Самое полезное знание

Те из вас, кто знаком с Оксфордским университетом, возможно, знают, что это старейший университет мира. Здание, в котором я жил в студенческие годы, было построено в 1410 году – красивое на вид и неприспособленное для жизни. Когда я приехал в Оксфорд, то понял, что оставаться активным членом Церкви здесь будет нелегко. Фонд стипендий Родса, выделивший средства на мое обучение, проводил много мероприятий для своих стипендиатов.

Оценивая, в какой степени я хочу участвовать в церковной жизни, я понял, что не знаю, истинна ли Книга Мормона. Я прочитал ее несколько раз, но, как правило, по заданию родителей либо преподaвателя в Университете имени Бригама Янга. Но на этот раз мне очень нужно было узнать, истинна ли Книга Мормона. Поэтому я решил, что буду посвящать каждый вечер, с 11 до 12 часов, чтению Книги Мормона, чтобы выяснить, истинна ли она.

Я сомневался, можно ли рискнуть и потратить на это столько времени, так как у меня была очень сложная программа – я изучал прикладную эконометрику и хотел постараться завершить обучение за два года, тогда как большинству учащихся по этой программе требовалось три года. Я не знал, могу ли я позволить себе уделять на чтение Книги Мормона по часу в день.

Тем не менее я так и сделал. Я начал в 11 часов, преклонившись в молитве рядом с небольшим обогревателем в каменной стене, и стал молиться вслух. Я сказал Богу, как отчаянно я нуждаюсь в том, чтобы узнать, истинна ли Книга Мормона. Я сказал Ему, что если Он откроет мне, что она истинна, то я собираюсь посвятить свою жизнь созиданию Его Царства. Я сказал Ему, что если она не истинна, я тоже должен знать это точно, потому что тогда я посвящу свою жизнь поискам истины.

Я прочитал первую страницу Книги Мормона. Дочитав до ее конца, я остановился. Я подумал о том, что прочитал на этой странице, и спросил себя: «Мог ли это написать шарлатан, пытавшийся обмануть людей, или это было действительно написано Пророком Бога? И какое значение это имеет в моей жизни?» Затем я отложил книгу, опустился на колени в молитве и вновь попросил Бога: «Пожалуйста, скажи мне, истинная ли это книга». Затем я сел на стул, взял книгу, перевернул страницу, прочитал ее до конца и сделал то же самое. И так я делал в течение часа каждый вечер, вечер за вечером, в той холодной, сырой комнате в Оксфорде.

Однажды вечером (к тому времени я добрался до заключительных глав Книги 2 Нефий) я помолился, сел на стул и открыл книгу. Внезапно комнату наполнил удивительный, теплый, полный любви Дух, Который окружил меня и пронизал мою душу, окутывая всего меня таким чувством любви, которого я даже не мог вообразить. Я заплакал. Глядя сквозь слезы на слова Книги Мормона, я увидел в этих словах истину, которую и не надеялся постичь. Мне открылась слава вечности и цели, намеченные для меня Богом как для одного из Его сыновей. Этот Дух оставался со мной весь тот час и приходил во все последующие дни, когда я молился и читал Книгу Мормона у себя в комнате. Этот Дух всегда возвращался, и это навеки изменило мое сердце и мою жизнь.

Я оглядываюсь на свои колебания, когда я задавался вопросом, могу ли я позволить себе урывать час в день от изучения прикладной эконометрики, чтобы узнать, истинна ли Книга Мормона. Я пользуюсь прикладной эконометрикой, может быть, раз в год, но своим знанием о том, что Книга Мормона – слово Божье, я пользуюсь ежедневно, и по многу раз. Из всего полученного мной образования и приобретенных знаний это – самое важное.

Тех из вас, кто, возможно, все еще живет, опираясь на свидетельство других людей, я приглашаю выделить один час в день и выяснить лично для себя, истинна ли Книга Мормона, потому что она изменит ваше сердце, как изменила мое. Тогда в будущем настанет день, когда вы сможете отправиться в то место, где вы жили, когда Бог открыл вам это, показать его своим детям, мужу или жене и сказать: «Это место свято, потому что здесь я узнал, что Иисус есть Христос».

Поскольку я стремился возвеличивать свое призвание и познать Иисуса Христа, я могу свидетельствовать, что я твердо знаю: Он – Сын Божий, Он живет. Я точно знаю, что Он знает и любит каждого из нас.