Une fois que les enfants d’Israël ont construit le tabernacle, le Seigneur révèle à Moïse comment ils doivent lui offrir diverses sortes de sacrifices. Le livre du Lévitique contient ces instructions et d’autres encore. C’est une sorte de manuel d’instructions de la prêtrise pour les prêtres lévites qui font les différents sacrifices. Ces sacrifices tournent l’attention des Israélites vers Jésus-Christ et soulignent la nécessité dans laquelle ils se trouvent d’avoir confiance en son sacrifice expiatoire pour leur salut et leur rédemption. Ainsi, les sacrifices décrits dans le Lévitique sont un symbole et une figure des choses à venir (voir Alma 34:9-10, 13-14).
Le Seigneur enseigne aux Israélites comment faire différents types d’offrandes
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Adam et Ève offrent un sacrifice
Depuis l’époque d’Adam et Ève, les offrandes par sacrifice sont une partie importante du culte du Seigneur (voir Moïse 5:4-8). Lévitique 1-3 contient les instructions du Seigneur concernant certaines offrandes (notamment différentes sortes de sacrifices d’animaux) que les Israélites doivent faire sous la direction des dirigeants de la prêtrise selon la loi de Moïse. Dans le tableau suivant, lis les versets de la première colonne et fais-les correspondre avec les affirmations expliquant les différentes types d’offrandes dans la deuxième colonne. Écris la lettre de l’affirmation à côté de la référence scripturaire. (Les réponses se trouvent à la fin de la leçon ; voir également le Guide des Écritures, « Sacrifice »).
Offrande en don (ou de farine) faite avec des céréales, qui peuvent représenter la dévotion et la consécration au Seigneur.
Holocauste, qui représente Jésus-Christ, mâle sans défaut. Il peut aussi représenter le fait de se soumettre à la volonté de Dieu et de lui être totalement dévoué.
Sacrifice d’actions de grâces, qui peut représenter que l’on est en paix avec Dieu ou qu’on le remercie, et lui demande qu’il continue d’accorder ses bénédictions.
Lorsque les Israélites reconnaissent qu’ils ont péché, ils doivent offrir un sacrifice d’animal comme sacrifice d’expiation. Lévitique 4 contient les instructions du Seigneur pour faire une offrande pour le péché.
Imagine que tu es Israélite et que tu as commis un péché. Imagine-toi en train d’apporter aux prêtres un animal au tabernacle afin qu’il puisse être sacrifié de la manière qui convient. Lis Lévitique 4:4, 27-29 en y cherchant ce que tu dois faire pour un sacrifice d’expiation.
À ton avis, que signifie le fait de mettre les mains sur la tête de l’animal ?
Le fait de mettre les mains sur la tête de l’animal symbolise en partie que l’animal nous remplace ou nous représente, tout comme Jésus-Christ nous a remplacés ou représentés en expiant nos péchés.
Qu’est-ce que l’acte de tuer un agneau innocent nous apprend sur le Sauveur et sur le rôle qu’il a eu en prenant sur lui nos péchés ?
Une fois que l’animal est tué, le prêtre met de son sang sur les cornes de l’autel (voir Lévitique 4:5-7, 30).
Les cornes de l’autel symbolisent le pouvoir. Les Écritures appellent le Sauveur la « corne du salut » (Luc 1:69, traduction littérale de la Bible du roi Jacques). Le fait de mettre le sang, symbole de l’expiation de Jésus-Christ, sur les cornes de l’autel symbolise le pouvoir qu’il a de nous sauver.
Comment le sacrifice d’expiation peut-il aider le pécheur ?
L’acte de sacrifier des animaux est une similitude du grand sacrifice que Jésus-Christ va faire pour la rémission des péchés. Le fait de sacrifier des animaux n’a pas le pouvoir de purifier les gens de leurs péchés, mais il sert à tourner leur esprit et leur cœur vers Jésus-Christ, qui peut nous pardonner et nous purifier (voir Alma 34:10-15).
La pratique ancienne du sacrifice d’expiation nous apprend que, grâce à l’expiation de Jésus-Christ, nous pouvons recevoir le pardon de nos péchés. Tu pourrais noter ce principe dans la marge de tes Écritures à côté du verset 20 ou 31.
Le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ accomplit la loi du sacrifice d’animaux. Après sa résurrection, il a dit à ses disciples que leurs sacrifices et leurs holocaustes « cesseront » (3 Néphi 9:19). Ses disciples doivent maintenant offrir « un cœur brisé et un esprit contrit » (3 Néphi 9:20).
En lisant la citation suivante de M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, remarque ce qu’il dit au sujet d’une ordonnance que le Seigneur a prévue à notre époque qui peut tourner notre esprit et notre cœur vers le Sauveur :
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M. Russell Ballard
« Après le sacrifice ultime du Sauveur, deux ajustements furent apportés dans l’application de [la loi du sacrifice]. Premièrement, l’ordonnance de la Sainte-Cène remplaça celle du sacrifice et, deuxièmement, ce n’était plus l’animal possédé par la personne, mais la personne elle-même qui devint l’objet du sacrifice. On pourrait dire que le sacrifice s’est déplacé de l’offrande à celui qui la fait. […]
« Après son ministère dans la condition mortelle, le Christ éleva la loi du sacrifice à un autre niveau […] Le Seigneur n’exige plus nos animaux ou nos céréales, il veut maintenant que nous renoncions à tout ce qui est impie. Il s’agit d’un degré supérieur de la loi de sacrifice ; elle touche l’âme même de la personne. Neal A. Maxwell, du Collège des douze apôtres, a dit : ‘Le véritable sacrifice personnel n’a jamais consisté à placer un animal sur l’autel. Il consiste à être disposé à placer sur l’autel la partie animale de notre nature et à permettre qu’elle soit consumée !’ (« Refusez-vous toute impiété », L’Étoile, juillet 1995, p. 81).
« Quand nous surmontons nos désirs égoïstes et mettons Dieu en premier dans notre vie, et faisons alliance de le servir à tout prix, alors nous vivons la loi du sacrifice » (voir « La loi du sacrifice », Le Liahona, mars 2002, p. 16-17).
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Comment pouvons-nous « renoncer à tout ce qui est impie » ou offrir « la partie animale de notre nature » au Seigneur ?
Lévitique 5-7 donne des instructions supplémentaires sur les différents sacrifices. Réfléchis à la façon dont tu peux faire une offrande au Seigneur en te tournant vers Jésus-Christ, en te repentant de tes péchés et en te préparant à prendre la Sainte-Cène.
Aaron et ses fils sont consacrés devant le peuple et offrent ensuite des sacrifices
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Moïse en train d’ordonner Aaron
Une fois que les Israélites ont construit le tabernacle et reçu les instructions du Seigneur concernant les sacrifices, le Seigneur commande à Moïse d’exécuter ses instructions en consacrant Aaron et ses fils pour leur service en qualité de prêtres dans le tabernacle (voir Exode 29). Lévitique 8 explique comment Moïse obéit à ces instructions.
Lévitique 9 raconte que Moïse commande à Aaron de rassembler le peuple et d’offrir des sacrifices pour lui-même et pour tout Israël. Lis Lévitique 9:6 en y cherchant ce que le Seigneur promet si Aaron et sa postérité accomplissent ces ordonnances avec justice pour Israël.
Lévitique 9:8-22 enseigne qu’Aaron offre des sacrifices pour lui-même et pour le peuple comme le Seigneur l’a commandé.
En lisant Lévitique 9:23-24, cherche ce qui arrive une fois que le peuple et les dirigeants de la prêtrise ont été obéissants au Seigneur en construisant le tabernacle et en accomplissant les ordonnances de la manière qui convient.
Le verset 23 nous apprend le principe suivant : Lorsqu’ils remplissent correctement leurs responsabilités, les frères qui détiennent la prêtrise aident le peuple à se rapprocher du Seigneur.
Contrairement aux détenteurs de la prêtrise qui remplissent correctement leurs responsabilités, deux fils d’Aaron, Nadab et Abihu, font des sacrifices non autorisés. En conséquence, ils sont consumés par le feu céleste. (Voir Lévitique 10:1-2.)
Lis Lévitique 10:8-11 en y cherchant comment la dignité personnelle peut influencer la façon dont les prêtres remplissent leurs responsabilités.
Dans ton journal d’étude des Écritures, explique pourquoi il est important que les frères qui détiennent la prêtrise s’efforcent d’être saints tant dans leur vie personnelle que lorsqu’ils remplissent leurs devoirs de la prêtrise.
Lévitique 10:12-20 contient d’autres instructions données par Moïse à Aaron et aux deux fils qui lui restent concernant la façon correcte de remplir leurs responsabilités.
Le Seigneur révèle la loi alimentaire destinée aux Israélites
La loi de Moïse contient des commandements indiquant les animaux qui sont considérés comme étant purs et propres à la consommation par les enfants d’Israël et ceux qui sont impurs et qu’on ne doit pas manger. À notre époque, les gens appellent ces lois des lois casher (d’un mot hébreu signifiant « bon » ou « convenable ». Imagine que tu vis à l’époque de Moïse et prévois de manger au restaurant. En te servant de Lévitique 11:1-43, entoure les animaux qui sont considérés comme étant « casher » selon la loi de Moïse. (Tu trouveras à la fin de la leçon la liste des animaux qu’il est permis de manger.)
Menu
Entrée
Plats principaux
Corbeau
Cigogne
Lézard
Furet
Sauterelle
Porc, (bacon)
Chameau
Souris
Lapin
Pieuvre
Aigle
Solam, Hargol, Hagab (espèces de sauterelles)
Tortue
Thon
Bœuf, (steack)
Escargots
Les Israélites observent ces lois parce que le Seigneur leur a commandé de le faire. Bien que le Seigneur n’ait pas donné les raisons détaillées de ces lois alimentaires, les Israélites fidèles montrent leur croyance et leur obéissance au Seigneur en respectant les lois même s’ils n’en connaissent pas toutes les raisons. Actuellement, différents groupes de Juifs continuent de respecter les lois alimentaires casher.
À notre époque, nous montrons aussi notre foi et notre obéissance au Seigneur en obéissant à toutes les lois de Dieu, notamment aux lois alimentaires. Le Seigneur nous a donné la Parole de Sagesse (voir Doctrine et Alliances 89). Cette loi donne des instructions concernant les aliments que nous devons manger et les substances que nous ne devons pas ingérer.
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Dallin H. Oaks
Lis l’enseignement suivant de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, en y cherchant ce que le Seigneur nous a donné qui est similaire aux lois alimentaires données aux Israélites : « Le Seigneur a donné une loi alimentaire à l’ancien Israël. Beaucoup plus tard, en raison ‘des mauvaises intentions et des desseins’ qui existent dans les ‘derniers jours’ (voir D&A 89:4), il nous a donné la Parole de Sagesse qui est adaptée à la situation de notre époque et qui est accompagnée de bénédictions dont nous avons besoin maintenant » (« Timing », Veillée à l’Université Brigham Young, 29 janvier 2002, p. 3 ; speeches.byu.edu).
D’après frère Oaks, pour quelles raisons le Seigneur nous a-t-il donné actuellement une loi alimentaire ?
Quels sont, à notre époque, les mauvaises intentions et les desseins que nous évitons lorsque nous obéissons à la Parole de Sagesse ?
Lis Lévitique 11:44-45 en y cherchant la raison pour laquelle le Seigneur commande aux Israélites de ne pas manger certains animaux. C’est la raison de tous les commandements que Dieu nous a donnés : il est saint ; nous devons donc être saints.
Tu pourrais écrire le principe suivant à côté de ces versets : Le respect des commandements de santé du Seigneur nous aide à devenir saints. Être saint signifie être mis à part dans un but sacré et devenir davantage comme notre Père céleste (voir le Guide des Écritures, « Saint » ; p. 185).
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Comment le respect de la Parole de Sagesse t’aide-t-il à devenir plus saint ?
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Lévitique 1-11 et terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :