Templos, Casas do Senhor a Pontilhar a Terra

O Senhor advertiu que nos últimos dias haveria angústia entre as nações,⁴ as pessoas seriam “amantes de si [mesmas]”,⁵ “todas as coisas [estariam] tumultuadas”,⁶ a confusão seria abundante⁷ e “o coração dos homens [lhes falharia]”.⁸ Certamente vimos o coração de homens e de mulheres a falhar-lhes: as tentações do mundo, a distração de vozes sedutoras, a negligência da nutrição espiritual, a fadiga das exigências do discipulado.⁹ Talvez já tenham ficado tristes ao ver alguém que amam, que no passado expressou sinceramente a sua fé em Jesus Cristo, prestou testemunho do Livro de Mórmon e diligentemente ajudou a construir o reino de Deus e que, de repente se afastou, pelo menos por agora, das suas crenças e fica à margem da Igreja. O meu conselho é que não desesperem! Está tudo bem. Para Deus, nada é impossível.¹⁰

Com esta profetizada agitação e descrença no mundo, o Senhor prometeu que haveria um povo do convénio, um povo que aguardaria ansiosamente o Seu regresso, um povo que permaneceria em lugares santos e que não seria movido do seu lugar.¹¹ Ele falou de um povo justo que resiste às flechas do adversário, que disciplina a sua fé, que pensa celestial e que confia completamente no Salvador, Jesus Cristo.

Porque será que o Senhor está a trazer agora centenas dos Seus templos para mais perto de nós? Uma das razões é que no meio das turbulências e tentações do mundo, Ele prometeu, fortalecer e abençoar os Seus Santos do convénio, e as Suas promessas estão a ser cumpridas.

Como é que estas casas sagradas nos fortalecem, confortam e protegem? Encontramos uma resposta nas súplicas do Profeta Joseph Smith, na dedicação do Templo de Kirtland. Foi naquele templo que os Santos cantaram: “Cantemos, clamemos, com hostes celestes”.¹² O próprio Salvador apareceu, e profetas antigos voltaram e concederam as chaves do sacerdócio ao evangelho restaurado.¹³

Naquela ocasião sagrada, no Templo de Kirtland, o Profeta orou para que, na santa casa do Senhor, os Santos fossem armados com o poder de Deus, que o nome de Jesus Cristo estivesse sobre eles, que os Seus anjos os protegessem, e que crescessem no Senhor e “[recebessem] a plenitude do Espírito Santo”.¹⁴ Estas súplicas poderosas cumprem-se na nossa vida quando adoramos fielmente na casa do Senhor.

Na Sua Casa, somos literalmente investidos com o poder dos Céus.¹⁵ A nossa fé em Jesus Cristo e o nosso amor por Ele são confirmados e fortalecidos. Estamos espiritualmente convictos da nossa verdadeira identidade e dos propósitos da vida.¹⁶ Ao sermos fiéis, somos abençoados com proteção contra tentações e distrações. Sentimos o amor do nosso Salvador quando Ele nos eleva das nossas dificuldades e tristezas. Somos armados com o poder de Deus.

Na Sua santa casa, tomamos o Seu nome mais plenamente sobre nós. Quando somos batizados, professamos a nossa crença n’Ele e a nossa disposição de guardar os Seus mandamentos. No templo, fazemos promessas sagradas, através dos nossos convénios, de segui-Lo para sempre.

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Representação do Templo de Heber Valley Utah.

Os jovens desta Igreja são incríveis. Num mundo difícil, eles tomam sobre si o nome de Cristo. Em Heber City, Utah, foi realizada uma reunião pública para debater os detalhes de um templo cuja construção está prevista. Trezentos jovens lotaram o parque adjacente para demonstrar o seu apoio ao templo proposto. Um rapaz, dirigindo-se aos líderes do governo num fórum aberto, explicou corajosamente: “Espero casar-me neste templo. [O templo ajudar-me-á] a manter-me limpo e puro”. Outro descreveu o templo como um símbolo de luz e esperança. Rapazes e raparigas da Igreja, de todos os cantos do mundo, estão a demonstrar o desejo de aceitar o nome de Jesus Cristo.¹⁷

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Jovens enchem um parque em Heber City.

No Templo de Kirtland, o Profeta Joseph orou para que “os anjos [guardassem] os [Seus Santos]”.¹⁸ Realizar as ordenanças, com regularidade, pelos nossos antepassados traz uma doce e segura confirmação de que a vida continua para além do véu.

Embora muitas das nossas experiências na casa do Senhor sejam sagradas demais para serem partilhadas publicamente, podemos partilhar algumas. Há quarenta anos, enquanto morávamos na Flórida, eu e a Kathy viajámos para o templo em Atlanta, Geórgia. Na noite de quarta-feira do dia 9 de Maio de 1984, ao concluirmos uma sessão no templo, um oficiante aproximou-se de mim e perguntou-me se eu teria tempo para realizar apenas uma ordenança iniciatória. O nome da pessoa que representei era incomum. O seu nome era Eleazar Cercy.

No dia seguinte, o templo estava repleto de Santos. Ao preparar-me para realizar a minha segunda investidura do dia, recebi o nome da pessoa que representaria. Surpreendentemente, o nome era o mesmo do da noite anterior, Eleazer Cercy. Senti o Espírito do Senhor quando a investidura terminou. No final da tarde, ainda no templo, a Kathy viu uma amiga idosa da família, a irmã Dolly Fernandez, que morava agora em Atlanta. Sem nenhum membro masculino da sua família presente, ela perguntou se eu poderia ajudar no selamento do seu pai aos pais dele. Claro que para mim foi uma honra.

Ao ajoelhar-me numa ponta do altar para esta ordenança sagrada, ouvi mais uma vez o nome que estava agora inscrito na minha mente, o pai dela, Eleazer Cercy. Acredito plenamente que, após esta vida, conhecerei e abraçarei um homem, conhecido na sua vida mortal como Eleazer Cercy.

Muitas das nossas experiências na casa do Senhor trazem uma paz cheia de alegria e uma revelação tranquila, mais do que uma intervenção dramática. E tenham esta certeza: os anjos estão a guardar-nos!

O dom do Espírito Santo é-nos dado quando somos confirmados membros da Igreja. Todas as semanas, ao partilharmos dignamente do pão e da água, em memória do nosso Salvador, recebemos a promessa de que o Seu Espírito estará sempre connosco.¹⁹ Ao chegarmos à casa do Senhor, o lugar mais sagrado da Terra, com o coração disposto a servir, crescemos no Senhor e “recebemos uma [maior] plenitude do Espírito Santo”.²⁰ Através do poder do Espírito Santo, enchemo-nos de paz, alegria e esperança indescritíveis.²¹ Recebemos força para permanecer como Seus discípulos mesmo quando não nos encontramos em lugares santos.

O Presidente Russell M. Nelson ensinou: “O nosso Salvador e Redentor, Jesus Cristo, realizará algumas das Suas obras mais poderosas no período que compreende o presente e o dia em que Ele vier novamente. Veremos indicações milagrosas de que Deus, o Pai, e […] Jesus Cristo, […] presidem esta Igreja em majestade e glória”.²² Pontilhar a Terra com as casas do Senhor é uma obra poderosa e uma indicação milagrosa.²³

Meus amados amigos, se estiver ao nosso alcance e ainda assim não tivermos aumentado a nossa frequência ao templo, que encontremos regularmente mais tempo para adorar na casa do Senhor. Oremos pelos templos que foram anunciados — para que propriedades possam ser compradas, para que os governos aprovem os planos, para que trabalhadores talentosos vejam os seus dons magnificados e para que as dedicações sagradas tragam a aprovação do Céu e a visita de anjos.

O templo é, literalmente, a casa do Senhor. Prometo-vos que, ao entrarem dignamente e em espírito de oração na Sua santa casa, serão armados com o Seu poder, o Seu nome estará sobre vós, os Seus anjos irão guardar-vos e crescerão na bênção do Espírito Santo.

O Senhor prometeu: “Toda [a] alma que abandonar [os] seus pecados e vier a mim, e invocar [o] meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar [os] meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou”.²⁴ Existem muitas maneiras diferentes de ver a face de Cristo e não há lugar melhor do que na Sua santa casa.²⁵

Nestes dias de confusão e agitação, testifico que o templo é a casa do Senhor e ajudará a preservar-nos, proteger-nos e a preparar-nos para o dia glorioso quando, com todos os Seus santos anjos, o nosso Salvador voltar em majestade, poder e grande glória. Em nome de Jesus Cristo. Amém.