Loistava oppi

Kuva

woman writing a letter by candlelight

Kuvitus Toni Oka

Vuoden 1840 lokakuussa 34-vuotias Vilate Kimball kirjoitti kirjeen aviomiehelleen, vanhin Heber C. Kimballille, joka kuului kahdentoista apostolin koorumiin. ”Presidentti [Joseph] Smith on tuonut esiin uuden ja loistavan aiheen, – – joka on saanut aikaan melkoisen heräämisen kirkossa”, Vilate kirjoitti Heberille, joka palveli toista kertaa lähetystyössä Isossa-Britanniassa. Joseph Smithin opetuksen aiheena siinä tilanteessa oli kaste niiden puolesta, joilla ei eläessään ollut siihen tilaisuutta.

”Joseph on saanut täydemmän selityksen siitä ilmoituksen kautta”, Vilate kertoi. ”Tässä kirkossa on etuoikeutena tulla kastetuksi kaikkien niiden sukulaisten puolesta, jotka ovat kuolleet ennen kuin tämä evankeliumi tuli esiin.” Vilate riemuitsi siitä ilmoituksesta, että kun näitä sijaiskasteita toimitetaan edesmenneiden sukulaisten puolesta, ”me toimimme heidän edustajinaan ja annamme heille etuoikeuden tulla esiin ensimmäisessä ylösnousemuksessa”.

Kimballit olivat muuttaneet New Yorkin osavaltiosta ollakseen pyhien kanssa Kirtlandissa Ohiossa, ja sitten he muuttivat Far Westiin Missouriin. Vain vuotta myöhemmin vuonna 1839 heidän oli paettava Missourista tuhansien muiden myöhempien aikojen pyhien kanssa välttyäkseen vainolta väkivaltaisten väkijoukkojen käsissä. He perustivat kotinsa Nauvooseen, satojen kilometrien päähän siitä, mistä heidän matkansa oli alkanut.

Vaikka heidän saapumisensa Nauvooseen oli tapahtunut koettelevissa olosuhteissa, Vilaten kirje aviomiehelleen lokakuussa 1840 pursui innostusta. ”Haluan, että minut kastetaan äitini puolesta”, hän huudahti. ”Suunnittelin odottavani, kunnes sinä tulet kotiin, mutta kun Joseph viimeksi puhui aiheesta, hän neuvoi jokaista ryhtymään toimeen ja vapauttamaan ystävänsä vankeudesta mahdollisimman nopeasti. – – Näin huomaat, että kaikki saavat mahdollisuuden. Eikö tämä olekin loistava oppi?”

Vilate oli yksi ensimmäisistä naisista, jotka kastettiin kuolleiden puolesta Nauvoossa.