Elkaar helpen in India
Toen ernstige stormen en tyfonen in oktober 2009 een spoor van verwoesting hadden getrokken door het zuiden van India, kwamen de jongemannen en de jongvolwassenen van de districten Haiderabad en Bangalore in actie om de slachtoffers van de overstromingen te helpen.
Volgens president Prasada Gudey van het district Haiderabad hebben de ‘jongemannen geweldig werk verricht door voedsel en water te leveren aan mensen in nood. De goederen waren geschonken en in de provincie aangekomen, maar de regering was niet in staat om ze onder de duizenden slachtoffers in de ruim tweehonderd vluchtelingenkampen te distribueren. Onze leden vielen op in hun hesjes van Mormoonse helpende handen terwijl ze iedereen efficiënt van voedsel en water voorzagen.’
Sommige jongemannen en jongvolwassenen zeiden dat ze vonden dat dienstbetoon fijn was en voldoening gaf.
Onder: Prabhu Kumar (op de vrachtwagen) was een van de zestig leden van de kerk die naar de vluchtelingenkampen in de noordelijke staat Karnataka gingen. Ze leverden dekens, zeildoeken en hygiënepakketten af die door leden van de kerk waren samengesteld. Hij zei: ‘Het was zo fijn om aan deze hulpverlening bij te dragen. Ik heb altijd een groot verlangen om anderen te helpen en te dienen. Ik was zo dankbaar dat ik anderen kon helpen. Ik had tranen in mijn ogen toen ik de mensen zag die alles in de overstroming waren kwijtgeraakt. Het was een grote zegen om die mensen in mijn land te helpen.’
Boven: ‘Toen ik mijn vrienden op de universiteit over het dienstbetoonproject vertelde, waren ze heel blij voor me. Ik legde uit wat we deden en vertelde ze over enkele evangeliebeginselen. Ik had een geweldig gevoel toen ik de mensen tijdens het project hielp. Een compliment voor de organisatie van de kerk die ons de kans gaf om anderen te dienen.’ — Deepak Shalma
Rechts: ‘Ik was echt blij toen ik de kans kreeg om mijn medemensen te dienen. Het was een geweldige ervaring, en ik heb er zoveel van geleerd. Daarnaast was het leuk om samen met vrienden voedsel en andere benodigdheden in te pakken. Ik voelde de liefde en vrede van de Heiland toen ik anderen diende.’ — Venus Armstrong
‘Ik ben zo blij dat ik met het project heb kunnen helpen. Ik vond het heel fijn dat ik mensen kon dienen die zoveel hulp nodig hadden. Ik bad dat de mensen gezegend zouden worden.’ — Vishali Natta
Rechts: ‘Het gaf me een goed gevoel om aan het hulpproject deel te nemen. Ik hielp met verven en voedsel uitdelen. Het was een grote zegen om daar met andere priesterschapsdragers te zijn en mensen te helpen en te dienen die in nood verkeerden.’ — Avinash Thomas
Foto’s Charles en Carol Kewish; schilderij van Joseph Smith, Dan Weggeland, met dank aan het museum voor kerkgeschiedenis.