3 Néphi 8-11

Avant de revoir les détails de la destruction décrite dans 3 Néphi 8, faites remarquer que Samuel le Lamanite prophétise la dévastation qui aura lieu en Amérique au moment de la mort du Sauveur à Jérusalem. Vous pourriez demander aux étudiants d’examiner l’importance que Mormon accorde à la description de l’accomplissement de ces prophéties (voir 3 Néphi 10:14) et l’accent mis par le Seigneur lui-même sur l’accomplissement des prophéties quand il dit : « Les Écritures concernant ma venue se sont accomplies » (3 Néphi 9:16).

Demandez aux étudiants de comparer 3 Néphi 8:3 à 3 Néphi 8:4.

• À votre avis, pourquoi certains permettent-ils à « de grands doutes et de grandes controverses » de remplacer la « grande ferveur » avec laquelle ils attendaient le signe ?

• Comment cela s’applique-t-il à nous ?

Note : Si vous avez parlé en détail des prophéties de Samuel le Lamanite au chapitre 38, vous pourriez juste les mentionner brièvement dans cette leçon.

Demandez aux étudiants de faire des groupes de trois ou quatre. Écrivez les mots suivants au tableau :

Demandez aux groupes de lire Hélaman 14:20-27 pour chercher les prophéties de Samuel le Lamanite concernant la mort du Christ. Demandez-leur ensuite de lire 3 Néphi 8:5-23 pour chercher de quelles façons les prophéties se sont accomplies. Vous pourriez leur suggérer d’annoter ces deux passages d’Écritures en références croisées. Demandez-leur d’indiquer combien de temps il s’est passé entre l’annonce des prophéties et leur accomplissement (environ quarante ans).

Après leur avoir laissé du temps pour comparer les passages d’Écriture, demandez à chaque groupe d’écrire un ou deux principes que ces événements peuvent nous apprendre. Demandez à chaque groupe de dire ce qu’il a écrit.

Pour aider les étudiants à trouver comment appliquer ces passages d’Écritures, posez les questions suivantes :

• Quelles sont les prophéties auxquelles nous, saints des derniers jours, croyons et que les autres rejettent ? (Notez les réponses au tableau. Les réponses peuvent être les prophéties concernant le rétablissement de l’Évangile dans les derniers jours, la construction de la nouvelle Jérusalem, le rassemblement à Adam-ondi-Ahman et la prédication de l’Évangile dans le monde entier.)

• À votre avis, pourquoi certaines personnes rejettent-elles ces prophéties ?

Demandez à un étudiant de lire D&A 1:38. Témoignez que toutes les prophéties contenues dans les Écritures et les paroles des prophètes modernes s’accompliront.

Terminez cette activité en posant les questions suivantes :

• En quoi le fait de lire ces expériences nous aide-t-il à nous préparer pour la Seconde Venue ?

• Que pouvons-nous faire pour que notre foi reste forte pendant que nous attendons que les prophéties s’accomplissent ?

Les gens demandent parfois si Dieu se souvient des atrocités commises par les méchants contre les justes. Par exemple, quand le roi Noé ordonne qu’Abinadi soit brûlé (voir Mosiah 17) et quand les prophètes sont lapidés (voir 3 Néphi 7:19), on pourrait s’attendre à ce que Dieu punisse immédiatement les méchants. Dieu tient les méchants pour responsables de leurs actions, mais il le fait en son temps et à sa manière. Demandez aux étudiants d’examiner rapidement 3 Néphi 9:5-12, en relevant les expressions qui décrivent la destruction des méchants.

• Comment le Seigneur donne-t-il raison aux paroles des prophètes ?

Demandez aux étudiants d’imaginer qu’ils font partie du groupe qui entend la voix du Sauveur dans 3 Néphi 9. Demandez-leur ensuite de lire en silence les versets 13-22 et de chercher combien de fois le Seigneur invite son peuple à venir à lui.

• Que peut nous apprendre l’invitation répétée du Seigneur ?

• Revoir 3 Néphi 9:14. Comment avez-vous senti que le Seigneur étendait son bras de miséricorde vers vous ?

• Comment le Seigneur vous a-t-il bénis quand vous êtes allés à lui ?

Expliquez que Jésus-Christ a dit clairement que les sacrifices d’animaux « cesseront » et que ses disciples doivent offrir en sacrifice « un cœur brisé et un esprit contrit » (voir 3 Néphi 9:19-20).

Avant de parler du sacrifice d’un cœur brisé et d’un esprit contrit, vous pourriez revoir brièvement le but des sacrifices d’animaux et pourquoi le Sauveur a dit : « Je n’accepterai aucun de vos sacrifices [d’animaux] et de vos holocaustes » (3 Néphi 9:19). Expliquez que la loi de Moïse nécessitait les sacrifices d’animaux. Ces offrandes étaient une figure ou une ombre de l’Expiation (voir Moïse 5:5-8 ; voir aussi 2 Néphi 25:24). Après l’expiation de Jésus-Christ, le sacrifice d’animaux n’était plus nécessaire. Amulek a enseigné cette vérité des années plus tôt, disant que le sang versé par l’Agneau de Dieu serait le « grand et dernier sacrifice » qui serait « infini et éternel » (Alma 34:10). Il a dit : « Il est nécessaire qu’il y ait… une fin à l’effusion du sang ; alors la loi de Moïse sera accomplie » (Alma 34:13). Les justes s’attendaient à une fin des sacrifices d’animaux après que le Fils de Dieu aurait offert son sang.

• Selon 3 Néphi 9:19-20, quel sacrifice le Seigneur exige-t-il de nous ? (voir également Omni 1:26).

• À votre avis, que signifie offrir en sacrifice « un cœur brisé et un esprit contrit » ?

Pendant que les étudiants traitent de ces questions, vous pourriez leur demander de lire la déclaration de D. Todd Christofferson, page 317 du manuel de l’étudiant. Cette déclaration est également disponible sur le DVD d’accompagnement A. Demandez aux étudiants de réfléchir à ce qu’ils vont faire pour offrir plus complètement à Dieu « un cœur brisé et un esprit contrit ». Vous pourriez leur suggérer de noter leurs pensées.

• Comment pouvons-nous plus complètement offrir ce sacrifice au Seigneur ?

Renvoyez les étudiants à 3 Néphi 9:20.

• Qu’est-ce que le Seigneur nous promet en échange de notre offrande d’un cœur brisé et d’un esprit contrit ?

Terminez avec cette pensée de Neal A. Maxwell (1926-2004), du Collège des douze apôtres :

« Quand vous soumettez votre volonté à Dieu, vous lui donnez la seule chose que vous pouvez vraiment lui donner, qu’il vous appartient réellement de donner. N’attendez pas trop longtemps pour trouver l’autel ou pour commencer à y déposer le don de votre volonté » (Le Liahona, mai 2004, p. 46).

Demandez aux étudiants de réfléchir à la façon dont ils pourraient soumettre leur volonté à Dieu.

Afin de contribuer à plus de révérence quand vous parlez de la visite du Sauveur en Amérique, vous pourriez demander à la classe de chanter ou de revoir les paroles de « Je sais qu’il vit mon Rédempteur » (Cantiques n° 73), « Oui, je crois en Christ » (Cantiques no 71) ou un autre cantique sur le Sauveur.

Demandez aux étudiants d’imaginer qu’ils font partie des personnes qui rencontrent Jésus-Christ en Amérique, pendant que vous lisez 3 Néphi 11:1-17. Posez ensuite tout ou une partie des questions suivantes :

• Comment le peuple réagit-il à l’apparition du Sauveur ?

• Quelles ont été vos pensées ou vos sentiments pendant que vous écoutiez le récit ?

• Qu’auriez-vous ressenti si vous aviez été présent ?

Demandez à un étudiant de relire 3 Néphi 11:11 et à un autre de lire D&A 19:16-19.

• Comment le Sauveur décrit-il ses souffrances ?

• Comment pouvons-nous montrer notre gratitude pour les souffrances du Sauveur pour nous ?

Demandez à un étudiant de relire 3 Néphi 11:14-15.

• Quel aperçu de l’ampleur de la mission du Sauveur pouvons-nous avoir dans ces versets ? Que pouvons-nous apprendre sur la préoccupation du Sauveur pour les gens ?

Expliquez que même si nous n’avons pas encore touché physiquement les mains et les pieds du Sauveur, nous pouvons ressentir sa présence et rendre un témoignage personnel de lui. Demandez aux étudiants de rendre témoignage de Jésus-Christ. Rendez témoignage du ministère actif du Sauveur dans notre vie actuelle et de la réalité de sa résurrection.

Demandez aux étudiants de lire 3 Néphi 11:29. Vous pourriez aussi leur recommander de marquer le passage et de prendre le temps de le mémoriser.

• Quelles sont les situations dans lesquelles des querelles risquent de se produire ?

• Qu’est-ce qui vous aide à éviter les querelles ?

Vous pourriez relater l’histoire racontée par Thomas S. Monson à la page 321 du manuel de l’étudiant.

• Quel danger y a-t-il à laisser les querelles et les disputes avoir libre cours ou à ne pas les résoudre ?

Demandez à un étudiant de réciter le quatrième article de foi. Pendant qu’il récite, écrivez ce qui suit au tableau :

Dites aux étudiants que le Sauveur met l’accent sur ces principes et ces ordonnances quand il enseigne ce qu’il appelle « ma doctrine » (3 Néphi 11:31-32, 39). Écrivez Doctrine du Christ au-dessus de la liste au tableau. Demandez aux étudiants de lire 3 Néphi 11:31-41 en recherchant la doctrine du Sauveur.

• Selon 3 Néphi 11:39-41, qu’est-ce que le Sauveur nous promet quand nous bâtissons sur sa doctrine ?

Demandez aux étudiants de lire rapidement 3 Néphi 11:21-28 et de compter combien de fois le Sauveur emploie le verbe baptiser dans ces versets (neuf fois).

• Pourquoi le peuple a-t-il besoin d’être instruit sur le baptême ? (Voir 3 Néphi 11:28.)

• En ce qui concerne le baptême, à quelles questions ces versets répondent-ils ?

Rendez témoignage de l’importance de développer continuellement sa foi au Sauveur, de se repentir et de renouveler les alliances du baptême en prenant la Sainte-Cène, afin de recevoir le Saint-Esprit et de bâtir sa vie sur la fondation sûre de l’Évangile.