Przywrócenie ewangelii
Kiedy Jezus Chrystus był na Ziemi, ustanowił Swój Kościół pośród tych, którzy Go naśladowali. Po Jego Ukrzyżowaniu i śmierci Apostołów, z powodu rozprzestrzeniającego się odstępstwa zabrano z Ziemi pełnię ewangelii (zob. „Odstępstwo”, str. 92–93). Wielu mężczyzn i kobiet przez wieki Wielkiego Odstępstwa szukało pełni ewangelii, ale nie mogli jej znaleźć. Choć wielu szczerze głosiło o Zbawicielu i Jego naukach, nikt nie posiadał pełni prawdy czy kapłańskiego upoważnienia od Boga.
Wielkie Odstępstwo było czasem duchowej ciemności, ale teraz żyjemy w czasach, kiedy możemy mieć udział w „[świetle] ewangelii o chwale Chrystusa” (II List do Koryntian 4:4; zob. także NiP 45:28). Pełnia ewangelii została przywrócona i znowu na Ziemi jest prawdziwy Kościół Jezusa Chrystusa. Nie może się z nim równać żadna inna organizacja. Jego istnienie nie jest wynikiem reformacji, kiedy mężczyźni i kobiety w dobrej wierze robili wszystko, co w ich mocy, by nastąpiła zmiana. Jest to przywrócenie Kościoła ustanowionego przez Jezusa Chrystusa. To dzieło Ojca Niebieskiego i Jego Umiłowanego Syna.
Jako członek Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich możesz otrzymać błogosławieństwa, których nie było na Ziemi przez prawie dwa tysiące lat. Poprzez obrzęd chrztu i konfirmacji możesz uzyskać odpuszczenie grzechów i cieszyć się stałym towarzystwem Ducha Świętego. Możesz żyć zgodnie z zasadami ewangelii, w jej pełni i prostocie. Możesz zrozumieć naturę Boskiej Trójcy, Zadośćuczynienie Jezusa Chrystusa, cel życia na Ziemi oraz rzeczywistość życia po śmierci. Masz ten przywilej, że jesteś prowadzony przez żyjącego proroka, który naucza w dzisiejszych czasach woli Bożej. Obrzędy świątynne umożliwiają ci uzyskanie przewodnictwa i pokoju, przygotowanie do życia wiecznego, zapieczętowanie do rodziny oraz zapewnienie zmarłym przodkom obrzędów niezbędnych do zbawienia.
Wydarzenia związane z Przywróceniem
Poniżej znajduje się zarys kilku ważnych wydarzeń związanych z przywróceniem ewangelii i ustanowieniem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, o którym Pan powiedział, że jest „[jedynym prawdziwym i żywym kościołem] na powierzchni całej Ziemi” (NiP 1:30).
Wczesna wiosna 1820 roku. W poszukiwaniu prawdziwego Kościoła Jezusa Chrystusa czternastoletni Józef Smith modlił się w lasku, w pobliżu swego domu w Palmyrze, w stanie Nowy Jork. W odpowiedzi na jego pokorną modlitwę ukazali mu się Ojciec Niebieski i Jezus Chrystus i powiedzieli, że nie powinien przystępować do żadnego z kościołów, znajdujących się w owych czasach na Ziemi. (Zobacz Józef Smith — Historia 1:11–19). W Kościele to doświadczenie nazywamy Pierwszą Wizją Józefa Smitha.
21–22 września 1823 roku. Do Józefa Smitha przyszedł anioł o imieniu Moroni. Moroni prorokował o nadchodzących wydarzeniach i powiedział Józefowi o kronikach Księgi Mormona, spisanych na złotych tablicach. Anioł pozwolił Józefowi zobaczyć złote płyty, które zostały zakopane w pobliżu Wzgórza Kumorah. (Zob. Józef Smith — Historia 1:27–53).
22 września 1827 roku. Józef Smith otrzymał złote płyty z rąk Moroniego na Wzgórzu Kumorah po tym, jak przez cztery kolejne lata 22 września, spotykał się z Moronim. (Zob. Józef Smith — Historia 1:53, 59).
15 maja 1829 roku. Józef Smith i jego skryba, Oliwier Cowdery, przeczytawszy podczas pracy nad tłumaczeniem złotych płyt fragment na temat chrztu dla odpuszczenia grzechów, udali się w odosobnione miejsce, by zapytać Pana o tę sprawę. Tam, na brzegu rzeki Susquehanna, w pobliżu Harmony, w stanie Pensylwania, uzyskali odpowiedź na swoją modlitwę. Jan Chrzciciel, zmartwychwstała istota, przyszedł do nich jako „wysłannik niebios […] w obłoku światła”. Nadał im Kapłaństwo Aarona. Następnie, zgodnie z jego wskazówkami, Józef i Oliwier ochrzcili się nawzajem i ustanowili się do Kapłaństwa Aarona. (Zob. Józef Smith — Historia 1:68–72; zob. także NiP 13).
Maj 1829 roku. Starożytni Apostołowie, Piotr, Jakub i Jan, nadali Józefowi Smithowi i Oliwierowi Cowdery Kapłaństwo Melchizedeka. (Zob. NiP 128:20).
Czerwiec 1829 roku. Prorok Józef Smith, prowadzony przez „dar i moc Bożą” (NiP 135:3), ukończył tłumaczenie Księgi Mormona.
26 marca 1830 roku. W Palmyrze, w stanie Nowy Jork, ukazały się pierwsze wydrukowane egzemplarze Księgi Mormona.
6 kwietnia 1830 roku. W Fayette Township, w stanie Nowy Jork, zorganizowano Kościół, który liczył na początku sześciu członków.
27 marca 1836 roku. Poświęcono Świątynię Kirtland, pierwszą świątynię wybudowaną w tej dyspensacji. Prorok Józef Smith ofiarował modlitwę poświęcającą, która dana mu była poprzez objawienie. (Zob. NiP 109).
3 kwietnia 1836 roku. W Świątyni Kirtland Józefowi Smithowi i Oliwierowi Cowdery ukazał się Zbawiciel. Józefowi i Oliwierowi ukazali się też i przekazali im klucze kapłaństwa Mojżesz, Eliasz i prorok Eliasz. Prorok Eliasz przyniósł klucze mocy pieczętującej, które umożliwiają pieczętowanie rodzin na wieczność. (Zob. NiP 110).
Przeznaczenie Kościoła
Starotestamentowy prorok Daniel przepowiedział, że Bóg „stworzy królestwo, które na wieki nie będzie zniszczone” i które „ostoi się na wieki” (Ks. Daniela 2:44). Prorokując, mówił o Kościele Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich — królestwie Bożym na Ziemi w dzisiejszych czasach. Kościół, mający początkowo sześciu członków, od dnia, w którym go zorganizowano, wzrasta i rozkwita, i nadal będzie rozwijał się, aż „[wypełni] całą ziemię” (Ks. Daniela 2:35; zob. także NiP 65:2). Każdego roku przyjmują chrzest setki tysięcy osób. Księga Mormona jest tłumaczona na wiele języków. Świątynie są wznoszone na całym świecie. Wraz z Jezusem Chrystusem, który jest głową Kościoła, żyjący prorocy będą kierować postępem Kościoła do aż czasu, gdy Ziemia będzie przygotowana na Drugie Przyjście Zbawiciela.
Prorok Józef Smith powiedział o błogosławieństwach Przywrócenia: „Teraz, cóż słyszymy w Ewangelii, którą otrzymaliśmy? Głos radości! Głos litości z nieba; i głos prawdy z ziemi; radosną nowinę dla umarłych; głos radości dla żyjących i umarłych; radosną nowinę wielkiej radości” (NiP 128:19).
Dodatkowe źródła: Ks. Izajasza 2:1–3; 29:13–14; Dzieje Apostolskie 3:19–21; Objawienie 14:6–7; 2 Nefi 3:3–15; NiP 128:19–21; 133:36–39, 57–58; Józef Smith — Historia
Zobacz także: Drugie Przyjście Jezusa Chrystusa; Józef Smith; Objawienie; Odstępstwo