O Nome da Igreja Não É Negociável
Quando seguimos, voluntariamente, o conselho do Senhor, tal como revelado por intermédio do Seu profeta vivo, especialmente se for contra o nosso pensamento inicial, exigindo humildade e sacrifício, o Senhor abençoa-nos com poder espiritual adicional.
Numa conferência de imprensa realizada a 16 de Agosto de 2018, o Presidente Russell M. Nelson disse: “O Senhor tocou a minha mente sobre a importância do nome que Ele revelou para a Sua Igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.1 Temos trabalho à nossa frente para nos colocarmos em harmonia com a Sua vontade”.2
Dois dias depois, a 18 de agosto, estive com o Presidente Nelson em Montreal, Canadá. Depois da nossa reunião com os membros no impressionante Palais de Congrés, o Presidente Nelson respondeu às perguntas dos jornalistas. Ele reconheceu que “iria ser um desafio restabelecer o nome da Igreja e desfazer uma tradição com mais de cem anos”. Mas, acrescentou: “O nome da Igreja não é negociável”.3
Sete semanas depois, o Presidente Nelson falou na conferência geral: “O Senhor deixou na minha mente a impressão da importância do nome que Ele decretou para a Sua Igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. (…) Foi o próprio Salvador que disse: ‘Pois assim será a minha igreja chamada nos últimos dias’”. Em seguida, o Presidente Nelson repetiu: “O nome da Igreja não é negociável”.4
Uma Boa Pergunta
Surgiu, então a pergunta: Porquê agora, quando ao logo de décadas adotámos a alcunha de “Mórmon”? “O Coro do Tabernáculo Mórmon”, os vídeos “Eu sou Mórmon”, a música da Primária “Sou um Menino Mórmon”?
A doutrina de Cristo é imutável e eterna. No entanto, as etapas específicas e importantes da obra do Salvador são reveladas no seu devido momento. Esta manhã, o Presidente Nelson disse: “A Restauração é um processo e não um evento”.5 E o Senhor disse: “Todas as coisas, porém, deverão realizar-se a seu tempo”.6 Agora, é a nossa vez e estamos a reestabelecer o nome revelado da Igreja.
A identidade e o destino d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias requerem que sejamos chamados pelo nome Dele. Estive recentemente em Kirtland, Ohio, onde o Profeta Joseph Smith, com apenas alguns membros da Igreja, profetizou: “Esta Igreja encherá a América do Norte e do Sul, ela encherá o mundo”.7 O Senhor descreveu o trabalho desta dispensação como sendo “uma obra maravilhosa e um assombro”.8 Ele falou de um “convénio que [seria] cumprido nos últimos dias”, permitindo que fossem “benditas todas as famílias da Terra”.9
As palavras desta conferência estão a ser traduzidas em direto para 55 idiomas. Eventualmente, estas palavras serão ouvidas e lidas em 98 idiomas, em mais de 220 países e territórios.
Quando o Salvador regressar em majestade e glória, os membros d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias fieis estarão em todas as nações, todos os povos, todas as raças e todas as culturas do mundo.
A Crescente Influência da Igreja
A influência da Igreja restaurada de Jesus Cristo não estará apenas sobre aqueles que são membros da Igreja. Devido às manifestações celestiais dos nossos dias, devido à escritura sagrada restaurada à Terra e do poderoso dom do Espírito Santo, seremos uma luz cintilante sobre os montes à medida que as sombras escuras da descrença em Jesus Cristo obscurecerem o mundo. Embora muitos possam permitir que o mundo obscureça a sua fé no Redentor, nós não “[seremos removidos do nosso] lugar”.10 Os cristãos que não forem membros da Igreja ficarão gratos pelo nosso papel e pelo nosso testemunho convicto de Cristo. Mesmo aqueles cristãos que nos têm olhado com ceticismo, aceitar-nos-ão como amigos. Nesses dias que estão por vir, seremos chamados pelo nome de Jesus Cristo.
Obrigado pelos vossos nobres esforços para promover o verdadeiro nome da Igreja. Na conferência, há três anos atrás, o Presidente Nelson prometeu-nos que “a nossa atenção rigorosa ao uso correto do nome da Igreja do Salvador (…) [levar-nos-ia] a uma maior fé e ao acesso a um maior poder espiritual”.11
Esta promessa foi cumprida por discípulos devotos de todas as partes do mundo.12
O irmão Lauri Ahola, do leste dos Estados Unidos, admite que, por vezes, acha estranho partilhar o nome completo da Igreja. Mas, devido ao conselho do profeta, ele persiste. Em certa ocasião, ele estava a visitar um amigo numa igreja de outra religião. Estas são as suas palavras:
Um conhecido perguntou: “Tu és mórmon?”
“‘Sou membro [d’A] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sim’, respondi. Ele começou a fazer[-me] várias perguntas, cada uma delas começando por: ‘A igreja mórmon acredita em…?’ Todas as vezes, começava a minha resposta com a frase: ‘Na Igreja restaurada de [Jesus] Cristo, acreditamos que…’
“…Quando ele notou que eu não aceitava o título ‘mórmon’, [perguntou-me] à queima-roupa: ‘[Não és] mórmon?’
Então, [perguntei-lhe] se sabia quem era Mórmon. Ele não sabia. Informei que Mórmon era um profeta (…) [e que me sentia] honrado por estar associado [a ele].
‘No entanto’, prossegui, ‘Mórmon não morreu [pelos] meus pecados. Mórmon não (…) sofreu no Getsémani nem morreu na cruz [por mim]. (…) Jesus Cristo é [o] meu Deus e [o] meu Salvador. (…) E é pelo nome Dele que quero ser conhecido’. (…)
“…Após alguns segundos de silêncio, [a pessoa conhecida exclamou]: ‘Então, [tu] és cristão!’”13
Lembram-se das palavras do Presidente Nelson? “Prometo-vos que, se fizermos o melhor que pudermos para restaurar o nome correto da Igreja do Senhor, Ele, a quem esta Igreja pertence, derramará o Seu poder e as Suas bênçãos sobre as cabeças dos Santos dos Últimos Dias, como nunca vimos antes”.14
O Senhor Abre Sempre o Caminho
O Senhor cumpre sempre as Suas promessas. Ele abre-nos sempre o caminho à medida que fazermos o Seu trabalho.
Durante anos, andámos na esperança de comprar os sites de domínio da Internet ChurchofJesusChrist.org e ChurchofJesusChrist.com. Nenhum dos dois estava à venda. Na altura do anúncio do Presidente Nelson, subitamente, ambos ficaram disponíveis. Foi um milagre.15
O Senhor tem magnificado os nossos esforços de rever nomes que há muito estavam ligados à Igreja.
Ao prosseguirmos com fé, o nome do Coro do Tabernáculo Mórmon foi mudado para The Tabernacle Choir at Temple Square. O site LDS.org, que recebia mais de 21 milhões de visitas por mês, transitou para ChurchofJesusChrist.org.16 O nome do LDS Business College foi mudado para Ensign College. O site Mormon.org foi redirecionado para ChurchofJesusChrist.org. Mais de mil produtos que tinham anexado o nome “Mórmon” ou “SUD” foram renomeados. Os Santos dos Últimos Dias fiéis ajustaram os seus sites, podcasts e contas no Twitter.
Adotámos um novo símbolo centralizado em Jesus Cristo.
“No centro do símbolo está uma representação da estátua de mármore de Thorvaldsen: o Christus. Esta retrata o Senhor vivo e ressuscitado, a estender a mão para abraçar todos os que vierem a Ele.
Simbolicamente, Jesus Cristo está de pé, sob um arco, [lembrando-nos] do Salvador ressuscitado, a emergir da tumba”.17
A tipografia d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi adaptada em mais de 50 idiomas. Novos nomes de domínio foram adquiridos pelo mundo inteiro.
Apreço pela Ajuda de Outros
Agradecemos a muitas pessoas boas e amáveis que honraram o nosso desejo de sermos chamados pelo nome correto. Recentemente, li um artigo que citava um cardeal católico a referir-se aos “Santos dos Últimos Dias”.18 No mês passado, quando visitei um líder de uma igreja cristã no leste dos Estados Unidos, na primeira referência à Igreja, ele referiu o nosso nome completo, complementando depois, mais do que uma vez, com “a Igreja de Jesus Cristo”.
Sabíamos que adicionar seis palavras ao nosso nome não seria ideal para os media mas, tal como o Presidente Nelson predisse, “os media responsáveis serão solidários e corresponderão ao nosso pedido”.19 Obrigado por nos estenderem a mesma consideração que é dada a organizações culturais, desportivas, políticas ou comunitárias, usando o nosso nome preferido.
Haverá alguns que, com o intuito de diminuir ou depreciar a seriedade da nossa missão, continuarão a chamar-nos “Mórmons” ou “a Igreja Mórmon”. Com cortesia, pedimos novamente aos media imparciais que honrem o nosso desejo de sermos chamados pelo nosso nome de há quase 200 anos.
A Coragem dos Santos dos Últimos Dias.
Existem milhares e milhares de Santos dos Últimos Dias que proclamaram corajosamente o nome da Igreja. Ao fazermos a nossa parte, outros seguir-nos-ão. Eu adoro esta história do Taiti.
Iriura Jean, de dez anos, resolveu seguir o conselho do Presidente Nelson.
“Numa aula da escola dela falaram sobre o fim de semana (…) e a Iriura falou sobre (…) a Igreja.
A professora dela, Vaite Pifao, disse: ‘Ah, então, tu és Mórmon?’
A Iriura declarou com ousadia: ‘Não, (…) eu sou membro d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias!’
A professora dela respondeu: ‘Sim, (…) és Mórmon’.
A Iriura insistiu: ‘Não, professora, eu sou membro d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias!’
A Sra. Pifao ficou surpresa com a convicção da Iriura e questionou-se da razão de ser da insistência dela no uso do nome longo da sua igreja. E decidiu saber mais sobre a Igreja.
Mais tarde, quando a irmã Vaite Pifao foi batizada, expressou gratidão por a Iriura ter acatado o conselho do Presidente Nelson”.20
“O nome da Igreja não é negociável”. Prossigamos com fé. Quando seguimos, voluntariamente, o conselho do Senhor, tal como revelado por intermédio do Seu profeta vivo, especialmente se for contra o nosso pensamento inicial, exigindo humildade e sacrifício, o Senhor abençoa-nos com poder espiritual adicional e envia os Seus anjos para nos apoiarem e permanecerem ao nosso lado.21 Recebemos a confirmação do Senhor e a Sua aprovação.
Sou uma testemunha ocular do poder do Céu que repousa sobre o nosso amado profeta, o Presidente Russell M. Nelson. O desejo mais sincero dele é agradar ao Senhor e abençoar os filhos do nosso Pai Celestial. Por experiência sagrada e pessoal, testifico do amor que o Senhor tem por ele. Ele é o profeta de Deus.
Testifico que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Em nome de Jesus Cristo. Amém.