Дэн Джонс (1810–1862)

Более одного миллиона миссионеров были призваны с момента организации Церкви, но Дэн Джонс был не просто одним из миллиона. Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008) сказал о новообращенных из Уэльса: «Что касается количества обращенных, то Дэн Джонс, без сомнения, должен быть включен в горстку наиболее результативных миссионеров в истории Церкви»¹.

До того, как Дэн стал миссионером, он эмигрировал из Уэльса в Соединенные Штаты Америки и работал на реке Миссисипи капитаном парохода под названием Maid of Iowa, который перевозил многих Святых последних дней в Наву, штат Иллинойс. Он присоединился к Церкви в 1843 году и стал большим другом Пророка Джозефа Смита.

Миссия Дэна состояла в том, чтобы выполнить последнее записанное пророчество Джозефа Смита. Ночью накануне убийства Пророк Джозеф Смит услышал за окном тюрьмы Картиджа ружейные выстрелы, поэтому он решил спать на полу. Рядом с ним был Дэн Джонс. Пророк спросил Дэна, боится ли он умереть. Он ответил: «Думаете, час пришел? Участвуя в таком деле, я не думаю, что смерть так уж страшна». Потом Джозеф произнес пророческие слова: «Ты еще увидишь Уэльс и исполнишь предназначенную тебе миссию, прежде чем умереть»².

Обещание Пророка исполнилось в 1845 году, когда Дэна и его жену Джейн призвали служить в Уэльс. Благодаря своему ораторскому таланту Дэн обучал Евангелию с огромным убеждением. Он свободно владел валлийским и английским языком, и свидетели писали, что он говорил так увлеченно, что мог часами удерживать внимание своей аудитории на любом из этих языков.

Будучи в Уэльсе, Дэн издавал периодические издания Святых последних дней, а также трактаты и книги на валлийском языке. Под руководством Дэна Джонса миссионеры в Уэльсе основали 29 небольших приходов и каждый год его первой миссии крестили почти по тысячи человек. В 1852 году его призвали служить на вторую миссию в Уэльсе, и несмотря на растущее преследование Церкви, за четыре года были крещены около двух тысяч человек.

По возвращению в Юту Дэн помог перебраться в Юту многим уэльским новообращенным. Когда он умер в возрасте 51 года, в западных районах США проживали около 5 000 человек, приехавших сюда с его помощью.