Uma Alegria Mais Alta

É difícil acreditar que foi há apenas 120 anos que Wilbur e Orville Wright levantaram voo e voaram pela primeira vez sobre as areias de Kitty Hawk, na Carolina do Norte. Quatro voos curtos nesse dia de dezembro mudaram o mundo e abriram as portas a uma das maiores invenções da história do mundo.

Voar era arriscado naqueles primeiros tempos. Estes irmãos sabiam disso. E também o pai deles, Milton. Na verdade, ele estava com tanto medo de perder ambos os filhos num acidente de avião, que eles prometeram-lhe que nunca voariam juntos.

E nunca o fizeram — com uma exceção. Sete anos depois daquele dia histórico em Kitty Hawk, Milton Wright finalmente deu o seu consentimento e viu Wilbur e Orville a voarem juntos pela primeira vez. Depois da aterragem, Orville convenceu o pai a apanhar o seu primeiro e único voo e a ver por si mesmo como era.

Quando o avião levantou do chão, Milton, de 82 anos, ficou tão envolvido na euforia do voo que perdeu todo o medo. Orville regozijou-se enquanto o seu pai gritava de alegria: “Mais alto, Orville, mais alto!”²

Ora aqui está um homem que me entende!

Talvez a razão pela qual falo ocasionalmente sobre a aviação é porque sei algo sobre o que os Wright sentiram. Também “escapei das grosseiras amarras da Terra e dancei nos céus em asas prateadas de riso”.³

O primeiro voo dos irmãos Wright, que aconteceu apenas 37 anos antes do meu nascimento, abriu portas de aventura, admiração e pura alegria para a minha vida.

E, no entanto, por mais incrível que seja essa alegria, há um tipo de alegria ainda mais “alta”. Hoje, no espírito do grito de alegria de Milton Wright, “Mais alto, Orville, mais alto”, gostaria de falar sobre esta alegria mais “alta” — de onde vem, como entra nos nossos corações e como podemos vivenciá-la em maior medida.

Provavelmente não é preciso dizer que todos querem ser felizes.⁴ No entanto, também é evidente que nem todos são felizes. Infelizmente, parece que, para muitas pessoas, a felicidade é difícil de encontrar.⁵

Porque será? Se a felicidade é a coisa que nós humanos mais desejamos, porque somos tão mal sucedidos a encontrá-la? Parafraseando uma música country, talvez estivéssemos à procurar da alegria em todos os lugares errados.⁶

Antes de abordarmos como encontrar alegria, permitam-me reconhecer que a depressão e outros desafios mentais e emocionais difíceis são reais, e a solução não é simplesmente: “Tente ser mais feliz”. O meu propósito hoje não é o de diminuir nem banalizar os problemas de saúde mental. Se estão a enfrentar tais desafios, pranteio convosco e estou ao vosso lado. Para algumas pessoas, encontrar alegria pode incluir procurar ajuda de profissionais qualificados de saúde mental que dedicam as suas vidas à prática desta sua profissão tão importante. Devemos ser gratos por essa ajuda.

A vida não é uma sequência interminável de picos emocionais. “Porque é necessário que haja uma oposição em todas as coisas.”⁷ E se o próprio Deus chora, como afirmam as escrituras,⁸ então é claro que todos nós também choraremos. Sentirmo-nos tristes não é um sinal de fracasso. Pelo menos nesta vida, a alegria e a tristeza são companheiras inseparáveis.⁹ Tal como todas as pessoas, também já senti a minha quota-parte de deceção, tristeza e remorso.

No entanto, também já experimentei por mim mesmo a aurora gloriosa que enche a alma de uma alegria tão profunda que mal pode ser contida. Descobri por mim mesmo que esta confiança pacífica vem de seguir o Salvador e andar no Seu Caminho.

A paz que Ele nos dá não é como a que o mundo dá.¹⁰ É melhor. É mais “alta” e mais sagrada. Jesus disse: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância”.¹¹

O evangelho de Jesus Cristo é verdadeiramente as “boas novas de grande alegria”!¹² É uma mensagem incomparável de esperança! Uma mensagem de tomar o jugo e aliviar o fardo.¹³ De captação de luz. De benevolência celestial, maior compreensão, convénios mais sagrados, segurança eterna e glória perpétua!

A alegria é parte integrante do plano de Deus para os Seus filhos. Foi para isto que vocês foram criados — “para que tenham alegria”!¹⁴ Foi para isto que foram feitos!

O nosso Pai Celestial não escondeu o caminho para a felicidade. Não é um segredo. Está disponível para todos!¹⁵

Ela é prometida àqueles que trilham o caminho do discipulado, seguem os ensinamentos e o exemplo do Salvador, guardam os Seus mandamentos e honram os convénios que fazem com Deus. Que promessa notável!

Todos conhecemos pessoas que afirmam não precisar de Deus para serem felizes, que são felizes o suficiente sem religião.

Reconheço e respeito esses sentimentos. O nosso amado Pai Celestial quer que todos os Seus filhos tenham o máximo de felicidade possível, assim sendo, Ele encheu este mundo de belos e saudáveis prazeres e delícias, “tanto para agradar aos olhos como para alegrar o coração”.¹⁶ Para mim, voar trouxe-me muita felicidade. Outros encontram-na na música, na arte, nos passatempos ou na natureza.

Ao convidar todos e ao partilhar as boas novas de grande alegria do Salvador, não descartamos nenhuma destas fontes de alegria. Estamos simplesmente a dizer que Deus tem algo mais para nos dar. Uma alegria mais “alta” e mais profunda — uma alegria que transcende qualquer coisa que este mundo ofereça. É uma alegria que suporta o desgosto, penetra na tristeza e diminui a solidão.

Por outro lado, a felicidade mundana não dura. Não pode durar. É da natureza de todas as coisas terrenas envelhecer, deteriorar-se, desgastar-se ou tornar-se obsoleta. Mas a alegria divina é eterna, porque Deus é eterno. Jesus Cristo veio para nos tirar do domínio temporal e substituir a corrupção pela incorrupção. Só Ele tem esse poder e só a Sua alegria é perpétua.

Se sentirem que pode haver mais deste tipo de alegria na vossa vida, convido-vos a embarcar na jornada de seguir a Jesus Cristo e o Seu Caminho. É a jornada de uma vida — e mais além. Por favor, deixem-me sugerir alguns passos iniciais nesta jornada digna de descobrir a alegria pura.

Lembram-se da mulher no Novo Testamento que sofreu uma doença hemorrágica durante 12 anos?¹⁸ Ela gastou tudo o que tinha com médicos, mas as coisas só pioraram. Ela tinha ouvido falar de Jesus; o Seu poder de curar era bem conhecido. Mas poderia Ele curá-la? E como poderia ela chegar perto d’Ele? A sua doença tornou-a “impura” de acordo com a lei de Moisés e, portanto, ela foi obrigada a ficar longe dos outros.¹⁹

Aproximar-se d’Ele abertamente e pedir cura, parecia fora de questão.

Apesar disto, pensou: “Se eu tão somente tocar a sua veste, ficarei sã”.²⁰

Por fim, a sua fé superou o seu medo. Ela enfrentou a censura dos outros e avançou em direção ao Salvador.

Finalmente, Ele estava ao seu alcance. Ela estendeu a mão.

E foi curada.

Não somos todos um pouco parecidos com esta mulher?

Pode haver muitas razões pelas quais hesitamos aproximarmo-nos do Salvador. Podemos enfrentar a ridicularização ou a condenação por parte doutros. No nosso orgulho, podemos descartar a possibilidade de algo tão simples ser de tanto valor. Podemos pensar que de alguma forma a nossa condição nos desqualifica da Sua cura — que a distância é muito grande ou que os nossos pecados são muitos.

Tal como esta mulher, aprendi que, se nos aproximarmos de Deus e estendermos a mão para Lhe tocar, podemos realmente encontrar cura, paz e alegria.

Jesus ensinou: “Buscai, e encontrareis”.²¹

Acredito que esta frase simples não é apenas uma promessa espiritual; acredito que é a constatação de um facto.

Se buscarmos razões para ficar com raiva, para duvidar, para ficar amargos ou sozinhos, vamos encontrá-las.

No entanto, se buscarmos alegria — se procurarmos motivos para nos alegrarmos e seguirmos alegremente o Salvador, também iremos encontrá-los.

Raramente encontramos algo que não estejamos à procura.

Estamos à procura de alegria eterna?

“Buscai, e encontrareis”.

Jesus ensinou: “Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber”.²³

Será que, na nossa busca por alegria, a melhor maneira de encontrá-la é trazer alegria aos outros?

Irmãos e irmãs, sabem, tanto quanto eu, que isto é verdade! A alegria é como uma panela de farinha ou uma botija de azeite que nunca se acabará.²⁴ A verdadeira alegria multiplica-se quando é partilhada.

Não requer algo grandioso nem complicado.

Podemos fazer coisas simples.

Como orar por alguém com todo o nosso coração.

Fazer um elogio sincero.

Ajudar alguém a sentir-se bem-vindo, respeitado, valorizado e amado.

Partilhar uma escritura favorita e o que ela significa para nós.

Ou simplesmente ouvir.

“Quando estais [ao] serviço [do] vosso próximo, estais somente [ao] serviço [do] vosso Deus”,²⁵ e Deus retribuirá generosamente a vossa bondade.²⁶ A alegria que dão aos outros irá regressar a vós em “boa medida, recalcada, sacudida e transbordando [será posta] no vosso regaço”.²⁷

Durante os próximos dias, semanas e meses, gostaria de convidar-vos a:

• Passar algum tempo num esforço sincero para se aproximarem de Deus.

• Procurar, diligentemente, ter momentos diários de esperança, paz e alegria.

• Levar alegria aos outros ao vosso redor.

Meus queridos irmãos e irmãs, queridos amigos, ao procurarem na palavra de Deus uma compreensão mais profunda do plano eterno de Deus, ao aceitarem estes convites e ao se esforçarem por andar no Seu Caminho, sentirão “a paz de Deus, que excede todo o entendimento”,²⁹ mesmo durante as tristezas. Sentirão uma medida maior do amor insuperável de Deus a brotar dentro do vosso coração. A aurora da luz celeste penetrará nas sombras das vossas provações e começarão a saborear as glórias inexprimíveis e as maravilhas da esfera celeste invisível e perfeita. Sentirão o vosso espírito a afastar-se da atração da gravidade deste mundo.

E como o bom Milton Wright, talvez levantem a vossa voz em regozijo e gritem: “Mais alto, Pai, mais alto!”

Que todos nós busquemos e encontremos a alegria “mais alta” que vem de dedicarmos a nossa vida ao nosso Pai Celestial e ao Seu Filho Amado. Esta é a minha oração sincera e benção, no nome sagrado de Jesus Cristo. Amém.