Nombres 22-36

Après la victoire des Israélites sur les Amoréens, Balak, roi de Moab, craint que les Israélites détruisent aussi son pays. Il demande à un homme du nom de Balaam de maudire les Israélites. Mais le Seigneur commande à Balaam de ne pas maudire les Israélites et Balaam les bénit. Plus tard, Balaam agit à l’encontre de la volonté du Seigneur et explique à Balak qu’il peut amener les Israélites à chanceler en leur faisant manger de la nourriture offerte aux idoles et en demandant aux femmes madianites de les amener à commettre des péchés abominables. Les Israélites qui commettent des péchés graves et se détournent du Seigneur sont tués. Le Seigneur commande ensuite à Moïse de mettre Josué à part pour diriger Israël.

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signes d’avertissement

Réfléchis aux points communs entre les deux situations fictives suivantes :

• Un chauffeur s’apprête à tourner dans une rue lorsqu’il remarque une pancarte indiquant « Défense d’entrer », qui pend au-dessus de la route .

• Une jeune fille est dehors avec ses amis lorsque retentit une sirène annonçant l’approche d’une forte tempête.

• Dans un avion, un passager voit s’allumer le signal « Attachez vos ceintures » et il entend le commandant annoncer que l’avion va traverser une zone de turbulence.

Qu’est-ce que ces situations ont en commun ? Si tu te trouvais dans ces situations, comment réagirais-tu aux instructions et aux avertissements ? Quelles conséquences risquerais-tu de subir en fonction de la façon dont tu choisirais de réagir ?

Pendant que tu étudies Nombres 22-25, réfléchis à la façon dont tu choisis de réagir aux instructions et aux avertissements.

Nombres 22:1-11 nous apprend que Balak, roi de Moab, a peur que les Israélites détruisent son pays. Pour ne pas être détruit, il demande à un prophète du nom de Balaam de maudire les Israélites. Balaam est « un prophète originaire de la ville de Péthor, sur l’Euphrate » (Bible Dictionary, « Balaam »). Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, commente la façon dont un homme juste, comme le rapporte ce récit véridique, essaie de servir à la fois le Dieu des cieux et « la convoitise des richesses et le désir des honneurs ». Mais « Balaam, le prophète, autrefois inspiré et puissant, a finalement perdu son âme parce qu’il a mis son cœur dans les choses de ce monde plutôt que dans les richesses de l’éternité » (« The Story of a Prophet’s Madness », New Era, avril 1972, p. 7).

Une fois que les chefs de Moab et de Madian ont transmis à Balaam la requête du roi Balak, Dieu s’adresse à lui.

Lis Nombres 22:12-13 en y cherchant ce que Dieu dit à Balaam de ne pas faire.

Comment Balaam réagit-il aux instructions de Dieu ?

Lorsque le roi Balak apprend que Balaam refuse son offre, il fait une autre demande avec la promesse de récompenses plus importantes (voir Nombres 22:15-17). Lis Nombres 22:18-21 en y cherchant comment Balaam réagit à la seconde offre du roi.

La Traduction de Joseph Smith change l’expression « lève-toi, va avec eux » qui se trouve dans Nombres 22:20 en « lève-toi, si tu veux aller avec eux » [Traduction de Joseph Smith, Nombres 22:20 ; italiques ajoutés]. En d’autres termes, le Seigneur rend Balaam responsable de la décision de suivre Dieu ou d’aller avec les princes de Moab. Cependant, Balaam ne tient pas compte des instructions du Seigneur et choisit d’aller avec les princes de Moab.

1. Trace un trait au milieu d’une page de ton journal d’étude des Écritures pour faire deux colonnes que tu sépares ensuite en deux par un trait horizontal pour obtenir quatre cases. Écris comme titre de chaque case les références scripturaires suivantes : Nombres 22:22-23 ; Nombres 22:24-26 ; Nombres 22:27-30 ; Nombres 22:31-35. Lis les versets donnés dans chaque case et note ensuite en-dessous de la référence une brève description ou fais un dessin de ce qui arrive à Balaam parce qu’il n’a pas tenu compte des instructions et des avertissements de Dieu, en partant avec les hommes du roi Balak.

L’expérience de Balaam nous apprend que nous nous mettons en danger lorsque nous ne tenons pas compte des instructions et des avertissements du Seigneur.

À ton avis, comment Balaam se met-il en danger en ne tenant pas compte de la mise en garde du Seigneur ?

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ange et Balaam

2. Dans ton journal d’étude des Écritures, parle d’une situation où le Seigneur t’a averti (toi ou quelqu’un que tu connais) de quelque chose . Décris ce qui est arrivé si tu n’as pas tenu compte (ou la personne que tu connais) de l’avertissement ou si tu y as obéi.

Nombres 22:36-24:11 nous apprend qu’une fois qu’il est arrivé dans le royaume de Balak, Balaam reçoit de nouveau la promesse de recevoir de grandes récompenses s’il maudit Israël. Pourtant, au lieu de maudire les Israélites, Balaam les bénit.

Lis Nombres 24:12-13 et remarque comment Balaam réagit à la colère du roi Balak.

Avant de quitter le roi Balak, Balaam prophétise que les enfants d’Israël vont finir par régner sur les Moabites. Il prophétise aussi au sujet du Sauveur. (Voir Nombres 24:14-25.) Tu pourrais marquer la prophétie de Balaam au sujet du Messie rapportée dans Nombres 24:17.

As-tu déjà lu une histoire dont la fin était inattendue ?

Le récit de Balaam et du roi Balak a une fin inattendue. À ton avis, comment cette histoire va-t-elle finir ?

Lis Nombres 25:1-3 en y cherchant ce qui arrive lorsque les enfants d’Israël arrivent à Moab, le royaume de Balak. Pour comprendre le verset 3, il est utile de savoir que Baal-Peor désigne une idole représentant le faux dieu Baal, que les Moabites adorent.

Apocalype 2:14 donne plus de détails sur la relation entre Balaam et le roi Balak. Lis Apocalypse 2:14 en y cherchant des renseignements sur les événements qui ont fait que l’histoire se termine ainsi (voir également Nombres 31:16).

Qu’est-ce que Balaam dit au roi Balak de faire ?

L’adoration des faux dieux et la commission du péché sexuel étaient des pierres d’achoppement pour les Israélites parce qu’ils perdaient le pouvoir et la protection du Seigneur lorsqu’ils péchaient. Nombres 25 nous apprend que le péché nous empêche de progresser spirituellement et nous fait perdre la protection et le pouvoir de Dieu.

Le roi Balak entraîne les Israélites à commettre le péché parce qu’il sait que, sans le pouvoir de Dieu, ils ne parviendront pas à conquérir son royaume. Il est important de se souvenir que l’armée d’Israël ne peut pas être vaincue parce qu’elle a la protection et le pouvoir de Dieu. La seule façon de la vaincre est de lui faire perdre la protection et le pouvoir de Dieu par le péché. De même, Satan ne peut nous vaincre que si nous choisissons de commettre le péché.

Nombres 25:4-18 nous apprend que le Seigneur commande à Moïse de faire en sorte que tous les enfants d’Israël qui ont pratiqué le culte des idoles soient tués. Il fallait que des mesures sévères soient prises car « si Israël perdait le pouvoir de Dieu en tolérant le mal en son sein, des gens innocents allaient mourir dans les guerres contre les Cananéens lorsqu’Israël traverserait le Jourdain » (Ancien Testament Manuel de l’élève Genèse–2 Samuel, p. 210).

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Moïse et Josué

Nombres 26 explique que l’on dénombre à nouveau les hommes d’Israël de plus de vingt ans. Il ne reste que Caleb et Josué du groupe qui a été dénombré au Sinaï (voir Nombres 26:65). Nombres 27 rapporte que le Seigneur dit à Moïse qu’il n’entrera pas dans la terre promise (voir Nombres 27:12-14 ; voir également Deutéronome 3:26-29 ; 4:21 ; 32:48-52 ; D&A 84:23-25). Le Seigneur commande à Moïse de mettre à part Josué pour diriger Israël. Dans Nombres 27:18-20, 23, tu pourrais marquer les expressions qui décrivent comment Moïse met à part Josué. Nombres 28-29 établit différentes règles pour les sacrifices. Dans Nombres 30, Moïse enseigne aux dirigeants israélites les principes du Seigneur concernant les promesses, les vœux et les serments.

Quelles bénédictions as-tu reçues qui sont tellement grandes que tu as l’impression que tu ne pourras jamais suffisamment remercier notre Père céleste et Jésus-Christ ?

En continuant ton étude du livre des Nombres, cherche les vérités qui peuvent t’aider à savoir comment mieux exprimer ta reconnaissance pour les bénédictions que tu as reçues.

Lis Nombres 31:1-4 en y cherchant ce que le Seigneur commande aux Israélites de faire aux Madianites.

L’expression « exécuter la vengeance de l’Éternel sur Madian » qui se trouve au verset 3 signifie que les Israélites reçoivent le commandement de mettre à exécution le jugement du Seigneur sur les Madianites à cause de la méchanceté dont ils ont fait preuve en poussant les Israélites à adorer de faux dieux et à commettre des péchés sexuels.

Nombres 31:6-47 explique que les Israélites gagnent cette guerre et prennent les biens des Madianites. Balaam, qui, au moment de cette guerre, vit chez les Madianites, est aussi tué (voir Nombres 31:8). Lis Nombres 31:48-49 en y cherchant combien de soldats israélites sont morts au cours de cette guerre contre les Madianites.

L’expression « il ne manque pas un homme d’entre nous » signifie que personne n’a été tué. Pour certaines personnes, avoir la vie sauve fait partie des bénédictions comme celles que tu as mentionnées auparavant. Les Israélites n’ont pas la capacité de rendre la pareille au Seigneur pour cette bénédiction mais ils veulent malgré tout exprimer leur reconnaissance.

Lis Nombres 31:50 en y cherchant ce que les commandants de l’armée d’Israël apportent à Moïse pour montrer leur reconnaissance.

L’expression « afin de faire pour nos personnes l’expiation » (Nombres 31:50) signifie qu’en faisant leur offrande, les commandants essaient de régler la dette qu’ils se sentent avoir envers le Seigneur pour leur avoir épargné la vie. Bien qu’il soit impossible de s’acquitter totalement de sa dette envers le Seigneur, leur offrande montre qu’ils reconnaissent ses bénédictions et sa protection et en éprouvent de la gratitude.

L’exemple de ces commandants israélites nous apprend le principe suivant : Nous pouvons montrer notre reconnaissance pour les bénédictions du Seigneur en lui faisant des offrandes.

3. Réponds à au moins deux des questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. Quels sont les offrandes ou les dons que nous pouvons faire au Seigneur pour montrer notre reconnaissance pour les bénédictions que nous recevons ?

   2. Quelles bénédictions as-tu reçues en montrant par tes actes ta reconnaissance au Seigneur ?

   3. Quelle offrande vas-tu faire au Seigneur pour montrer ta reconnaissance pour les bénédictions qu’il t’a données ?

Nombres 32 rapporte la requête faite par les tribus de Ruben et de Gad de recevoir le pays de leur héritage à l’est du Jourdain. Moïse accepte leur demande à condition que les hommes de ces tribus aident les autres tribus à chasser les habitants de la terre promise et à obtenir leur héritage.

Nombres 33-36 rapporte que Moïse retrace le voyage d’Israël d’Égypte à Canaan et revoit les instructions du Seigneur de chasser tous les habitants du pays de Canaan. Il revoit aussi ses instructions concernant le pays de leur héritage et les villes des Lévites dans lesquelles les personnes coupables de meurtre peuvent se réfugier et ne pas subir la vengeance de quiconque avant que justice soit rendue.

4. Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié Nombres 22-36 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :