O Fruto que Permanece

Quando era pequeno, adorava pêssegos fresquinhos e maduros. Ainda hoje, só de pensar em morder um pêssego suculento e maduro, com o seu sabor ligeiramente ácido, fico com água na boca. Após a colheita, os pêssegos maduros duram dois a quatro dias antes de se estragarem. Lembro-me com carinho de me juntar à minha mãe e aos meus irmãos na nossa cozinha, enquanto fazíamos conservas dos pêssegos colhidos para o inverno seguinte, selando-os em frascos. Se conservássemos os pêssegos corretamente, este fruto delicioso podia durar vários anos e não apenas dois a quatro dias. Se forem corretamente preparados e fervidos, a fruta é conservada até que a tampa seja aberta.

Cristo instruiu-nos a “[ir e dar] fruto, […] [para que] o vosso fruto permaneça”.¹ Mas Ele não estava a falar de pêssegos. Referia-se às bênçãos de Deus para os Seus filhos. Se fizermos e guardarmos convénios com Deus, as bênçãos associadas aos nossos convénios podem perdurar para além desta vida e ser seladas sobre nós, ou preservadas, para sempre, tornando-se frutos que permanecem para toda a eternidade.

O Espírito Santo, no Seu papel divino como o Santo Espírito da Promessa, selará cada ordenança sobre aqueles que forem fiéis aos seus convénios, para que estas sejam válidas após a mortalidade.² É essencial que o Espírito Santo sele as nossas ordenanças se quisermos receber as bênçãos prometidas para toda a eternidade, para que se tornem frutos que permanecem.

Isto é particularmente importante se quisermos ser exaltados.³ Assim como o Presidente Russell M. Nelson ensinou: “Devemos começar com o fim em mente. […] Com certeza, para cada um de nós, o ‘fim’ que mais desejamos alcançar é o de viver para sempre com a nossa família num estado exaltado, onde estaremos na presença de Deus, o nosso Pai Celestial, e do Seu Filho Jesus Cristo”.⁴ O Presidente Nelson também disse: “O casamento celestial é uma parte essencial da preparação para a vida eterna. Ele exige que casemos com a pessoa certa, no lugar certo, pela devida autoridade e obedeçamos fielmente a esse sagrado convénio. Então, poderemos ter a certeza da exaltação no reino celestial de Deus”.⁵

Quais são as bênçãos da exaltação? Elas incluem morar na presença de Deus por toda a eternidade como marido e mulher, herdar “tronos, reinos, principados e poderes, […] e uma continuação das sementes para todo o sempre”⁶ e receber tudo que Deus, o Pai, tem.⁷

O Senhor revelou através de Joseph Smith que:

“Na glória celestial há três graus ou níveis;

E para obter o mais elevado, um homem precisa entrar nesta ordem do sacerdócio [que significa o novo e eterno convénio do casamento];

E se não o fizer, não poderá obtê-lo.

Poderá entrar noutro, mas esse será o fim [do] seu reino; ele não poderá ter descendência”.⁸

Aprendemos aqui que uma pessoa pode estar no reino celestial, ou morar na presença de Deus, e ser solteiro. Porém, para ser exaltada no mais alto grau do reino celestial, é preciso que a pessoa se case, pela devida autoridade, e depois seja fiel aos convénios feitos nesse casamento. À medida que formos fiéis a estes convénios, o Santo Espírito da Promessa pode selar o nosso convénio do casamento.⁹ Este tipo de bênçãos seladas tornam-se frutos que permanecem.

O que é preciso para guardar fielmente o novo e eterno convénio do casamento?

O Presidente Russell M. Nelson ensinou que há dois tipos de elos quando entramos neste convénio do casamento eterno: um elo horizontal entre marido e mulher e um elo vertical com Deus.¹⁰ Para que as bênçãos da exaltação sejam seladas sobre nós e permaneçam após esta vida, temos de nos manter fiéis aos elos horizontais e verticais do convénio.

Para cumprir o elo horizontal com o cônjuge, Deus aconselhou: “Amarás [a] tua esposa [ou o teu esposo] de todo o teu coração e a ela [ou a ele] te apegarás e a nenhuma outra [ou a nenhum outro]”.¹¹ Para aqueles que são casados, apegar-se a ela ou a ele e a nenhum outro significa que se aconselham juntos com amor, que se amam e cuidam um do outro, que dão prioridade ao tempo com o cônjuge em detrimento de interesses externos e que recorrem a Deus para vos ajudar a ultrapassar as vossas fraquezas.¹² Também significa que não haverá intimidade emocional ou relações sexuais de qualquer tipo fora do casamento, o que inclui namoriscar ou encontros amorosos, e que não haverá pornografia, que gera luxúria.¹³

Para manter o elo horizontal dentro do convénio, cada cônjuge tem de ter o desejo de estar no casamento. Recentemente, o Presidente Dallin H. Oaks ensinou: “Também sabemos que Ele [Deus] não irá forçar ninguém a um relacionamento por selamento contra a sua vontade. As bênçãos de um relacionamento selado estão asseguradas para todos os que guardam os seus convénios, mas sem nunca forçar um relacionamento selado a outra pessoa que seja indigna ou não o deseje”.¹⁴

Qual é o elo vertical que o Presidente Nelson mencionou? O elo vertical é aquele que fazemos com Deus.

Para manter o elo vertical com Deus, devemos ser fiéis aos convénios do templo que fizemos no tocante às leis da obediência, do sacrifício, do evangelho, da castidade e da consagração. Também fazemos o convénio com Deus de receber o nosso cônjuge eterno e de ser um cônjuge e pai ou mãe justos. Ao cumprirmos o elo vertical, qualificamo-nos para as bênçãos de fazer parte da família de Deus através do convénio abraâmico, inclusive as bênçãos de posteridade, o evangelho e o sacerdócio.¹⁵ Estas bênçãos são também o fruto que permanece.

Apesar de esperarmos que todos os que entram no novo e eterno convénio permaneçam fiéis e tenham as bênçãos seladas sobre eles para toda a eternidade, às vezes esse ideal parece estar fora do nosso alcance. Ao longo do meu ministério, tenho encontrado membros que fazem e cumprem convénios, enquanto os seus cônjuges não. Há também aqueles que são solteiros e nunca tiveram a oportunidade de se casar na mortalidade. E há aqueles que não são fiéis aos seus convénios matrimoniais. O que acontece às pessoas em cada uma destas circunstâncias?

1. Se permanecerem fiéis aos convénios que fizeram quando receberam a investidura, receberão as bênçãos individuais que vos foram prometidas na investidura, mesmo se o vosso cônjuge tiver quebrado os seus convénios ou abdicado do casamento. Se foram selados e mais tarde se divorciaram, e se o vosso selamento não tiver sido cancelado, as bênçãos individuais desse selamento permanecerão em vigor se permanecerem fiéis.¹⁶

   Às vezes, devido a sentimentos de traição e de uma profunda mágoa muito real, um cônjuge fiel pode querer cancelar o seu selamento com o cônjuge infiel no intuito de se afastar dele o máximo possível, tanto na Terra como na eternidade. Se estiverem preocupados com o facto de ficarem de alguma forma ligados a um ex-cônjuge impenitente, lembrem-se de que não ficarão! Deus não exigirá que ninguém permaneça num relacionamento selado para toda a eternidade contra a sua vontade. O Pai Celestial irá garantir que receberemos todas as bênçãos que os nossos desejos e escolhas permitam.¹⁷

   Todavia, se o cancelamento do selamento for algo que ainda assim é desejado, o arbítrio é respeitado. Podem seguir-se certos procedimentos. Mas isto não deve ser feito levianamente! A Primeira Presidência possui as chaves para ligar tanto na Terra como no Céu. Assim que o cancelamento de um selamento é concedido pela Primeira Presidência, as bênçãos associadas a esse selamento deixarão de estar em vigor; são canceladas tanto horizontal como verticalmente. É importante compreender que, para receber as bênçãos da exaltação, temos de demonstrar que estamos dispostos a fazer e a guardar fielmente este novo e eterno convénio, seja nesta vida ou na próxima.

2. Para os que são membros da Igreja e solteiros, lembrem-se do seguinte: “No devido tempo e à maneira do Senhor, nenhuma bênção será negada [aos] Seus Santos fiéis. O Senhor julgará e recompensará cada pessoa de acordo com [os seus desejos sinceros], bem como [pelas] suas ações”.¹⁸

3. E se não permaneceram fiéis aos convénios do templo, será que há esperança? Sim! O evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de esperança. Tal esperança vem através de Jesus Cristo, com arrependimento sincero e seguir obedientemente os ensinamentos de Cristo. Já vi indivíduos cometerem erros graves e quebrarem convénios sagrados. Frequentemente, vejo que aqueles que se arrependem sinceramente, são perdoados e voltam ao caminho do convénio. Se quebraram os vossos convénios do templo, exorto-vos a voltarem-se para Jesus Cristo, a aconselharem-se com o vosso bispo, a arrependerem-se e a abrirem a vossa alma ao poderoso poder de cura disponível graças à Expiação de Jesus Cristo.

Irmãos e irmãs, o nosso amoroso Pai Celestial deu-nos convénios para que possamos ter acesso a tudo o que Ele tem reservado para nós. Estas bênçãos sagradas de Deus são mais deliciosas do que qualquer fruto terreno. Elas podem ser preservadas para nós para sempre e tornar-se frutos que permanecem, se formos fiéis aos nossos convénios do templo.

Testifico que Deus restaurou a autoridade para ligar tanto na terra como no Céu. Essa autoridade é encontrada n’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. É administrada pela Primeira Presidência e pelo Quórum dos Doze e é exercida sob a direção do Presidente Russell M. Nelson. Aqueles que entram no novo e eterno convénio do casamento e guardam esse convénio podem ser aperfeiçoados e, eventualmente, receber a plenitude da glória do Pai, independentemente das circunstâncias que ultrapassam o seu controlo.¹⁹

Tais bênçãos prometidas relativas aos nossos convénios podem ser seladas sobre nós pelo Santo Espírito da Promessa e tornar-se no fruto que permanece para todo o sempre. Disto testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém.