Vigtige steder i profeten Joseph Smiths liv

Joseph Smith blev født i Sharon i Vermont den 23. december 1805 – dagen før juleaften! Han boede på en gård sammen med sin far Joseph Smith senior, sin mor Lucy Mack Smith og sine brødre og søstre.

Josephs familie flyttede til Palmyra i 1816, da Joseph var 10 år gammel. Mens Joseph voksede op, blev han interesseret i religion. Som fjortenårig besluttede han at spørge Gud, hvilken kirke han skulle tilslutte sig. Gud Faderen og hans Søn, Jesus Kristus, viste sig for ham og sagde, at han ikke måtte slutte sig til nogen af kirkerne. I 1823, da Joseph var 17 år, besøgte englen Moroni ham og sagde, at der lå en gammel optegnelse gemt i nærheden af hans hjem.

I 1825 hyrede Josiah Stowell Joseph til at arbejde for sig i Harmony i Pennsylvania. Der traf han Emma Hale, og de blev gift den 18. januar 1827. Efter at være flyttet tilbage til Palmyra og have modtaget guldpladerne vendte Joseph og Emma tilbage til Harmony, hvor Joseph oversatte Mormons Bog. Den 15. maj 1829 blev Joseph og Oliver Cowdery døbt ved bredden af Susquehannafloden, og de blev ordineret til Det Aronske Præstedømme af Johannes Døber. Senere modtog de, et andet sted ved Susquehannafloden, Det Melkisedekske Præstedømme fra Peter, Jakob og Johannes.

Den 6. april 1830 samledes omkring 50 mennesker i Peter Whitmer seniors hjem i Fayette i staten New York for at organisere Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellig. Joseph Smith og Oliver Cowdery blev opretholdt som Kirkens ældster.

I februar 1831 flyttede Joseph og hans familie med de hellige til Kirtland i staten Ohio. De hellige byggede hér det første tempel i de sidste dage og indviede det i marts 1836. En tid boede Emma og Joseph hos Newell K. Whitney og hans familie i Whitneys butik. De hellige oplevede mange mirakler i Kirtland, men til sidst tvang forfølgelser dem til at flytte.

Joseph flyttede til staten Missouri i foråret 1838. Far West fungerede som Kirkens hovedsæde. Der blev lagt en hjørnesten til et tempel, men de hellige blev fordrevet af pøblen, inden de kunne bygge templet.

Kirken opkøbte et sumpområde nær Mississippifloden i foråret 1839. Der byggede de en by og kaldte den Nauvoo. De byggede også et tempel. Joseph anførte Nauvoos milits, og han og Emma drev en butik i et lille rødstenshus, hvor mange vigtige begivenheder fandt sted.

Joseph Smith og hans bror Hyrum blev anholdt på falske anklager og fængslet i Carthage i staten Illinois. Den 27. juni 1844, mens Joseph og Hyrum ventede på at komme for retten, angreb en pøbelskare det fængsel, hvor de sad fanget. Da Hyrum blev skudt, løb Joseph hen til vinduet. Han råbte: »O Herre, min Gud!« da han blev myrdet og faldt ud af vinduet. Joseph var 38 år gammel. Han og hans bror blev begravet i Nauvoo.