As Palavras São Importantes

Irmãos, irmãs e amigos do mundo inteiro, sinto-me honrado em dirigir-me a esta vasta congregação, sendo que muitos são membros da nossa Igreja e muitos outros são amigos e novos ouvintes desta transmissão da conferência. Sejam bem-vindos!

As mensagens partilhadas deste púlpito são expressas por palavras. São proferidas em inglês e traduzidas para quase uma centena de idiomas diferentes. A estrutura é sempre a mesma. Palavras. E as palavras são muito importantes. Deixem-me repeti-lo. As palavras são importantes!

São o alicerce de como nos relacionamos; são a representação das nossas crenças, perspetivas e do nosso código moral. Às vezes, dizemos palavras, outras vezes ouvimo-las. As palavras estabelecem um tom. Dão voz aos nossos pensamentos, sentimentos e experiências, para o bem e para o mal.

Infelizmente, as palavras podem ser irrefletidas, precipitadas e ofensivas. Uma vez proferidas, não as podemos anular. Podem ferir, castigar, derrubar e até levar a atos destrutivos. Podem sobrecarregar-nos.

Por outro lado, as palavras podem comemorar vitórias, ser esperançosas e encorajadoras. Podem incitar-nos a reconsiderar, reiniciar e redirecionar o nosso rumo. As palavras podem abrir a nossa mente à verdade.

É por isso que, acima de tudo, as palavras do Senhor são importantes.

No Livro de Mórmon, na América antiga, o profeta Alma e o seu povo enfrentaram conflitos intermináveis com aqueles que desprezavam a palavra de Deus, endureciam o coração e corrompiam a sua cultura. Aqueles fiéis poderiam ter lutado, mas Alma aconselhou-os: “Ora, como a pregação da palavra exercia uma grande influência sobre o povo, levando-o a praticar o que era justo — sim, surtia um efeito mais poderoso sobre a mente do povo do que a espada ou qualquer outra coisa que lhe houvesse acontecido — Alma, portanto, pensou que seria aconselhável pôr à prova a virtude da palavra de Deus.”¹

A “palavra de Deus” supera todas as outras expressões. Tem sido assim desde a Criação da Terra, quando o Senhor falou: “Haja luz; e houve luz”.²

No Novo Testamento, o Salvador deu-nos estas certezas: “O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar”.³

E também: “Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e [o] meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada”.⁴

E de Maria, a mãe de Jesus, veio este humilde testemunho: “Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra”.⁵

Acreditar e dar ouvidos à palavra de Deus vai aproximar-nos d’Ele. O Presidente Russell M. Nelson prometeu: “Se estudarem as palavras d’Ele, a vossa capacidade de serem mais semelhantes a Ele aumentará”.⁶

Não queremos todos ter, como diz o hino: “Mais pureza dá-me, mais força em Jesus”?⁷

Eu imagino o jovem Joseph Smith de joelhos a ouvir as palavras do seu Pai Celestial: “[Joseph,] este é [o] Meu Filho Amado. Ouve-O!”⁸

Nós “ouvimo-Lo” através das palavras das escrituras, mas será que as deixamos ficar nas páginas, ou será que reconhecemos que Ele está a falar connosco? Será que mudamos?

Nós “ouvimo-Lo” através da revelação pessoal e das impressões do Espírito Santo, das respostas às orações e daqueles momentos em que somente Jesus Cristo, através do poder da Sua Expiação, pode aliviar os nossos fardos, conceder-nos perdão e paz e envolver-nos nos “braços do seu amor”.⁹

Em segundo lugar, as palavras dos profetas são importantes.

Os profetas testificam da divindade de Jesus Cristo. Eles ensinam o Seu evangelho e demonstram o amor d’Ele por todos.¹⁰ Presto testemunho de que o nosso profeta vivo, o Presidente Russell M. Nelson, ouve e fala a palavra do Senhor.

O Presidente Nelson tem jeito com as palavras. Ele disse: “Permaneçam no caminho do convénio”,¹¹ “[ajudem] na coligação de Israel”,¹² “[deixem] que Deus prevaleça”,¹³ “criem pontes de compreensão”,¹⁴ “[sejam] gratos”,¹⁵ “[aumentem] a vossa fé em Jesus Cristo”,¹⁶ “assumam a responsabilidade [pelo vosso] testemunho”¹⁷ e “[sejam] pacificadores”.¹⁸

Mais recentemente, pediu-nos para “pensar de maneira celestial”. “Quando forem confrontados com um dilema, pensem de maneira celestial! Quando forem testados pela tentação, pensem de maneira celestial! Quando a vida ou entes queridos vos desiludirem, pensem de maneira celestial! Quando alguém morre prematuramente, pensem de maneira celestial. […]Quando as pressões da vida se abaterem sobre vós, pensem de maneira celestial! […] Ao pensarem de maneira celestial, o vosso coração vai mudar gradualmente […], irão encarar as provações e a oposição sob uma nova luz […] [e] a vossa fé irá aumentar”.¹⁹

Quando pensamos de maneira celestial, vemos as “coisas como realmente são e […] como realmente serão”.²⁰ Neste mundo carregado de confusão e discórdia, todos precisamos de ter esta perspetiva.

O Elder George Albert Smith, muito antes de se tornar Presidente da Igreja, falou sobre apoiar o profeta e dar ouvidos às suas palavras. Ele disse: “A obrigação que assumimos quando erguemos a mão […] é extremamente sagrada. […] Significa […] que vamos defendê-lo e apoiá-lo, que vamos orar por ele, […] e que vamos esforçar-nos para cumprir as suas instruções, conforme o Senhor o orientar”.²¹ Ou seja, vamos seguir diligentemente as palavras do nosso profeta.

Como um dos 15 profetas, videntes e reveladores que foram apoiados ontem pela Igreja, a nível mundial, quero partilhar convosco uma das minhas experiências de quando apoiei o profeta e aceitei as suas palavras. Para mim, foi muito parecido com o relato do Profeta Jacó, que disse: “Ouvira a voz do Senhor, verdadeiramente [a falar-me] de tempos em tempos”.²²

Em outubro do ano passado, eu e minha esposa, Melanie, estávamos em Banguecoque, na Tailândia, enquanto eu me preparava para dedicar aquele que seria o centésimo octogésimo quinto templo da Igreja.²³ Para mim, a designação teve tanto de surreal como de humilde. Este foi o primeiro templo na península do sudeste asiático.²⁴ Ele fora projetado primorosamente: uma estrutura de seis andares, com nove pináculos, “bem ajustado”²⁵ para ser uma casa do Senhor. Durante meses, refleti sobre esta dedicação. O que ficou gravado na minha alma e na minha mente foi que o país e o templo tinham sido embalados nos braços de profetas e apóstolos. O Presidente Thomas S. Monson tinha anunciado o templo²⁶ e o Presidente Nelson, a sua dedicação.²⁷

Meses antes, preparei a oração dedicatória. Aquelas palavras sagradas tinham sido traduzidas para 12 línguas. Estávamos prontos. Ou assim pensava eu.

Na noite anterior à dedicação, fui acordado a meio do sono com um sentimento de urgência e inquietação em relação à oração dedicatória. Tentei ignorar aquela impressão, pensando que a oração estava pronta. Mas o Espírito não me deixava em paz. Pressenti que faltavam determinadas palavras e, por desígnio divino, elas surgiram-me por revelação, de modo que as acrescentei quase no fim da oração: “Que possamos pensar de maneira celestial, deixando que o Seu Espírito prevaleça nas nossas vidas, e que nos esforcemos para sermos sempre pacificadores”.²⁸ O Senhor estava a lembrar-me de dar ouvidos às palavras do nosso profeta vivo: “Pensa de maneira celestial”, “deixa o Espírito prevalecer”, “esforça-te por ser um pacificador”. As palavras do profeta são importantes para o Senhor e para nós.

Em terceiro lugar, e muito importantes, são as nossas próprias palavras. Acreditem em mim, neste mundo cheio de emojis²⁹, as nossas palavras são importantes.

As nossas palavras podem ser solidárias ou agressivas, alegres ou cruéis, compassivas ou de desprezo. No calor do momento, as palavras podem ferir e penetrar dolorosamente a alma — e ali permanecer. As nossas palavras na internet, nas mensagens de texto, nas redes sociais ou nos tweets ganham vida própria. Por isso, tenham cuidado com o que dizem e como o dizem. Nas nossas famílias, especialmente com maridos, esposas e filhos, as nossas palavras podem unir-nos ou criar uma barreira entre nós.

Permitam-me sugerir três palavras simples que podemos usar para atenuar as dificuldades e as diferenças, para nos elevarmos e tranquilizarmos uns aos outros:

“Obrigado.”

“Desculpa.”

E “amo-te”.

Não poupem estas modestas palavras para um acontecimento especial ou para uma catástrofe. Usem-nas com frequência e com sinceridade, pois demonstram consideração pelos outros. As palavras estão a tornar-se cada vez mais vãs; não sigam esse padrão.

Podemos dizer “obrigado” no elevador, no estacionamento, no supermercado, no escritório, nas filas de espera ou aos nossos vizinhos e amigos. Podemos dizer “desculpa” quando cometemos um erro, não comparecemos a uma reunião, nos esquecemos de um aniversário ou vemos alguém a sofrer. Podemos dizer “amo-te” e esta palavra transmite a mensagem de que “estou a pensar em ti”, “preocupo-me contigo”, “estou aqui para ti” ou “és tudo para mim”.

Deixem-me partilhar um exemplo pessoal. Maridos, prestem atenção. Irmãs, isto também vai ajudar-vos. Antes de ser chamado para servir a tempo inteiro na Igreja, viajava muito a trabalho pela empresa. Viajava bastante para lugares distantes do mundo. No fim do dia, onde quer que estivesse, eu ligava sempre para casa. Quando a minha esposa, Melanie, atendia o telefone e conversávamos, a nossa conversa acabava sempre por nos levar a dizer: “Amo-te”. Todos os dias, aquelas palavras eram uma âncora para a minha alma e para a minha conduta; eram uma proteção para mim contra os propósitos malignos. Dizer “Melanie, amo-te” mostrava a valiosa confiança que existia entre nós.

O Presidente Thomas S. Monson costumava dizer: “Existem pés a firmar, mãos a segurar, espíritos a encorajar, corações a inspirar e almas a salvar”.³⁰ Dizer “obrigado”, “desculpa”, “amo-te” fará exatamente isso.

Irmãos e irmãs, as palavras são realmente importantes.

Prometo que se nos “[banquetearmos] com as palavras de Cristo”³¹ que nos levam à salvação, com as palavras do nosso profeta que nos guiam e nos incentivam, e com as nossas próprias palavras que expressam quem somos e o que nos é querido, os poderes do Céu derramar-se-ão sobre nós. “As palavras de Cristo vos dirão todas as coisas que deveis fazer.”³² Somos os filhos do Pai Celestial e Ele é o nosso Deus, e espera que falemos “a língua [dos] anjos”³³ pelo poder do Espírito Santo.³⁴

Eu amo o Senhor Jesus Cristo. Ele é, nas palavras do profeta Isaías do Velho Testamento: “Maravilhoso, Conselheiro, Poderoso Deus, Pai Eterno, Príncipe da Paz”.³⁵ E, tal como o Apóstolo João deixou claro, o próprio Jesus Cristo é “o Verbo”³⁶, ou a Palavra.

Disto eu testifico, como um Apóstolo chamado para o serviço divino do Senhor — para declarar a Sua palavra — e chamado para ser uma testemunha especial d’Ele. Em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém.