Ingen neutral mark: Hur media påverkar oss

Ingen är immun mot inflytandet från media. Vi ska inte tro att vi kan hänge oss åt media som är ämnad att påverka oss mentalt och känslomässigt utan att dess inflytande stannar kvar i vårt undermedvetna långt efter att filmen är slut, boken är stängd eller sången är slut. De som menar att media inte påverkar dem är ofta de personer som är mest påverkade eftersom de förnekar inflytandet och därför inte är vaksamma mot det. Liksom vatten fortsätter att sippra in i en läckande båt vare sig vi upptäcker läckan eller inte, så fortsätter media att påverka våra tankar vare sig vi inriktar oss på dess inverkan eller inte.

Underhållningsmedia kan påverka våra tankar när vi vänder oss till den för att slippa ifrån vardagens stress. Vi söker ofta underhållning som en tillfällig lindring från våra dagliga bekymmer, antingen genom filmer, böcker, teve, tidningar eller musik. När vi använder underhållning som avkoppling får vi aldrig släppa efter på våra normer. Det är just då vi måste vara försiktiga med vad vi släpper in i sinnet.

För att till fullo uppleva underhållningen tar vissa in vilka budskap som median än har att erbjuda och låter därför de tillgängliga perspektiven påverka deras uppfattning. Filmkritiker beskriver det här fenomenet i filmer:

”Sanningen är beroende av att man på ett tidigt stadium alltigenom övertygar tittarna om en främmande eller fantastisk miljö, känslan från en annan tid, eller ovanliga personer, så att vi fångas av filmens allmänna anda, stämning och atmosfär. Om filmmakaren är skicklig när det gäller att skapa en sådan sanning går vi villigt med på att skjuta undan vår misstro, och vi lämnar vår skepticism och vårt rationella tänkesätt bakom oss när vi går in i filmens fantasivärld.”²

Om vi skjuter undan vår misstro är vi mer mottagliga för de värderingar, förväntningar och uppfattningar som media porträtterar. På så sätt kan media påverka våra tankar utan att vi märker det. Men med det här inflytandet kommer faran att vi accepterar synsätt som inte stämmer överens med evangeliets principer.

Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum riktade uppmärksamhet mot underhållningens inverkan när han sa: Visste ni att det latinska ordet för nöje betyder ’en förströelse i avsikt att bedra’?”³ Ibland vill vi bli distraherade. Vi vänder oss till media för att distrahera oss från våra verkliga vardagsproblem, och vi litar på att den får oss att tro på vad det än är som den har att erbjuda. Ju trovärdigare median är, oavsett om den är sann eller falsk, desto mer tycker vi om den.

Socialpsykologen Karen E. Dill har sagt: ”När vi förflyttas av filmvärlden förändras vår inställning och våra uppfattningar så att de stämmer bättre överens med de tankar och påståenden som berättelsen framför. Vi skjuter undan vår misstro, och när vi gör det blir vi ofrivilligt mottagliga för det trossystem som skildras i den fiktiva världen och mer benägna att handla efter de uppfattningarna och tankarna. Många gångar framkallar det vi ser på skärmen en förändring eller ett gensvar hos oss utan att vi är medvetna om det. Det är så medias fantasivärld formar vår verklighet.”⁴

När vi låter media fullfölja sitt ändamål, att underhålla oss kanske vi ersätter våra normalt sett rationella tankemönster med de tankar som media förespråkar, vilket i slutändan leder till att våra uppfattningar och vårt beteende förändras. Äldste David B. Haight (1906–2004) i de tolv apostlarnas kvorum sa: ”Precis som tanken är handlingens fader, kan det vi tittar på leda till att vi genomför det som rör sig i vårt sinne.”⁵

För att ha kontroll över medians inflytande är det viktigt att vi väljer upplyftande media och inser hur mottagliga vi är för medians inflytande. Median påverkar våra tankar och kan därför påverka våra handlingar. Kung Benjamins råd gäller även oss i dag: ”[Ge] akt på er själva och på era tankar och på era ord och på era gärningar” (Mosiah 4:30).

Bild

woman on laptop

När vi förstår vilket inflytande media har på oss kan vi medvetet välja mellan de alternativ som står till buds. Våra val är av största betydelse när det gäller att avgöra hur mottagliga vi är för Anden och godheten runtomkring oss. Varje beslut vi fattar för oss närmare eller längre bort från vår Fader i himlen.

Den kristne författaren C. S. Lewis skrev: ”Våra förströelser, även vår lek, är av största allvar. Det finns ingen neutral mark i universum: Gud och Satan gör båda anspråk på varje kvadratcentimeter och varje bråkdel av en sekund.”⁶

Vårt ansvar är inte att undvika media helt och hållet eller enbart hålla oss borta från negativ media, utan att aktivt omge oss med sund och upplyftande media. Som väl är finns det i det stora utbudet av media mycket som är gott och sunt, där man värnar om och respekterar traditionella värderingar. Det finns oräkneliga böcker, filmer, sånger och annat med budskap om hopp och lycka, kärlek och vänlighet, glädje och förlåtelse.

Äldste M. Russell Ballard i de tolv apostlarnas kvorum har sagt: ”På grund av sitt enorma omfång presenterar dagens media många och starkt motsatta alternativ. Trots sin skadliga och släpphänta sida, erbjuder den mycket som är positivt och produktivt. … Därav följer att vår största utmaning består i att klokt välja vad vi lyssnar på och ser.”⁷

Kanske har en teve- eller bokserie som vi en gång gillade fått sämre kvalitet moraliskt sett, men vi tycker att det är svårt att ge upp den, eller så kanske en ny film är särskilt populär eller spännande och vi ser inte något problem med att titta på den. Men att ge efter i det lilla gör det lättare att ge efter lite mer längre fram, tills vi har hängett oss åt något på ett sådant sätt att det är svårt att ta oss ur det hela. Men om vi sätter upp normer för oss själva och bara tillåter oss att se sund media så blir vi mer mottagliga för Anden.

Vi kan följa det tidlösa rådet som Susanna Wesley 1725 gav till sin son John, en av metodismens grundare: ”Följ denna regel när du ska bedöma om något är rätt eller fel, eller om till synes orättfärdiga handlingar är oskyldiga: Allt som försämrar ditt omdöme, dövar ditt samvete, för dig längre bort från Gud, eller tar bort din hunger och törst efter andliga ting, kort sagt allt som ger kroppen större styrka och makt över själen, är synd för dig, hur oskyldigt det än kan tyckas vara.”⁸

Bild

young adult man reading magazine

När vi väljer att ta del av moraliskt upplyftande media så inbjuder vi Anden och låter oss själva bli stärkta. Jesu Kristi evangelium lär oss att vi har fått makt att verka av oss själva (se 2 Ne. 2:26). När vi söker efter sådant som är ”dygdigt, älskligt eller hedrande eller berömvärt” (TA 1:13) öppnas hjärtat och sinnet för tankar och attityder som leder oss till rättfärdiga handlingar. I den här strävan välsignas vi med skydd mot motståndarens inflytande (se Hel. 5:12).

Den stora framgång inom mediateknik som Herren har välsignat oss med medför ett ansvar att välja hur vi ska använda den tekniken. Genom studier och erfarenhet har jag sett den inverkan media har, vare sig vi väljer att inse det eller inte. Vi har möjligheten att välja det moraliskt förnedrande eller det sunda och upplyftande. Valet är vårt – men det som är ännu viktigare är att vi har makten att välja.