韧力：现代青年的灵性铠甲

2017年秋天，我到杨百翰大学爱达荷分校参访时，该校的新任校长亨利·强生·艾宁告诉我，最令他忧心的事，就是大一新生的辍学率很高。学生离开大学有许多不同的原因，但其中一项主要原因就是缺乏韧力，美国各地许多大学都面临相同的挑战。²

韧力就是「遭遇不幸或改变时，能够轻易调适或恢复的能力。」³美国军方发现所招募的新兵缺乏韧力，因此开始提供「韧力养成训练」计划，来加强士兵对抗军中的压力、要求和艰苦。⁴

我们在教会中也面临相同的忧虑，提早返乡的全部时间传教士比例高于以往的世代。有些传教士确实面临严重的健康问题或是其他考验，必须提早返乡，但是其他传教士可能只是因为没有培养出足够的韧力。

莱尔·布洛普在教会传道部门担任心理健康顾问，他发现传教士所面临的情绪问题，最普遍的原因就是缺乏韧力。他说：「在许多情况下，传教士只是没有学过如何妥善处理挑战。」⁵

大学、军方和传道地区并不是造成此一问题的根源，这问题只是经由这些地方暴露出来。现代青年缺乏韧力可能真的是无意间造成的结果——也就是现代的眼镜蛇效应——导致的因素如下：

有许多书籍谈论这项复杂且困难的挑战，其中一本书的书名即反映出真实情况：iGen: Why Today’s Super-Connected Kids Are Growing Up Less Rebellious, More Tolerant, Less Happy—and Completely Unprepared for Adulthood.（i世代：滑手机长大的孩子为何较少叛逆、包容度较高、较不快乐——而且完全没有准备好步入成年。）

今日的世界不断变迁。主为这个时代保留的灵魂，必然有能力在今日许多挑战中奋勇向前。我们身为父母的责任，就是教养、帮助子女准备好勇敢面对这些挑战，鼓励并培养他们具备韧力、信心和坚忍不拔的特质。

我们借着有力的福音原则相助，就可以帮助青少年加强他们的韧力，使他们能变得更像救主一样，在「智慧〔智能〕和身量〔身心〕，并神〔灵性〕和人〔社交和情感〕喜爱他的心，都一齐增长」（路加福音2：52）。我想要谈论以下四项福音原则：（1）自立，（2）万事必须有对立，（3）圣灵的恩赐，（4）道德选择权。

我们在努力帮助贫困者时，会设法在这两项互补原则之间找到正确的平衡：充满仁爱和鼓励自立。充满仁爱却没有鼓励自立，就是圣诞老人；鼓励自立却没有仁慈就是小气鬼史古基。⁹任何一种极端都是不平衡。

图像

父子钓鱼

父母也可同时应用仁爱（给一条鱼）和自立（教导如何钓鱼）这两项原则来教养子女。我们可以为子女作所有的决定，但是更明智的作法，就是教导他们如何作决定，如此一来，就能帮助他们在智能、灵性、社交和情感上自立。

有一部感人肺腑的影视作品热泪心声（The Miracle Worker）就是很启发人心的例子，剧中的故事取自海伦·凯勒的自传，她在幼儿时期生了一场病导致她耳聋又失明。¹⁰掌控海伦教养方式的父母，以圣诞老人的方式扶养女儿，却因过度保护和放纵女儿而适得其反，阻碍了海伦在智能、灵性、社交和情感方面的成长。

反之，海伦的私人家教安妮·苏利文看出海伦受到太多溺爱，因此开始帮助海伦克服自身的问题，变得更加自立。最后，帮助海伦发挥真正潜能的人，是安妮·苏利文，而不是海伦的父母。

我们爱自己的孩子，都希望看见他们成功。我们可能会想除去他们道路上所有的障碍，或是会想为他们扛起艰困的工作，以减少令他们失望和失败的经验，就像海伦的父母一样。然而，当我们这么做时，可能无意间就阻碍了子女培养成为基督坚强、独立的门徒所需的韧力。

我们应思考救主的方式，而不是过度保护和太快出手解救孩子。救主增强我们的能力，使我们能「挑起〔自己的〕重担」（摩赛亚书24：15），祂往往不会如我们所希望的那样很快来解救我们（见教义和圣约121：1-3）。

我们完美的父亲，也就是天父，祂教养我们具备韧力并帮助我们准备好迎接未来幸福的方式，就是派遣我们来到世上，让我们的韧力受到考验和淬链，如以下经文所示：

若没有对立或「苦难的炉」（以赛亚书48：10），就无法学习培养信心、耐心、勤奋和韧力等许多基督般的优点。因此，天父让我们面对艰难的挑战，做困难的事。救主通过重重考验才成为伟大的典范，如果我们不面对类似的考验，又怎么能变得像祂一样？

我经常告诉传教士：「你们在传道地区要上的是高阶课程，例如：勤奋501和耐心505等等。唯有通过这些进阶课程，你们才能学会成为优秀的传教士，日后成为杰出的丈夫、妻子和父母。如果你的日子过得很辛苦，要像使徒彼得和约翰那样，为所受的苦感到欢欣鼓舞；他们被关在监里、遭人击打之后，就『心里欢喜，因被算是配为这名受辱』」（见使徒行传5：18，40-41；亦见彼得前书4：13；歌罗西书2：8）。

因为这些困难、挣扎和突破极限的挑战，能帮助我们培养韧力——让我们有能力爬起来，拍去身上的灰尘，继续走在那条窄而小的路上。这条路往往陡峭又崎岖不平，我们都会绊倒或遭遇挫折，主赐给我们无限的第二次机会，让我们能以韧力继续向前迈进。¹¹

图像

一群人在爬山

孩子需要在作决定的过程中成长，而不是接受简单的答案。我们可以提供指引，但应该让他们自己思考，甚至从最小的决定开始。

圣灵的恩赐是世人所能获得的最大恩赐¹²，因此，父母教导子女最美好、最有用的事，就是学习辨认圣灵的低语。教导子女配称拥有这项伟大的恩赐，以及教导他们如何获得个人的启示，是我们在教养子女灵性自立时最重要的一件事。

我们从奥利佛·考德里身上学到重要的教训，他在祈祷中求问却没有获得答案。主向他显示应往何处。

「看啊，你还不了解；你以为不用思考，只要向我祈求，我就会给你。

主对奥利佛·考得里说：「看啊，你还不了解；你以为不用思考，只要向我祈求，我就会给你。」但是，看啊，我对你说，你必须先在意念中仔细研究；然后求问我那是否是对的，如果那是对的，我会使你胸中燃烧；这样，你就必觉得那是对的」（教约9：7-8）。

图像

母亲帮忙做作业

比方说，我们的孩子请我们帮他们解决作业的问题时，我们不会帮他们做作业，而是指导他们，然后，像主告诉奥利佛那样，说：「现在去做做看，做完以后过来让我看看答案对不对。」

教导子女如何解决、克服考验会帮助他们自己思考，推敲如何解决问题，以及辨认圣灵的低语。唯有透过自己解决问题的经验，才能让他们培养常识和智慧，增进「仔细研究」和获得启示的能力。

若我们不教导子女在灵性上自立并培养韧力，就会面临罗素·纳尔逊会长提出的这项严正警告：「在未来的日子，如果没有圣灵持续的指引、指示和安慰的影响力，我们不可能在灵性上存活。」¹³

我曾听纳尔逊会长分享他女儿八岁时的故事。他说有个星期天女儿跑来问他，是否可以跟支会里一个家庭去滑雪橇。他说：「我知道不论回答可或不可都不明智，于是我们翻开圣经到出埃及记31：13：『你们务要守我的安息日；因为这是你我之间世世代代的证据。』然后，我问她对在安息日滑雪橇有什么感觉。她说：『爸爸，我希望向天父表明我爱祂，所以我不去了。』」

纳尔逊会长接着说：「过了一代之后，我的女儿已成为一位母亲，我当时在她家，看见她年幼的儿子向她提出类似的请求。有趣的是，我看见她翻开圣经和我的孙子一起读同一段经文，顿时心中感到很欣慰。」

许多年以前，我读到一篇故事，谈到一位父亲在星期天叫儿子起床准备去教会。这个儿子回答：「今天我不想去教会。」许多父母在这个时候很容易会说：「不想去，是不是？」接着就会说出威胁的话。这位父亲比较明智，他只是说：「儿子，你不需要向我解释原因，因为这不是我的教会。但是你必须跪下来，向天父说明你的理由。」

然后，这位父亲离开，让儿子和圣灵一起作抉择。圣灵远比我们更有能力提醒我们的孩子，只要我们信任这项伟大的恩赐。「良心是最可怕的证人，也是最有力的控诉。」¹⁴不到几分钟，这位男青年就起床准备去教会了。如果这位父亲强迫儿子去教会，他可能会在儿子心中种下憎恨或叛逆的种子，让眼镜蛇效应伺机而入。

尊重孩子的选择权，让他们自行决定，可能会有风险；但是，我们的天父不也在前生冒着同样的风险，因此失去了三分之一的灵孩？由于选择权在救恩计划中是不可或缺的教义，因此这个风险是无可避免的，这与路西弗的主张形成强烈的对比。

谈到子女时，如果我能将先知约瑟·斯密的话稍作修改，我会这么说：「我教导他们正确的原则，因为无论我们是否愿意，他们将会管理自己。」¹⁵终有一天，我们的子女会离开家，我们父母唯一的希望，就是教导他们救恩计划的正确原则，帮助他们辨认圣灵的低语，让圣灵指引他们明智地运用选择权。否则，他们可能会在灵性上缺乏自立和韧力，而无法面对未来的考验，我们可能会因此失去他们。

我们所有人都对耶稣基督的赎罪怀着深刻且永恒的感激之情，因为这是世界历史上最具韧力的伟大之举。救主即使遭受无法想象的压迫与压力，也没有因必须面对严峻考验而退缩。

图像

女青年在祈祷

圣灵的恩赐和灵性的自立能滋养灵性的韧力，也就是忍耐持守的能力，凡忠信「持守到底〔的人〕……必得永生」（尼腓二书31：20）。

愿主祝福我们，在我们履行父母这项刻不容缓的重要职责时，能教养出在智能、体能、灵性、社交和情感上都深具韧力的子女。■