De rechtschapen invloed van de moeder

De vrouw bezit, samen met haar wettige echtgenoot, het voortplantingsvermogen, en als zij een celestiaal huwelijk hebben gesloten, kunnen zij in de komende wereld eeuwig nakomelingschap ontvangen. De vrouw maakt van het huis een thuis en is een voorbeeld voor haar nakomelingen in de komende generaties. De vrouw is een hulp voor haar man en kan ervoor zorgen dat hij dichter bij volmaaktheid komt dan hij anders zou komen. De invloed van de vrouw kan een zegen in een samenleving of een land zijn, afhankelijk van de mate waarin zij haar geestelijke kracht gebruikt, samen met de gaven uit de hemel die zij van nature heeft ontvangen. (…) Jaar in jaar uit kan zij er met haar kalmerende, verfijnende invloed voor zorgen dat haar nakomelingen de kans krijgen om hun geestelijke en lichamelijke aard volledig te ontwikkelen.⁴

De moeder is de schepper van de sfeer in huis en zij draagt veel bij aan de sterke fundering voor haar zoons en dochters, zodat zij de nodige kracht hebben als zij uit huis gaan.⁵

Moeders, wees het trefpunt van het gezin. Enige tijd geleden woonde ik een ringconferentie bij. (…) Ik zei tegen de president van de ring: ‘(…) Is er hier een moeder, een oudere moeder, die een groot gezin heeft gehad en waarvan alle kinderen in de tempel zijn getrouwd?’

Hij keek de zaal in en zei: ‘Nou, zuster (ik zal haar zuster Jansen noemen) heeft elf kinderen, en ze zijn allemaal in de tempel getrouwd.’ (…)

En toen die lieve, grijze moeder naast me bij de microfoon stond, zei ik: ‘Zou u ons uit eigen ervaring willen vertellen wat u hebt gedaan om dat enorme doel te bereiken?’

En ze antwoordde: ‘(…) Ik kan u twee ideeën geven. Ten eerste, toen mijn kinderen opgroeiden was ik thuis altijd aanwezig, als zij thuiskwamen of weggingen. En ten tweede: wat we ook deden, we deden het samen als gezin. We speelden samen, we baden samen, we werkten samen, we deden alles samen. Dat is alles wat ik kan bedenken.’

Ik zei tegen haar: ‘U hebt twee belangrijke toespraken gehouden.’⁶

Zorg ervoor dat de moeder altijd thuis is. Gevaarlijk veel gezinnen vallen tegenwoordig uiteen door de verleidingen waardoor moeders hun taak veronachtzamen om thuis te zijn als de gezinsleden thuiskomen of weggaan. En ik begrijp best dat sommige moeders geld moeten verdienen om in het onderhoud van hun gezin te voorzien. Maar zelfs in die gevallen moeten ZHV-presidentes en bisschoppen erop toezien dat de moeder met kleine kinderen alle mogelijke hulp krijgt, en dat zij zo mogelijk hulp krijgt bij het plannen van haar werk en haar tijd. Dat valt allemaal onder de taak van de zustershulpvereniging.⁷

Ik heb het gevoel dat vrouwen het slachtoffer van de jachtigheid van de hedendaagse samenleving worden. Door de ontwikkeling van de moederlijke intuïtie en de sterke band met haar kinderen, wordt zij in staat gesteld om zich op de golflengte van haar kinderen af te stemmen en de eerste tekenen van moeilijkheden, gevaar en verdriet te onderkennen, waardoor zij haar kinderen van de ondergang kan redden.⁸

Ik las onlangs opnieuw de woorden van de gelovige moeder van de profeet Joseph Smith, die zij uitsprak op de avond dat hij de platen ging halen. Ik lees voor:

‘Ik bleef die avond [21 september] laat op. (…) Ik ging pas na twaalven naar bed. Om ongeveer twaalf uur kwam Joseph naar me toe en vroeg of ik een kistje met een slot had. Ik wist meteen waar hij het voor nodig had, en omdat ik er geen had, maakte ik me zorgen, want ik dacht dat het uitermate belangrijk was. Maar Joseph, die mijn bezorgde gezicht zag, zei: “Het geeft niet, ik kan het voorlopig wel zonder stellen, maak u maar geen zorgen.”

‘Kort daarna kwam de vrouw van Joseph de woonkamer binnen, in haar rijkleding en met haar hoed op, en een paar minuten later gingen ze samen weg, in het rijtuig van de heer Knight. Ik bracht de nacht biddend en smekend door, want door mijn bezorgdheid kon ik niet slapen. (…)’ [Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith, onder redactie van Preston Nibley (1958), blz. 102.]

Moeders, als u zoons of dochters hebt die bereiken wat ze in deze wereld kunnen bereiken, is dat vooral te danken aan het feit dat ze een moeder hebben die avonden lang op haar knieën zit en tot God bidt dat haar zoon of dochter niet zal falen. Ik kan me nog herinneren dat ik in mijn dwaze tienerjaren door mijn moeder ergens voor gewaarschuwd werd. Ik trok me er als eigenwijze tiener weinig van aan. ‘Ach, moeder, dat is onzin’, zei ik. Maar binnen een maand werd ik geconfronteerd met de verleiding waar mijn moeder me voor gewaarschuwd had. Ik heb nooit de moed gehad om haar te vertellen dat ze gelijk had, maar ik was op mijn hoede omdat ik – door mijn moeder – was gewaarschuwd.⁹

Mijn grootmoeder, mijn moeder en twee of drie jonge kinderen zaten op een avond voor een open deur naar de onweersbui te kijken die vlak bij de berg woedde waar ons huis stond. Door een bliksemschicht die onmiddellijk werd opgevolgd door een luide donderslag bleek dat het onweer heel dichtbij was.

Ik stond in de deuropening toen mijn moeder mij plotseling en zonder waarschuwing een harde duw gaf waardoor ik achterover naar buiten viel. Op dat moment schoot er een bliksemstraal door de schoorsteen van het fornuis en door de open voordeur naar buiten, waardoor de grote boom bij onze voordeur volledig in tweeën werd gespleten. Als ik in de deuropening was blijven staan, had ik dit verhaal niet kunnen vertellen.

Mijn moeder heeft haar beslissing in die fractie van een seconde nooit uit kunnen leggen. Ik weet alleen dat mijn leven door haar impulsieve, intuïtieve actie werd gespaard.

Toen ik jaren later weer naar die gespleten boom keek, kon ik alleen met dankbaarheid in mijn hart zeggen: Ik dank de Heer voor de kostbare gave die mijn moeder en andere moeders bezitten, waardoor de hemel in tijden van nood erg dichtbij kan zijn.¹⁰

Het hart van de moeder is het klaslokaal van de kinderen. De instructies die het kind op schoot bij de moeder ontvangt, en de ouderlijke lessen die bij de open haard worden geleerd, worden nooit volledig uit de ziel gewist.

Iemand heeft gezegd dat het gezin de beste leerschool is, want het gezinsleven is Gods methode om kinderen op te voeden, en het gezin is sterk afhankelijk van wat de moeder ervan maakt.¹¹

Wat is dan de rol van de moeder in dienst van het koninkrijk? Haar eerste en belangrijkste taak is het evangelieonderwijs in het gezin.¹²

[Ik wil graag iets zeggen over] de plaats van de vrouw in het onderwijs binnen het gezin. (…) De Heer heeft gezegd:

‘Doch ziet, Ik zeg u, dat kleine kinderen sedert de grondlegging der wereld door mijn Eniggeborene zijn verlost.

‘Want aan Satan is geen macht gegeven om kleine kinderen in verzoeking te brengen, daarom kunnen zij niet zondigen, voordat zij verantwoordelijk jegens Mij worden;

‘Want het is hun gegeven, zoals Ik volgens mijn goeddunken wil, opdat grote dingen van hun vaderen mogen worden verlangd’ (LV 29:46–48).

(…) Wat voor grote dingen verwacht God van de vader van kinderen (en uiteraard ook van de moeder) in deze periode voordat kleine kinderen verantwoordelijk jegens de Heer worden? (…) Ouders worden aangemoedigd om hun kinderen te laten dopen als zij acht jaar oud zijn en om hen in de fundamentele beginselen van het evangelie te onderrichten. Hun kinderen zullen voor de vergeving van zonden worden gedoopt en zullen dan de handen opgelegd krijgen. Zij moeten leren bidden en oprecht voor de Here leren wandelen.

Er wordt veel van de ouders verwacht voordat Satan de macht krijgt om hun kinderen te verleiden. Het is de taak van de ouders om een stevige fundering te leggen, door de normen van de kerk aan de hand van hun voorbeeld en hun onderricht bij te brengen.

Voor de zusters betekent dit dat zij van het moederschap een carrière moeten maken. Zij mogen die carrière door niets laten verdringen.¹³

Onlangs las ik de woorden die een van mijn dochters tot een groep moeders en dochters had gesproken. Ze vertelde over een ervaring die zij met haar oudste zoon had gehad, die haar iets over de taken van een moeder had geleerd. Ze zei: ‘Jaren geleden, toen mijn oudste zoon nog klein was, was ik op een warme zomeravond na het eten druk bezig om wat fruit in te maken.’ Ik weet zeker dat de jonge moeders zich dat tafereel kunnen voorstellen. Door van alles bent u overdag niet aan dat project toegekomen en u wilt het graag afmaken. Nu de baby ligt te slapen en uw man op tijd naar zijn vergadering is vertrokken, hebben de kinderen van drie en vier jaar hun pyjama bijna aan en staan ze op het punt om naar bed te gaan. U denkt bij uzelf: ‘Nu kan ik eindelijk aan dat fruit beginnen.’

[Mijn dochter zei verder:] ‘Dat is de situatie waarin ik me die avond bevond toen ik het fruit begon te schillen. Mijn twee zoontjes verschenen in de keuken en kondigden aan dat ze klaar waren om te bidden.’ Maar omdat ze niet onderbroken wilde worden, zei ze tegen de jongens: ‘“Waarom bidden jullie vanavond niet samen, dan kan ik met het fruit verder gaan?” David, de oudste, ging standvastig voor me staan en vroeg niet onvriendelijk: “Maar mama, wat is belangrijker, bidden of fruit?” Als jonge moeder en drukke echtgenote besefte ik toen nog niet dat ik in mijn leven nog vaak met dergelijke dilemma’s geconfronteerd zou worden in mijn rol als vrouw en moeder.

Dat is de uitdaging die u als moeder hebt als uw kleine kinderen aandringen om hen bij te staan en te helpen groeien. (…)

Moeders, als uw kinderen vragen beginnen te stellen, zelfs over de gevoelige onderwerpen in het leven, mag u hen niet afwijzen. Neem de tijd om uitleg te geven als ze jong zijn, of als ze ouder zijn. Een succesvol moeder is iemand die nooit te moe is voor haar kinderen, wanneer zij met haar over hun vreugde en verdriet kunnen praten.¹⁴

Ik bid dat u de zegeningen van de Heer zult ontvangen [mijn geliefde zusters]. U hebt meer macht over het welzijn van deze kerk dan u zich kunt voorstellen. Door de manier waarop u uw taak als moeder verricht, zal de toekomst van de kerk grotendeels worden bepaald. Ik bid nederig dat de Heer u zal helpen bij het leggen van een stevige fundering in uw gezin, en ik geef u mijn getuigenis dat in de kerk van Jezus Christus de leringen en plannen te vinden zijn om ons gezin te beschermen. Dat getuig ik in de naam van de Heer, Jezus Christus.¹⁵