Starije osobe u Crkvi

Gospodin poznaje i voli starije osobe u svojem narodu. Oduvijek je tako bilo i njima je udijelio mnoge od svojih najvećih odgovor-nosti. U različitim razdiobama on je vodio svoj narod kroz svoje proroke koji su bili u odmaklim godinama. Bila mu je potrebna mudrost i iskustvo dobi, nadahnuto usmjerenje onih s dugim godinama dokazane vjernosti njegovom evanđelju.

Gospodin je blagoslovio Saru u njezinoj poodmakloj dobi da rodi Abrahamu dijete. Vjerojatno je najveća propovijed koju je kralj Benjamin dao bila kada je bio vrlo star i blizu svoje smrti. Bio je doista oruđe u Gospodinovim rukama kada je bio sposoban voditi i uspostaviti mir među svojim narodom.

Mnogi drugi muškarci i žene tijekom vremena ostvarili su toliko toga dok su služili Gospodinu i njegovoj djeci, čak i u svojim starijim godinama.

U našoj razdiobi, od [onih] proroka koji je Gospodin pozvao, mnogi su bili pozvani kada su bili u svojim sedamdesetima ili osamdesetima, ili čak i stariji. Kako Gospodin poznaje i voli svoju djecu koja su dala tako puno kroz svoje godine iskustva!

Volimo vas starije osobe u Crkvi. Vi ste najbrže rastući dio naše populacije u današnjem svijetu, kao i u Crkvi.

Naše su želje da će vaše zlatne godine biti predivne i nagrađujuće. Molimo se da ćete osjetiti radost dobro provedenog života ispunjenog dragim uspomenama te još i većim iščekivanjima kroz Kristovo pomirenje. Nadamo se da ćete osjetiti mir koji je Gospodin obećao onima koji nastave truditi se obdržavati njegove zapovijedi i slijediti njegov primjer. Nadamo se da će vaši dani biti ispunjeni onime što možete činiti i načinima na koje možete pružiti službu drugima koji nisu sretni kao vi. Starije gotovo uvijek znači bolje, jer vaše obilje mudrosti i iskustva može se nastaviti širiti i povećavati dok posežete prema drugima.⁵

Možemo li predložiti osam područja u kojima možemo najbolje iskoristiti svoje odmakle godine:

1. Rad u hramu i čest odlazak tamo. Mi koji smo stariji trebali bismo koristiti svoju energiju ne samo za blagoslivljanje svojih predaka, već i za osiguravanje, koliko je to moguće, da naši potomci mogu primiti uredbe uzvišenja u hramu. Radite sa svojim obiteljima; savjetujte se s njima i molite se za one koji bi još uvijek mogli biti nevoljni pripremiti se.

Potičemo sve koji mogu na redovit odlazak u hram i prihvaćanje poziva za služenje u hramu kada to zdravlje, snaga i udaljenost dopuštaju. Oslanjamo se na vas i na vašu pomoć u hramskom služenju. S povećanim brojem hramova trebamo da se više naših članova pripremi za ovo ugodno služenje. Sestra Benson i ja zahvalni smo što zajedno možemo odlaziti u hram gotovo svaki tjedan. Kakav li je to blagoslov bio u našim životima!

2. Sakupljajte i pišite obiteljske povijesti. Pozivamo vas da revnosno vršite prikupljanje i zapisivanje osobnih i obiteljskih povijesti. U tako mnogo slučajeva, vi sami poznajete povijest, imate sjećanje na voljene, datume i događaje. U nekim slučajevima vi jeste obiteljska povijest. Na nekoliko će načina vaša baština biti bolje sačuvana od vašeg sakupljanja i zapisivanja povijesti.

3. Uključite se u misionarsku službu. Trebamo sve veći broj starijih misionara u misionarskoj službi. Gdje to zdravlje i imovinsko stanje čine mogućim, pozivamo još stotine naših parova da urede svoje živote i poslove te odu na misije. Kako li vas trebamo na misijama! Vi ste sposobni pružiti misionarsku službu na načine koje naši mladi misionari ne mogu.

Zahvalan sam što su moje dvije sestre udovice mogle zajedno služiti kao misionarske suradnice u Engleskoj. Imale su šezdeset i dvije, odnosno sedamdeset i tri godine kada su pozvane i obje su imale čudesno iskustvo.

Kakav li je to primjer i blagoslov za obiteljsko potomstvo kada djedovi i bake služe misije. Većina starijih parova koji idu na misiju ojačani su i osnaženi misionarskom službom. Kroz ovu svetu aveniju služenja, mnogi su posvećeni i osjećaju radost privođenja drugih spoznaji punine evanđelja Isusa Krista…

4. Pružite vodstvo izgradnjom obiteljskog zajedništva. Potičemo sve starije članove da pozivaju svoje obitelji na okup kada je to moguće. Uspostavite ih u kohezivne jedinice. Dajte vodstvo obiteljskim okupljanjima. Uspostavite obiteljska okupljanja tijekom gdje će se moći odvijati druženje i podučavati i osjetiti obiteljsku baštinu. Neke od najdražih uspomena koje imam one su s naših obiteljskih okupljanja. Promičite predivne obiteljske tradicije koje će vas vječno povezati. Čineći to možemo stvoriti dio neba ovdje na zemlji unutar zasebnih obitelji. Naposljetku, vječnost neće biti ništa doli produžetak pravednoga obiteljskog života.

5. Prihvatite i izvršavajte crkvene pozive. Imamo povjerenja da svi stariji članovi, koji to mogu, doista hoće prihvatiti pozive u Crkvi i dostojanstveno ih izvršavati. Zahvalan sam što osobno poznajem braću koji su u svojim sedamdesetima i osamdesetima, a služe kao biskupi i predsjednici ogranaka. Kako nam je potreban savjet i utjecaj vas koji ste kročili stazom života! Svi mi trebamo čuti o vašem uspjehu i kako ste se izdigli iznad patnje, boli ili razočaranja, postavši snažniji jer ste ih iskusili.

Postoji mnoštvo prilika za vas da služite u većini crkvenih organizacija. Imate vrijeme i čvrste evanđeoske temelje što vam omo-gućava činiti veliko djelo. Na tako mnogo načina, imate prednost u vjernom služenju u Crkvi. Zahvaljujemo vam za sve što ste učinili i molim se da će vam Gospodin dati snage da učinite više.

6.Planirajte za svoju financijsku budućnost. Dok se krećete kroz život prema umirovljenju i desetljećima koja slijede, pozivamo sve naše starije članove da štedljivo planiraju za godine koje slijede nakon cjelodnevnog zaposlenja. Izbjegavajmo nepotreban dug. Također, kada mirovina može biti ugrožena savjetujemo opreznost u supotpisivanju financijskih mjenica, čak i za članove obitelji.

Budite još i oprezniji u odmaklim godinama vezano uz programe bogaćenja, podizanju hipoteka na kuću ili ulaganje u nesigurne poduhvate. Oprezno postupajte kako životno planiranje ne bi bilo narušeno jednom ili nizom loših financijskih odluka. Rano planirajte financijsku budućnost, a zatim slijedite plan.

7. Pružajte kristoliku službu. Kristolika služba uzvisuje. Znajući ovo, pozivamo sve starije članove, koji mogu žeti svojim srpom, u službu drugima. Ovo može biti dio posvećujućeg postupka. Gospodin je obećao da će oni koji izgube svoje živote u služenju drugima pronaći sami sebe. Prorok Joseph Smith rekao nam je da trebamo »utrošiti… živote svoje« u ostvarivanju Gospodinovih nauma (NiS 123:13).

Mir, radost i blagoslovi slijedit će one koji pružaju službu drugima. Da, svima preporučamo kristoliku službu, ali ona je posebno draga u životima starijih.

8. Ostanite u dobroj fizičkoj formi, zdravi i aktivni. Oduševljeni smo naporima koje mnoge tarije osobe ulažu kako bi si osigurali dobro zdravlje u odmaklim godinama…

Kako volimo vidjeti naše starije u snazi i aktivosti! Kroz održavanje aktivnosti, i um i tijelo bolje funkcioniraju.⁶

Želimo izraziti svoju ljubav i vama koji ste izgubili svoje bračne drugove. Neki od vas ponekad se osjećaju beskorisni i sami, što vas skoro može shrvati. U većini slučajeva, tome ne mora biti tako. Uz osam upravo spomenutih prijedloga, evo uzorka aktivnosti koje su dokazano pomogle drugima.

Neki koji su sami vrijeme provode šivanjem deka za svakog novog unuka ili unuku koji će se vjenčati, ili za svako novorođeno dijete u obitelji. Drugi pišu pisma za rođendane, posjećuju školu ili sportske događaje unučadi kada to mogu. Neki sastavljaju foto albume za svakog unuka koje će im dati za rođendan…

Vidimo brojne druge među našim udovicama koje volontiraju… u bolnicama ili pružaju druge oblike službe zajednici. Tako mnogi pronalaze ispunjenje pomažući na ove načine.

Ključ za prevladavanje samoće i osjećaja beskorisnosti fizički sposobne osobe jest da izađe iz svojih granica time što će pomagati drugima koji su doista potrebiti. Obećavamo onima koji će pružiti ovakvu vrstu službe da ćete, u nekoj mjeri, biti iscijeljeni od gubitka voljenih ili strave usamljenosti. Način na koji se možete osjećati bolje vezano uz vlastitu situaciju jest da poboljšate tuđe okolnosti.⁷

Onima koji su bolesni te trpe boli i promjene u ovom životu, izražavamo posebnu ljubav i zabrinutost. Naša su srca i molitve uz vas. Upamtite što je otac Lehi rekao u blagoslovu svojemu sinu Jakovu koji je patio radi svoje starije braće Lamana i Lemuela. Rekao je: »Ti poznaješ veličinu Božju, on će nevolje tvoje posvetiti tebi na korist« (2. Nefi 2:2). A tako će učiniti i za vas.

Molimo se da ćete nastaviti nastojati ostati snažni u stavu i duhu. Znamo da nije uvijek lagano. Molimo se da će oni koji sada vrše zadatke za vas, koje vi više ne možete činiti za sebe, činiti to u ljubavi, blagosti i s brižnim duhom.

Nadamo se da ćete u svojem srcu i svojim mislima nastaviti gajiti dobre misli i osjećaje i da ćete brzo odbaciti one koje su štetne i pogubne za vas. Imamo povjerenja da svakodnevno, čak i svakoga sata, ako je potrebno, prinosite svoje molitve. Kao što Mormonova knjiga naučava: »Danomice živite u zahvaljivanju za mnoštvo milosrđa i blagoslova kojima vas [Bog] obasipa« (Alma 34:38).

Otkrit ćete da će svakodnevno čitanje Mormonove knjige ispuniti vaš duh, približiti vas vašem Spasitelju i pomoći vam da budete učenik evanđelja koji može prenositi sjajne istine drugima.⁸

Sada bih par minuta govorio obiteljima starijih osoba. Ponavljamo stih iz Psalma: »Ne zabaci me u starosti: kada mi malakšu sile, ne zapusti me« (Psalmi 71:9).

Potičemo obitelji da svojim starim roditeljima, djedovima i bakama pružaju ljubav, brigu i poštovanje koje oni zaslužuju. Upamtimo svetopisamsku zapovijed da moramo brinuti za one iz našeg kućanstva kako ne bismo bili »gori… od nevjernika« (1. Timoteju 5:8). Toliko sam zahvalan na svojoj dragoj obitelji i za brižnu ljubav koju su pružali svojim roditeljima tijekom tako mnogo godina.

Upamtite da su roditelji, djedovi i bake naša odgovornost i mi se trebamo brinuti za njih najbolje što možemo. Kada starije osobe nemaju obitelji koje će se brinuti za njih, svećeništvo i Potporno društvo trebaju se potruditi ispuniti njihove potrebe na isti brižan način. Predstavljamo nekoliko prijedloga obiteljima starijih osoba.

Otkako je Gospodin ugravirao Deset zapovijedi na kamene ploče, njegove riječi sa Sinaja da »poštuj[emo] oca svoga i majku svoju« odjekivale su tijekom stoljeća (Izlazak 20:12).

Poštovati naše roditelje znači da ih cijenimo. Volimo ih, uvažavamo i vodimo brigu o njihovoj sreći i dobrobiti. Odnosimo se prema njima ljubazno i s promišljenom obzirnošću. Nastojimo shvatiti njihovo gledište. Zasigurno, poslušnost roditeljskim pravednim čežnjama i željama dio je poštovanja.

Nadalje, naši roditelji zaslužuju naše poštovanje i obzir jer su nam podali život. Povrh toga, gotovo su uvijek prinosili bezbrojne žrtve dok su se brinuli za nas i odgajali nas tijekom našeg ranog i kasnog djetinjstva, pružali nam životne potrepštine te nas njegovali tijekom fizičkih bolesti i emocionalnog stresa odrastanja. U mnogim slučajevima omogućili su nam priliku primiti naobrazbu, i u određenoj su nas mjeri obrazovali. Veći dio onoga što znamo i činimo naučili smo iz njihovog primjera. Budimo im uvijek zahvalni i pokazujmo tu zahvalnost.

Također, naučimo praštati svojim roditeljima koji su možda griješili dok su nas odgajali, ali su gotovo uvijek činili najbolje što su znali. Uvijek im praštajmo kao što bismo isto tako htjeli da naša djeca oproste nama pogreške koje činimo.

Čak i kada roditelji ostare, trebali bismo ih poštivati dajući im slobodu izbora i priliku za neovisnost što je to duže moguće. Nemojmo im oduzimati izbore koje još uvijek mogu donositi. Neki su roditelji sposobni živjeti i brinuti se za sebe dugo tijekom svojih odmaklih godina i radije će činiti tako. Kada mogu, dopustite im.

Postanu li manje sposobni neovisno živjeti, onda resursi obitelji, Crkve i zajednice mogu biti potrebni da im se pomogne. Kada starije osobe nisu više sposobne brinuti se o sebi, čak i uz dodatnu pomoć, kada je god to moguće, brigu im tada treba pružiti u domu člana obitelji. Resursi Crkve i zajednice mogu isto biti potrebni u ovoj situaciji.

Uloga njegovatelja je bitna. Postoji velika potreba da se takvoj osobi pruži podrška i pomoć. Obično je to bračni drug starije osobe, ili sredovječna kći s vlastitom djecom o kojoj se treba brinuti kao što se brine i za starijeg roditelja.⁹

Također, nadamo se da ćete uključivati starije osobe u obiteljske aktivnosti kada je god moguće. Kakva nam je radost vidjeti živahne, dražesne unuke s brižnim djedom i bakom pored njih. Djeca vole takve prigode. Vole kada ih njihovi djedovi i bake posjećuju ili kada idu kod njih na večeru, kućnu obiteljsku večer ili druge posebne događaje. Ovo pruža prilike za podučavanje načina poštivanja, ljubavi, obzira i brige za one koji su u svojim kasnim godinama.

Djedovi i bake mogu imati značajan utjecaj na svoju unučad. Obično njihovo vrijeme nije toliko opterećeno i zaposleno kao roditeljsko pa se mogu otvoriti i čitati knjige , pričati priče i naučavati primjena evanđeoskih načela. Djeca tada stječu uvid u život koji ne samo da nagrađuje, već im može pružiti sigurnost, mir i snagu. Moguće je slati pisma, [snimke] i slike, posebice tamo gdje postoje velike udaljenosti i nije moguće međusobno se često viđati. Oni koji su blagoslovljeni bliskošću djedova i baka te drugih starijih osoba imaju bogato suradništvo i društvo. Mogu postojati trenuci kada se može prisustvovati maturama, vjenčanjima, hramskim izletima… i drugim posebnim događajima s članovima obitelji.

Uživamo gledati našu djecu i unuke kako rastu i ostvaruju posebna postignuća dok s njima sudjelujemo u mnogim njihovim radostima i veselimo se njihovim pobjedama. Sreća blagoslivlja naše živote kada djeca nastoje i postižu ostvarenja u svojem životu. U 3. Ivanovoj 1:4 čitamo: »Nemam veće radosti nego kad čujem da moja djeca žive čestito.« A znati ovo može donijeti obnovu ljubavi i hrabrosti kako bismo nastavili u vlastitim naporima.¹⁰

Mi… potičemo svećeničke vođe starijih osoba da budu osjetljivi na Duha našeg Oca na Nebu dok procjenjuju i ispunjavaju duhovne, fizičke, emocionalne i financijske obveze starijih osoba. Vjerujemo da ćete koristiti svoje savjetnike, vođe zborova Melkisedekovog svećeništva i vođe Potpornog društva, kućne učitelje i kućne posjetiteljice u ovoj velikoj odgovornosti jer moramo ispuniti ove dužnosti bez nevoljkosti ili oklijevanja.

Nadamo se da će svećenički vođe i vođe pomoćnih organizacija nastaviti davati starijim osobama pozive u kojima će moći koristiti svoju akumuliranu mudrost i savjet. Nadamo se da će, gdje je to moguće, svaki od njih biti kućni učitelj ili kućna posjetiteljica. Čak i oni koji su na bilo kakav način vezani uz svoj krevet i dom ponekada mogu pomoći u ovoj brizi telefonskim pozivom, pisanjem poruka ili drugim posebnim zaduženjima.

Svećenički vođa može učiniti puno kako bi pomogao osobama i parovima dok se pripremaju služiti misije te ih potaknuo da to čine. Oni koji su u svojim starijim godinama i imaju priliku služiti u ovim područjima uvelike blagoslivljaju programe hramskog izdvajanja [danas znanog kao indeksiranje obiteljske povijesti] i socijalne pomoći.

Nadamo se da svaka starija osoba i stariji par imaju osjetljive i brižne kućne učitelje i kućne posjetiteljice koji su im dodijeljeni. Velika utjeha i mir mogu doći onima koji znaju da imaju nekoga kome se mogu obratiti u vrijeme nužde ili potrebe. Važno je da takt, diplomacija i iskrenost budu očiti u procjenjivanju i rješavanju takvih potreba.

Nadamo se da ćete uključiti neovisne starije osobe u zadatke sućutnog služenja. Uključite ih i u društvene aktivnosti okola i odjela, posebice članove samce i one koji imaju uzdržavane supružnike. Toliko puno puta bivaju zaboravljeni. Brižna skrb može biti dana posebice u trenutku smrti supružnika. Za većinu je ovo vrlo krhko vrijeme.

Članovima obitelji koji pružaju stalnu fizičku i emocionalnu brigu onima s posebnim potrebama s vremena na vrijeme vrlo je potrebna i cijenjena vremenita pomoć. Važno je pomoći obitelji u održavanju obiteljske dužnosti uz povremenu slobodu od teških odgovornosti koje dugoročna ili smrtonosna bolest mogu nametnuti. Svima je potrebna brižna podrška i pomoć za goleme dužnosti ozbiljnih bolesti ili problema.

Starijim je osobama često veliki problem prijevoz. Možemo pomoći pružiti im način da oni prisustvuju svojim nedjeljnim sastan-cima, posjećuju voljene i odlaze liječniku ili u kliniku.

Opet, kroz molitvu trebamo tražiti nadahnuće i usmjerenje u brizi za starije osobe. Uvijek postoje razne osobe i razne potrebe.¹¹

Bože, blagoslovi starije osobe u Crkvi. Volim vas svim svojim srcem. Ja sam jedan od vas.

Imate razloga živjeti. Neka ove zlatne godine budu vaše najbolje godine dok u potpunosti živite, volite i služite. I neka Bog blagoslovi one koji poslužuju vašim potrebama – vašu obitelj, prijatelje i druge članove Crkve i vođe.

Ostavljam vam svoje svjedočanstvo o radosti života – o radostima punog evanđeoskog života te prolaska kroz Taliočevu vatru i postupak posvećenja koji se tada odvija. Kao što je apostol Pavao tako lijepo rekao: »Znamo da Bog čini da sve pridonosi dobru onih koji ga ljube« (Rimljanima 8:28).

Ostavljam vam svoj blagoslov. Spasitelj živi. Ovo je njegova Crkva. Djelo je istinito, a riječima našeg Gospodina i Spasitelja: »Gledajte u me i ustrajte do svršetka, i živjet ćete. Onomu, naime, koji do svršetka ustraje dat ću život vječni« (3. Nefi 15:9).¹²

• Koje ste pogodnosti vi imali od »mudrosti i iskustva« osoba starijih od vas? (Vidi 1. odsjek)

• U odsjeku 2, predsjednik Benson navodi osam prijedloga koje starije osobe mogu učiniti kako bi »najbolje iskoristi[li] svoje odmakle godine«. Razmotrite svaki prijedlog. Kako ovi prijedlozi mogu obogatiti naš život bez obzira na našu dob?

• Što mislite zašto je služba »ključ da [se]… prevlada samoć[a] i osjećaj beskorisnosti«? (Vidi 3. odsjek) Kada ste vidjeli da je ovo istina?

• Razmotrite savjet predsjednika Bensona za nas kada proživljavamo oboljenja i boli (vidi 4. odsjek). Kako nam ovaj savjet pomaže »ostati snažni u stavu i duhu«?

• Razmotrite naučavanja predsjednika Bensona u 5. odsjek. Na koje načine djeca i unučad mogu poštivati svoje starije roditelje, djedove i bake?

• Kada ste vidjeli da mladi i stariji uživaju u međusobnom društvu? (Vidi 6. odsjek) Što možemo činiti u svojim obiteljima i Crkvi da bismo njegovali takve odnose?

• Koji su neki načini na koji crkveni vođe te članovi odjela ili ogranka mogu pomoći ispuniti potrebe starijih osoba? (Za neke primjere vidi 7. odsjek.)

• Što vama znači iskusiti »radosti punog evanđeoskog života«? (Vidi 8. odsjek.) Koje ste ljude vidjeli kao primjer vjerne ustrajnosti do kraja?

Izreke 20:29; Izaija 46:3–4; Luka 2:36–38; Efežanima 6:1–3; Titu 2:1–5; Jakov 1:27; NiS 121:7–8

»Djelovanje prema onom što ste naučili donijet će dodatno i trajno razumijevanje (vidi Ivan 7:17)« (Propovijedaj moje evanđelje [2004], 19). Razmotrite pitajući se kako možete primijeniti evanđeoska naučavanja kod kuće, na poslu i u svojim crkvenim odgovornostima.