек. Как и во времена служения епископом, он руководил с оптимизмом и любовью, помогал созидать веру и вдохновлял на уверенность в себе. Кроме того, он полагался на Господа. Один из его миссионеров рассказывал: «Казалось, его решения всегда прекрасно вписывались в рамки более масштабных замыслов Господа»⁴¹. Другой миссионер вспоминал: «Он оказал судьбоносное воздействие на миссию… После одного непродолжительного тура по миссии он знал по имени каждого миссионера и многих прихожан. Он воодушевлял каждого, куда бы ни направился, и полностью зарядил энергией всю миссию»⁴².

Изображение

Групповое фото, Канадская миссия

Под руководством Президента Монсона миссия пришла к процветанию. «Господь излил Свой Дух на людей, – сообщал он Первому Президентству, – В городах прежде не было крещений, а теперь обращенные появляются каждый месяц»⁴³. В значительной мере он приписывал свой успех тому, что члены Церкви начали принимать более активное участие в поисках людей, которых могли обучать миссионеры, и поддерживать с ними дружеские отношения.

Кларк, третий ребенок в семье Монсон, родился через полгода после их прибытия в Торонто. Сестра Монсон не только заботилась о трех маленьких детях, присматривала за миссионерами и другими гостями в доме миссии и служила в качестве президента Общества милосердия миссии, но и участвовала в миссионерской работе. Однажды ей позвонил по телефону один мужчина и сказал: «Мы переехали сюда из Голландии, где у нас была возможность немного узнать о мормонах. Моей жене хочется познакомиться с ними поближе. Мне – нет». Сестра Монсон передала имя и адрес звонившего миссионерам, но те не торопились с посещением. Она не раз спрашивала их: «Как там моя голландская семья? Вы им позвоните сегодня?» Через несколько недель она им сказала, что если они не планируют вскоре связаться с семьей, они с мужем сделают это сами. Двое старейшин отправились по указанному адресу, и семья Якоба и Беа де Ягер присоединилась к Церкви. Брат де Ягер, который изначально говорил, что Церковь ему не интересна, служил в качестве представителя Высшей власти из Кворума Семидесяти в период с 1976 до 1993 годы⁴⁴.

Когда приехали Монсоны, в восточной части Канады не было ни одного кола, поэтому в дополнение к курированию работы миссионеров Президент Монсон отвечал за семь округов в миссии. Над многими округами и небольшими приходами председательствовали миссионеры полного дня, и одной из приоритетных задач Президента Монсона было призвание местных носителей священства на эти позиции. Такой подход сформировал структуру местного руководства и позволил миссионерам уделять больше внимания проповедованию и обучению. К 1962 году над каждым церковным подразделением в миссии председательствовал местный руководитель⁴⁵.

Когда в 1959 году Монсоны приехали в восточную часть Канады, во всей миссии у Церкви было всего два небольших дома собраний, поэтому большинство подразделений собиралось в арендованных залах. Чувствуя потребность вывести обеспечение помещениями для собраний на новый уровень, Президент Монсон инициировал программу строительства зданий. Собственные дома собраний для Богослужений также способствовали продвижению миссионерской работы, порождая ощущение постоянства в посвященных зданиях. На момент окончания миссии семьи Монсон, уже были построены либо находились в процессе строительства семь новых домов собраний и еще десять находились на различных этапах планирования⁴⁶.

В августе 1960 года произошло значимое событие в истории Церкви: был создан кол Торонто. Он стал первым колом в восточной части Канады и трехсотым колом Церкви. «Один из ярчайших моментов нашей миссии произошел, когда мы увидели, как сообщество прихожан… становится одним из кольев Сиона, – писал Президент Монсон. – [Они] ликовали, радуясь этому достижению»⁴⁷. В будущем предстояло появиться еще нескольким кольям, равно как и храму в регионе Торонто, фундамент которого был заложен им же в 1987 году.

Из всех ярких моментов миссии самым главным Президент Монсон считал возможность служить вместе с семьей. «[Тот] период продолжительностью в три года был одним из самых счастливых в нашей жизни: мы все свое время делились с окружающими Евангелием Иисуса Христа», – вспоминал он⁴⁸.

В 1962 году, через почти три года служения, Томаса С. Монсона освободили от призвания в качестве президента Канадской миссии. Семья искренне полюбила Канаду, ее народ и миссионеров. Точно так же, как Президент Монсон поддерживал прочную связь с членами Шестого-Седьмого прихода после своего освобождения от призвания епископа, он оставался верным другом для миссионеров и прихожан, вместе с которыми служил в Канаде. В период с 1962 до 2015 годы он посетил более 50 встреч с вернувшимися миссионерами, членами их семей и другими людьми и выступал на этих собраниях.

В феврале 1962 года, когда семья Монсон вернулась из Канады, Том снова устроился на работу в Deseret News Press. В марте он получил повышение и стал главным директором. Эта должность была очень непростой, особенно если учесть, что ему предстояло руководить масштабным переводом компании на новые процессы печати и оборудование. Кроме того, он служил в четырех генеральных комитетах Церкви.

Днем 3 октября 1963 года Том беседовал с гостем в своем кабинете, когда секретарь сообщил, что его просят подойти к телефону. Взяв трубку, он с удивлением узнал, что звонившим был секретарь Президента Церкви Дэвида О. Маккея и что с ним хочет поговорить Президент Маккей. После краткой телефонной беседы Президент Маккей спросил Тома, может ли он приехать к нему в офис в тот же день.

Машина Тома была в ремонте, поэтому он попросил машину у сотрудника и отправился в кабинет Президента Маккея. Поскольку он служил в церковных комитетах, то думал, что Президент Маккей хочет обсудить одно из поручений, однако у Президента были иные цели. «Он попросил меня сесть рядом с ним за его стол», – вспоминал Том. Потом он сказал: «Я назначил старейшину Нэйтана Элдона Тэннера своим Вторым советником в Первом Президентстве, а Господь призывает вас занять его место в Совете Двенадцати Апостолов. Вы можете принять это призвание?»⁴⁹

Переполненный чувствами из-за вопроса Президента Маккея, Том не смог ничего ответить. «Мои глаза наполнились слезами, – сказал он, – и после паузы, которая показалась вечностью, я заверил Президента Маккея, что все таланты, которым я благословлен, будут использованы на благо служения Учителю»⁵⁰.

Вечером Том предложил Фрэнсис покататься в автомобиле. Они взяли с собой четырехлетнего Кларка и отправились к монументу в Солт-Лейк-Сити, и пока они гуляли там, Фрэнсис почувствовала, что Том о чем-то напряженно размышляет. Когда она спросила, он рассказал ей о призвании в святое Апостольство. Позднее Фрэнсис вспоминала: «Я была удивлена и ощутила смирение… То были самое значимое призвание и огромнейшая ответственность»⁵¹. Как и всегда, она всем сердцем поддержала его.

Изображение

Старейшина Монсон среди присутствующих на Генеральной конференции

На Генеральной конференции, которая состоялась следующим утром, Томаса С. Монсона поддержали голосованием в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов – особого свидетеля «об имени Христа во всем мире»⁵². В возрасте 36 лет он был самым молодым Апостолом из всех призванных со времен Джозефа Филдинга Смита в 1910 году, и он был на 17 лет моложе самого младшего Апостола на тот момент.

На той же сессии конференции старейшина Монсон произнес свое первое выступление в качестве представителя Высшей власти Церкви. После выражения признательности он принес свидетельство и дал обещание:

«Мои братья и сестры, я знаю, что Бог жив. У меня нет относительно этого никаких сомнений. Я знаю, что это – Его работа, и знаю, что самое приятное ощущение в этой жизни – чувствовать приходящие от Него вдохновения, когда Он направляет нас во исполнение Своей работы. Такие побуждения я ощущал, будучи еще юным епископом, они направляли меня в дома, где люди испытывали духовную, а иногда и материальную нужду. Затем я снова ощущал их на миссии, когда трудился с вашими сыновьями и дочерьми – миссионерами нашей великой Церкви…

Я посвящу этому свою жизнь и все, что у меня может быть. Я буду изо всех сил стремиться быть таким, каким вы хотите меня видеть. Я благодарен за слова Иисуса Христа, нашего Спасителя, Который сказал:

‘Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему’ (Откровение 3:20).

Я горячо молюсь… чтобы моя жизнь могла быть достойна этого обещания нашего Спасителя»⁵³.

Через шесть дней, 10 октября 1963 года, старейшина Монсон был посвящен в Апостолы и рукоположен в качестве члена Кворума Двенадцати Президентом Джозефом Филдингом Смитом, который в то время был Президентом Кворума.

Изображение

Томас С. Монсон

Вовлеченность в Апостольское служение

Когда старейшина Монсон был призван в качестве Апостола, происходил небывалый рост Церкви по всему миру. Вскоре он, как и остальные представители Высшей власти Церкви, совершал поездки по разным странам с целью руководить этим ростом. Иногда он уезжал из дома на пять недель. Он обучал членов Церкви и миссионеров, организовывал новые подразделения Церкви, посвящал дома собраний и претворял в жизнь программы Церкви.

Старейшина Монсон принял близко к сердцу слова одного из Апостолов о том, что Апостольское служение требует «безоговорочной преданности делу Учителя: поддерживать и воодушевлять, наставлять и обучать, руководить и направлять Божьих Святых. Это значит принимать бремена и укреплять надежды Церкви и ее народа»⁵⁴.

Решение административных вопросов имело второстепенное значение, на первом месте были поиски возможностей благословить отдельных людей. Одним из сотен примеров стало его служение Полу К. Чайлду, который в юные годы старейшины Монсона был президентом его кола. В конце 1970-х у президента Чайлда и его жены Дайаны было слабое здоровье, они жили в доме престарелых. Старейшина Монсон регулярно навещал их, и однажды во время воскресного Богослужения в том заведении с восхищением рассказал об этом любимом руководителе. Вернувшись домой, он признался Фрэнсис: «Думаю, за это посещение я сделал больше добра, чем за много конференций»⁵⁵.

Выполняя поручения в Главном управлении Церкви, старейшина Монсон оказало влияние практически на все аспекты структуры и программы Церкви. С 1965 до 1971 годы он служил председателем Координационного комитета по работе со взрослыми и помогал унифицировать церковные учебные пособия, справочники и организации. Он также был консультантом Общества молодых мужчин и Общества молодых женщин. С 1965 до 1982 годы он служил в Исполнительном комитете по миссионерской работе, причем последние семь лет – в качестве председателя. В то время он участвовал в назначении тысяч миссионеров, отборе президентов миссий, создании новых миссий, составлении программ обучения миссионеров, а также курировал работу центров для посетителей. «Значительную долю опыта, укрепившего мою веру, я получил, участвуя в назначении миссионеров», – писал он⁵⁶.

В 1965 году Президент Маккей поручил старейшине Монсону курировать работу Церкви в Южной части Тихого океана. Для выполнения этой задачи требовалось совершать поездки по островам Тихого океана и Австралии. Старейшина Монсон всей душой полюбил Святых, живущих в тех местах, и черпал вдохновение в их преданности Евангелию и их вере.

Во время первой поездки на Самоа в 1965 году старейшина и сестра Монсон побывали в одном селении, где встретились почти с 200 детей в школе, принадлежащей Церкви. Ближе к концу собрания старейшина Монсон ощутил побуждение поздороваться лично с каждым из детей, но, взглянув на часы, он понял, что времени до рейса осталось мало. И все же то побуждение не оставляло его, и он сообщил школьному инструктору о своем желании поздороваться за руку со всеми детьми. Инструктор был просто счастлив, потому что прежде дети молились о такой возможности. «Нельзя было сдержать слез, – вспоминал старейшина Монсон, – когда эти славные мальчики и девочки застенчиво подходили и тихим шепотом произносили милое самоанское приветствие ‘talofa lava’»⁵⁷.

Когда в 1967 году старейшина Монсон посетил Австралию, один мужчина рассказал ему, что его свидетельство, принесенное во время прошлой поездки, помогло ему решиться принять крещение. «Подобные признания повергают меня в глубины смирения, – записал старейшина Монсон в личном дневнике, – и помогают по-настоящему осознать ответственность, которая возложена на меня»⁵⁸.

На протяжении всего Апостольского служения Президент Монсон, в первую очередь, заботился о каждом отдельном человеке. Следуя руководству Духа и личным наблюдениям, он протягивал руку тем, кому было трудно или кто страдал от бремени проблем. Посещение конференций кольев и регионов, участие в посвящении храмов и служение в различных комитетах предоставляло ему возможности не просто руководить и давать указания, но также показывать, насколько глубока его забота об окружающих.

Служение и чудеса в Германской Демократической Республике

В июне 1968 года, когда старейшина Монсон уже в течение трех лет курировал работу в Южной части Тихого океана, Первое Президентство поручило ему также курировать миссии Церкви в Германии, Италии, Австрии и Швейцарии. В Германии почти 5000 членов Церкви в Германской Демократической Республике жили за «железным занавесом». Та часть Германии еще была под коммунистическим правлением, что серьезно ограничивало свободы и препятствовало проведению мероприятий религиозного характера. В первую очередь, из-за правительственных ограничений ни один из представителей Высшей власти Церкви не бывал там со времени строительства Берлинской стены в 1961 году. Одним из важнейших приоритетов старейшины Монсона в рамках его нового поручения стала помощь местным членам Церкви.

Поездка в Германскую Демократическую Республику была достаточно рискованным делом. Старейшина Монсон связался с чиновником из правительства Соединенных Штатов Америки, который попытался его отговорить и предупредил: «Если что-то произойдет, мы не сможем вас вызволить оттуда». Он все же был полон решимости поехать туда. «Нужно было просто осознать, что цель гораздо выше любой земной власти, – позднее объяснял он, – и, доверившись Господу, отправиться в путь»⁵⁹

Его первая поездка состоялась 31 июля 1968 года. Вместе со Стэном Рисом, президентом Северной Германской миссии, он пересек бдительно охраняемый контрольно-пропускной пункт у Берлинской стены и провел часть дня в Западном Берлине. Хотя тот визит был непродолжительным, он положил начало замечательному служению старейшины Монсона в Германской Демократической Республике, которому суждено было длиться более двух десятилетий и которое стало ключевой вехой его деятельности в качестве Апостола.

В следующий раз старейшина Монсон побывал там в ноябре 1968 года. Обстановка была напряженной. Они с президентом Рисом и сестрой Хелен Рис проехали вглубь страны в Гёрлиц, где навестили старый склад, покрытый отметинами от осколков снарядов во время Второй мировой войны. Они прибыли туда без предупреждения и нашли собрание более 200 членов Церкви на втором этаже здания. Во время того собрания со старейшиной Монсоном произошло одно из самых вдохновляющих событий его жизни.

Выступления прихожан указывали на глубокое понимание Евангелия, а гимны исполнялись с большей пылкостью, чем когда-либо доводилось слышать старейшине Монсону, наполняя зал духом веры и преданности. Он видел их крепость, надежду и веру этих Святых, несмотря на трудности, нищету и лишения, с которыми они столкнулись. Позднее он сказал: «Я встречал мало групп прихожан, где ощущалась большая любовь к Евангелию, чем здесь»⁶⁰.

Хотя старейшина Монсон был рад верности этих Святых, он сильно расстроился из-за того, что у них не было ни патриархов, ни приходов или кольев, ни возможности получить благословения храма. Во время того собрания он вышел к кафедре со слезами на глазах и дал такое обещание: «Если вы будете преданны и верны заповедям Божьим, то все благословения, которыми наслаждается любой член Церкви в любой другой стране, будут вашими»⁶¹.

В течение нескольких последующих лет старейшина Монсон, руководители и члены Церкви в Германской Демократической Республике неутомимо трудились надо исполнением своей части работы для исполнения этого обещания. Старейшина Монсон часто возвращался туда, чтобы укреплять, благословлять и ободрять Святых. Ему помогал Генри Беркхардт, который в течение 10 лет председательствовал над Дрезденской миссией, а также другие местные церковные руководители. Прихожане постились, молились и внимали совету старейшины Монсона придерживаться двенадцатого Символа веры – уважать законы земли.

Мало-помалу обещание начало исполняться. В 1969 году Первое Президентство одобрило посвящение патриарха в Солт-Лейк-Сити и уполномочило его совершать поездки в Германскую Демократическую Республику для дарования патриархальных благословений. В начале 1970-х годов государственные чиновники начали позволять некоторым церковным руководителям ненадолго выезжать из страны с целью посещения Генеральной конференции.

Изображение

Старейшина Монсон и группа Святых из Восточной Германии

В апреле 1975 года старейшина Монсон ощутил побуждение посвятить Германскую Демократическую Республику, чтобы работа там могла ускориться. Вместе с некоторыми другими руководителями он пришел на пустырь с видом на реку Эльба и вознес молитву посвящения, в которой попросил, чтобы членам Церкви была открыта возможность получить свои храмовые таинства. Он молился, чтобы люди были восприимчивыми к Евангелию, а руководители страны позволили этой работе продвигаться. Он также молился, чтобы миссионерам снова было позволено обучать местных жителей Евангелию⁶².

«Первостепенным необходимым благословением была возможность для наших достойных прихожан пройти собственные облечения и запечатывания, – позднее вспоминал старейшина Монсон. – Мы рассматривали все возможности. Единственный раз в жизни съездить в храм в Швейцарии? Не позволит правительство. Может, мать и отец могут поехать в Швейцарию, оставив в стране детей? Это неправильно. Как же запечатать детей к родителям, когда они не могут преклонить колени у алтаря? Ситуация была трагической»⁶³.

Старейшина Монсон обсудил эти трудности и возможные пути их решения с Первым Президентством и другими руководителями в Солт-Лейк-Сити. Весной 1978 года Президент Хибер Ч. Кимбалл сообщил ему, что Господь не оставит этих членов Церкви без благословений храма, а потом улыбнулся и добавил: «А уж вы найдите способ»⁶⁴.

Вскоре после этого произошли серьезные изменения. На очередную просьбу Генри Беркхардта, обращенную к руководителям правительства, позволить семьям поехать в храм в Швейцарии ему ответили: «Почему бы не построить храм здесь?»⁶⁵ Генри был потрясен тем, что правительство, которое многое лет следило за религиозной жизнью населения, решило позволить Церкви построить храм, открытый только для прихожан с «Рекомендацией для посещения храма».

Церковь приняла предложение, и постепенно Господь открыл путь для возведения храма в Германской Демократической Республике. Был приобретен участок земли во Фрайберге, и 23 апреля 1983 года старейшина Монсон председательствовал на церемонии закладки фундамента. «Это чудо из чудес! – ликовал он. – Я радовался сердцем и душой»⁶⁶. Прошло чуть больше двух лет, и 29 и 30 июня 1985 года Президент Гордон Б. Хинкли посвятил храм во Фрайберге Германия, и попросил старейшину Монсона быть первым выступающим. Рассказывая о своих чувствах по поводу того исторического события, старейшина Монсон записал в личном дневнике:

«Сегодня произошло одно из важнейших событий моей жизни… Во время выступления мне было сложно контролировать свои эмоции, поскольку в моей голове вихрем проносились примеры веры преданных Святых, живших в этой части мира. Люди часто будут спрашивать: ‘Как Церкви удалось получить разрешения на строительство храма несмотря на ‘железный занавес’’? Я лишь чувствую, что вера и преданность Святых последних дней в этом регионе привлекли помощь Бога Всемогущего и сделали возможным для них получение вечных благословений, которые они заслужили в таком изобилии»⁶⁷.

Изображение

группа возле храма во Фрайберге, Германия

В тот вечер старейшина Монсон размышлял о своем служении в Германской Демократической Республике с момента первого приезда сюда 17 лет назад и со времен молитвы посвящения, которая прозвучала десятилетие назад. Кульминацией этого служения стало посвящение храма. Хотя он принимал главное участие в «одной из самых значимых во все времена и исполненных веры глав истории Церкви», он написал, что «вся честь и слава принадлежат Небесному Отцу, ибо только благодаря Его Божественному вмешательству все эти события стали возможными»⁶⁸.

В 1982 году во Фрайберге был организован первый кол в Германской Демократической Республике. Через два года старейшина Монсон и старейшина Роберт Д. Хейлз организовали второй кол, в Лейпциге. Благодаря этому все члены Церкви в стране стали участниками одного из кольев Сиона.

Но оставалось дождаться исполнения еще одного благословения: получить разрешение на приезд миссионеров из других стран с целью обучать Евангелию в Германской Демократической Республике, и чтобы местные миссионеры могли служить в других странах. В 1988 году Президент Монсон обратился за соответствующим разрешением непосредственно к Эриху Хонеккеру, руководителю страны.

На той встрече с Президентом Монсоном и его делегацией господин Хонеккер сказал: «Мы знаем, что члены вашей Церкви верят в труд; вы это уже доказали. Мы знаем, что вы верите в семью; вы это нам показали. Мы знаем, что вы хорошие граждане в любой стране, которую вы называете своим домом; мы это заметили. Слово за вами. Расскажите, чего вы желаете»⁶⁹.

Помимо прочего, Президент Монсон выразил признательность за разрешение построить храм во Фрайберге. Потом он рассказал, что на Дне открытых дверей этого храма побывало почти 90 000 человек, а на Дне открытых дверей новых домов собрания в Лейпциге, Дрездене и Цвиккау – еще десятки тысяч. «Они хотят знать, во что мы верим, – сказал он. – Мы хотели бы рассказать им, что мы верим в почитание и соблюдение закона страны. Мы хотели бы объяснить наше желание строить сильные семьи. Это лишь два пункта наших учений».

Президент Монсон объяснил, что нужны миссионеры, а потом добавил: «Юноши и девушки, которых мы хотели бы прислать в вашу страну в качестве миссионеров, или наших представителей, проявят любовь к вашей стране и к вашему народу. Что еще важнее – они окажут на ваш народ облагораживающее влияние».

Заключительная просьба Президента Монсона была связана с тем, чтобы «юноши и девушки из вашей страны, являющиеся членами нашей Церкви, служили миссионерами в Америке, Канаде и множестве других стран». Он обещал, что эти миссионеры вернутся домой «лучше подготовленными к выполнению ответственных задач в вашей стране».

Когда Президент Монсон закончил свое обращение, господин Хонеккер начал ему отвечать и говорил примерно полчаса. Президент Рассел М. Нельсон, который присутствовал на том собрании, вспоминал, что «все, затаив дыхание, ждали», каким образом Генеральный секретарь Хонеккер отреагирует на эту просьбу⁷⁰. В итоге он сказал: «Мы знаем вас. Мы доверяем вам. У нас есть опыт работы с вами. Ваше прошение по миссионерскому вопросу удовлетворено». По словам Президента Монсона, едва он услышал эти слова, его дух чуть не «вылетел за пределы комнаты»⁷¹.

В марте 1989 года миссионеры полного дня пересекли границы Германской Демократической Республики и впервые за полвека начали служение там. В мае 1989 года первые 10 миссионеров из страны прибыли в Центр подготовки миссионеров в Прово, штат Юта, США. Правительство не стало налагать ограничения на места их служения⁷².

Посредством множества чудес, произошедших за эти 20 лет, обещания, которые старейшина Монсон дал в помещении старого склада в 1968 году, – и благословения, о которых он молился во время освящения Германской Демократической Республики в 1975 году, наконец исполнились. Вспоминая об этих благословениях через много лет, он написал в личном дневнике: «Я на личном опыте узнал, что время испытаний для человека – это лишь время возможностей для Бога. Я – живой свидетель того, как рука Господа была явлена в проявлении заботы о членах Церкви в тех странах, которые раньше были под коммунистическим правлением»⁷³

Новые издания Священных Писаний

Однажды в юности на причастном собрании Том Монсон услышал выступление члена президентства его кола по семьдесят шестому разделу Учения и Заветов, и это пробудило в нем сильное желание изучать Священные Писания. Его руководители Священства Ааронова, которых он описывал как «мудрых и терпеливых мужей, обучавших нас по святым Писаниям», тоже помогли ему развить любовь к Священным Писаниям⁷⁴. Один из его учителей Воскресной школы, сестра по имени Люси Герч, «словно почетных гостей, приводила в класс Моисея, Иисуса Навина, Петра, Фому, Павла и, конечно, Христа. Хотя мы и не видели этих героев, но учились любить их, уважать их и подражать им»⁷⁵.

Служение в качестве епископа и работа в издательском деле укрепили его любовь к Священным Писаниям. Чувствуя, что более глубинное знание Священных Писаний поможет ему как епископу, он прочитал их целиком к завершению первого года служения в призвании. В компании Deseret News Press «самой серьезной работой было размещение заказов на экземпляры Книги Мормона»⁷⁶. Опыт изучения Священных Писаний помогал ему готовиться к выполнению уникального поручения, когда он был членом Кворума Двенадцати.

В 1972 году Президент Гарольд Б. Ли назначил старейшину Монсона председателем Комитета по составлению справочного аппарата к Библии, задачей которого были поиски способов повысить качество изучения Священных Писаний среди членов Церкви. Позднее этот комитет стал Комитетом по публикации Священных Писаний и отвечал за подготовку новых изданий Священных Писаний, повышающих уровень изучения. Составление этих новых изданий требовало напряженных усилий членов комитета и более ста исследователей, программистов и других профессионалов, которые трудились под их руководством.

Одной из самых серьезных задач было создание сносок, вмещающих перекрестные ссылки на все четыре образцовых труда Церкви: Библию, Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину. Еще одной масштабной задачей при подготовке Библии в переводе короля Якова, изданной Церковью Иисуса Христа Святых последних дней, стало составление Тематического указателя, который насчитывал более 2800 тем Евангелия со ссылками на четыре образцовых труда Церкви. Кроме того, это новое издание включало Bible Dictionary [Библейский словарь] и фрагменты перевода Библии, выполненного Джозефом Смитом. Были составлены новые подзаголовки к главам, заостряющие внимание на доктринальном содержании, и были добавлены 24 страницы с географическими картами.

После выхода этого издания в 1979 году старейшина Монсон написал, что это было, «пожалуй, самым значительным продвижением церковных ученых за последнюю сотню лет». Затем он предположил, что благодаря «революционной системе ссылок на другие образцовые труды Церкви», а также Тематическому указателю «этому изданию Библии нет равных»⁷⁷.

Через два года вышли новые издания Книги Мормона, Учения и Заветов и Драгоценной Жемчужины. Они включали новые сноски, введения, подзаголовки к главам и разделам, а также краткое содержание глав и расширенный предметный указатель со ссылками на все три книги Священных Писаний. К Учению и Заветам было добавлено два новых раздела (137 и 138), а также Официальное заявление 2.

Изображение

Президент Монсон со Священными Писаниями

В процессе подготовки этих новых изданий Священных Писаний старейшина Монсон ощущал руководство руки Божьей. В самый нужный момент приходили люди с необходимыми навыками и появлялись новые компьютерные технологии. «В ходе работы Господь не раз распахивал двери в моменты, когда это было необходимо, – вспоминал он, – и происходили тихие чудеса, благодаря которым дело продолжало двигаться вперед»⁷⁸.

Старейшина Монсон в течение десяти лет руководил Комитетом по публикации Священных Писаний и чувствовал, что эта работа была связана с одними из его самых значимых обязанностей как Апостола⁷⁹. Прежде всего, он надеялся, что при помощи этих новых изданий Священных Писаний и расширенного справочного аппарата члены Церкви смогут изучать Писания на более глубинном уровне, что укрепит их свидетельство.

После выхода этих новых изданий на английском языке важным приоритетом стал их перевод на другие языки. К завершению служения Президента Монсона в качестве Президента Церкви Книга Мормона была переведена на 91 язык, а избранные места из нее – еще на 21 язык. Церковное издание Библии на испанском языке, основанное на переводе Рейна-Валера, тоже увидело свет в 2009 году.

Утром в воскресенье, 10 ноября 1985 года, Томас С. Монсон, следуя давней привычке, посетил дом престарелых, чтобы провести там церковное собрание и ободрить его обитателей. В тот же день он вместе со своими соратниками по Кворуму Апостолов собрался в храме в Солт-Лейк-Сити с целью реорганизации Первого Президентства после смерти Президента Спенсера В. Кимбалла. На том собрании Эзра Тафт Бенсон был посвящен и рукоположен в качестве Президента Церкви. Он призвал своим Первым советником Гордона Б. Хинкли, а Вторым – Томаса С. Монсона. Президент Монсон, которому на тот момент было 58 лет, стал самым молодым членом Первого Президентства за более чем 80 лет.

Изображение

Первое Президентство, 1988 г.

Среди многочисленных новых обязанностей Президента Монсона была возможность председательствовать на посвящении храмов. Через два месяца после призвания в Первое Президентство он посвятил храм в Буэнос-Айресе, Аргентина. В личном дневнике он записал: «Сердца растаяли, а слезы полились сами по себе, когда члены Церкви осознали, что наконец-то им открыт доступ к вечным благословениям, предлагаемым храмом»⁸⁰.

В июне 1986 году Президент Монсон участвовал в создании кола в Китченере, провинция Онтарио, Канада, который стал 1600-м в Церкви. Он вспоминал, как 26 лет назад служил в качестве президента миссии в этом регионе, когда в Торонто был создан 300-й кол Церкви. Год спустя он вернулся в восточную Канаду с целью провести церемонию закладки фундамента храма в Торонто, провинция Онтарио, а в августе 1990 года – снова приехал сюда ради «кульминационного события» – посвящения храма⁸¹.

Выполняя обязанности советника в Первом Президентстве, Президент Монсон также передавал призвания президентам миссий с супругами. Значительную часть времени он посвящал тому, чтобы ближе познакомиться с каждой супружеской парой, поделиться наставлениями и выразить любовь. Призывая 37-летнего Нейла Л. Андерсена в качестве президента миссии, он сказал: «Вы еще молоды. Никогда не делайте молодость своим оправданием. Джозеф Смит был молод; Спаситель был молод». Слыша эти слова, старейшина Андерсен подумал: «И Томас Монсон тоже был молод»⁸².

Президент Эзра Тафт Бенсон ушел из жизни 30 мая 1994 года после почти девяти лет служения в качестве Президента Церкви. 5 июня, при реорганизации Первого Президентства, его преемник Говард У. Хантер, призвал Гордона Б. Хинкли и Томаса С. Монсона в качестве советников, и они продолжили служение. Президент Хантер прилагал все усилия к тому, чтобы встречаться со Святыми и укреплять их, однако его здоровье было слабым. Он оставался Президентом всего девять месяцев, а затем умер 3 марта 1995 года.

12 марта Апостолы снова встретились с целью реорганизовать Первое Президентство. В качестве Президента Церкви был посвящен и рукоположен Гордон Б. Хинкли, и он призвал в качестве своих советников Томаса С. Монсона и Джеймса И. Фауста. В этом качестве Президент Монсон провел все годы служения Президента Хинкли, и в итоге был советником в Первом Президентстве в течение 22 лет.

Президент Хинкли преодолел более полутора миллионов километров, посетил более 60 стран и стал Президентом Церкви, который совершил больше всего поездок в истории Церкви. «[Он] проводит встречи с нашими прихожанами, которые редко, а может, и вообще никогда, не видели живущего Президента Церкви», – записал Президент Монсон⁸³. Во время этих поездок большей частью задач Первого Президентства занимались президент Монсон и президент Фауст в Главном управлении Церкви.

Президент Монсон продолжал посещать конференции регионов, посвящения храмов и другие события. В 1995 году он отправился в Гёрлиц, Германия, чтобы посвятить там дом собраний спустя 27 лет со времени первой встречи с группой местных Святых последних дней (см. страницы 23–24). «Мое сердце и душа наполнились благодарностью за честь видеть руку Господа в благословении этого избранного народа», – написал он в личном дневнике⁸⁴. В 2000 году он председательствовал на церемониях посвящения шести храмов, один из которых расположен в Тампико, Мексика, – городе, где он 28 годами ранее организовал первый кол.

Говоря о служении Президента Монсона в качестве советника при трех Президентах Церкви, старейшина Квентин Л. Кук отмечал, что у него, «без сомнения, было свое мнение по разным вопросам; у него, без сомнения, был обширный опыт… Ощущая мощь его характера, невозможно было усомниться в том, что он готов приложить все старания, давая советы и наставления. Он ценит единство, он ценит верность, он сделает так, чтобы его услышали, если это уместно… Однако когда выбор сделан, он полностью и всей душой принимает его. Единство Первого Президентства в принятии важных решений служит великим примером для всей Церкви»⁸⁵.

27 января 2008 года Президент Монсон отправился к больному и прикованному к постели дорогому другу и руководителю, Гордону Б. Хинкли, чтобы дать ему благословение священства. Начиная с 1963 года, эти двое мужей служили бок о бок более 44 лет в Кворуме Двенадцати и Первом Президентстве. Они питали друг к другу глубокую любовь и уважение.

Почти 13 лет Президент Хинкли руководил Церковью, обладая особым видением, жизненным задором и вдохновением. В январе 2008 года в возрасте 97 лет он продолжал заниматься большей частью привычных дел, но его здоровье слабело все больше. 27 января, оставив Президента Хинкли, Президент Монсон записал: «Я взял его за запястье и ясно ощутил, что в последний раз вижу живым своего возлюбленного Президента и друга в земной жизни»⁸⁶. В тот же вечер Президент Хинкли скончался.

Через несколько дней, на его похоронной службе, Президент Монсон сказал: «У меня нет слов, чтобы выразить, как сильно мне его не хватает. Он был нашим Пророком, Провидцем и Носителем откровений… островком спокойствия в бурном море. Он был маяком для заблудившегося моряка. Он был вашим и моим другом. Он успокаивал и утешал нас, когда обстановка в мире становилась устрашающей. Он неуклонно вел нас по пути, который приведет всех нас к нашему Небесному Отцу»⁸⁷.

Будучи старшим Апостолом, Президент Монсон ощущал весь груз того, что смерть Президента Хинкли значила лично для него. Об этом он сказал: «Я обнаружил, что лучше всего мне помогало опускаться на колени и благодарить Небесного Отца за жизнь, за опыт, за семью, а потом прямо просить Его идти пред лицом моим, быть по мою правую руку, быть по мою левую руку, чтобы Дух Его был в моем сердце, а Ангелы Его – вокруг меня, дабы нести меня» (см. Учение и Заветы 84:88)⁸⁸.

3 февраля 2008 года Апостолы собрались в храме Солт-Лейк-Сити с целью реорганизовать Первое Президентство. На том собрании Томас С. Монсон был посвящен и рукоположен в качестве Президента Церкви, став 16-м служителем в этом призвании. Он тщательно размышлял по поводу советников и получил подтверждение от Господа призвать Генри Б. Айринга, который прежде был Вторым советником Президента Хинкли после смерти президента Фауста, и Дитера Ф. Ухтдорфа, члена Кворума Двенадцати.

Изображение

Первое Президентство на конференции 2013 г.

На следующий день Президент Монсон и его советники обратились к журналистам в Административном здании Церкви. В частности, он отметил:

«Стоя перед вами сегодня, я ощущаю смирение. Я свидетельствую, что работа, в которой мы принимаем участие, есть дело Господа, и я ощущаю Его подкрепляющее влияние. Я знаю, что Он будет направлять нас, по мере того как мы станем служить Ему с верой и усердием.

Как Церковь, мы стремимся помочь не только нашим людям, но также и людям доброй воли во всем мире, следуя духу братства, который исходит от Господа Иисуса Христа. У меня есть возможность довольно тесно сотрудничать с руководителями других конфессий, трудясь над решением некоторых проблем, с которыми столкнулось наш сообщество и, поистине, весь мир. Мы продолжим это сотрудничество».

Говоря о единстве, которое развилось у них с Президентом Хинкли за десятилетия совместной работы, он продолжил: «Мы не намерены вносить какие-либо резкие изменения в направление своей работы… Мы будем и дальше следовать решимости своих предшественников обучая Евангелию, расширяя рамки сотрудничества по всему миру и принося свидетельство о жизни и миссии нашего Господа и Спасителя, Иисуса Христа»⁸⁹.

На торжественном собрании во время апрельской Генеральной конференции 2008 года члены Церкви поддержали голосованием Президента Монсона в качестве Пророка, Провидца и Носителя откровений. В своем первом выступлении перед всемирной Церковью он говорил о том, что прежде – и позднее – было ключевыми темами его служения. Он призвал членов Церкви, не участвовавших в жизни Церкви, «вернуться» и насладиться плодами общения с другими прихожанами. Обращаясь к примеру Спасителя, Который творил добро, он сказал: «Давайте же следовать этому совершенному примеру». Он призвал членов Церкви «проявлять доброту и уважение ко всем людям повсюду». Затем он побудил собравшихся сделать свои дома святилищем, «где может пребывать Дух Божий и… где царит любовь».

Говоря о «бол[и] сокрушенных сердец и разочаровани[и] несбывшихся мечтаний и надежд», он призвал членов Церкви с верой обратиться к Небесному Отцу. «Он поднимет и будет вести вас, – пообещал Президент Монсон. – Он не всегда будет избавлять вас от горестей, но будет утешать вас и вести с любовью через все бури»⁹⁰.

Миссионерская работа

На октябрьской Генеральной 2012 года Президент Монсон сделал важное объявление о том, что юноши и девушки могут служить на миссии с более юного возраста. Достойные юноши могут быть «рекомендованы для миссионерского служения начиная с возраста 18 лет вместо 19 лет». Способные, достойные девушки, имеющие желание служить на миссии, «могут быть рекомендованы для этого начиная с возраста девятнадцати лет, а не с двадцати одного года»⁹⁸.

По словам старейшины Нейла Л. Андерсена, члена Кворума Двенадцати, благодаря тому объявлению произошло «небывалое излияние Духа». На апрельской Генеральной конференции 2013 года он сообщил, что многие незамедлительно откликнулись на эту новую возможность:

«В следующий четверг после конференции мне дали поручение передавать документы будущих миссионеров в Первое Президентство. Я с изумлением увидел анкеты 18-летних мужчин и 19-летних женщин, которые уже подкорректировали свои планы, посетили врачей, прошли собеседования с епископами и президентами кольев и подали миссионерские анкеты, и все за каких-то пять дней! Сейчас к ним присоединились еще тысячи»⁹⁹.

Изображение

миссионеры за изучением

Через полгода после того объявления Президент Монсон отметил: «Отклик, который мы получили от молодежи, нас поразил и воодушевил». Отряд миссионеров расширился с 59 000 до более чем 65 000 человек, и еще 20 000 находилось в процессе получения призвания¹⁰⁰. Количество миссионеров продолжало расти, пока не достигло уровня в 88 000 в 2014 году¹⁰¹. Число немного снизилось после возвращения первых откликнувшихся миссионеров домой, и в конце 2017 года по всему миру служение проходило 68 000 миссионеров.

За время служения Президента Монсона количество миссионеров церковной службы тоже возросло: примерно с 12 000 человек в 2008 году до 33 000. Миссионеры церковной службы помогали в работе всех церковных департаментов, в том числе участвовали в деятельности благотворительных учреждений, семейно-исторической работе, офисах миссий, лагерях отдыха и многих других предприятиях.

Забота о нуждающихся

Забота о нуждающихся всегда была одной из важнейших задач Церкви Иисуса Христа. Пророк Джозеф Смит сказал: «[Член Церкви] должен кормить голодных, одевать нагих, защищать вдов, вытирать слезы у сирот, утешать страдающих, будь они из этой Церкви, или же из любой другой, или вообще не из церкви, – везде, где бы он ни нашел их»¹⁰². Президент Монсон жил сам, обучал и руководил, следуя этому призыву. «Еще в довольно ранний период своей жизни мне удалось развить в себе дух сострадания по отношению к окружающим, которые могли оказаться в нужде, вне зависимости от их возраста или сложившихся обстоятельств», – говорил он¹⁰³.

В 1936 году Первое Президентство объявило о начале действия программы обеспечения благосостояния с целью заботы о нуждающихся. В то время из-за Великой депрессии огромное количество людей жили без работы и в нищете. Церковная программа обеспечения благосостояния помогала «в наши дни применять на практике вечные принципы» такие как труд, самостоятельность, мудрое распоряжение финансами, подготовленность и служение¹⁰⁴. Реализация этих принципов помогает откликаться как на насущные, так и на долгосрочные потребности, связанные с благополучием любого человека, благословляя дающих и получающих.

Служа в качестве епископа с 1950 до 1955 годы, Президент Монсон своими глазами видел, как церковная программа обеспечения благосостояния помогала облегчить состояние голодающих и отчаянное положение нуждающихся. Он говорил, что этот план «вдохновлен Богом Всемогущим. Поистине, его Архитектор – Господь Иисус Христос»¹⁰⁵. Принципам обеспечения благосостояния он учился у тех, кто, по его признанию, были посланы свыше. Однажды Дж. Рубен Кларк, член Первого Президентства, прочел ему повествование о вдове из Наина, которое приводится в Новом Завете, а потом закрыл книгу Священных Писаний и со слезами сказал: «Том, будь добрым по отношению к вдовам и присматривай за бедными»¹⁰⁶. (См. от Луки 7:11–15.) Президент Монсон всем сердцем принял эти слова.

В течение 22 лет служения в Кворуме Двенадцати и 22 лет в качестве советника в Первом Президентстве он был движущей силой, приводящей в действие благотворительные программы Церкви. О также оказывал направляющее влияние на усовершенствование этих программ. «Мы, Церковь, продолжаем получать Божественные наставления [по вопросам обеспечения благосостояния], насколько того требуют обстоятельства, – говорил он. – Программы и процедуры, позволяющие на практике применять принципы обеспечения благосостояния, немного видоизменяются и, судя по всему, продолжат со временем меняться для удовлетворения непостоянных потребностей. Однако основные принципы остаются прежними. Они не будут меняться. Это явленные свыше истины»¹⁰⁷.

Изображение

волонтеры в Перу

В 1981 году Президент Спенсер В. Кимбалл объявил, что «миссия Церкви сосредоточена на трех основных задачах»: провозглашении Евангелия, совершенствовании Святых и искуплении умерших¹⁰⁸. Президент Монсон ощутил желание добавить в качестве четвертой задачи миссии Церкви «заботу о бедных и нуждающихся», и в 2008 году Первое Президентство одобрило это дополнение и закрепило его в новой редакции церковного свода инструкций, которая вышла в 2010 году¹⁰⁹. Вместо того чтобы называть четыре эти глобальные задачи «миссией» Церкви, в новом своде инструкций они обозначены как «Божественно предопределенные обязанности»¹¹⁰.

Такое смещение акцентов имело долгосрочные последствия. Члены Церкви с щедростью откликнулись на призыв участвовать в широкомасштабных гуманитарных проектах, тем самым позволив более чем удвоить объемы гуманитарной помощи во времена служения Президента Монсона. Эта помощь включала обеспечение миллионов людей питьевой водой, предоставление инвалидных колясок сотням тысяч человек и оказание офтальмологической поддержки для предотвращения и лечения слепоты. Кроме того, это включало передачу продовольствия и одежды, заботу о матерях и новорожденных, медицинское обслуживание и медикаменты, школьные принадлежности и кампании по вакцинации¹¹¹.

«Я очень благодарен за то, что как Церковь мы продолжаем оказывать гуманитарную помощь там, где в ней очень нуждаются, – говорил Президент Монсон. – Мы много сделали в этом отношении и благословили жизни тысяч и тысяч детей нашего Отца, как исповедующих нашу веру, так и нет. Мы собираемся и дальше помогать везде, где потребуется»¹¹².

Под руководством Президента Монсона Церковь реализовала некоторые из наиболее значимых срочных проектов по оказанию помощи при стихийных бедствиях. Он сказал членам Церкви: «Ваш вклад в фонды Церкви позволяет нам почти немедленно откликаться на природные катаклизмы в любой точке мира. Практически всегда мы в числе первых оказываемся на месте событий и оказываем любую возможную помощь»¹¹³.

В качестве примера он рассказал об отклике Церкви на землетрясение, которое поразило Гаити в 2010 году, вследствие которого погибли и пострадали сотни тысяч человек: «В пределах часа после того, как произошло это землетрясение… Церковь пришла в движение и незамедлительно направила гуманитарную помощь пострадавшим. Мы предоставили воду, продовольствие, медикаменты, гигиенические комплекты и прочее. Мы направили туда отряды врачей и других медицинских работников для оказания необходимой медицинской помощи»¹¹⁴.

Президент Монсон выражал благодарность не только Церкви как организации, оказывающей гуманитарную и экстренную помощь, но и тысячам прихожан, которые делились тем, что у них есть – ресурсами, временем и навыками, – помогая нуждающимся. В своем вступительном слове на апрельской Генеральной конференции 2011 года он кратко упомянул о многотонной помощи, которую Церковь доставила в Японию после разрушительного землетрясения и цунами. Однако большая часть его повествования была о заботливом служении отдельных людей:

«Наши молодые не состоящие в браке взрослые посвятили свое время поиску пропавших членов Церкви, используя Интернет, социальные сети и другие современные средства связи. Члены Церкви подвозят гуманитарную помощь на предоставленных Церковью скутерах в районы, куда трудно попасть на автомобиле. Проекты служения по сбору гигиенических комплектов и наборов с чистящими средствами организованы во многих кольях и приходах в Токио, Нагое и Осаке. На настоящий момент более 4 000 добровольцев посвятили служению свыше 40 000 часов»¹¹⁵.

Во время служения Томаса С. Монсон в качестве Президента члены Церкви в среднем уделяли более семи миллионов часов в год служения в благотворительных учреждениях. Каждый год, в среднем, приблизительно 10 000 волонтеров участвовали во многочисленных проектах служения по всему миру. Ежегодно Церковь также откликалась на сотни стихийных бедствий в 89 странах: землетрясения и торнадо, ураганы и цунами, пожары и наводнения, голод и кризисные ситуации, связанные с беженцами¹¹⁹.

Еще одним принципом обеспечения благосостояния, который Президент Монсон считал очень важным в сфере помощи нуждающимся, было достижение самостоятельности. «Самостоятельность… лежит в основе всех остальных навыков, ведущих к достижению благосостояния, – учил он. – Это существенный элемент нашего духовного, равно как и мирского благополучия»¹¹⁷. В 2012 году Первое Президентство утвердило программу по развитию самостоятельности для стран за пределами Северной Америки, которая была призвана помочь отдельным людям и целым семьям совершенствовать полученное образование, обрести лучшую работу, начать и вести бизнес, а также более эффективно распоряжаться финансами. За четыре года в ней приняло участие более 500 000 членов Церкви из более чем ста стран¹¹⁸. Видя успех этой программы, в 2015 году Первое Президентство открыло доступ к ней и жителям Северной Америки.

Фрэнсис: преданная спутница

«Я благодарю моего Небесного Отца за мою милую спутницу, Фрэнсис, – сказал Томас С. Монсон на Генеральной конференции, во время которой его поддержали в качестве Президента Церкви. – Я не мог бы желать более преданного, любящего и понимающего спутника жизни»¹¹⁹.

Изображение

Президент и сестра Монсон

Президент Монсон начал выполнять важные обязанности в Церкви спустя менее двух лет после того, как они с Фрэнсис поженились. Его призвали епископом. В течение жизни этих обязанностей становилось все больше, и от сестры Монсон тоже требовалось немало. Она с радостью оказывала поддержку мужу. «Я никогда не чувствовала, что приношу жертву, видя, что мой муж выполняет работу Бога, – объясняла она. – Это благословляло меня и наших детей»¹²⁰.

Признавая эту верность, Президент Монсон говорил: «От Фрэнсис я никогда не видел ничего, кроме поддержки и ободрения»¹²¹. Из-за поездок по церковным поручениям он иногда надолго уезжал из дома, оставляя Фрэнсис в одиночку заботиться о детях. «С самого начала, с тех пор, как меня в возрасте двадцати двух лет призвали епископом, нам редко предоставлялась счастливая возможность сидеть рядом во время церковной службы», – признавался Президент Монсон¹²². Он также отмечал: «В каждом призвании я постоянно открывал [в ней] новые способности и таланты»¹²³.

Дочь Монсонов, Энн, вспоминала, как ее мать руководила семьей, пока отец отсутствовал дома, занимаясь церковным служением:

«Часто бывало такое, что папа отправлялся в поездки по миссиям по всему миру… Мама старалась донести до нас, что он выполняет свой долг и что мы не останемся без присмотра и защиты, пока его нет рядом. Это послание она сообщала нам не только словами, но и тихо следя за тем, чтобы всегда было сделано все необходимое… Размышляя о многочисленных благословениях, которые я получила как дочь Апостола Господа, самым важным мне видится дар и благословение женщины, на которой он был женат, – моей мамы»¹²⁴.

В последние годы жизни сестра Монсон столкнулась с серьезными проблемами со здоровьем, и Президент Монсон изо всех сил старался заботиться о ней до самой ее смерти. Она умерла 17 мая 2013 года в возрасте 85 лет. На следующей Генеральной конференции он с нежностью рассказал о ее кончине и поделился свидетельством о вечной жизни:

«Она была любовью всей моей жизни, моим надежным наперсником и лучшим другом. Сказать, что я по ней скучаю, значит ничего не сказать о глубине моих чувств…

Величайшим утешением в это суровое время расставания для меня стало Евангелие Иисуса Христа и знание о том, что моя дорогая Фрэнсис все еще жива. Я знаю, что наша разлука не вечна. Мы были запечатаны в доме Божьем тем, кто наделен властью связывать на Земле и на Небесах. Я знаю, что когда-нибудь мы снова воссоединимся и никогда больше не расстанемся. Именно это знание и поддерживает меня»¹²⁵.

Свидетельство об Иисусе Христе

«Посмотрите на эти добрые глаза. Посмотрите на это дружеское выражение лица. В трудные моменты я часто смотрю на эту картину и думаю: ‘А как поступил бы Он?’ И я стараюсь действовать соответствующим образом»¹²⁸. Президент Монсон беседовал со старейшиной Джеффри Р. Холландом о своей любимой картине с изображением Спасителя кисти Генриха Гофмана, которая висела напротив его рабочего стола. «Ее присутствие дает мне ощущение силы».

Изображение

изображение Иисуса Христа

Сначала репродукция этой картины висела у Президента Монсона в кабинете епископа в здании Шестого-Седьмого прихода. Позднее он взял ее с собой в Канаду, где служил в качестве президента миссии. Та же репродукция находилась в его кабинете, когда он был призван в качестве Апостола, и потом следовала за ним повсюду, пока не оказалась в его кабинете Президента Церкви. «В жизни я стараюсь следовать примеру Учителя, – сказал Президент Монсон старейшине Холланду. – Всякий раз, когда… нужно сделать выбор между просьбой дать кому-то благословение или бесконечной работой с документами, я всегда смотрю на эту картину и спрашиваю себя: ‘Как бы поступил Он?’». Затем он с улыбкой добавил: «Смею вас заверить, я никогда не делал выбор в пользу сидения на месте и выполнения бумажной работы!»¹²⁹.

Президент Монсон также черпал перспективу в этой картине, когда ему нужно было принять сложные решения. Он размышлял: «На одной руке – милость, [а] на другой – правосудие. Что перевесит?» Глядя на картину и думая о том, как поступил бы Спаситель, он обычно выбирал милость¹³⁰.

«Эта картина… не просто служит напоминанием о Том, Кто есть ‘краеугольный камень’ (к Ефесянам 2:20) Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, – говорил старейшина Холланд. – Это не просто декларация о том, что от человека, призванного быть Президентом Церкви, ожидается, что он будет главным среди живущих свидетелей Спасителя. Эта картина показывает идеал – Учителя, равняясь на Которого, Томас Монсон строит свою жизнь. ‘Я люблю эту картину’, – сказал Президент Монсон, снова вглядываясь в нее»¹³¹.

В течение более чем пяти десятилетий Президент Монсон делился свидетельства о Божественной миссии Спасителя. Его жизнь тоже служила выражением этого свидетельства. Следуя отрывку Священного Писания, который он часто цитировал, призывая к более преданному ученичеству, он, подобно Спасителю, «ходил благотворя» (Деяния 10:38). Его целью всегда была помощь людям в созидании веры в Иисуса Христа, чтобы они могли получить благословения этой веры: утешение, мир, силу, надежду, радость и возвышение.

За несколько месяцев до того, как стать Президентом Церкви, Президент Монсон свидетельствовал:

«Со всем сердцем и пылом души, как особый свидетель я поднимаю свой голос во свидетельство и провозглашаю, что Бог живет. Иисус Христос – Его Сын, Единородный Сын Отца во плоти. Он наш Искупитель, Он наш Ходатай перед Отцом. Это Он умер на кресте ради того, чтобы искупить наши грехи. Он стал первым плодом Воскресения. Благодаря тому, что Он умер, все будут жить снова. ‘Какая великая радость заключена в этих словах: «Я знаю, жив Искупитель мой!’» [«Я знаю, жив Искупитель мой», Гимны, №68]¹³².

Томас С. Монсон служил в качестве Президента Церкви почти десять лет, до своей смерти 2 января 2018 года в возрасте 90 лет. В общей сложности он служил 54 года в Кворуме Двенадцати Апостолов, в качестве советника в Первом Президентстве и Президента. Всего четыре человека служили в этих призваниях дольше него. «[Он] повлия[л] на жизнь и сформирова[л] судьбу миллионов людей по всему миру», – сказал Президент Рассел М. Нельсон на его похоронной службе¹³³.

С того времени, как на момент его посвящения в Апостолы численность Церкви составляла 2,1 миллиона прихожан, и до времени, когда под его председательством в ней насчитывалось уже 16 миллионов человек, Томас С. Монсон не прекращал служение людям длиною в жизнь. Он призывал к этому окружающих. Президент Нельсон цитировал некоторые его частые высказывания на эту тему:

«Напишите другу, которого вы забыли».

«Обними своего ребенка».

«Чаще говорите ‘я тебя люблю’».

«Всегда выражайте благодарность».

«Никогда не позволяйте проблеме, требующей решения, стать важнее человека, нуждающегося в любви».

Продолжая, Президент Нельсон сказал: «Президент Монсон… служил примером… бескорыстия. Он олицетворял слова Господа: ‘Больший из вас да будет вам слугой’ [от Матфея 23:11]. Он отдавал свое время, чтобы навещать, благословлять и любить людей. Даже будучи уже старым и слабым, он продолжал служить, часто посещая больницы и дома престарелых»¹³⁴.

Стремление выполнять поручения Господа было образом жизни, который Томас С. Монсон усвоил и вел, будучи мальчиком, епископом, президентом миссии, а также Апостолом и Пророком. «Мне хотелось, чтобы Господь знал… что если Ему нужно что-либо сделать, то Он может рассчитывать на Тома Монсона», – говорил он¹³⁵. «Мне бы хотелось оказываться там, где есть нужда и где есть страдание, чтобы протянуть руку помощи»¹³⁶.

Изображение

Президент Монсон машет рукой на Генеральной конференции

Благословляя больного, приходя на помощь молодежи, заботясь о вдове, утешая скорбящих или оказывая церковную гуманитарную помощь, Томас С. Монсон следовал примеру Спасителя и Его многочисленным призывам к ученичеству. «В вас растет признательность за то, что Небесный Отец знает, кто вы такой, – размышлял он, – И Он говорит: ‘Вот, пойди и сделай это для Меня’. Я всегда благодарю Его»¹³⁷. Внимая этим побуждениям, Президент Монсон наводил мосты, обращаясь к сердцам людей, и нес веру, надежду и милосердие по всему миру. Тот, кого Господь призвал и обучил.