Tervetuloa tämän numeron pariin
Me voimme samaistua ennen eläneisiin myöhempien aikojen pyhiin
Joseph, Emma ja Alvin-vauva, Liz Lemon Swindle, kopiointi kielletty
Toimin historiantutkijana Joseph Smith Papers ‑hankkeessa, ja minulle on suuri ilo pitää hartaustilaisuuspuheita kirkon historiasta ja keskustella siitä kirkon jäsenten kanssa. Tässä työssä olen huomannut, että monien on vaikea samaistua kauan sitten eläneisiin pyhiin. Näiden henkilöiden kuvauksissa korostuvat yleensä sankarilliset piirteet, mikä antaa sellaisen vaikutelman, että he eivät koskaan joutuneet kamppailemaan epäilysten, sairauksien tai epätoivon kanssa.
1800-luvulla eläneet kirkon jäsenet olivat kuitenkin aivan yhtä inhimillisiä kuin me tänä päivänä. He kokivat iloa ja onnea, kipua ja kärsimystä – ja usein myös ihan tavallisia arkisia päiviä. Heidän kokemuksensa ovat opettaneet minulle paljon siitä, miten voimme luovia ihmiselämän karikoissa.
Toivon, että Opin ja liittojen tutkiminen tänä vuonna auttaa sinua ymmärtämään, millä tavoin entisaikojen pyhät suhtautuivat elämän haasteisiin. Toivon myös, että artikkelini siitä, miten Joseph Smith selvisi koettelemuksista, vahvistaa uskoasi ja auttaa sinua oivaltamaan, että me voimme samaistua hänen kokemiinsa haasteisiin (ks. s. 30). Yhtenä haasteena oli se, että hänen oli vaikea saada ohjausta Herralta tietääkseen, miten voisi auttaa vainottuja pyhiä Missourissa. Kun Herra lopulta vastasi, Hän antoi profeetalle lohdullisen kehotuksen: ”Olkaa levollisia ja tietäkää, että minä olen Jumala” (OL 101:16).
Voimme oppia paljon niiltä, jotka ovat kulkeneet ennen meitä – paitsi heidän ihmeellisistä kokemuksistaan, myös heidän hiljaisesta omistautumisestaan.
Matthew C. Godfrey
kirkon historian osasto