Tjäna människor med funktionsnedsättningar

Bild

women visiting in a kitchen

Mitten: fotoillustration: Nancy Ann Kirkpatrick; till höger: fotoillustration från Getty Images

Det kan kännas svårt att tjäna vänner och grannar med funktionsnedsättningar. Även om vi vill hjälpa på ett kristuslikt sätt är vi ibland helt enkelt inte säkra på hur.

När paret Thompson bodde i New Canaan i Connecticut i USA, välsignades de med tvillingflickor. När flickorna föddes för tidigt, och med Downs syndrom, kom församlingen till undsättning och stöttade dem under tvillingarnas hjärtoperationer och månader av sjukhusvistelser. Några av de första behoven var lätta att se. Medlemmarna organiserade maträtter, barnvakt, städning, hjälp med julen, med mera.

Men den kärleksfulla hjälpen tog inte slut när barnen växte och behoven blev mindre uppenbara. Kärleksfulla vänner, ledare och stödsyskon ansträngde sig för att rådgöra med paret Thompson om hur de kunde vara till hjälp.

”En vän frågade mig vad som var svårt”, säger syster Thompson. ”Jag sa att söndagar var jobbiga eftersom min man och jag ofta var upptagna med våra ämbeten och behövde lämna hela ansvaret för tvillingarna till vår äldsta dotter. Min vän erbjöd sig genast att ta hand om tvillingarna några timmar varje söndag. Det gjorde hon i många månader.”

När tvillingarna blev tonåringar pratade ledarna regelbundet med föräldrarna för att planera aktiviteter som var inkluderande och roliga, både för tvillingarna och för resten av de unga kvinnorna. En annan vän bjöd hem flickorna så att broder och syster Thompson kunde vara med på körövningen.

När familjen Thompson flyttade till Utah fick ett gift par i uppdrag att vara stödbroder och stödsyster för familjen. ”De frågade alltid innan de besökte oss vilka behov vi hade och vilket slags budskap som skulle passa vår familj bäst”, säger syster Thompson. ”De tog sig tid att lära känna alla medlemmar i familjen, vilket är viktigt eftersom syskon till personer med särskilda behov ofta blir förbisedda.” Paret bjöd ofta med tvillingarna på olika aktiviteter så att familjen kunde få lite andrum.

Syster Thompson råder stödbröder och stödsystrar att inte vara rädda att fråga föräldrarna vad som är jobbigt och hur de kan vara till hjälp. ”Sträck bara ut handen. Ju mer du lär känna någon, desto mer förstår du hur du bäst kan vara till hjälp.”

Förslag på hur man kan tjäna personer med funktionsnedsättningar och deras familjer

Bild

group of people supporting young woman in a wheelchair

Mitten: fotoillustration: Nancy Ann Kirkpatrick; till höger: fotoillustration från Getty Images

1. Lär känna personen som individ, bortsett från funktionshindret. Fråga vad de vill att du ska veta om dem. Vilka intressen har de?

2. Prata med dem så som du skulle prata med andra i deras ålder. Se till att visa respekt genom ditt röstläge och dina handlingar. Se till att du pratar direkt till dem.

3. Ignorera inte någon med ett funktionshinder. Uppmärksamma och inkludera dem. Rådgör med medlemmen och hans eller hennes familj om hur de kan vilja bidra och tjäna.

4. När det gäller yngre personer med funktionshinder kan du hjälpa familjen att berätta vad de är bekväma med genom att till exempel säga: ”Berätta mer om David.”

5. Genom att erbjuda dig att tillbringa tid med barn med funktionsnedsättningar kan du ge föräldrarna lite andrum så att de kan fokusera på sina övriga barn eller ta hand om andra behov. Det hjälper dig också förstå vilken börda vårdgivarna axlar.

6. Du kan hjälpa även om du inte är närvarande personligen. Uppmuntrande meddelanden eller en vänlig röst kan betyda mycket. Du kan också shoppa på internet till födelsedagar eller andra behov.