”Omavaraisuuskurssit – raha-asioiden yhdistämistä evankeliumin totuuksiin”, Liahona, tammikuu 2024.
Omavaraisuuskurssit – raha-asioiden yhdistämistä evankeliumin totuuksiin
Omavaraisuuskurssit auttavat osallistujia tekemään hengellisiä oivalluksia raha-asioihin liittyvissä tarpeissaan.
Jotkin Herran varhaisimmista ohjeista lapsilleen liittyivät työntekoon ja omavaraisuuteen. Vanhassa testamentissa Hän opetti Aadamille ja Eevalle: ”Otsa hiessä sinun on hankittava leipäsi” (1. Moos.3:19). Ja israelilaisille Hän sanoi: ”Kuutena päivänä tee työtä” (2. Moos.20:9).
Nykyään kirkon järjestämät omavaraisuusryhmät kaikkialla maailmassa auttavat Jumalan lapsia kohentamaan koulutustaan, tulemaan emotionaalisesti sinnikkäämmiksi, löytämään parempia työpaikkoja, perustamaan liikeyrityksiä ja – kuten seuraavat kokemukset osoittavat – hallitsemaan paremmin raha-asioitaan.
Kymmenysten maksaminen pienistä tuloista
Avioliittonsa aikana Michiganissa Yhdysvalloissa asuvalla Deborahilla ei ollut koskaan ongelmia raha-asioiden hoitamisessa. Mutta avioeron jälkeen laskujen maksaminen vaikeutui. Vaikka Deborah oli nauttinut säännöllisistä temppelikäynneistä, hänellä alkoi olla vaikeuksia maksaa kymmenyksiään, eikä hän enää käynyt temppelissä.
Hän pyysi apua piispaltaan, joka kertoi hänelle heidän vaarnassaan pidettävästä kirkon omavaraisuuskurssista, joka käsitteli henkilökohtaisten raha-asioiden hoitamista. Deborah lupasi mennä, mutta alkuun hän ei nähnyt syytä osallistua: ”Totta puhuen sanoin itselleni: ’En tiedä, miksi olen täällä. Minä osaan budjetoida rahani. Minulla on ollut talousarvio koko ikäni.’”
Deborah tapasi ryhmän ja avustajan. Kahden tunnin ajan joka viikko he saivat kuulla sekä taloudellisen vakauden ajallisista puolista (kuten talousarvion tekemisestä) että taloudellisen vakauden hengellisistä puolista (kuten uskollisesta tulojen taloudenhoidosta). ”En ollut koskaan yhdistänyt niitä toisiinsa niin kuin ne tällä kurssilla yhdistettiin”, Deborah kertoo.
Deborahista tuntui, että hänen liittoyhteytensä taivaalliseen Isään auttoi häntä oppimaan, kuinka ottaa Hänet mukaan taloudellisiin päätöksiinsä. ”Taivaallinen Isäni on aina ollut tukenani. – – Minun täytyy ottaa Hänet mukaan kaikkeen.”
Kun Deborah toimi kehotusten ja omavaraisuusryhmältään saamiensa ohjeiden mukaan, hän pystyi panemaan syrjään rahaa kymmenyksiin, maksamaan laskunsa ja jopa säästämään rahaa ilman että hänen tulonsa kasvoivat.
Presidentti Heber J. Grant (1856–1945) todisti, että kymmenysten maksamisen jälkeen lopuilla rahoilla voidaan tehdä enemmän kuin voidaan tehdä koko summalla ennen kymmenysten maksamista: ”Minä todistan – –, että miehet ja naiset, jotka ovat olleet täysin rehellisiä Jumalaa kohtaan, jotka ovat maksaneet kymmenyksensä – – todistavat – –, että Jumala on antanut heille viisautta, jonka avulla he ovat voineet käyttää jäljelle jääneitä yhdeksää kymmenesosaa, ja se on ollut suuremmaksi hyödyksi heille ja he ovat saaneet aikaan sen avulla enemmän kuin he olisivat, jos he eivät olisi olleet rehellisiä Herraa kohtaan.”1
Deborah sai siunauksia, sekä ajallisia että hengellisiä (ks. Moosia 2:41), kun hän piti kymmenysten lain ja sovelsi talousarvioonsa evankeliumin periaatteita. Hänen omavaraisuusryhmänsä antama ohjaus ja Pyhän Hengen antama innoitus tarjosivat hänelle keinon saada temppelisuositus ja palata temppeliin. ”Hän osoitti, että minä pystyn kaikkeen siihen mistä olin sanonut, etten pystyisi, ja paljon muuhunkin”, hän todistaa. ”Se, mitä teet tänään, määrää tulevaisuutesi, ja haluan oman tulevaisuuteni olevan se, että voin astua Detroitin temppeliin ja alkaa jälleen tehdä työtä esivanhempieni puolesta.”
Valokuva Berry ja Light Chun luvalla
Hankkiudu eroon velasta
Berry Chu Keski-Taipein vaarnasta Taiwanista tarvitsi viisautta, joka olisi suurempaa kuin hänen oma ymmärryksensä, kun hän oli tehnyt sijoituksen, joka ei osoittautunut hyväksi vaan jätti hänelle suuret velat. Tilanne sai Berryn vähäksi aikaa jämähtämään paikoilleen niin, ettei hän päässyt eteenpäin. Mutta Berry nöyrtyi ja etsi taivaallista Isää rukouksessa. Siitä rukouksesta hän sai rohkeutta kertoa aviomiehelleen, mitä oli tapahtunut. Hellästi ja nöyrästi Berryn aviomies Light Tsai vakuutti hänelle, että he selvittäisivät asian ja pääsisivät veloista. Light ja Berry rukoilivat yhdessä pyytäen Herran johdatusta.
Berry ja Light tunsivat, että he voisivat hyötyä kirkon omavaraisuuskurssista, joka käsitteli henkilökohtaisia raha-asioita. Musertavasta velasta huolimatta he laativat takaisinmaksusuunnitelman. Kurssin avulla he oppivat ”asettamaan kymmenykset etusijalle ja – – hoitamaan raha-asioita hurskaasti”, Berry sanoo. ”Opimme myös tekemään talousarvion ja asettamaan menoissamme etusijalle vain välttämättömyystarvikkeet.”
Sen lisäksi, että Berry ja Light oppivat budjetoimaan tulonsa vastuullisesti, heidän henkilökohtaisten raha-asioiden ryhmänsä innoitti Berryä myös vaihtamaan työpaikkaa. Muutos johti korkeampaan palkkaan, jolla hän pystyi osaltaan maksamaan velkaansa.
Berry ja Light olivat yhtä tavoitteessaan, ja he käyttivät kaikki bonuksensa, sijoituksensa ja ylimääräiset tulonsa koko- ja osa-aikaisista työpaikoistaan maksaakseen Berryn velan pois. Herran avulla he kattoivat kaikki kulunsa ja mikä tärkeintä, maksoivat yhä kymmenykset ja antoivat muita uhrilahjoja.
Herra on julistanut: ”Minun tarkoitukseni on huolehtia pyhistäni – –. Mutta se täytyy tehdä minun omalla tavallani.” [OL 104:15] Yksilöt ja perheet eri puolilla maailmaa huomaavat, kuinka Hän huolehtii heistä, kun he panevat käytäntöön hengellisen ja taloudellisen omavaraisuuden periaatteita.
Opetetaan ”miten”, eikä vain ”mitä”
Curtis ja Pshaunda Scott Texasista Yhdysvalloista halusivat kumpikin olla viisaita raha-asioissaan, mutta he eivät päässeet yksimielisyyteen siitä, miten. Pshaunda tiesi heidän tarvitsevan sairausvakuutusta, mutta Curtis tiesi, ettei heillä ollut varaa siihen. Vaikka he rakastivat toisiaan, heidän erilaiset näkökulmansa raha-asioihin kuormittavat heidän avioliittoaan. ”Mitä tulee raha-asioihin”, Pshaunda muistelee, ”emme tainneet olla edes samassa kirjassa, saati samalla sivulla”.
Curtis on samaa mieltä. ”Raha oli aina turhauttava aihe, ja olisi ollut tärkeitä keskusteluja, joita me emme käyneet.”
Pshaundan ja Curtisin piispa suositteli, että he alkaisivat osallistua vaarnassaan tarjottuun omavaraisuuskurssiin, jossa käsiteltiin henkilökohtaisia raha-asioita.
Curtis yllättyi siitä, kuinka hyvin heidän kurssinsa avoimet keskustelut toimivat hänen kohdallaan. Hän pystyi selittämään ajatuksiaan ja saamaan oivalluksia muilta, jotka ymmärsivät hänen perheensä olosuhteita. Ryhmäkeskustelut auttoivat Curtisia löytämään evankeliumin periaatteita ja tapoja toteuttaa niitä käytännössä. Kuutena kasteensa jälkeisenä vuotena Curtisille oli usein opetettu, että hänen tulee lisätä uskoaan, parantaa rukouksiaan ja pyrkiä lähemmäksi Vapahtajaa, mutta hänestä tuntui, että omavaraisuuskurssi opetti hänelle, kuinka noita parannuksia tehdään.
Kun Curtis oppi toteuttamaan evankeliumin periaatteita raha-asioissaan kotona ja yrityksessään, hän tunsi syvällisemmin Herran rakkauden häntä kohtaan. ”Se itse asiassa vahvisti uskoani ja ymmärrystäni siitä välittämisestä ja huolenpidosta, jota taivaallinen Isä tuntee meitä kohtaan”, hän sanoo.
Pshaundasta tuntui, että omavaraisuuskurssin hengellinen puoli auttoi häntä ymmärtämään, kuinka jopa rahaan liittyvät asiat sopivat Jumalan suunnitelmaan. ”Se vahvisti todistustani – – askel askeleelta, rivi rivin päälle.”
Herran opetusten sisällyttäminen Curtisin ja Pshaundan raha-asioihin liittyviin päätöksiin toi heidät viimein yhteen samalle sivulle. ”Meistä oli tulossa tiimi”, Pshaunda sanoo. ”En sanoisi, että olemme rikkaita tai että meillä on edes enemmän rahaa, mutta olemme ehdottomasti menossa oikeaan suuntaan.”