”Muutokset, joita haluamme – ja emme halua – kohdata”, Liahona, heinäkuu 2023.
Nuorille aikuisille
Muutokset, joita haluamme – ja emme halua – kohdata
Mikä on pitkän aikavälin tavoitteesi? Jos tiedät, mihin tähtäät, olet valmis ja jopa innostunut tekemään muutoksia elämässäsi.
Oletko koskaan joutunut tekemään muutoksen, jota et ollut kovinkaan innokas tekemään? Tai muutoksen, jota et ollut odottanut joutuvasi tekemään?
Noin 15 vuotta sitten lääkärini kertoi minulle, että minun oli tehtävä elämäntapamuutos: ”Sinun täytyy ryhtyä liikkumaan, tai et elä kovinkaan kauan”, hän sanoi minulle. Suhtauduin hänen varoitukseensa vakavasti. Päätin aloittaa juoksemisen.
Jotta tämä elämäntapamuutos onnistuisi, minun piti pitää mielessäni pitkän aikavälin näkemys, koska jos minulla olisi vain lyhyen aikavälin näkemys, en pääsisi kovinkaan pitkälle.
Pitkän aikavälin toistuvana tavoitteenani on juosta joka vuosi yksi maraton. Tämä tavoite auttaa minua nousemaan ylös ja juoksemaan joka päivä, koska tiedän, että tiettynä päivänä ensi vuonna minun täytyy juosta 42,2 kilometriä. Harjoittelen kurinalaisesti, jotta saavutan lyhyen aikavälin tavoitteeni joka viikko, koska tiedän, että ne saavat minut valmistautumaan kilpailupäivään.
Joskus vastaan tulee asioita, jotka yrittävät estää minua, kuten sää. Ulkona saattaa olla liian kuuma tai liian kylmä tai ehkä sataa. Niinpä minun täytyy juosta sisällä juoksumatolla, vaikka juoksenkin paljon mieluummin ulkona. Myös loukkaantumiset yrittävät pysäyttää minut. Ehkä en venytellyt kunnolla ennen juoksua, joten akillesjänteeni repeää. Tai ehkä loukkaantumiseni ei välttämättä ole omaa syytäni. Mutta tapahtuipa se miten tahansa, en voi luovuttaa, koska tiedän, että juoksen maratonin seuraavana vuonna. Niinpä teen muutoksia harjoitteluuni. Toivun ja jatkan taas juoksemista.
Juokseminen on opettanut minulle paljon evankeliumista. Meillä kaikilla on evankeliumia koskeva pitkän aikavälin tavoite kestää loppuun asti ja saavuttaa korotus. Asetamme kuitenkin lyhyen aikavälin tavoitteita, kuten sakramentin nauttiminen kirkossa joka viikko, jotka auttavat meitä pääsemään tavoitteeseen. Me loukkaannumme hengellisesti, kun teemme virheitä. Mutta me emme anna periksi. Me teemme parannuksen ja jatkamme jälleen etenemistä. Ainoa tapa, jolla voimme saavuttaa pitkän aikavälin tavoitteemme, on tehdä pieniä muutoksia koko matkan ajan, jotta pysymme oikealla tiellä.
Päätimme tehdä muutoksen
Työskentelin yli kymmenen vuotta Walmartin varatoimitusjohtajana Brasiliassa. Perheeni taloudellinen tilanne oli vakaa, nautin työstäni ja elämä oli hyvää. Mutta työ oli vaativaa. Se vaati minua matkustamaan paljon, mikä haittasi perhettämme ja palvelemistani kirkossa. 11 tai 12 vuoden jälkeen se alkoi olla liikaa.
Vaimoni ja minä neuvottelimme yhdessä ja ehdotin, että jättäisin tämän työn. Puhuimme asiasta lastemme kanssa, ja päätimme yhdessä: ”Meidän on aika tehdä muutos.”
Kun lopetin, putosin varatoimitusjohtajan paikalta työttömäksi. Kesti lähes vuoden löytää ja saada uusi työpaikka. Kun lopulta otin vastaan työpaikan pienestä kiinteistöalan yrityksestä Yhdysvalloissa, se tuntui hyvältä. Tämän työn ansiosta voisin käyttää enemmän aikaa sellaiseen, millä oli oikeasti merkitystä.
Mutta muut ihmiset sanoivat minua hulluksi. Miksi jättää vakaa työpaikka ja siirtyä kiinteistöalan yritykseen, josta kukaan ei ole edes kuullut? Ja muuttaa toiselle puolelle maailmaa Yhdysvaltoihin?
He olivat oikeassa siinä, että tämä muutos, jonka olimme päättäneet tehdä, oli valtava. Mutta he olivat väärässä siinä, että se olisi huono valinta.
Vaati paljon uskoa vaihtaa työpaikkaa ja muuttaa uuteen maahan, mutta Herra piti meistä huolta. Ja minulla oli enemmän aikaa täyttää vastuuni aviomiehenä, isänä ja seurakunnan jäsenenä.
Uskon, että muutos on välttämätöntä, jotta voimme saavuttaa mahdollisuutemme. Meistä ei koskaan tule sellaisia, millaisiksi taivaallinen Isä haluaa meidän tulevan, jos pysymme elämässämme paikallaan. Ja meistä tulee Hänen kaltaisiaan, kun teemme tietoisia muutoksia uskossa.
Muutokseen pakotettu
Toinen suuri muutos perheessäni tapahtui, kun nuorin veljeni kuoli auto-onnettomuudessa. Emme valinneet emmekä halunneet sitä hänelle tai meille, ja se on yhä tuskallista vielä kymmenen vuoden jälkeenkin. Pakotettu muutos ei ole koskaan helppoa.
Mutta muutokset, joita emme valitse, voivat myös olla tilaisuuksia vahvistaa uskoamme taivaalliseen Isään ja Jeesukseen Kristukseen. On helppo pysyä uskollisena, kun asiat sujuvat haluamallamme tavalla. Mutta voimmeko säilyttää uskon ja jatkaa eteenpäin, kun muutokset eivät ole meille suotuisia?
Avioero, lapsettomuus, työttömyys, sairaus ja muut tämän kaltaiset tuskalliset kokemukset eivät ole kokemuksia, joita toivomme ja suunnittelemme. Ne voivat saada meidät tuntemaan, ettei elämä ole hallittavissamme. Mutta se ei ole täysin totta – ei-toivottujen olosuhteiden keskellä on yhä asioita, joihin voimme vaikuttaa. Voit asettaa pieniä tavoitteita, jopa vain tavoitteen selviytyä vielä yhdestä päivästä. Sinä pystyt tähän! Voit kestää kaiken kärsivällisesti! (Ks. Alma 38:4.)
Egyptin Joosef on tästä täydellinen esimerkki. Hänen elämänsä oli täynnä pakotettuja muutoksia – hän menetti vapautensa kaksi kertaa! (Ensimmäisen kerran, kun hänen veljensä myivät hänet orjaksi, ja toisen kerran, kun Potifar pani hänet vankilaan.) Joosef ei kuitenkaan murtunut, vaikka hänen olosuhteensa olivat epämieluisia tai suunnittelemattomia. Hän sopeutui ja kasvoi kokemustensa kautta. Ja lopulta hän pelasti perheensä ja kokonaisen kansakunnan. Herra muovasi häntä ja valmisti häntä koko ajan (ks. 1. Moos. 37–46).
On vaikeaa olla kärsivällinen, kun pakotettu muutos suistaa suunnitelmasi raiteiltaan, mutta muista, että pitkän aikavälin tavoitteena on saavuttaa korotus. Taivaallinen Isä tietää, mitä tarvitsemme sinne päästäksemme: ”Te ette kykene kestämään Jumalan kirkkautta nyt, ette liioin enkelien palvelusta; jatkakaa sen tähden kärsivällisesti, kunnes teistä tehdään täydellisiä” (OL 67:13).
Muutos auttaa meitä tulemaan Vapahtajan kaltaisiksi
Taivaallinen Isä rakastaa sinua ja haluaa sinun onnistuvan. Hän haluaa sinun olevan onnellinen. Ja Hän on laatinut suunnitelman, jonka avulla saavutat kummankin tavoitteen.
Kun näen kuolevaisuuden sellaisena kuin sen on tarkoitus olla – koulutuksena – muutoksista elämässäni tulee tarkoituksellisempia. Muutokset auttavat minua saavuttamaan pitkän aikavälin tavoitteeni, joka on tulla Vapahtajani Jeesuksen Kristuksen kaltaiseksi. Tiedän, että taivaallisella Isällä on sama pitkän aikavälin tavoite minulle ja kaikille lapsilleen. Aivan kuten lääkärini tiesi, että minun piti tehdä muutoksia terveyteni vuoksi, Jumala näkee selvästi muutokset, joita meidän pitää tehdä tullaksemme Hänen kaltaisikseen. Hän tukee meitä ja antaa meille apukeinoja kuten pyhät kirjoitukset, paikallinen seurakunta ja elävä profeetta auttamaan meitä pyrkiessämme muuttumaan parempaan suuntaan.
Vaikeimpina päivinä – niinä päivinä, jolloin on vaikea nousta vuoteesta ja laittaa juoksukengät jalkaan, kun tietää, että pitää tehdä parannus, tai kun kamppailee jonkin odottamattoman muun muutoksen kanssa – me muistutamme itseämme Jumalan äärettömästä rakkaudesta ja siitä, että Hän haluaa meidän olevan vieläkin onnellisempia kuin olemme tällä hetkellä.
Tuo muistutus antaa meille voimaa tehdä muutoksia, joita Henki kehottaa meitä tekemään. Ja se auttaa meitä luottamaan siihen, että odottamattomat muutokset, joita meidän on pakko tehdä, ovat osa Hänen suunnitelmaansa, jotta pääsemme kokemaan suurinta onnellisuutta.