Le Saint-Esprit incite Paul et ses compagnons à prêcher l’Évangile en Macédoine (nord de la Grèce). Une femme nommée Lydie accepte leur message et se fait baptiser. Après avoir chassé un esprit mauvais d’une servante, Paul et Silas sont battus et emprisonnés. Le soir, ils sont miraculeusement délivrés de prison, après quoi ils baptisent le geôlier et sa famille.
Paul et ses compagnons prêchent l’Évangile en Macédoine
Écrivez au tableau la déclaration suivante de Thomas S. Monson. (Cette déclaration se trouve dans « L’Esprit vivifie », L’Étoile, juin 1997, p. 3.)
« Ne tardons jamais à suivre une inspiration » (Thomas S. Monson)
Une inspiration désigne les sentiments ou les impressions que nous recevons du Saint-Esprit qui nous poussent à dire ou à faire quelque chose. Que pourrait-il se passer si l’on tardait à suivre l’inspiration ?
Dites aux élèves de chercher dans Actes 16, un principe qui peut les aider à mieux comprendre l’importance de suivre les inspirations du Saint-Esprit.
Résumez Actes 16:1-5 en expliquant que Paul, Silas et un converti païen nommé Timothée se rendent dans plusieurs branches de l’Église pour annoncer les décisions que les dirigeants de l’Église de Jérusalem ont prises et qui vont toucher toute l’Église et renforcer la foi des membres.
Demandez à un élève de lire Actes 16:6-10 à haute voix. Dites aux autres de suivre et de relever comment Paul et ses compagnons (dont Luc fait vraisemblablement partie) savent où aller dans leur voyage.
Comment Paul et ses compagnons savent-ils où ne pas aller ? Comment savent-ils où aller ?
Quelle vision a Paul ?
Comment Paul et ses compagnons réagissent-ils à sa vision ?
Résumez Actes 16:11-13 en expliquant que Paul et Silas voyagent de nombreux jours jusqu’à arriver à Philippes, ville de Macédoine. (Vous pourriez suggérer aux élèves de consulter la Carte 6, « Les premier et deuxième voyages de l’apôtre Paul » pour situer Philippes.) Le jour du sabbat, ils quittent la ville pour aller prier au bord d’une rivière et se mettent à parler avec les femmes qui se sont réunies là.
Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 16:14-15. Dites aux autres de suivre et de relever comment une femme, Lydie, réagit aux enseignements de Paul. (Vous pourriez expliquer que l’expression « marchande de pourpre » au verset 14 signifie que Lydie vend de la teinture de couleur pourpre, qui coûte très cher, ce qui montre qu’elle est probablement riche et influente.)
Comment Lydie réagit-elle aux enseignements de Paul ?
Quelles expressions dans Actes 16:14 indiquent que Lydie est prête à recevoir l’Évangile ?
Quel principe pouvons-nous tirer de l’expérience de Paul sur ce qui peut se passer si nous suivons la révélation ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais assurez-vous qu’ils comprennent que, lorsque nous suivons la révélation que Dieu nous donne, nous pouvons être guidés vers les personnes qui sont prêtes à recevoir l’Évangile. Écrivez ce principe au tableau.)
Faites remarquer que, si nous suivons la révélation, nous pouvons aussi aider les autres à commencer à se préparer à recevoir l’Évangile ou à continuer de le faire.
Pour mieux faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire la déclaration suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres. Dites aux autres de prêter attention à ce que nous devons faire pour être guidés vers les personnes qui sont prêtes à recevoir l’Évangile.
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Dallin H. Oaks
« Nous devons prier pour recevoir l’aide et les instructions du Seigneur afin de pouvoir être des instruments dans ses mains pour quelqu’un qui est maintenant prêt, quelqu’un que le Seigneur voudrait que nous aidions aujourd’hui. Ensuite, nous devons être à l’écoute pour entendre et suivre les murmures de son Esprit pour savoir quoi faire.
« L’inspiration viendra. Nous savons, par d’innombrables témoignages personnels, qu’à sa manière et en son temps, le Seigneur prépare des gens à accepter son Évangile. Ces personnes recherchent la vérité et, si nous nous efforçons de les trouver, le Seigneur répondra à leurs prières en répondant aux nôtres. Il inspirera et guidera les personnes qui désirent sincèrement savoir comment, où et à qui faire connaître l’Évangile et qui cherchent à le faire » (« Proclamer l’Évangile », Le Liahona, jan. 2002, p. 8-9).
D’après frère Oaks, que devons-nous faire pour être guidés vers les personnes qui sont prêtes à recevoir l’Évangile ?
Vous pourriez raconter une expérience personnelle où vous avez suivi l’inspiration du Saint-Esprit et été conduit vers quelqu’un qui était prêt à recevoir l’Évangile, ou raconter comment quelqu’un a suivi l’inspiration du Saint-Esprit et vous a trouvé alors que vous étiez prêt à recevoir l’Évangile. Demandez aux élèves de raconter une expérience où eux-mêmes ou quelqu’un de leur connaissance ont été guidés vers une personne qui était prête à recevoir l’Évangile.
Dites aux élèves de se demander comment, où, quand et à qui ils peuvent faire connaître l’Évangile. Recommandez-leur de noter les inspirations qu’ils reçoivent et de continuer à prier pour être guidés.
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Actes 16:16-19. Dites aux autres de suivre en relevant ce que fait Pierre lorsqu’il rencontre une servante, habitée par un mauvais esprit (verset 16). Vous pourriez expliquer que la servante devinait ou tentait de deviner l’avenir en utilisant la superstition.
Qu’est-ce que Paul finit par faire de l’esprit mauvais qui habite la servante ?
Quel problème Paul cause-t-il aux maîtres de la jeune fille en chassant l’esprit mauvais ?
Résumez Actes 16:20-24 en expliquant que les hommes ne pouvant plus tirer profit de la jeune fille traînent Paul et Silas devant les « préteurs » (verset 20), ou autorités locales, et les accusent d’enseigner au peuple de ne pas suivre la loi romaine. Les préteurs ordonnent que Paul et Silas soient battus et emprisonnés. On leur lie les pieds pour les empêcher de marcher.
Pour aider les élèves à comprendre Actes 16:25–36, répartissez-les en groupes de deux et donnez à chaque groupe une feuille de papier. Reproduisez au tableau le document suivant et dites à chaque groupe de le recopier sur sa feuille de papier.
Demandez à chaque groupe de lire à voix haute les versets du tableau et de faire à tour de rôle un dessin simple pour représenter chacun des six groupes de versets (un élève pourra illustrer trois groupes de versets et l’autre, les trois autres). Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de montrer leurs dessins et de les expliquer à un autre groupe ou à toute la classe.
Pour aider les élèves à approfondir leur compréhension de Actes 16:25–36, posez les questions suivantes :
Comment Paul répond-il à la question du geôlier sur ce qu’il doit faire pour être sauvé ?
Que fait ensuite le geôlier pour montrer qu’il croit en Jésus-Christ ?
Quel principe pouvons-nous tirer de Actes 16:31–33 sur ce que nous devons faire pour recevoir le salut ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Pour avoir le salut, il faut croire en Jésus-Christ et montrer sa foi en lui en se faisant baptiser.
Expliquez que le salut c’est être « sauvé de la mort physique et de la mort spirituelle » (voir le Guide des Écritures, « Salut » scriptures.lds.org).
Comment, en nous faisant baptiser, montrons-nous notre foi en Jésus-Christ ?
En plus de nous faire baptiser, de quelles autres façons pouvons-nous montrer notre foi en Jésus-Christ ?
Résumez Actes 16:35-40 en expliquant que les préteurs font demander au geôlier de libérer Paul et Silas. Paul refuse de partir parce qu’il connaît ses droits de citoyen romain et que le traitement qu’il a subi est injuste. Il n’est pas légal de battre un citoyen romain sans procès. Lorsque les préteurs découvrent que Paul et Silas sont romains, ils ont très peur parce qu’ils savent que, si leurs supérieurs découvrent comment ils les ont traités, ils seront punis, peut-être même de mort. Les préteurs se rendent à la prison, ils relâchent Paul et Silas et leur demandent de quitter la ville.
Concluez en témoignant des vérités enseignées dans Actes 16.
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icône de la maîtrise des Écritures
Révision de la maîtrise des Écritures
Utilisez le tableau suivant pour revoir les passages de la maîtrise des Écritures que les élèves ont étudiés jusqu’ici cette année. Lisez à voix haute la question ou la préoccupation décrite dans la colonne de gauche du tableau et demandez aux élèves de trouver le passage de la maîtrise des Écritures qui peut y apporter une réponse (les réponses sont données dans la colonne de droite du tableau). Vous pourriez lire les questions et les préoccupations dans le désordre. Lorsqu’ils trouvent une Écriture, demandez aux élèves d’expliquer comment ce passage peut aider quelqu’un qui se pose cette question ou rencontre ce problème.
J’ai peur de mettre en pratique mes croyances. Qu’est-ce que les autres pourraient penser de moi ?
Je sais qu’en tant que détenteur de la prêtrise, j’ai le devoir d’aller en mission là où le Seigneur m’appelle, mais j’ai peur d’être loin de toutes les personnes que je connais et de me sentir seul.
J’ai entendu des gens dire que cela n’importe pas que je choisisse de suivre Jésus-Christ ou quelqu’un d’autre. Pourvu que je suive quelqu’un de bien, j’irai au royaume des cieux.
Actes 16:1-3. Pourquoi Paul a-t-il circoncis Timothée bien que cela ne soit plus nécessaire ?
« Bien que les convertis païens ne soient plus tenus d’être circoncis…, Paul circoncit Timothée avant leurs travaux missionnaires ensemble ‘à cause des juifs qui étaient dans ces lieux-là’ (Actes 16:3). [Pendant cette période de transition], Timothée pourrait œuvrer plus efficacement auprès des juifs, qui sans cela auraient pensé qu’un missionnaire incirconcis manquait de respect envers le Dieu d’Israël et ses lois. […] Pour la cause de l’Évangile, Paul a lui-même parfois modifié sa conduite pour gagner les juifs et les Gentils (voir Actes 21:20-26 ; 1 Corinthiens 9:20-22). Il a aussi enseigné aux convertis païens de s’abstenir volontairement de tout comportement qui pourrait être perçu comme une insulte par les juifs, même si cela n’était pas interdit par un commandement (voir Romains 14:13-15 ; 1 Corinthiens 8:9-13) » (New Testament Student Manual [Manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014], p. 312).
Actes 16:16-18. Pourquoi le témoignage de la servante possédée par un mauvais esprit était-il un problème ?
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a donné l’explication suivante :
« Le témoignage de la servante possédée par un démon était vrai. Paul et Silas étaient prophètes ; ils avaient les paroles et le pouvoir qui mènent au salut. Mais un témoignage exact des serviteurs de Satan ne mène pas au salut. En réalité, la servante voulait dire : ‘Oui, vous pouvez croire en Paul et Silas et en ce Jésus qu’ils prêchent. Je crois aussi que ces hommes et leur Maître viennent de Dieu, et puisque nous sommes d’accord là-dessus, continuez à me suivre et à bénéficier de mes prémonitions.’ Qu’ils sont nombreux les praticiens de fausses religions qui reconnaissent Jésus et sa doctrine en parole pour que les gens les suivent eux et leur recette exclusive pour le salut. Voilà précisément la raison pour laquelle Jésus lui-même a interdit aux démons qu’il avait chassés de témoigner qu’il était le Fils de Dieu. (Luc 4:41.) » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 tomes, 1965-1973, tome 2, p. 149).