Zie de toekomst vol hoop tegemoet

Broeder Arnaldo Teles Grilo werd een van mijn beste vrienden toen ik zo’n vijfentwintig jaar was. Broeder Grilo, een gepensioneerd ingenieur, werd op 62-jarige leeftijd geroepen als een van mijn raadgevers in het presidium van wat toen het district Oeiras (Portugal) was. We werkten enkele jaren samen.

Door zijn wijsheid en ervaring kreeg ik als jonge priesterschapsleider veel waardevolle raad en inzicht. Hij was een geboren optimist: hij zag altijd de goede kant van elke situatie in en had een goed gevoel voor humor. Veel mensen vonden het vanwege zijn houding inspirerend om met hem om te gaan, en dat gold vooral voor mij omdat ik wist met welke grote problemen hij te maken had gehad.

Nadat hij als ingenieur was afgestudeerd werd broeder Grilo door het nationaal landbouwkundig instituut aangenomen als onderzoeker. Hij reisde later naar een van de Portugese kolonies in Afrika om leiding te geven aan een katoenonderzoeksproject. Het project leidde ertoe dat hij een mooie loopbaan kreeg als hoge leidinggevende in een grote internationale bank in dat land. In de bijna dertig jaar dat hij in Afrika woonde, kreeg hij een vrouw en kinderen en leidde hij een goed leven totdat ze door een oorlog ineens gedwongen waren om terug te keren naar Portugal.

Broeder Grilo en zijn gezin lieten alles achter waar ze zo hard voor hadden gewerkt: al hun eigendommen en bezittingen. En ze hadden persoonlijk de vernietigende gevolgen gezien van een oorlog in een land waar ze zo van hielden.

In de verwarring en beroering door een oorlog die gedurende zijn laatste maanden in Afrika geleidelijk alle vrede en stabiliteit tenietdeed, redde broeder Grilo een van zijn vrienden door hem een dure auto te schenken die hij in Duitsland had gekocht. Met die auto wisten zijn vriend en diens moeder aan de oorlog te ontsnappen.

De overvloed aan materiële bezittingen die broeder Grilo met een leven van hard werken had vergaard, had zijn prioriteiten niet door de war gegooid. Hij gaf nog steeds voorrang aan goede beginselen en liefde voor zijn gezin.

Toen hij op 52-jarige leeftijd terugkwam in Portugal, moest hij weer helemaal opnieuw beginnen. Wat maakte met al die tegenspoed het verschil in zijn leven? Waarom was hij zo positief over het heden en de toekomst? Waarom was hij zo vol vertrouwen?

Broeder Grilo werd bekeerd in de begintijd van de kerk in Portugal en hij werd een steunpilaar en pionier in dat land. Hij legde verscheidene keren met zijn gezin de 4.500 kilometer heen en weer af naar de tempel in Zwitserland, wat iets zegt over zijn geloof en toewijding. In de loop der jaren hebben broeder Grilo en zijn vrouw door hun dienstbaarheid hun kinderen en veel andere mensen vreugde gebracht.

Broeder Grilo’s geloof was gericht op Jezus Christus en de kennis dat Jezus Christus uiteindelijk zal regeren. Dat gaf hem hoop voor het heden en de toekomst.

Het Nieuwe Testament eindigt met een hoopvolle boodschap.¹ Profeten zoals Johannes de Openbaarder hebben gezien wat er komen gaat en hebben ons verteld welke zegeningen we ontvangen als we rechtschapen blijven en tot het einde volharden.

Johannes zag een boek met zeven zegels of tijdperiodes en beschreef hoe Satan de rechtschapenen altijd heeft bestreden (zie Openbaring 5:1–5; 6). Maar Johannes zag ook dat Satan gebonden zou worden en dat Christus zou triomferen en regeren (zie Openbaring 19:1–9; 20:1–11). Ten laatste zag hij dat de rechtschapenen na het laatste oordeel bij God zouden wonen (zie Openbaring 20:12–15).

Een van de grote moeilijkheden van deze tijd is dat we angst en wanhoop moeten leren overwinnen om beproeving te boven te komen en verleiding te weerstaan. We hoeven maar een krant open te slaan, op het internet te kijken of naar het nieuws op radio of tv te luisteren om verontrustende berichten te zien of horen over de misdaden en natuurrampen die dagelijks plaatsvinden.

Als we de beloften in de Schriften begrijpen aangaande de manier waarop de Heer het kwaad zal overwinnen en de waarheid dwaling teniet zal doen, dan kunnen we de toekomst vol hoop en optimisme tegemoet zien. In de wereld van nu zien we oorlogen, natuurrampen en economische moeilijkheden. Soms observeren we die dingen niet alleen van een afstand, maar raken ze ons persoonlijk.

Het is niet nodig te rouwen om het verlies van wereldse bezittingen of ons te richten op het stoffelijke, want die zaken kunnen ons beroven van de eenvoudige, betere dingen in het leven.

Ik ben dankbaar voor het voorbeeld van broeder Arnaldo Teles Grilo. Hij gaf geestelijke zaken prioriteit, zaken die ‘zeer waardevol voor [ons] zullen zijn in de laatste dagen’ (2 Nephi 25:8), waaronder familierelaties en dienstbaarheid aan andere mensen.

Wij allen moeten de toekomst vol hoop tegemoet zien omdat wij weten dat de krachten van het kwaad overwonnen zullen worden. We moeten ondanks onze moeilijkheden allemaal een positieve houding hebben omdat we de Schriften hebben, de leringen van levende profeten, priesterschapsgezag, tempels en de steun van onze medekerkleden. We moeten allemaal de ‘overwinnaar worden’ door te bidden (LV 10:5). En het allerbelangrijkste is dat we allemaal hoop op het eeuwige leven moeten hebben vanwege het volmaakte zoenoffer van de Heer (zie Moroni 7:41).

Als we onze prioriteiten op een rijtje hebben, leiden we een rijker en overvloediger leven. Als we de Heer, zijn koninkrijk en ons gezin op de eerste plaats zetten, krijgen we de hoop die we nodig hebben om onze huidige en toekomstige moeilijkheden tegemoet te treden.