Paolo scrive ai santi tessalonicesi dopo avere saputo che essi sono stati fedeli al Vangelo in mezzo alle persecuzioni. Li elogia per la loro fedeltà e il loro desiderio di insegnare il Vangelo. Paolo illustra la ragione per cui predica ai santi tessalonicesi.
Paolo elogia i santi di Tessalonica per la loro fedeltà nelle afflizioni
Invita gli studenti a condividere alcune esperienze positive che hanno avuto cercando di condividere il Vangelo con gli altri.
Quali sono alcune difficoltà che potremmo incontrare quando proviamo a condividere il Vangelo?
Invita gli studenti a cercare delle verità, mentre studiano 1 Tessalonicesi 1–2, che li possano aiutare nei loro sforzi di condividere il Vangelo.
Invita gli studenti a individuare Tessalonica nella cartina 13, “Viaggi missionari dell’apostolo Paolo”, nella sezione Cartine geografiche e foto della Bibbia, Guida alle Scritture. Chiedi agli studenti di leggere ad alta voce la seguente descrizione dei santi di Tessalonica:
I santi di Tessalonica furono tra i primi europei a convertirsi alla Chiesa. Paolo, Sila e Timoteo avevano predicato lì per la prima volta durante il secondo viaggio missionario di Paolo, ma erano stati scacciati dalla città da alcuni capi giudei (vedi Atti 17:5–15). I santi di Tessalonica continuarono a essere perseguitati anche dopo la partenza di Paolo e dei suoi compagni. In seguito, Paolo scrisse la sua epistola ai santi per incoraggiarli mentre affrontavano le persecuzioni.
Invita uno studente a leggere ad alta voce 1 Tessalonicesi 1:2–4. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione al motivo per cui Paolo gioì per i santi di Tessalonica.
Perché Paolo gioì per i santi di Tessalonica?
Invita uno studente a leggere ad alta voce 1 Tessalonicesi 1:5–6. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a come Paolo aveva predicato il Vangelo ai Tessalonicesi durante la sua precedente visita.
Secondo il versetto 5, in che modo Paolo aveva predicato il Vangelo ai Tessalonicesi? (Con le parole e con la potenza, ossia il potere, di Dio).
Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano Bruce R. McConkie del Quorum dei Dodici Apostoli. Invita la classe a prestare attenzione a cosa si riferiscono la parola e il potere del Vangelo.
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Anziano Bruce R. McConkie
“Il vero Vangelo è costituito da due elementi: la parola e il potere. Chiunque può avere la parola; i libri in cui essa è scritta sono disponibili a tutti. Ma il potere deve venire da Dio; esso è e deve essere dispensato secondo il Suo pensiero e la Sua volontà a coloro che, attenendosi alla legge, si qualificano per riceverlo.
La parola del Vangelo è il racconto verbale o scritto di ciò che gli uomini devono fare per essere salvati. […]
La vera salvezza, tuttavia, si ottiene solo quando si riceve e si utilizza il potere di Dio; e questo potere è il potere del sacerdozio e il potere dello Spirito Santo” (Doctrinal New Testament Commentary, 3 voll. [1965–1973], 3:42–43).
Secondo l’anziano McConkie, a che cosa si riferisce la “parola” del Vangelo? A che cosa si riferisce il “potere” del Vangelo?
Secondo il versetto 6, che cosa fecero i Tessalonicesi dopo che venne loro insegnato il Vangelo mediante la parola e il potere di Dio? (Essi divennero seguaci del Signore e Suoi servitori).
Come riassumereste in un principio gli insegnamenti di Paolo contenuti nei versetti 5–6? (Gli studenti possono usare parole diverse, ma dovrebbero individuare il seguente principio: Insegnando il vangelo di Gesù Cristo mediante la parola e il potere di Dio possiamo aiutare gli altri a diventare seguaci del Signore e Suoi servitori).
Che cosa possiamo fare per prepararci a insegnare il Vangelo mediante la parola e il potere di Dio?
Invita uno studente a leggere ad alta voce 1 Tessalonicesi 1:7–9. Chiedi alla classe di seguire, cercando che cos’altro fecero i santi tessalonicesi dopo aver ricevuto il Vangelo.
Cos’altro fecero i santi tessalonicesi dopo aver ricevuto il Vangelo? In che modo il loro esempio influì sui credenti delle regioni circostanti?
Quale verità possiamo imparare da questi versetti su come possiamo condividere il Vangelo? (Gli studenti possono usare parole diverse ma dovrebbero individuare la seguente verità: Possiamo condividere il Vangelo mediante il nostro esempio).
Per aiutare gli studenti a comprendere questa verità, invita uno di loro a leggere la seguente dichiarazione del presidente Dieter F. Uchtdorf della Prima Presidenza:
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Presidente Dieter F. Uchtdorf
“Il modo più efficace di predicare il Vangelo è attraverso l’esempio. Se viviamo in accordo con i nostri principi, le persone lo noteranno. Se l’immagine di Gesù Cristo risplende nella nostra vita [vedi Alma 5:14], se siamo gioiosi e in pace col mondo, le persone vorranno sapere perché. Uno dei più grandi sermoni mai pronunciati sul lavoro missionario è questo semplice pensiero attribuito a San Francesco d’Assisi: ‘Predica il Vangelo in ogni momento e, se necessario, usa le parole’ [in William Fay e Linda Evans Shepherd, Share Jesus without Fear (1999), 22]” (“Aspettando sulla via di Damasco”, Liahona, maggio 2011, 77).
In che modo essere un esempio rappresenta un metodo più efficace di condividere il Vangelo rispetto al parlare soltanto del Vangelo?
In che modo l’esempio di qualcuno vi ha aiutato ad accettare il Vangelo o a viverlo più pienamente?
Paolo descrive in che modo lui e il suo collega missionario ministravano ai Tessalonicesi
Spiega che, dopo aver lodato i santi tessalonicesi per il loro esempio di rettitudine, Paolo ricordò loro del suo amore nei loro confronti e dell’esempio che aveva stabilito quando aveva in precedenza predicato il Vangelo tra loro.
Scrivi alla lavagna il riferimento scritturale e la domanda che seguono:
Quali parole o frasi descrivono il buon esempio che Paolo e i suoi colleghi missionari avevano dato ai Tessalonicesi?
Invita alcuni studenti a leggere a turno ad alta voce 1 Tessalonicesi 2:1–13 mentre la classe segue attentamente. In alternativa, anziché invitare alcuni studenti a leggere ad alta voce, potresti far esaminare questi versetti agli studenti individualmente oppure suddivisi in piccoli gruppi o in coppie. Chiedi agli studenti di individuare le parole o le frasi che descrivono l’esempio di rettitudine che Paolo e i suoi colleghi missionari costituirono per i Tessalonicesi. Puoi suggerire agli studenti di sottolineare ciò che trovano.
Dopo un tempo sufficiente, invita gli studenti a venire alla lavagna e a scrivere una o due parole o frasi che hanno trovato. Chiedi loro di spiegare in che modo quelle parole o quelle frasi possono guidare i nostri sforzi nello stabilire un esempio di rettitudine per gli altri.
Riassumi 1 Tessalonicesi 2:14–18, spiegando che Paolo disse che i santi di Tessalonica venivano perseguitati per aver accettato il Vangelo. Egli disse ai santi che aveva provato a fare loro visita di nuovo, ma gli era stato “impedito” dall’avversario (versetto 18).
Invita uno studente a leggere ad alta voce 1 Tessalonicesi 2:19–20. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a ciò che Paolo descrisse come la sua “speranza, o […] allegrezza” (versetto 19).
Che cosa Paolo descrisse come la sua “speranza, o […] allegrezza”?
In che modo la speranza e la gioia di Paolo riflettono la speranza e la gioia che il Padre Celeste prova per noi?
Concludi portando testimonianza delle verità individuate in questa lezione. Invita gli studenti a pensare a come possono condividere il Vangelo sia parlandone sia stabilendo un esempio di rettitudine. Esortali ad agire in base ai suggerimenti che ricevono.
Paolo spesso iniziava le sue epistole nominando in modo distinto Dio Padre e il Signore Gesù Cristo, confermando così la dottrina secondo la quale il Padre e il Figlio sono due esseri separati.
La parola elezione, contenuta in 1 Tessalonicesi 1:4, si riferisce all’essere scelti dal Signore in base alla dignità dimostrata nella vita preterrena di essere annoverati tra il Suo popolo dellʼalleanza. Agli eletti “sono conferite particolari benedizioni e sono affidati particolari compiti, in modo che possano beneficare tutte le nazioni del mondo” (Guida alle Scritture, “Elezione”, scriptures.lds.org).
L’anziano Joseph B. Wirthlin del Quorum dei Dodici Apostoli spiegò perché Paolo gioiva dei santi tessalonicesi:
“Paolo si compiaceva del fatto che quelle che aveva detto ai Tessalonicesi non erano state parole senza significato per loro, poiché lo avevano ascoltato con grande interesse, e ciò che aveva insegnato aveva prodotto in loro un fortissimo desiderio di vivere in modo retto. […] Paolo era lieto che il messaggio del Vangelo fosse stato ricevuto con tanta gioia e felicità, nonostante le molte difficoltà. Infine, egli osservò quale doveva essere stato il loro più grande conseguimento: essi erano diventati un esempio e una fonte di ispirazione per tutti e, da loro, la parola del Signore si era estesa ad altri in ogni dove, ben oltre i loro confini. Paolo rese loro un tributo, dicendo che ovunque viaggiasse trovava gente che parlava delle loro buone opere e della loro fede in Dio” (vedi “‘Quivi son io in mezzo a loro’”, La Stella, ottobre 1976, 52–53).