Scurt istoric

Datele cronologice care urmează oferă un scurt cadru istoric pentru învăţăturile preşedintelui Joseph Fielding Smith, prezentate în această carte.

19 iulie 1876	Se naşte în oraşul Salt Lake, Utah, în familia lui Julina Lambson Smith şi Joseph F. Smith.
19 iulie 1884	Este botezat şi confirmat de către tatăl său. Primeşte primul său exemplar al Cărţii lui Mormon de la tatăl său.
6 aprilie 1893	Participă la dedicarea Templului Salt Lake.
1896	Primeşte Preoţia lui Melhisedec şi este înzestrat în templu.
26 aprilie 1898	Se căsătoreşte cu Louie Emily Shurtliff în Templul Salt Lake.
mai 1899 – iulie 1901	Slujeşte în Anglia în calitate de misionar cu timp deplin.
1901 – 1910	Slujeşte în multe chemări în cadrul Bisericii, inclusiv în cea de preşedinte al unui cvorum al preoţiei, membru în Comitetul General al Asociaţiei Progresului Comun al Tinerilor Băieţi, înalt consilier şi membru al unui comitet general al Bisericii însărcinat cu pregătirea de materiale menite să apere Biserica.
octombrie 1901	Începe să lucreze ca angajat în Biroul istoricului Bisericii.
1902	Publică un îndrumar despre istoria familiei, intitulat Asael Smith of Topsfield, Massachusetts, with Some Account of the Smith Family (Asael Smith din Topsfield Massachusetts, cu câteva istorisiri ale familiei Smith). Aceasta este prima sa publicaţie dintr-o serie lungă, incluzând 25 de cărţi şi numeroase articole pentru revistele şi publicaţiile Bisericii.
8 aprilie 1906	Este susţinut în cadrul conferinţei generale în calitate de istoric asistent al Bisericii, poziţie pe care o deţine până în luna martie a anului 1921.
30 martie 1908	Louie Shurtliff Smith moare în urma unei boli grave datorate unor complicaţii legate de cea de-a treia ei sarcină.
2 noiembrie 1908	Se căsătoreşte cu Ethel Georgina Reynolds în Templul Salt Lake.
7 aprilie 1910	Este rânduit apostol de către tatăl său.
octombrie 1918	Consemnează o revelaţie despre mântuirea morţilor, aşa cum îi este dictată de către tatăl său, care era preşedintele Bisericii la acea vreme. Această revelaţie se găseşte acum în Doctrină şi legăminte 138.
6 ianuarie 1919	Desemnat să slujească în calitate de consilier în preşedinţia Templului Salt Lake, chemare pe care o deţine până în anul 1935.
17 martie 1921	Numit istoric al Bisericii, poziţie pe care o deţine până în anul 1970.
1934	Numit preşedinte al Societăţii de Genealogie din Utah, poziţie pe care o deţine până în anul 1961.
26 august 1937	Ethel Reynolds Smith moare în urma unei boli de care a suferit timp de patru ani.
12 aprilie 1938	Se căsătoreşte cu Jessie Ella Evans în Templul Salt Lake.
mai – noiembrie 1939	Îndeplineşte o însărcinare specială în Europa, împreună cu Jessie, vizitând Anglia, Scoţia, Olanda, Belgia, Franţa, Elveţia, Italia, Suedia, Norvegia, Danemarca, Cehoslovacia, Austria şi Germania. Supraveghează evacuarea tuturor misionarilor americani din Europa după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial.
8 iunie 1945	Chemat să slujească în calitate de preşedinte al Templului Salt Lake, chemare pe care o deţine până în anul 1949.
6 octombrie 1950	Este pus deoparte în calitate de preşedinte în exerciţiu al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli.
9 aprilie 1951	Este susţinut în calitate de preşedinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli.
iulie – august 1955	Îndeplineşte o însărcinare specială în Asia, unde Jessie îl însoţeşte. Dedică Guam, Coreea, Okinawa şi Filipine pentru predicarea Evangheliei.
septembrie 1958	Participă la dedicarea Templului Londra, Anglia.
octombrie 1960 – ianuarie 1961	Însoţit de Jessie, vizitează conducătorii Bisericii şi misionarii din America Centrală şi de Sud.
mai 1963	Prezidează ceremonia de amplasare a pietrei din capul unghiului pentru Templul Oakland, California.
septembrie 1963	Dedică Monumentul Pionierilor din oraşul Kansas, Missouri şi situl istoric al închisorii Liberty din Liberty, Missouri.
29 octombrie 1965	Este chemat să slujească în calitate de consilier în Prima Preşedinţie, sub conducerea preşedintelui David O. McKay.
18 ianuarie 1970	Devine apostolul cu vechimea cea mai mare în oficiul respectiv şi conducătorul care prezidează al Bisericii la momentul morţii preşedintelui David O. McKay.
23 ianuarie 1970	Este pus deoparte în calitate de preşedinte al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă.
6 aprilie 1970	Este susţinut în calitate de preşedinte al Bisericii în cadrul conferinţei generale.
3 august 1971	Moare Jessie Evans Smith.
27–29 august 1971	Prezidează în cadrul primei conferinţe regionale a Bisericii, desfăşurată în Manchester, Anglia.
18 ianuarie 1972	Rosteşte rugăciunea de dedicare a Templului Ogden, Utah.
9 februarie 1972	Prezidează în cadrul ceremoniei de dedicare a Templului Provo, Utah. Îl desemnează pe preşedintele Harold B. Lee să rostească rugăciunea de dedicare pe care o scrisese în prealabil.
2 iulie 1972	Moare în oraşul Salt Lake, cu 17 zile înainte să împlinească 96 de ani.