Оказване на помощ на бедните и затруднените

Братя и сестри, нашият обичан президент Ръсел М. Нелсън ще се обърне към нас по-късно през тази сесия. Той ме помоли да бъда първият говорител.

Темата ми днес е свързана с това, което Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни и нейните членове дават и правят за бедните и затруднените. Ще говоря и за това как други добри хора помагат по подобни начини. Да даваме на хората в нужда е принцип във всички авраамически религии, а също и в други.

Преди няколко месеца Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни обяви за пръв път обхвата на нашата хуманитарна дейност по света.¹ През 2021 г. разходите ни за хора в нужда в 188 държави по света са в общ размер на 906 милиона долара, почти милиард. Освен това нашите членове са положили над 6 милиона часа доброволен труд за същата кауза.

Разбира се, тези цифри дават непълна информация за това какво даваме и как помагаме. Те не включват личната служба, която нашите членове отдават на хората, докато си служат един на друг в призования, а също и доброволната служба между отделните членове. В нашия доклад от 2021 г. също не е споменато това, което нашите членове правят самостоятелно чрез безброй благотворителни организации, които не са официално свързани с Църквата. Започвам с няколко неща.

През 1831 г., по-малко от две години след организирането на възстановената Църква, Господ дава следното откровение, за да напътства нейните членове, а вярвам, че и всички Свои чеда по света:

„Защото ето, не подобава Аз да заповядвам за всичко, защото този, който е принуждаван във всичко, същият е ленив, а не мъдър служител; …

Истина Аз казвам, човеците трябва да са ревностно заети в добро начинание и да вършат много неща според собствената си свободна воля, и да осъществяват много праведност.

Защото в тях е силата, с която те действат за самите себе си. И доколкото човеците вършат добро, те по никакъв начин не ще изгубят наградата си“².

В продължение на повече от 38 години като апостол и на 30 години професионален опит съм виждал много щедри усилия на организации и хора за описаните в това откровение добри начинания и за осъществяването на много праведност. Има безброй примери за такива хуманитарни усилия по целия свят, отвъд нашите граници и това, което ни е известно. Докато размишлявам над това, се сещам за пророка от Книгата на Мормон цар Вениамин, чиято проповед включва следната вечна истина: „Когато сте в служба на ближните си, вие сте само в служба на вашия Бог“³.

Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни и ние, нейните членове, преподаваме и предоставяме много служба за благосъстояние и хуманитарна помощ към нашите ближни. Ние например постим през първата неделя на всеки месец и даряваме поне равностойността на неизядената храна за подпомагане на хората в нужда в нашите конгрегации. Църквата също така прави значителни дарения за хуманитарна и друга помощ по целия свят.

Освен всичко, което Църквата прави директно, много хуманитарна служба към Божиите чеда по света се осъществява от хора и организации, които нямат официална връзка с нашата Църква. Както отбелязва един апостол на Църквата: „Бог действа чрез повече от един народ за осъществяването на Своето велико и чудно дело. … То е твърде голямо, твърде тежко за която и да било отделна група хора“.⁴ Като членове на възстановената Църква, ние трябва в по-голяма степен да забелязваме службата на другите и да сме благодарни за нея.

Църквата на Исус Христос е посветена на службата на нуждаещите се, а също и на сътрудничеството с другите при тези усилия. Наскоро направихме голямо дарение на Световната продоволствена програма на ООН. През многото десетилетия от нашата съвместна работа две организации изпъкват като основни партньори: проекти с агенциите на Червения кръст и Червения полумесец в десетки страни са предоставили на Божии чеда жизненоважна помощ при природни бедствия и конфликти. Също така имаме дългогодишно сътрудничество с Католическата служба за подпомагане. От тези организации сме научили много за предоставянето на помощ на световно ниво.

Имали сме ползотворни сътрудничества и с други организации, някои от които са Мюсюлманска помощ, Вода за хората и ИсраЕйд. Въпреки че всяка хуманитарна организация е специализирана в своята сфера, споделяме общата цел да се облекчават страданията на Божиите чеда. Всичко това е част от делото на Бог за Неговите чеда.

От съвременно откровение учим, че нашият Спасител Исус Христос е „истинската светлина, която осветява всеки човек, който идва на света“.⁵ От това виждаме, че Исус Христос вдъхновява всички чеда на Бог да служат на Него и да си служат един на друг според знанието и способностите си.

От Книгата на Мормон учим, че „всичко, което подканва и подбужда да се върши добро, да се обича Бога и да Му се служи, е вдъхновено от Бога“⁶.

Ето продължението:

„Защото ето, Духът на Христа е даден на всеки човек, за да може да различава той доброто от злото; ето защо, аз ви показвам начина да отсъждате, защото всичко, което ви подбужда да вършите добро и ви убеждава да вярвате в Христа, е изпратено чрез силата и дарбата на Христа; ето защо, можете да знаете със съвършено знание, че то е от Бога. …

И сега, братя мои, … познавате светлината, чрез която може да съдите, която светлина е светлината на Христа“⁷.

Споделям няколко примера за чеда на Бог, които помагат на други Божии чеда с основни неща като храна, медицински грижи и преподаване.

Преди десет години семейство Кандари – сикхи, живеещи в Обединените арабски емирства, лично стартира изумителна инициатива за изхранване на гладните. С помощта на сикхския храм Гуру Нанак Дарбар в момента те сервират над 30 000 порции вегетариански ястия всеки уикенд на хората, които влизат, без значение от тяхната религия или раса. Доктор Кандари обяснява: „Вярваме, че всички сме едно, всички сме Божии чеда и сме тук, за да служим на човечеството“⁸.

Осигуряването на медицински и стоматологични грижи на хора в нужда е друг пример. В Чикаго се срещнах с лекар по интензивни грижи от сирийско-американски произход – д-р Захер Салул. Той е сред основателите на МедГлобал – организизация от медицински специалисти, които доброволно посвещават своето време, умения, познания и ръководят, за да помагат на другите в кризи, като например войната в Сирия, където д-р Салул е рискувал живота си, предоставяйки медицински грижи на цивилното население. МедГлобал и подобни организации (включващи много професионалисти светии от последните дни) показват, че Бог мотивира вярващи професионалисти да предоставят нужната помощ на бедните по света⁹.

Много безкористни чеда на Бог се включват в усилията за преподаване, също по целия свят. Добър пример, който ни е известен посредством нашите хуманитарни усилия, е работата на човек, познат като г-н Гейбриъл, който няколко пъти е бил бежанец поради различни конфликти. Той наскоро забелязва, че стотици хиляди деца бежанци в Източна Африка се нуждаят от помощ, за да поддържат жива своята надежда и активни умовете си. Той организира други учители сред бежанците в нещо, което наричат „училища под дърветата“, където децата се събират за уроци под сянката на дървета. Той не чака някой друг да организира или ръководи, а лично води усилията за осигуряване на възможности за обучение за хиляди деца от началното училище по време на стресиращите години като бежанци.

Разбира се, тези три примера не означават, че всичко, което някои организации или хора казват или правят, претендирайки, че е добро или от Бог, наистина е такова. Тези примери показват, че Бог вдъхновява много организации и хора да вършат много добро. Те показват също, че повече от нас трябва да разпознават доброто, което вършат другите, и да го подкрепят, според времето и средствата, с които разполагат.

Ето няколко примера за служба, която Църквата подкрепя и нашите членове и други добри хора и организации също подкрепят чрез лични дарения от време и пари:

Започвам с религиозната свобода. Подкрепяйки я, ние служим на личните си интереси, но също и на интересите на други религии. Както учи нашият първи президент, Джозеф Смит: „Ние претендираме за правото да се покланяме на Всемогъщия Бог, според както диктува собствената ни съвест и даваме на хората същата привилегия; и нека те се покланят както, където и на каквото си искат“¹⁰.

Още примери за хуманитарни и други дарения на възстановената Църква, подкрепяни доброволно от наши членове, са нашите добре известни училища, колежи и университети, а също и по-слабо известните, но вече оповестени значителни дарения за облекчаване на страдащите от унищожение и изселване поради природни бедствия като торнада и земетресения.

Другите благотворителни дейности, подкрепяни от нашите членове чрез доброволни дарения и усилия, са неизброими, но споменавам само няколко, за да загатна тяхното разнообразие и значимост: борба с расизма и други предразсъдъци, проучвания относно предпазване от болести и тяхното лечение, помагане на хората с увреждания, подкрепа на музикални организации и музеи, подобряване на нематериалната и материалната среда за всички.

Всички хуманитарни усилия на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни следват примера на праведните хора, описани в Книгата на Мормон: „И тъй, при своето благосъстояние, те не отпращаха никой от тези, които бяха голи, или които бяха гладни, или които бяха жадни, или които бяха болни, … те бяха великодушни към всички: и стари, и млади, и роби, и свободни, и мъже, и жени, в църквата или извън църквата“¹¹.

Свидетелствам за Исус Христос, Чиито светлина и Дух водят всички Божии чеда в подпомагането на бедните и затруднените по целия свят. В името на Исус Христос, амин.