Unge voksne
Tre strategier til at håndtere livsforandringer
Ændringer i livet kan medføre en masse stress og angst, men jeg har fundet ud af, at disse tre strategier kan hjælpe.
Det er et af de mest bemærkelsesværdige værktøjer, der nogensinde er blevet skabt. Den er hurtigere og mere effektiv end nogen computer, og den ændrer sig i takt med det, den lærer om verden. Den er noget, som alle, uanset velstand eller status, har adgang til, og man kan ikke købe den i en butik eller online. Den er mere kompliceret, end vi aner, og jeg har meget gode nyheder til jer:
I har sådan en. Vor himmelske Fader har givet jer den. Det er jeres hjerne.
Den menneskelige hjerne er fantastisk. Tænk for eksempel på, når I børster tænder. Jeg har små børn, som jeg stadig prøver at lære at børste tænder ensartet, men jeg har selv lært det. Jeg gør det uden at nogen behøver at minde mig om det, fordi min hjerne har programmeret det som en del af min rutine. Når jeg børster, behøver jeg ikke at google, hvilken ende af tandbørsten jeg skal påføre tandpasta – min hjerne vælger automatisk den ende, hvor børsten er. Jeg kan børste mine tænder, mens jeg lytter til en podcast, taler med mine børn eller læser en bog, fordi min hjerne automatisk ved, hvad jeg skal gøre.
Denne evne til at fungere på autopilot tjener os glimrende det meste af tiden, men hvad så, når vi oplever ændringer, der er en del af livet? Nogle gange oplever vi ændringer, som vi ikke havde planlagt, som f.eks. en skilsmisse eller at en nærtstående uventet går bort, men selv når tilværelsen er udramatisk, oplever vi ændringer i livet, f.eks. når vi flytter til en ny by, får nyt job, dimitterer fra universitet, bliver gift, får børn og meget mere.
Sandheden er, hjernen kan ikke lide forandring. Det kræver en masse energi at håndtere forandringer, fordi vi ikke kan fungere så ubevidst, som vi er vant til. Kombiner dette med de følelser, der ofte følger med forandringer, og det kan undertiden føles uudholdeligt.
Heldigvis kan vi arbejde med det, vi ved om hjernen, for at minimere angsten og følelsen af at blive overvældet. I årenes løb har jeg identificeret tre strategier, der hjælper mig med at håndtere angst og forandringer, som jeg gerne vil dele med jer.
Strategi 1: Fokusér.
Forandringer betyder ukendt farvand. Nogle gange bliver hjernen overvældet, hvis der er for mange ukendte variabler. Den frygter det ukendte, fordi den mener, at der kan være fare forude.
Tak, hjerne, fordi du holder os i live.
Den bedste måde, som jeg fundet til at håndtere ændringer, er at indsnævre ens synsfelt til det, man ved. Jo mere følelsesmæssig og ekstrem ændringen er, desto smallere bør ens synsfelt være. Hvis man uventet mister sit job, vil ens hjerne måske prøve at regne al muligt ud. Hvordan skal man betale sine regninger? Hvordan skal man finde et nyt job? Hvornår vil man finde et? Hvor smertefuld vil processen blive? Hvad vil folk tænke?
Mange af disse spørgsmål har vi ikke svar på lige nu, men det behøver vi heller ikke. Hvad er det næste? Kan I klare jer igennem ugen? Det er alt, hvad I har brug for at vide lige nu.
Når vi oplever stor følelsesmæssig smerte, må vi sommetider fokusere på en dag ad gangen. Hvad vil I have til morgenmad? Lad os bare begynde der.
Begræns jeres synsfelt for at få fred, og derfra kan I finde svar. Herren vil vejlede jer, når I søger ham og stoler på ham. »Vær du ydmyg, så skal Herren din Gud lede dig ved hånden og give dig svar på dine bønner« (L&P 112:10).
Strategi 2: Fokusér på fremtiden, ikke fortiden.
Hjernen kan godt lide at huske fortiden, fordi minder er ressourcer, den kan trække på, men jeres fremtid vil blive anderledes end jeres fortid, og det er godt. At gruble over, hvad der gik galt eller at mindes »de gode, gamle dage« på bekostning af i dag, er let at gøre, men ikke nyttigt.
Da jeg fik mit første barn, var jeg så glad for at have dette lille menneske i mit hjem og kunne ikke fatte, hvor højt jeg elskede ham. Men jeg følte mig også overvældet af, hvor meget pleje han krævede, og af det faktum, at jeg ikke kunne leve mit liv så frit, som jeg havde kunnet før. Jeg tænkte hele tiden på, hvordan livet plejede at være mere enkelt. Jeg tænkte på, hvordan jeg plejede at tage brusebad og sætte mit hår hver morgen. Jeg tænkte på, hvordan jeg bedre kunne lide min krop førhen. Jeg tænkte på, hvordan jeg plejede at være mere udhvilet og sjovere at være sammen med. Jeg havde det forfærdeligt, når jeg fokuserede på min fortid på den måde.
Til sidst indså jeg, at jeg ikke kunne finde svar i fortiden. Jeg var nødt til at fokusere på fremtiden. Jeg måtte begynde at visualisere de ting, jeg ville i mit liv, men med en baby. Jeg måtte skabe forbindelse til den person, jeg ville blive, ikke den person, jeg plejede at være. Det er ikke altid let, men det kan lade sig gøre, hvis man er villig til at åbne sig for muligheden.
Herren har fortalt os:
»I er små børn, og I har endnu ikke forstået, hvor store velsignelser Faderen har i sine egne hænder og har beredt til jer;
I kan ikke bære alt nu; vær alligevel ved godt mod, for jeg vil lede jer frem. Riget er jeres, og dets velsignelser er jeres, og evighedens rigdomme er jeres« (L&P 78:17-18).
Strategi 3: Vær medfølende med jer selv.
Forandringer kan gøre selv den bedste af os forvirret. I oplever måske en masse følelser. Noget af det værste, vi kan fortælle os selv, er: »Jeg ville ønske, at jeg ikke var så følelsesladet. Jeg burde tackle det her bedre« eller »jeg er så ked af, at jeg ikke er stærkere.«
At ønske, at man var mindre følelsesladet, gør ikke forandringen lettere. Det føjer kun skam eller skyld oven i de udfordringer, man allerede står overfor. Nøglen er medfølelse med sig selv.
Medfølelsen siger: »Selvfølgelig er dette udfordrende! Det er i orden at kæmpe,« og »jeg elsker dig alligevel.« Sig disse ting til jer selv. Forøg ikke jeres smerte ved at tro, at I ikke burde føle smerte.
Vor himmelske Fader har sendt os her til jorden for at hjælpe os med at blive mere ligesom ham, hvilket jeg kun kan udlægge som, at vi har brug for en enorm mængde vækst. Hvis jeg vil have større muskler, må jeg løfte tunge vægte. Tyngden fra disse vægte får mine muskler til at bryde sammen lige nok til, at de bliver endnu stærkere, når de genopbygges.
Det er på samme måde med vores ånd. Det kræver en vis mængde modstand, at vi kan komme stærkere tilbage, end vi var før.
Herren har forklaret det på denne måde: »Mit folk må prøves i alt, så de kan blive beredt til at modtage den herlighed, som jeg har til dem, nemlig Zions herlighed; og den, der ikke vil tåle revselse, er ikke værdig til mit rige« (L&P 136:31).
Forandring er en af de måder, livet former os på, så vi kan blive mere som vor Fader i himlen. Vær god mod jer selv i tider med forandring. Det her med at være et dødeligt menneske er svært nogle gange.