Actes 20-22

Demandez aux élèves de penser à une occasion où ils ont dû quitter leur famille, leurs amis ou d’autres proches pendant plusieurs jours, plusieurs semaines ou plusieurs mois.

• Quels sentiments vous ou les personnes que vous quittiez avez-vous éprouvés avant votre départ ?

• Que vous êtes-vous dit avant de vous séparer ?

Expliquez que, pendant son troisième voyage missionnaire, Paul passe du temps en Macédoine, en Grèce et en Asie Mineure. Pendant ce voyage, il se sent poussé à rentrer à Jérusalem. En route, il s’arrête pour prêcher et dire au revoir aux membres de l’Église. La veille de son départ de Troas, qui est le jour du nouveau Sabbat (dimanche), Paul et ses disciples se réunissent pour prendre la Sainte-Cène (voir Actes 20:7). Paul parle aux saints jusque tard dans la nuit.

Demandez à un élève de lire Actes 20:9-12 à haute voix. Dites aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive à un jeune homme du nom d’Eutychus quand il s’endort pendant le sermon de Paul.

• Qu’arrive-t-il à Eutychus ?

• Que fait Paul pour montrer qu’il aime le jeune homme et se soucie de lui ?

• En quoi les actes de Paul reflètent-ils ce qu’a fait le Sauveur pendant son ministère ?

Expliquez que, pendant son troisième voyage missionnaire, Paul a passé environ trois ans à œuvrer parmi les habitants d’Éphèse. Résumez Actes 20:13-17 en expliquant qu’en route pour Jérusalem, Paul s’arrête à Milet, tout près d’Éphèse, et fait demander aux dirigeants de l’Église d’Éphèse de venir le rejoindre.

Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 20:18-23. Demandez aux élèves de suivre et de relever ce que Paul explique au sujet de son service missionnaire.

• Comment Paul décrit-il son service missionnaire ?

• Que peut signifier l’affirmation de Paul qu’il n’a « rien caché » aux personnes qu’il a instruites (verset 20) ?

• D’après le verset 23, qu’est-ce que Paul est disposé à affronter en tant que serviteur du Seigneur ?

Expliquez que Paul est particulièrement en danger à Jérusalem, où les chefs des juifs le considèrent comme un traître en raison de ses efforts pour prêcher l’Évangile de Jésus-Christ.

• D’après le verset 22, pourquoi Paul est-il disposé à aller à Jérusalem ?

Demandez à quelques élèves de lire, à tour de rôle et à voix haute Actes 20:24-27. Dites aux autres de suivre et de relever ce que Paul est prêt à faire en tant que serviteur du Seigneur.

• D’après le verset 24, qu’est-ce que Paul est prêt à faire en tant que serviteur du Seigneur ?

• Qu’est-ce que Paul dit éprouver en faisant ce que le Seigneur lui commande ?

• Que pouvons-nous apprendre de l’exemple de service de Paul ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Les véritables serviteurs du Seigneur accomplissent fidèlement leur devoir, et en tirent de la joie.

• Que signifie pour vous accomplir fidèlement son devoir ?

• Comment pouvons-nous appliquer cette vérité personnellement ?

Demandez aux élèves de raconter une expérience où eux ou une personne de leur connaissance ont choisi de servir le Seigneur de toute leur énergie et de toute leur force et en ont tiré une grande joie.

Rappelez aux élèves que Paul rend alors visite aux dirigeants de l’Église d’Éphèse pour la dernière fois avant de partir pour Jérusalem.

• Si vous étiez à la place de Paul et que vous saviez que vous ne reverriez plus ces dirigeants de l’Église, quel conseil leur donneriez-vous avant de partir ?

Demandez aux élèves de lire en silence Actes 20:28-31 en y cherchant les mises en garde que Paul adresse à ces dirigeants.

• Contre quoi Paul met-il ces dirigeants en garde ?

Expliquez que Paul utilise des loups comme métaphore pour décrire les membres infidèles qui vont tromper les membres de l’Église fidèles.

• Quel terme employons-nous pour décrire ce dans quoi tombent les personnes qui se détournent de la vérité et cherchent à en éloigner d’autres de la vérité ? (L’apostasie. Expliquez que Paul avertit les dirigeants de l’Église d’une apostasie future dans l’Église.)

Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 20:36-38. Dites aux autres de suivre en cherchant comment les dirigeants de l’Église réagissent au départ de Paul. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Résumez Actes 21:1-10 en expliquant que Paul continue son voyage vers Jérusalem et s’arrête dans différentes régions pour passer du temps avec les membres de l’Église. Lorsqu’il s’arrête dans la ville de Tyr, certains disciples, craignant pour sa sécurité, lui conseillent de ne pas se rendre à Jérusalem (voir Actes 21:4).

À Césarée, un prophète du nom d’Agabus annonce ce qui va arriver à Paul à Jérusalem. Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 21:11. Dites aux autres de suivre en cherchant ce qu’Agabus prophétise. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 21:12-14. Dites aux autres de suivre en cherchant comment Paul et ses compagnons réagissent à la prophétie.

• Comment les compagnons de Paul réagissent-ils à la prophétie ?

• Comment Paul réagit-il à la prophétie ? Qu’est-ce qui vous frappe dans la réaction de Paul ?

• Quel principe l’exemple de Paul nous apprend-il sur ce que signifie être un véritable serviteur du Seigneur ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Les véritables serviteurs du Seigneur sont disposés à faire la volonté de Dieu quel que soit le prix à payer.)

Demandez aux élèves de réfléchir aux genres de sacrifices qu’il peut nous être demandé de faire en tant que serviteurs du Seigneur.

• À quelle occasion avez-vous été disposés à faire la volonté de Dieu, quel qu’en ait été le prix à payer ? Pourquoi étiez-vous disposés à le faire ?

Demandez à un élève de lire le résumé suivant de Actes 21:17–40 :

Paul arrive à Jérusalem et fait rapport de sa mission aux dirigeants locaux de l’Église. Il se rend au temple et est aperçu par des Juifs qui l’ont connu pendant ses voyages missionnaires. Les hommes déclarent qu’il est un faux instructeur qui a parlé contre la loi de Moïse et l’accusent d’avoir amené illégalement des païens dans le temple. À cause de cette accusation, une foule le traîne hors du temple et commence à le frapper. Les soldats romains interviennent et l’emmènent pour qu’il soit jugé. Debout sur les marches de la forteresse Antonia (voir la Carte 5 du Guide des Écritures « Jérusalem du temps de Jésus »), Paul demande aux soldats s’il peut s’adresser à la foule.

Écrivez au tableau le mot converti et expliquez que se convertir signifie changer. Demandez aux élèves quelles sont les différentes manières dont l’eau peut être transformée afin de pouvoir être utilisée pour divers usages. (Par exemple, l’eau peut se transformer en glace.) Demandez aux étudiants de réfléchir aux types de changements qu’entraîne la conversion à l’Évangile.

Demandez à un élève de lire Actes 22:1-5 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever comment Paul se décrit tandis qu’il s’adresse aux Juifs depuis les marches de la forteresse Antonia à Jérusalem.

• Comment était Paul avant d’être converti et de devenir disciple de Jésus-Christ ?

Recopiez la liste de références d’Écritures et de questions suivantes au tableau ou distribuez-la aux élèves sur une feuille. Répartissez les élèves en cinq groupes et attribuez l’une des questions à chaque groupe. Demandez aux élèves de lire en silence les Écritures qui correspondent à la question qui leur est attribuée puis de répondre à la question dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures.

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux élèves de donner leurs réponses. Invitez quelques élèves à résumer ce qu’ils ont appris sur le processus de conversion de Paul. (Vous pourriez expliquer qu’entre le moment de sa vision initiale et le moment où il est devenu missionnaire, Paul a passé trois années en Arabie, qui ont sûrement été une période de préparation et de progression spirituelle [voir Galates 1:17-18].) Posez ensuite les questions suivantes :

• À votre avis, de quelle façon Paul a-t-il changé suite à sa conversion ?

• Qu’est-ce qui a permis à ces changements d’avoir lieu ?

• Qu’est-ce que la conversion de Paul nous enseigne sur la manière dont nous pouvons nous convertir ? (Les élèves peuvent le formuler de diverses manières, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Lorsque nous obéissons aux paroles de Jésus-Christ, nous pouvons devenir pleinement convertis.)

• Comment ce principe peut-il aider quelqu’un qui veut se convertir ?

Demandez à un élève de lire à voix haute la déclaration suivante de Bonnie L. Oscarson, présidente générale des Jeunes Filles, où elle explique la différence entre avoir un témoignage de l’Évangile et être véritablement converti :

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Bonnie L. Oscarson

« La véritable conversion implique davantage qu’une simple connaissance des principes de l’Évangile et même davantage qu’un témoignage de ces principes. On peut avoir un témoignage de l’Évangile sans le vivre. Être véritablement converti signifie agir en fonction de nos convictions. […]

« La conversion a lieu lorsque nous agissons selon les principes justes que nous apprenons chez nous et en classe. La conversion se produit lorsque nous menons une vie pure et vertueuse et que nous avons la compagnie du Saint-Esprit » (« Soyez convertis », Le Liahona, nov. 2013, p. 76, 78).

Lisez la question suivante ou écrivez-la au tableau : Comment puis-je être vraiment converti à l’Évangile ? Dites aux élèves de noter leur réponse dans leur cahier de cours ou dans leur journal d’étude des Écritures.

Résumez Actes 22:17-30 en expliquant que Paul dit à l’assemblée qu’après sa conversion, le Seigneur lui a commandé de quitter Jérusalem pour être missionnaire parmi les païens. L’assemblée qui l’écoute déclare alors qu’il doit être mis à mort. Paul est conduit devant le tribun, chef de l’armée romaine de Jérusalem, qui décide que Paul doit être flagellé, comme on le fait habituellement pour humilier les criminels ou obtenir d’eux des renseignements. Mais lorsque les officiers romains apprennent que Paul est citoyen romain, ils décident de ne pas le flageller parce que la loi romaine interdit de lier ou flageller un citoyen romain qui n’est « pas même condamné » (verset 25). Au lieu de le flageller, ils le conduisent devant le conseil gouvernant des Juifs, le sanhédrin.

Concluez en témoignant des principes enseignés dans Actes 20–22.