Lorsque les enfants d’Israël se repentent de leurs péchés, le Seigneur continue de susciter des juges pour les délivrer de leurs oppresseurs. L’un de ces juges, Samson, est doté d’une immense force physique mais il ne remplit pas son appel divin à cause de choix égoïstes.
Le Seigneur appelle d’autres juges, notamment Samson, pour délivrer les Israélites de leurs ennemis
As-tu déjà pensé à ce que notre Père céleste veut que tu accomplisses dans la vie ?
Dans ton journal d’étude des Écritures, note quelques-unes des choses que notre Père céleste veut que tu accomplisses dans la vie.
En tant qu’enfant de Dieu, tu as un potentiel divin et, avec l’aide de notre Père céleste, tu peux accomplir tout ce qu’il veut pour toi. Pendant que tu étudies Juges 10-21, cherche les vérités qui t’aideront à comprendre ce qui peut t’empêcher d’accomplir ce que notre Père céleste désire pour toi.
En étudiant Juges 1-3, tu as appris que les Israélites passent continuellement par un cycle de péché, d’affliction, de repentir et de délivrance.
Juges 10-12 explique comment ils demeurent dans ce cycle. Une fois que les Israélites ont commencé à adorer de nouveau des faux dieux, ils sont affligés par leurs ennemis, les Ammonites. Lorsque les Israélites se tournent vers le Seigneur, il suscite un juge, du nom de Jephthé, pour qu’il les délivre de leurs ennemis.
Lis Juges 13:1 en y cherchant ce que les Israélites font une fois qu’ils sont délivrés.
À ton avis, de quel genre de dirigeant les Israélites ont-ils besoin pour les aider à rompre le cycle du péché et de la délivrance et pour être libérés de leurs ennemis ?
Lis Juges 13:2-5 en y cherchant les qualités particulières du nouveau dirigeant que le Seigneur va envoyer pour aider les Israélites.
Remarque que ce nouveau dirigeant va être naziréen. Tu te souviens probablement qu’à l’époque les naziréens sont des hommes qui ont fait le vœu ou l’alliance de se consacrer à Dieu pour une période indéterminée. Les naziréens promettent de ne pas boire de vin, de ne pas s’approcher d’une personne morte, ni de se couper les cheveux pendant la période de leur vœu, (voir Bible Dictionary, « Nazarite »). Jésus-Christ a parfois été appelé Nazaréen (voir Matthieu 2:23), ce qui signifie qu’il venait de la ville de Nazareth, et non qu’il était naziréen.
Reviens au schéma intitulé « Cycle du péché et de la délivrance dans le livre des Juges » et réfléchis à la façon dont cela peut être un bienfait pour les Israélites d’avoir un dirigeant dont la vie est consacrée à Dieu. Comment un tel dirigeant peut-il aider les Israélites à rompre le cycle du péché afin de pouvoir être définitivement délivrés de leurs ennemis ?
Juges 13:6-23 nous apprend que l’ange apparaît de nouveau à la femme et à son mari et répète le message concernant leur fils. Cherche dans Juges 13:24 le nom de leur fils, le nouveau dirigeant israélite.
Lis Juges 14:1-3 en y cherchant ce que Samson désire, une fois adulte.
Que désire Samson ?
D’après ce que tu sais des commandements de Dieu concernant qui les Israélites doivent épouser, qu’y a-t-il de mal dans ce choix ?
Le Seigneur a commandé aux Israélites de ne pas épouser les personnes qui ne font pas partie du peuple de l’alliance de Dieu, car de tels mariages conduiraient au péché et à la destruction (voir Deutéronome 7:3-4). Que nous apprend Juges 14:1-3 sur Samson et son désir de suivre le Seigneur ?
Écris la phrase incomplète suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Si nous faisons passer nos désirs avant la volonté du Seigneur, alors… En continuant de découvrir les choix de Samson, réfléchis à la façon dont tu peux terminer ce principe. Lorsque tu trouves des idées pour le compléter, écris-les dans ton journal.
Lis Juges 14:5-6 en y cherchant ce que Samson fait pendant qu’il est en route pour épouser la Philistine. Que nous apprennent ces versets sur la force physique de Samson. D’après le verset 6, quelle est la source de la force physique de Samson ?
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Samson en train de tuer un lion
Samson tue un lion à mains nues.
Aujourd’hui, lorsque l’on dit que quelqu’un a l’Esprit du Seigneur, on parle habituellement de quelqu’un qui est fidèle et obéissant, et donc proche de Dieu. En ce qui concerne Samson, il semble pourtant que l’on reconnaisse uniquement sa remarquable force physique (voir Juges 14:6, 19 ; 15:14), qui est un don de Dieu. Les Écritures attribuent le mérite au Seigneur, qui est la véritable source du don de Samson, en disant « l’esprit de l’Éternel saisit Samson », mais cela ne veut pas forcément dire que le Seigneur pousse Samson à agir ou approuve ce qu’il fait. Parfois, Samson utilise ce don à bon escient, d’autres fois non.
Juges 14:7-15 nous apprend que lorsque Samson rentre de Thimna, il découvre que des abeilles ont fait une ruche dans le cadavre du lion qu’il a tué. Il se sert de cette expérience pour imaginer une énigme afin de mettre au défi les Philistins. Quand ceux-ci ne parviennent pas à trouver la solution de l’énigme, ils menacent la femme de Samson et la convainquent d’obtenir la réponse de son mari. Cela conduit à une série de conflits entre Samson et les Philistins.
Fais la tâche suivante dans ton journal d’étude des Écritures pour trouver ce qui motive les actes de Samson. Voici des résumés des choix de Samson, tels qu’ils sont rapportés dans Juges 14-15. Après avoir lu les versets associés à chaque résumé, écris dans ton journal d’étude des Écritures l’émotion ou le désir qui, selon toi, a motivé les actes de Samson.
Juges 14:16-20 ; 15:1-2. Une fois que la femme de Samson a révélé la réponse de l’énigme aux Philistins, Samson se sépare d’elle.
Juges 15:1-5. Lorsque Samson apprend que son beau-père, qui est philistin, a donné sa femme à un autre homme, il brûle les récoltes des Philistins.
Juges 15:6-8. Les Philistins cherchent à se venger de Samson en brûlant sa femme et son beau-père. Samson réagit en battant les Philistins « rudement » (Juges 15:8).
Juges 15:10-16. Les Philistins se mettent en marche contre Samson pour le lier et le traiter comme il les a traités. Samson répond : « Je les ai traités comme ils m’ont traité » (Juges 15:11). Il tue mille autres Philistins.
Pendant ta lecture des versets de cette tâche, as-tu remarqué les mots colère dans Juges 14:19 et vengé dans Juges 15:7 ? Réfléchis aux effets que le choix de Samson d’agir avec colère et de chercher à se venger a sur lui et sur sa famille. Ce récit nous apprend que la colère et la vengeance peuvent nous conduire à faire des choix qui font du mal aux autres et à nous-même.
Lis Juges 16:1 en y cherchant ce qui montre que Samson continue de faire passer ses désirs égoïstes avant la volonté du Seigneur.
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Samson et Delila
Samson et Delila
Juges 16:2-14 rapporte que Samson et les Philistins persistent dans ce mode de conflit et de vengeance. Les Philistins décident de soudoyer une Philistine du nom de Delila pour découvrir d’où vient la force physique de Samson. Ils espèrent utiliser ces renseignements pour vaincre Samson. À trois occasions, Delila essaie de persuader Samson de lui révéler d’où lui vient sa force, mais chaque fois il lui ment.
Lis Juges 16:15-20 en y cherchant ce qui arrive lorsque Delila interroge Samson pour la quatrième fois sur la source de sa force. Au verset 20 marque pourquoi Samson perd sa force.
La chevelure de Samson n’est pas la source de sa force. Il perd la bénédiction de sa force parce que l’Éternel s’est retiré de lui (voir Juges 16:20). Sa force physique est le symbole de l’alliance qu’il a faite avec Dieu, qui est la source de cette force. Quand il enfreint ses alliances par des actes impies, il finit par perdre sa force.
On ne sait pas pourquoi le Seigneur lui a permis de conserver le don de sa force physique pendant un moment tandis qu’il se comporte mal. Dans Doctrine et Alliances 3:4, Dieu donne cet avertissement : « Bien qu’un homme puisse avoir beaucoup de révélations et le pouvoir de faire beaucoup de grandes œuvres, s’il se vante de sa force, méprise les recommandations de Dieu et obéit aux caprices de sa volonté et de ses désirs charnels, il tombera et encourra la vengeance qu’un Dieu juste fera tomber sur lui ». Il semble que cela ait été le cas pour Samson.
Son expérience nous apprend le principe suivant : Si nous rompons les alliances que nous avons faites avec le Seigneur, il nous retirera son Esprit.
Lorsque le Seigneur retire son Esprit de Samson, celui-ci perd le don de la force physique. Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Quelles bénédictions ou quelles capacités pourrions-nous perdre lorsque l’Esprit du Seigneur n’est pas avec nous ?
Juges 16:21-27 rapporte comment les Philistins capturent Samson, le rendent aveugle et font de lui un esclave. Plus tard, ils fêtent l’événement en affirmant que leur dieu a livré Samson entre leurs mains. Pendant la fête, Samson demande à un garçon de l’amener près des colonnes du bâtiment pour qu’il puisse s’y appuyer.
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Samson poussant les colonnes
Samson détruit le bâtiment.
Lis Juges 16:28-30 en y cherchant le but de la prière que Samson adresse au Seigneur. D’après le verset 28, pourquoi Samson veut-il tuer les Philistins qui se trouvent dans la maison ?
Souviens-toi que le Seigneur a appelé Samson à lui consacrer sa vie afin que le Seigneur puisse délivrer les Israélites des Philistins. Reviens au schéma intitulé « Cycle du péché et de la délivrance dans le livre des Juges ».
Juges 17-21 nous apprend qu’après la mort de Samson, les Israélites continuent de pécher contre le Seigneur et sont affligés par leurs ennemis.
« Dans les derniers chapitres des Juges, l’auteur passe de récits concernant les héros d’Israël à deux incidents qui montrent le bas niveau religieux et moral de l’époque où Israël a abandonné l’alliance contractée avec le Seigneur et où ‘chacun faisait ce qui lui semblait bon’ (Juges 17:6 ; 21:25).
« L’histoire de Mica, le Lévite, et de la migration danite, rapportée aux chapitres 17 et 18, ainsi que le récit du viol de la concubine à Guibea et le châtiment des Benjamites qui l’a suivi, aux chapitres 19-21, sont des exemples de la pire époque d’Israël. Rien ne montre que les Israélites faisaient le bien » (voir Ancien Testament, manuel de l’étudiant : Genèse–2 Samuel, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 1987, p. 259).
Bien que Samson ait tué de nombreux Philistins, il n’a pas aidé les Israélites à se tourner vers le Seigneur et à abandonner leurs péchés, ce qui était nécessaire pour qu’ils soient véritablement délivrés de leurs ennemis (voir D&A 3:4). Mark E. Petersen, du Collège des douze apôtres, a expliqué la tragédie de la vie gâchée de Samson :
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Mark E. Petersen
« Samson était physiquement fort. Mais il était faible. Quel fut le poids de la force de son physique puissant lorsque la tentation se présenta à lui ? […]
« Samson avait fait alliance. C’était un serviteur de Dieu, mis à part pour accomplir l’œuvre du Seigneur. Il s’était engagé à édifier le royaume de Dieu. Dans une grande mesure, sa vie fut un échec. […]
« Les compromis succédèrent aux compromis et diminuèrent sa détermination déjà faible. Son désir d’être comme les autres hommes l’empêcha de voir ses responsabilités et rabaissa à ses yeux la sainteté de ses alliances. Plus sa résolution s’affaiblissait, plus il sombrait dans les voies du monde jusqu’à ce qu’il s’y abandonne complètement » (Your Faith and You, 1953, p. 243-245).
Reviens à la phrase incomplète que tu as écrite dans ton journal d’étude des Écritures au cours de la tâche 2 de cette leçon. D’après ce que l’exemple de Samson t’a appris, termine la phrase en indiquant comment elle se rapporte à la réalisation de ton potentiel divin.
Dans ton journal d’étude des Écritures, écris comment, selon toi, la vie de Samson aurait été différente s’il avait cherché à faire la volonté du Seigneur et non la sienne.
Si nous cherchons à accomplir la volonté du Seigneur dans tout ce que nous faisons, il nous aidera à atteindre notre potentiel divin et à réaliser l’œuvre à laquelle il nous a appelés.
Écris sur un morceau de papier une chose que tu vas faire aujourd’hui qui t’aidera à réaliser ton potentiel divin et à accomplir ce que notre Père céleste veut que tu fasses. Garde ce papier sur toi tout au long de la journée pour te rappeler ton but.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Juges 10-21 et terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :