Een belofte en een gebed

Wat mij verbaast over het Boek van Mormon is de grote, blijvende verandering die het teweegbrengt in mensen nog voordat zij lid van de kerk zijn. Als zendeling in het zendingsgebied Cuernavaca (Mexico) heb ik die grote verandering zelf gezien.

Toen ik een half jaar op zending was, introduceerde een lid van de gemeente mijn collega en mij aan een twintigjarige vrouw en haar gezin. De jonge vrouw begreep niet wat heiligen der laatste dagen geloven en stelde ons veel vragen. Omdat we wisten dat het Boek van Mormon zielsvragen beantwoordt, gaven we haar het boek en vertelden we over de belofte die erin staat dat je oprecht kunt bidden om erachter te komen of het waar is.

Drie weken lang ging ze naar de kerk en bleven we haar lesgeven. We wisten niet dat ze al een belangrijke stap had gezet: ze had gebeden over het Boek van Mormon. Tijdens een van de lessen vertelde ze ons wat ze had meegemaakt. Ze had veel nagedacht over de lessen die we gaven en ze besloot zelf te bidden. Ze knielde neer en vroeg God of het Boek van Mormon waar was. De rust die ze voelde na haar gebed zette haar ertoe aan om meer te lezen in het boek. Onder het lezen voelde ze de Geest.

Ze vertelde over haar ervaring: ‘Ik had meer dan ooit het gevoel dat ik bijzonder was. Iets begon alle leegte op te vullen die ik in mijn leven had, leegte die door niets anders opgevuld kon worden. Ik was zo gelukkig dat ik begon te huilen. Ik kon nauwelijks geloven wat ik voelde, maar ik wist dat mijn hemelse Vader mij antwoord had gegeven, dat Hij me kende, en dat Hij me voldoende liefhad om naar me te luisteren en mijn gebed te verhoren.’

Ik had zoveel vreugde in mijn hart toen ze dat vertelde. Ik had het gevoel dat ik op heilige grond stond. De Heilige Geest bevestigde aan mij dat het waar was wat ze zei. Door haar getuigenis werd ik eraan herinnerd hoezeer onze hemelse Vader ons liefheeft; Hij heeft ons zo lief dat Hij ons het Boek van Mormon heeft gegeven als een middel om Hem en zijn waarheid te leren kennen. Als we ons aan de beginselen in het Boek van Mormon houden, verandert ons leven.

Ik herinner me nog hoe die les eindigde. De zuster vroeg ons: ‘Wat gebeurt er nu ik weet dat het Boek van Mormon waar is?’

‘Laat u dopen’, antwoordden wij.

Haar antwoord was simpel, en een uiting van de zekerheid en eenvoud van haar getuigenis: ‘Dan laat ik me dopen.’

Het Boek van Mormon bezit de kracht om ons allen te helpen vreugde en gemoedsrust te vinden. Als we het lezen, worden we vastberaden om het evangelie van Jezus Christus na te leven, net zoals deze zuster besloot om het voorbeeld van de Heiland te volgen en zich te laten dopen.