Der Schlussstein unserer Religion

Das Titelblatt des Buches Mormon beginnt folgendermaßen: „Das Buch Mormon, ein Bericht, von Mormon mit eigener Hand auf Platten geschrieben, den Platten Nephis entnommen.“ Darauf folgen zwei Absätze, die wahrscheinlich von Mormons Sohn Moroni, einem Propheten im Buch Mormon, verfasst wurden. Der Prophet Joseph Smith hat erklärt, dass „das Titelblatt des Buches Mormon eine buchstäbliche Übersetzung ist, dem allerletzten Blatt entnommen, nämlich der linken Seite dieses Stapels oder Buches von Platten, woraus der übersetzte Bericht stammt; er ist insgesamt so abgefasst wie alle hebräischen Schriften im Allgemeinen [also von rechts nach links], und das betreffende Titelblatt ist keineswegs ein Erzeugnis der Neuzeit – weder von mir noch von sonst jemandem, der in dieser Generation gelebt hat oder noch lebt.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 67.)

Der erste Absatz auf dem Titelblatt des Buches Mormon kündigt an, dass dieser heilige Bericht „zur bestimmten Zeit … hervorgebracht werden [wird]“. Präsident Ezra Taft Benson (1899–1994) hat bezeugt, dass der Zeitpunkt, zu dem das Buch Mormon hervorkam, dessen Bedeutung bei der Wiederherstellung des Evangeliums zeigt.

„Ein … mächtiges Zeugnis von der Wichtigkeit des Buches Mormon wird deutlich, wenn man sieht, wann es im Verlauf der Wiederherstellung hervorgekommen ist. Das einzige Ereignis, das ihm vorausgegangen ist, war die erste Vision. In dieser herrlichen Kundgebung sah der Prophet Joseph Smith das wahre Wesen Gottes und erfuhr, dass Gott eine Arbeit für ihn habe. Danach kam das Buch Mormon hervor.

Bedenken Sie, was das bedeutet! Das Buch Mormon ging der Wiederherstellung des Priestertums voraus. Gerade ein paar Tage vor der Gründung der Kirche wurde es veröffentlicht. Die Heiligen erhielten das Buch Mormon, ehe sie die Offenbarungen über Lehren wie die drei Grade der Herrlichkeit, die celestiale Ehe oder die Arbeit für die Toten empfingen. Vor der Organisation der Kirche und der Priestertumskollegien war das Buch Mormon da. Wird daran nicht deutlich, was für einen Stellenwert der Herr diesem heiligen Werk beimisst?“ (Der Stern, Januar 1987, Seite 3.)

Elder L. Tom Perry vom Kollegium der Zwölf Apostel hat erklärt, dass das Buch Mormon für unsere Zeit geschrieben wurde: „Weil den wichtigsten Verfassern des Buches Mormon völlig klar war, dass sie vor allem für die Menschen einer künftigen Generation und nicht für die Menschen ihrer eigenen Generation schrieben. Moroni richtete folgende Worte an unsere Generation: ‚Ich spreche zu euch, als seiet ihr gegenwärtig.‘ (Mormon 8:35.)“ (Liahona, November 2005, Seite 6f.)

Präsident Ezra Taft Benson hat verkündet, dass wir die Lehren des Buches Mormon auf unser Leben beziehen müssen: „Wenn sie unsere Zeit gesehen haben und das ausgewählt haben, was für uns von größtem Wert ist, sollen wir das Buch Mormon dann nicht dementsprechend studieren? Wir müssen uns ständig fragen: ‚Warum hat der Herr Mormon (oder Moroni oder Alma) inspiriert, gerade das in seinen Bericht aufzunehmen? Was kann ich daraus für mich lernen? Wie kann mir das helfen?‘“ (Der Stern, Januar 1987, Seite 4.)

Auch Elder Perry hat eine wichtige Methode zum Lesen des Buches Mormon empfohlen: „Jedes Mal, wenn wir das Buch lesen, sollten wir uns fragen: ‚Warum haben sich diese Verfasser entschlossen, gerade diese Geschichten oder Ereignisse in den Bericht aufzunehmen? Welchen Wert haben sie für uns heute?‘“ (Liahona, November 2005, Seite 8.)

Die goldenen Platten enthielten die Verheißung, dass sie „durch die Gabe Gottes“ übersetzt werden würden (Titelblatt des Buches Mormon). Elder Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel gab einige bemerkenswerte Hinweise zur Übersetzung des Buches Mormon:

„Die Einzelheiten dieser wundersamen Methode des Übersetzens sind noch immer nicht vollständig bekannt. Dennoch gibt es ein paar wertvolle Einblicke. …

Emma Smith, die anfangs als Schreiberin für ihren Mann fungierte, berichtet 1856:

‚Als mein Mann das Buch Mormon übersetzte, schrieb ich einen Teil davon auf – so, wie er mir jeden Satz diktierte, Wort für Wort; und immer wenn er zu Eigennamen kam, die er nicht aussprechen konnte, oder zu langen Wörtern, buchstabierte er sie, und wenn ich beim Schreiben einen Fehler machte, hielt er mich an und korrigierte die Schreibweise, obwohl er gar nicht sehen konnte, wie ich das Wort gerade geschrieben hatte. Selbst das Wort Saria konnte er anfangs nicht aussprechen, sondern musste es buchstabieren, und ich sprach es dann für ihn aus.

Wenn er aus irgendeinem Grund zwischendurch aufhörte, so setzte er, sobald er weitermachte, dort ohne zu zögern fort, wo er zuvor innegehalten hatte; einmal hörte er beim Übersetzen plötzlich auf. Er war kreidebleich und fragte: „Emma, war Jerusalem von Mauern umgeben?“ Als ich mit Ja antwortete, erwiderte er: „O! [Das habe ich nicht gewusst.] Ich hatte schon Angst, dass ich mich habe täuschen lassen.“ Er wusste damals so wenig über Geschichte, dass er nicht einmal wusste, dass Jerusalem von Mauern umgeben war.‘ (Edmund C. Briggs, ‚A Visit to Nauvoo in 1856‘, Journal of History, Januar 1916, Seite 454.) …

Obwohl der Prophet sich im Laufe der Jahre mehr Bildung aneignete, wusste Emma doch, dass Joseph zu der Zeit, als er die Goldplatten übersetzte, kaum nennenswerte Schulbildung besaß:

‚Joseph Smith … konnte keinen zusammenhängenden und gut formulierten Brief schreiben oder diktieren; ganz zu schweigen davon, ein Buch wie das Buch Mormon zu diktieren. Und obgleich ich aktiv an der Sache beteiligt war, war das Ganze für mich unglaublich, ja, „so seltsam wie es niemand erwartet“, eben ein Wunder – für mich genauso wie auch für alle anderen auch.‘ (Ebda.)“ („A Treasured Testament“, Ensign, Juli 1993, Seite 62f.)

Das Buch Mormon zeugt nicht nur von Jesus Christus, es legt auch dar, dass Gott des Bundes gedenkt, den er mit dem Haus Israel geschlossen hat. Im Schriftenführer werden das Haus Israel, seine Zerstreuung und seine Sammlung beschrieben:

„Der Herr gab Jakob, dem Sohn Isaaks und Enkelsohn Abrahams im Alten Testament (Genesis 32:29; 35:10) den Namen Israel. Der Name Israel kann sich auf Jakob selbst, auf seine Nachkommen oder auf das Königreich beziehen, das diese Nachkommen einst in alttestamentlicher Zeit besaßen. …

Die zwölf Stämme Israels: Abrahams Enkel Jakob, dessen Name in Israel geändert wurde, hatte zwölf Söhne. Ihre Nachkommen sind als die zwölf Stämme Israels oder die Kinder Israel bekannt geworden. …

Die Zerstreuung Israels: Der Herr zerstreute und bedrängte die zwölf Stämme Israels aufgrund ihres nicht rechtschaffenen Verhaltens und ihrer Auflehnung. Jedoch nutzte der Herr die Zerstreuung seines erwählten Volkes unter die Nationen der Welt gleichzeitig dazu, jene Nationen zu segnen. …

Die Sammlung Israels: Das Haus Israel wird in den letzten Tagen vor dem Kommen Christi gesammelt werden (GA 1:10). Der Herr sammelt sein Volk Israel, wenn sie ihn annehmen und seine Gebote halten.“ (Schriftenführer, „Israel“.)

Die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sind der Teil des Hauses Israel, der zur Erkenntnis ihrer Väter und für die Bündnisse des Herrn gesammelt wurde. Der Herr hat verkündet: „Denn ihr seid die Kinder Israel und von den Nachkommen Abrahams.“ (LuB 103:17.)

Über die Rolle, die das Buch Mormon bei der Sammlung Israels in den Letzten Tagen spielt, hat Elder Bruce R. McConkie (1915‒1985) vom Kollegium der Zwölf Apostel geschrieben: „Im Hinblick auf die Sammlung Israels ist das Buch Mormon das wichtigste Buch, das je geschrieben wurde oder geschrieben werden wird. Durch dieses Buch wird Israel gesammelt, und es offenbart in klarer und vollkommener Weise die Lehre der Sammlung der erwählten Nachkommenschaft. Dieses Buch wurde von Gott gegeben, um die Wahrheit und den göttlichen Ursprung seines großen Werkes in den Letzten Tagen zu untermauern. Es enthält die Fülle des immerwährenden Evangeliums und beweist, dass es von Gott offenbart wurde. Jeder Mensch, der sich wirklich bekehrt hat, weiß durch die Offenbarungen, die der Heilige Geist ihm im Innersten zuteilwerden lässt, dass das Buch Mormon der Plan und der Wille und die Stimme des Herrn für die Welt von heute ist. Durch das Buch Mormon glauben die Menschen an das Evangelium und schließen sich der Kirche an, und wie wir bisher gesehen haben, wird durch seine Macht die Sammlung Israels zustande gebracht. Gäbe es das Buch Mormon nicht, käme die Sammlung des Volkes des Herrn realistisch gesehen zum Erliegen. Die verlorenen Schafe Israels hören die Stimme ihres Hirten, die in diesem Buch zu finden ist, und indem sie dieser Stimme folgen, gelangen sie in die wahre Herde. Man kann die Bedeutung, die diese heilige Schrift der Nephiten für die Errettung der Menschen in den Letzten Tagen hat, nicht deutlich genug hervorheben.“ (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, Seite 554.)

Wie es auf dem Titelblatt heißt, besteht der ausdrückliche Zweck des Buches darin, „die Juden und die Andern davon [zu überzeugen], dass Jesus der Christus ist, der ewige Gott, der sich allen Nationen kundtut“. Der Untertitel des Buches Mormon – ein weiterer Zeuge für Jesus Christus – unterstreicht seinen höchsten Zweck. Präsident Boyd K. Packer, Präsident des Kollegiums der Zwölf Apostel, hat erläutert, wie wichtig dieser Untertitel ist:

„Das Buch Mormon [wird] aufgrund einer kürzlich getroffenen Entscheidung der leitenden Brüder von nun an den Untertitel tragen …: ‚ein weiterer Zeuge für Jesus Christus‘.

Das Holz – oder der Bericht – Judas, nämlich das Alte und das Neue Testament, und das Holz – oder der Bericht – Efraims, nämlich das Buch Mormon, das ja ein weiterer Zeuge für Jesus Christus ist, sind jetzt so miteinander verbunden, dass jemand, der sich mit dem einen befasst, auch zum anderen hingezogen wird; wenn man von dem einen lernt, wird man von dem anderen erleuchtet. Beide sind jetzt fürwahr eins in unserer Hand. Ezechiels Prophezeiung ist in Erfüllung gegangen.“ (Herbst-Generalkonferenz 1982.)

Präsident Ezra Taft Benson hat die Bedeutung des Wortes Zeuge erklärt: „Erinnern wir uns an den neuen Bund, ja, das Buch Mormon? [Siehe LuB 84:57.] In der Bibel haben wir das Neue und das Alte Testament. Das Wort Testament ist die deutsche Übersetzung eines griechischen Wortes, das auch mit Bund übersetzt werden kann. Bezog sich der Herr vielleicht darauf, als er das Buch Mormon als neuen Bund bezeichnete? Es ist in der Tat ein weiteres Testament oder Zeugnis für Jesus Christus. Deshalb haben wir auf der Titelseite des Buches Mormon die Worte ‚Ein weiterer Zeuge für Jesus Christus‘ hinzugefügt.“ (Der Stern, Januar 1987, Seite 3.)

Elder Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel hat uns geraten: „Wenn Sie das Buch Mormon lesen, dann konzentrieren Sie sich auf die Hauptperson des Buches – vom ersten Kapitel bis zum letzten –, nämlich den Herrn Jesus Christus, Sohn des lebendigen Gottes.“ (Liahona, Januar 2000, Seite 82.)

Elder Jeffrey R. Holland hat außerdem dargelegt:

„Im Zuge seines letzten Anerbietens an den gefallenen Menschen hat [der Herr] uns ein letztes Bündnis angeboten, ein letztes Testament gegeben. Er hat uns ein letztes schriftliches Zeugnis seiner Liebe und Barmherzigkeit angeboten. … Dieses Testament und letzte Zeugnis, dieser ‚neue Bund‘, der den Menschenkindern noch einmal angeboten wurde, ist die Botschaft des Buches Mormon.

Kein Bericht lehrt mehr über Gottes Verheißung an jene, die in den Letzten Tagen leben. Im Mittelpunkt dieser Verheißungen stehen sein einziggezeugter Sohn und ‚die Verdienste und die Barmherzigkeit und Gnade des heiligen Messias, … [der] für alle Menschenkinder Fürsprache einlegen wird; und wer an ihn glaubt, der wird errettet werden‘ [2 Nephi 2:8,9].

Es ist die Aufgabe der Kinder Gottes in diesen Letzten Tagen der Weltgeschichte, mit unerschütterlichem Glauben an ihn weiterzugehen und sich ganz auf die Verdienste dessen zu verlassen, der mächtig ist zu erretten, mit Beständigkeit in Christus vorwärtszustreben, erfüllt vom vollkommenen Glanz der Hoffnung und von Liebe zu Gott und zu allen Menschen, sich am Wort von Christus zu weiden und bis ans Ende auszuharren. ‚Dies ist der Weg; und es ist kein anderer Weg noch Name unter dem Himmel gegeben, wodurch der Mensch im Reich Gottes errettet werden kann.‘ [Siehe 2 Nephi 31:19-21.]

Kein anderes Buch hilft uns so gut dabei. Kein anderes Buch wurde jemals allein zu diesem Zweck durch göttliche Hilfe geschrieben und geschützt. Kein anderes Buch ist jemals mit einem so vollständigen Blick auf die Evangeliumszeit geschrieben worden, in der der Bericht letztendlich hervorkommen sollte. …

Mit seiner Botschaft über Glauben an Christus, Hoffnung in Christus und Nächstenliebe durch Christus ist das Buch Mormon Gottes ‚neuer Bund‘ für seine Kinder in der Letzten Zeit.“ (Christ and the New Covenant, Seite 8ff.)

Der Prophet Joseph Smith bezeichnete das Buch Mormon als den „Schlussstein unserer Religion“ (Einleitung zum Buch Mormon ). Präsident Ezra Taft Benson hat die Funktion eines Schlusssteins folgendermaßen erklärt:

„Der Schlussstein ist der zentrale Stein in einem Gewölbebogen, der alle anderen Steine zusammenhält. Wenn er entfernt wird, fällt der Bogen in sich zusammen.

Bild

Keystone

In dreierlei Hinsicht ist das Buch Mormon der Schlussstein unserer Religion. Es ist der Schlussstein im Zeugnis von Christus, der Schlussstein unserer Lehre und der Schlussstein unseres Zeugnisses.“ (Der Stern, Januar 1987, Seite 3f.)

Präsident James E. Faust (1920–2007) von der Ersten Präsidentschaft hat den Gedanken, dass das Buch Mormon der Schlussstein unserer Lehre ist, noch weiter ausgeführt:

„Das Buch Mormon ist der Schlussstein, weil es ewige Grundsätze und Weisungen festlegt und zusammenhält und somit die grundlegenden Lehren der Errettung zu einem Ganzen macht. Es ist der krönende Edelstein aller unserer heiligen Schriften.

Bild

Keystone in a wall

Es ist aber noch aus einem weiteren Grund der Schluss-stein. In der … Verheißung Moronis, Gott werde einem jeden, der ernsthaft und im Glauben an Christus fragt, kundtun, dass das Buch Mormon wahr ist, steht uns ein wichtiges Glied in dieser Kette zur Verfügung, die sich letztlich selbst schließt.

Ein Zeugnis vom Buch Mormon macht den Menschen nämlich bewusst, ‚dass Jesus der Christus ist, der ewige Gott‘. Dies bestätigt zugleich auf geistiger Ebene, dass Joseph Smith tatsächlich von Gott berufen war und dass er Gott den Vater und den Sohn gesehen hat. Sobald man dieses Zeugnis hat, ergibt sich daraus logischerweise, dass man auch die Bestätigung erlangen kann, dass das Buch Lehre und Bündnisse und die Köstliche Perle mit der Bibel und dem Buch Mormon wahrhaftig Hand in Hand gehen.

All dies belegt die Wiederherstellung des Evangeliums Jesu Christi und die gottgegebene Mission der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die von einem lebenden Propheten geführt wird, der fortwährend Offenbarung empfängt. Auf diesen Grundwahrheiten aufbauend kann man in die übrigen Grundsätze der Errettung, die zur Fülle des Evangeliums gehören, eindringen.“ („Der Schlussstein unserer Religion“, Liahona, Januar 2004, Seite 3f.)

Am Sonntag, dem 28. November 1841, saß der Prophet Joseph Smith einen Tag lang mit den Zwölf Aposteln im Haus von Brigham Young zu Rate. Während er mit ihnen über eine Vielzahl von Themen sprach, erklärte er, „wenn man sich an [die] Weisungen [des Buches Mormon] halte, werde man dadurch näher zu Gott kommen als durch jedes andere Buch“ (Einleitung zum Mormon ).

Präsident Ezra Taft Benson hat gelehrt, dass das Buch Mormon uns hilft, Wahrheit von Irrtum zu unter-scheiden:

„Wir [müssen] das Buch Mormon besser kennen als jedes andere Buch. Wir sollen aber nicht nur wissen, was das Buch Mormon an Geschichte und glaubensstärkenden Erlebnissen enthält, sondern wir müssen auch verstehen, was es uns lehrt. Wenn wir uns wirklich eifrig mit seinen Lehren beschäftigen, können wir Wahrheit und Irrtum einander gegenüberstellen und auf diese Weise viele falsche Theorien und Vorstellungen der Menschen widerlegen.

Ich habe bemerkt, dass bei den Mitgliedern ein Unterschied im Urteilsvermögen, in der Erkenntnis, in der Überzeugung und im Geist zwischen denen besteht, die das Buch Mormon kennen und lieben, und denen, die es nicht tun. Dieses Buch ist ein großes Sieb.“ („Jesus Christ – Gifts and Expectations“, Ensign, Dezember 1988, Seite 4.)

Präsident Marion G. Romney (1897‒1988) von der Ersten Präsidentschaft hat erzählt, wie er geistig stark blieb, weil er im Buch Mormon las: „Als ich vor einigen Jahren mit meiner Anwaltstätigkeit begann, war meinen Angehörigen nicht ganz wohl dabei. Sie befürchteten, ich könnte meinen Glauben verlieren. Ich wollte gerne als Anwalt arbeiten, aber noch wichtiger war mir, mir mein Zeugnis zu bewahren, und so entschied ich mich für etwas, was ich Ihnen auch empfehlen möchte. Jeden Morgen, ehe ich mit der Arbeit begann, las ich eine halbe Stunde im Buch Mormon. Ich habe auch in allen anderen heiligen Schriften der Kirche gelesen, aber jetzt spreche ich vom Buch Mormon. Ein paar Minuten pro Tag – auf diese Weise habe ich das Buch Mormon durchgelesen – neun Jahre lang, jedes Jahr wieder. Ich weiß, dass es mich in Übereinstimmung mit dem Geist gehalten hat, soweit ich in Übereinstimmung mit ihm gewesen bin.“ („Der Stern“, Mai 1988, Seite 7.)

Durch Lesen des Buches Mormon kann man wunderbare Segnungen erhalten. Auf dem Leser ruht jedoch eine große Verantwortung. Elder Dallin H. Oaks vom Kollegium der Zwölf Apostel hat darüber gesprochen, dass man mit der richtigen Einstellung lesen muss: „Was wir einem Buch entnehmen, insbesondere heiligen Schriften, hängt vor allem davon ab, wie wir uns auf das Lesen vorbereiten – wie sehr wir es uns wünschen und bereit sind, zu lernen, und wie gut wir auf das Licht, das vom Geist des Herrn kommt, eingestellt sind.“ (Liahona, Mai 2006, Seite 77.)

Moroni, Mormons Sohn, war der letzte Prophet, der die Aufzeichnungen der Nephiten auf die Platten gravieren sollte. Moroni hat als Prophet Gottes eine Anleitung verfasst, mit deren Hilfe jeder Leser ein Zeugnis vom Heiligen Geist erlangen kann, dass das Buch Mormon heilige Schrift ist. Diese Verheißung, die für jeden gilt, der das Buch Mormon aufrichtig liest und wirklich wissen möchte, ob es wahr ist, steht in Moroni 10:3-5.

Möglicherweise empfängt ein aufrichtiger Leser nicht sofort ein Zeugnis, wenn er das Buch Mormon liest. Außerdem bemerkt manch einer gar nicht, dass sein Zeugnis wächst, während er dieses umfangreiche Werk liest und darüber betet. Doch Moronis Verheißung wird sich erfüllen. Präsident Boyd K. Packer, Präsident des Kollegiums der Zwölf Apostel, hat von seinen eigenen Erfahrungen berichtet und jenen, die sich um ein Zeugnis bemühen, einen Rat gegeben:

„Als ich das erste Mal das Buch Mormon von vorn bis hinten durchlas, stieß ich auf die Verheißung, wenn ich Gott, den ewigen Vater, im Namen Christi fragte, ob das, was ich gelesen hatte, wahr sei, und wenn ich mit aufrichtigem Herzen und mit wirklichem Vorsatz fragte und Glauben an Christus hätte, dann täte er mir durch die Macht des Heiligen Geistes kund, dass es wahr sei (siehe Moroni 10:4). Ich versuchte, die Anweisungen so zu befolgen, wie ich sie verstand.

Wenn ich eine herrliche Kundgebung erwartet hatte, die sofort überwältigend über mich hereinbrach, so trat sie nicht ein. Trotzdem hatte ich ein gutes Gefühl und begann zu glauben. …

Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ein Zeugnis nicht plötzlich über uns hereinbricht. Es wächst eher, wie Alma gesagt hat, aus dem Samenkorn des Glaubens. ,Es wird euren Glauben stärken, denn ihr werdet sagen: Ich weiß, dass dies ein gutes Samenkorn ist; denn siehe, es sprosst und fängt zu wachsen an.‘ (Alma 32:30.) Wenn Sie es nähren, wird es wachsen; und wenn Sie es nicht nähren, wird es verdorren (siehe Alma 32:37-41).

Seien Sie nicht enttäuscht, wenn Sie gelesen und wieder gelesen haben und immer noch kein machtvolles Zeugnis erhalten haben. Es mag sein, dass es bei Ihnen so ist wie bei den Jüngern, von denen im Buch Mormon gesagt wird, dass sie mit der Macht Gottes in großer Herrlichkeit erfüllt waren, ,und sie wussten es nicht‘ (3 Nephi 9:20).

Geben Sie Ihr Bestes. Denken Sie an diesen Vers: ‚Seht zu, dass dies alles in Weisheit und Ordnung geschieht; denn es ist nicht erforderlich, dass der Mensch schneller laufe, als er Kraft hat. Und weiter, es ist ratsam, dass er eifrig sei, auf dass er dadurch den Preis gewinne; darum muss alles in Ordnung getan werden.‘ (Mosia 4:27.)“ (Liahona, Mai 2005, Seite 6, 8).

Manch einer, der sich mit dem Buch Mormon befasst, ist an geografischen, inhaltlichen oder archäologischen Beweisen für seinen historischen Ursprung interessiert. Obwohl diese oft faszinierend und hilfreich sind, muss man daran denken, dass Entdeckungen dieser Art weder den Inhalt noch die Wahrheit des Buches Mormon ausmachen. Präsident Gordon B. Hinckley (1910–2008) hat davon abgeraten, im Hinblick auf unser Zeugnis vom Buch Mormon allein auf solche Spuren zu vertrauen: „Den Beweis, dass es wahr ist, dass es auch in einer Welt, die dazu neigt, für alles einen Beweis zu fordern, gültig ist, erbringt weder die Archäologie noch die Anthropologie, auch wenn diese Wissenschaften dem einen oder anderen nützlich sein mögen. Weder die Etymologie noch eine historische Analyse erbringen ihn, selbst wenn beides zur Bestätigung beitragen kann. Der Beweis für die Echtheit und Gültigkeit des Buches ist in ihm selbst zu finden. Ob es wahr ist, erfährt man, wenn man es liest. Es ist ein Buch von Gott. Vernünftige Menschen können durchaus seinen Ursprung in Frage stellen. Wer es aber gebeterfüllt gelesen hat, dem ist durch eine über seine irdischen Sinne hinausgehende Macht kundgetan worden, dass es wahr ist, dass es das Wort Gottes ist, dass es die errettenden Wahrheiten des immerwährenden Evangeliums darlegt, dass es durch die Gabe und Macht Gottes hervorgekommen ist, damit die Juden und die Andern davon überzeugt werden ‚dass Jesus der Christus ist‘ (Titelblatt des Buches Mormon).“ („Vier Ecksteine des Glaubens“, Liahona, Februar 2004, Seite 5f.)

Bild

Handwritten characters of reformed Egyptian

Präsident Gordon B. Hinckley hat erklärt, wie das Buch Mormon den Mitgliedern der Kirche helfen kann, geistig stark zu bleiben:

„[Das Buch Mormon] veranschaulicht so klar, dass es Menschen und Völkern, die Gott fürchten und seine Gebote halten, wohl ergeht und dass sie gedeihen; schenken sie ihm und seinem Wort jedoch keine Beachtung, so folgt ein Verfall, der, falls er nicht durch Rechtschaffenheit aufgehalten wird, zu völliger Kraftlosigkeit und zum Tod führt. …

Ich verheiße Ihnen vorbehaltlos: Wenn jeder von Ihnen … [das Buch Mormon liest], dann wird der Geist des Herrn stärker in Ihrem Leben und in Ihrer Familie zu spüren sein. Sie werden sich noch fester entschließen, Gottes Gebote zu befolgen, und Sie werden ein festeres Zeugnis empfangen, dass der Sohn Gottes wirklich lebt.“ („Ein lebendiges und wahres Zeugnis“, Liahona, August 2005, Seite 4ff.)

Präsident James E. Faust hat von etwas berichtet, was Elder F. Burton Howard von den Siebzigern erzählt hat und was zeigt, wie sehr das Buch Mormon zur Bekehrung eines Menschen beitragen kann:

„Schwester Celia Cruz Ayala aus der Puerto-Rico-Mission San Juan entschloss sich, einer Freundin das Buch Mormon zu schenken. Sie wickelte es in schönes Papier und machte sich auf den Weg, um ihr Geschenk zu überreichen.

Unterwegs wurde sie von einem Straßenräuber überfallen, der ihr die Handtasche und damit auch das in Geschenkpapier verpackte Buch Mormon stahl. Ein paar Tage später erhielt sie einen Brief:

,Mrs. Cruz,

verzeihen Sie mir, verzeihen Sie mir. Sie können sich gar nicht vorstellen, wie leid es mir tut, dass ich Sie angegriffen habe. Doch mein Leben hat sich daraufhin geändert und wird sich weiter ändern. Dieses Buch [das Buch Mormon] hat mir geholfen. Der Traum dieses Gottesmanns hat mich wachgerüttelt. Ich gebe Ihnen die fünf Pesos zurück, denn ich kann sie nicht ausgeben. Sie sollen wissen, dass Sie etwas ausgestrahlt haben. Dieses Licht hat mich davon abgehalten, Ihnen etwas anzutun, also rannte ich stattdessen weg.

Sie sollen wissen, dass Sie mich wiedersehen werden, aber Sie werden mich dann nicht erkennen, denn ich werde Ihr Bruder sein. Hier, wo ich wohne, muss ich den Herrn finden und zu der Kirche gehen, der Sie angehören.

Die Botschaft, die Sie in dieses Buch geschrieben haben, trieb mir die Tränen in die Augen. Seit Mittwochabend kann ich nicht mehr aufhören, in dem Buch zu lesen. Ich habe gebetet und Gott um Verzeihung gebeten, und ich bitte auch Sie, mir zu vergeben. Ich dachte, Ihr eingepacktes Geschenk sei etwas, was ich verkaufen könnte. Stattdessen hat es in mir den Wunsch geweckt, noch einmal von vorn anzufangen. Verzeihen Sie mir, ich flehe Sie an, verzeihen Sie mir.

Ein Freund, den Sie nicht kennen.‘“

„Was mein Sohn wissen soll, bevor er auf Mission geht.“ (Der Stern, Juli 1996, Seite 39f.)

Sehen Sie sich im Anhang (Seite 445) die Übersicht „Buch Mormon ‒ Platten und Berichte“ an. Sie zeigt, welcher Prophet den jeweiligen Bericht geschrieben hat und ordnet die Platten den einzelnen Berichten zu.

In der Übersicht „Berichtführer der Nephiten“ im Anhang (Seite 446) sind die einzelnen Verfasser und die von ihnen geschriebenen Bücher aufgeführt.

Elder Bruce R. McConkie hat erklärt, dass der Herr immer Zeugen für die Göttlichkeit seines Werkes bestimmen wird:

„Immer wenn der Herr eine Evangeliumszeit eingeleitet hat, indem er sein Evangelium offenbarte und Männern das Priestertum und die Schlüssel übertrug, hat er gemäß dem Gesetz der Zeugen gehandelt, das er selbst erlassen hat. Dieses Gesetz lautet: ‚Durch die Aussage von zwei oder drei Zeugen wird jede Sache entschieden.‘ (2 Korinther 13:1; siehe auch Deuteronomium 17:6; 19:15; Matthäus 18:15-16. …)

Nie muss ein Mann ganz allein eine neue Evangeliumszeit einleiten, die mit der offenbarten Wahrheit einhergeht, oder allein die Last tragen, der Welt eine derartige Botschaft und Warnung zu verkünden. In jeder Evangeliumszeit, von Adam bis heute, haben immer zwei oder mehr Zeugen gemeinsam Zeugnis gegeben, sodass ihre Zuhörer, sollten sie ihr Zeugnis verwerfen, am Tag des Gerichts keine Entschuldigung haben.“ (Mormon Doctrine, 2. Auflage, 1966, Seite 436.)

Präsident Heber J. Grant (1856–1945) hat betont, wie wichtig die Zeugen des Buches Mormon sind: „Wenn irgendwo auf der Welt ein Mann wegen Mordes vor Gericht stünde und zwölf angesehene Bürger bezeugten, dass sie die Umstände kennen, die zu dem Mord führten, und niemand könnte ihre Aussage widerlegen, dann glaube ich nicht, dass man versäumen würde, den Mann zu verurteilen. Wir haben Joseph Smiths Zeugnis und das Zeugnis dreier Zeugen, die aussagten, dass Gott ihnen Kenntnis vom Buch Mormon gab, dass ein Engel aus dem Himmel verkündete, dass das Buch durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt worden war. Diese Männer waren Oliver Cowdery, David Whitmer und Martin Harris. Zwar verließen sie die Kirche, doch bis zu ihrem Tod hielten sie an ihrem Zeugnis über die Erklärung des Engels fest und daran, dass ihnen geboten worden war, den göttlichen Ursprung dieses Buches zu bezeugen, was sie auch taten. Acht Männer, von denen einige aus der Kirche ausgeschlossen wurden, bewahrten ihr Zeugnis, dass sie die Platten, von denen das Buch Mormon übersetzt worden war, gesehen und angefasst hatten. Diesem Zeugnis blieben sie bis zu ihrem Tode treu. Die Zweifel der ganzen Welt können nicht beweisen, dass diese Männer nicht die Wahrheit sagten, denn auf der anderen Seite gibt es keine Zeugen.“ (Frühjahrs-Generalkonferenz 1929.) (Lesen Sie im Anhang auf Seite 447 „Die Zeugen der Platten des Buches Mormon“.)

Bild

The Golden Plates

Obwohl die Zeugen die Platten im Juni 1829 gesehen und angefasst hatten, blieben einige von ihnen der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage nicht treu. Präsident James E. Faust hat erklärt: „Wissen folgt auf Glauben. Wir müssen uns heute selbst das Wissen aneignen, dass das, was auf den goldenen Platten stand, wahr ist. Sie stehen uns nicht wie damals den drei Zeugen und den acht Zeugen zur Ansicht und zum Anfassen zur Verfügung. Einige von denen, die die Platten gesehen und angefasst hatten, blieben der Kirche nicht treu. Es wäre großartig, könnten wir einen Engel sehen, doch es ist viel großartiger, das Wissen von der Göttlichkeit des Erretters durch Glauben und das Zeugnis des Geistes zu erlangen [siehe Johannes 20:29].“ (Liahona, Juli 2002, Seite 51.)“

(Lesen Sie im Anhang auf Seite 447 „Die Zeugen der Platten des Buches Mormon“.) Dort finden Sie eine Liste der drei Zeugen und der acht Zeugen mit ihren Geburtstagen und Geburtsorten, ihrem Alter zu der Zeit, als ihnen die Platten gezeigt wurden, ihrem Beruf sowie Angaben zu ihrer Taufe und dem Datum und Ort ihres Todes.