Уилфорд Вудрафф: борющийся за веру

В 20-е годы XIX века Джозефу Смиту было Первое видение, он беседовал с Ангелами, с помощью силы Бога перевел золотые листы и получил власть священства. В соседнем штате юноша по имени Уилфорд Вудрафф искал истинную Церковь. Он сказал: “Я верил… что Божья Церковь будет восстановлена среди людей и я доживу до этого дня”².

Стремясь найти истину, Уилфорд Вудрафф посещал многие религиозные собрания, проходившие в той местности, где он жил. На одном таком собрании было разрешено выступить любому из присутствующих. Молодой Уилфорд встал, зная, что здесь собрались сорок или больше священнослужителей различных конфессий. Он вышел в проход и сказал:

“Мои друзья, скажите мне, почему вы не защищаете веру, однажды уже переданную Святым? Ответьте, почему вы не отстаиваете то Евангелие, которому обучал Иисус Христос и Его Апостолы? Почему вы не боретесь за религию, дающую вам власть, признанную Богом, власть исцелять больных, делать слепых зрячими, а калек – способными ходить; не боретесь за религию, которая дает вам Святого Духа и те дары и благословения, что были явлены со дней сотворения мира? Почему вы не учите людей принципам, которым обучали древние патриархи и Пророки, вдохновленные откровениями от Бога? Им прислуживали ангелы; у них были сны и видения, и они постоянно получали откровения, которые вели их по правильному пути”.

Собравшихся, наверное, удивило, что столь смелую речь произносит такой молодой человек. Председательствующий священнослужитель тут же попытался опровергнуть идеи, высказанные Уилфордом Вудраффом. “Мой дорогой юноша, – сказал он, – вы станете очень сильным человеком, очень полезным для людей на Земле, если только не будете верить всем этим глупым вещам. Эти предания были даны людям в темные века… Сегодня мы живем при ярком свете великого Евангелия, и те предания нам больше не нужны”.

Не поколебленный замечанием этого служителя, Уилфорд ответил: “Тогда нам нужно вернуть те темные века; я хочу жить в те темные века, когда люди получали эти принципы”³.

Через некоторое время, находясь в маленькой школе на другом собрании, 26-летний Уилфорд Вудрафф снова встал, чтобы выступить. На этот раз его слова звучали в ответ на свидетельства старейшин Зиры Палсифера и Элайджи Чени, миссионеров Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Позднее он рассказывал: “[Старейшина Палсифер] предоставил слово всем желающим. Здание было переполнено. Я повиновался первому порыву и встал на скамью перед людьми, не зная, зачем я поднялся с места. Но я сказал своим соседям и друзьям: ‘Я хочу, чтобы вы осторожно подбирали слова, говоря об этих людях… и об их свидетельстве, ибо они слуги Бога, и они свидетельствовали нам об истине – о принципах, которые я искал с детства’”⁴. Уилфорд Вудрафф крестился и был конфирмован два дня спустя, 31 декабря 1833 года.

Когда Уилфорд Вудрафф встал и обратился к священнослужителям из своей округи, он имел в виду отрывок из второй половины Нового Завета. Он повторил мольбу Иуды – “подвизаться за веру, однажды преданную святым” (Иуды 1:3).

То, что Уилфорд Вудрафф вспомнил этот редко цитируемый стих, свидетельствовало о его глубоком знании Библии, приобретенном, когда он “постигал стих за стихом и главу за главой”⁵. Но выбор именно этого стиха обнаружил не только тот факт, что он внимательно изучал Библию, – он обнаружил его решимость найти истину. Он знал, что “вера, однажды переданная святым”, была утрачена, и усердно старался найти ее. А когда нашел, то принял без колебаний.

Узнав на собственном опыте, к какой потере ориентиров привело Великое отступничество, Уилфорд Вудрафф с радостью постигал, что же в действительности значит “жить при ярком свете великого Евангелия”. Этот свет разгорался для него все ярче и ярче в течение всей жизни, по мере того, как он пестовал в своем сердце свидетельство о Восстановлении и делился им с окружающими.

Смотря на портреты Президента Уилфорда Вудраффа с его выдающимся лбом и пронзительным взглядом, мы можем предположить, что он был суровым, неприветливым человеком. Но изучая его жизнь и учения, мы познакомимся с живым, сострадательным, смиренным слугой Бога – с человеком, идущим по жизни с радостью, причем даже во время суровых испытаний⁶. В его лице мы заметим не строгость, а благородство и силу. И мы обнаружим, что его слова, даже если им более ста лет, вовсе не чужды нам. По сути дела, они настолько актуальны для нашей жизни, что мы не удивились бы, услышав подобные высказывания с кафедры на следующей Генеральной конференции.

Приведенные ниже цитаты дают нам представление о свидетельстве Президента Вудраффа о восстановленном Евангелии. Они взяты из книги Учения Президентов Церкви: Уилфорд Вудрафф, которая издана в качестве учебного пособия для Священства Мелхиседекова и Общества милосердия на 2006 год на 24 языках.

Восстановление Евангелия. “Я благодарю Бога за то, что живу в эти дни и в эту эпоху, когда мои уши услышали всю полноту Евангелия Христа”⁷.

“Нам дана привилегия ходить в свете Евангелия, привилегия постигать и знать истину, знать путь спасения и возвышения в присутствие нашего Бога-Отца. Нам дана возможность через слуг Его, Пророков, узнавать Его разум и волю. Господь дал нам учителей и вдохновленных Духом людей, обладающих силой Божьей, облеченных истиной и наделенных мудростью, чтобы они во все времена учили нас, каким путем нам надлежит идти. Это – великое благословение”⁸.

Искупление Иисуса Христа. “В полной мере и без тени противоречий изобильными свидетельствами на основании откровений от Бога было установлено… и в различные устроения и периоды мировой истории, в различных частях земного шара было провозглашено, что цель миссии Христа на Земле состояла в том, чтобы принести Себя в жертву ради искупления человечества от вечной смерти, и это должно было быть сделано в абсолютном соответствии с волей Отца. Иисус беспрекословно повиновался Своему Отцу во всем с самого начала и испил данную Ему горькую чашу. Совершив это, Он принес в мир свет, славу, честь, бессмертие и жизнь вечную – и милосердие, которое больше веры и надежды, и действительно, Агнец Божий сделал для человека то, что сам [человек] сделать для себя не мог”⁹.

“Никто, кроме Господа Иисуса Христа, выполняющего волю Своего Отца, не имеет силы, достаточной, чтобы спасти людей и дать им жизнь вечную”¹⁰.

Пророк Джозеф Смит. “Мне доставляло огромную радость то, что я видел в брате Джозефе, ибо в общественной и в личной жизни он нес в себе Дух Бога Всемогущего и проявлял такое величие души, которого мне не довелось наблюдать ни в одном другом человеке”¹¹.

“Я не верю, что на Земле когда-либо жил человек…, который был более тесно связан с Богом-Отцом, и Богом-Сыном, и Богом – Святым Духом, чем Пророк Джозеф Смит. Сила откровения была с ним с того дня, когда он был призван получить Священство, и до того момента, когда он был предан мученической смерти. Сила вдохновения была с ним постоянно, день за днем”¹².

Священство. “Когда Апостол, президент, епископ или любой другой владеющий священством человек выполняет свои обязанности, он делает это с использованием власти Господа Иисуса Христа; и тогда это священство вступает в силу, и все благословения, которые слуга Божий дарует детям человеческим, будут оказывать влияние на их жизнь в этом мире и в мире грядущем. Если у меня есть благословение, данное мне властью Святого Священства, или если я получаю благословение от патриарха, то эти дары и благословения останутся со мной и в другом мире; и если я верен моим заветам в этой жизни, то могу рассчитывать на исполнение каждого полученного мной благословения, потому что та власть, которой они были дарованы, исходит от Бога, и именно этой властью сыновья Всевышнего прислуживают детям человеческим в таинствах жизни и спасения, и эти торжественные деяния будут влиять на людей не только в этой жизни, но и по другую сторону могилы. Это – истинные ценности; это – то богатство, которое будет с нами целую вечность, и благодаря этим благословениям мы обретаем силу, обещанную Евангелием, позволяющую нам снова обрести свои тела и сохранить свою индивидуальность в вечности. Да, мы можем претендовать на это властью Святого Священства”¹³.

Соблюдение заповедей. “Каждый человек, когда-либо живший на Земле и соблюдавший заповеди Божьи, не будет стыдиться этого или сожалеть об этом, когда войдет в присутствие Бога”¹⁴.

Дар Святого Духа. “Итак, если у вас есть Святой Дух – а иметь его должен каждый, – я могу заверить вас, что у людей на Земле не может быть более великого дара, более великого благословения, более великого свидетельства. Вы можете пользоваться служением Ангелов; вы можете лицезреть много чудес и удивительных событий на Земле; но я утверждаю, что дар Святого Духа – это величайший дар из всех, что может получить человек. Именно сила Святого Духа позволила нам добиться того, чего мы добились. Именно эта сила поддерживает нас и помогает пройти через все преследования, испытания и беды, с которыми мы сталкиваемся”¹⁵.

“На протяжении всей моей жизни и всех моих трудов всякий раз, когда Дух Господний велел мне делать что-то, я убеждался, что это дело шло мне на пользу. Эта сила спасала меня… Обретайте Дух откровения. И когда [вы] обретете его, вы будете пребывать в безопасности и будете делать именно то, чего ожидает от вас Господь”¹⁶.

Семейная жизнь. “Мы ожидаем, что будем жить вместе вечно после смерти. Я думаю, что мы все, и родители, и дети, должны прилагать все усилия, чтобы делать друг друга счастливыми в этой жизни и чтобы потом нам не о чем было сожалеть”¹⁷.

“Совершенно необходимо знать, как поступать, чтобы заслужить у наших родных чувства любви и привязанности, благодаря которым они встали бы на путь спасения. Обретение этого знания и выполнение этой работы – это то, что родителям откладывать нельзя… Какими бы срочными ни были наши дела на работе, мы не должны позволять им вытеснить эти истины из нашего сознания. Разум любого человека, открытого для истины и желающего выполнять работу, приготовленную для нас, увидит и почувствует величие и важность возложенной на него ответственности за благополучие своей семьи и особенно за воспитание своих детей.

Мы хотим, чтобы наши дети были спасены и чтобы они получили все благословения, уготованные для освятивших себя людей, в том числе и благословения своих родителей, которые сохранили верность Евангелию”¹⁸.

Миссионерская работа. “Люди всегда стремятся к счастью; они хотят обрести внутреннее спокойствие и мир в общении с другими людьми; думая об отдаленном будущем, они хотят получить благословения, которые, как им говорили, относятся к тому периоду бытия. Но они не узнают, как получить их, если не придет слуга Божий и не укажет им путь жизни”¹⁹.

“Почти всю свою жизнь я провел в этой Церкви; и с того времени, как я пришел в Церковь, я начал свою миссионерскую работу, и до настоящего дня я не прекращал ее. Она всегда приносила мне радость и приносит сегодня. Когда я умру и уйду из этой жизни, я не хочу, чтобы кто-то встал и сказал, что я недостаточно хорошо выполнял свои обязанности и не приложил всех сил, чтобы помочь ему обрести спасение. Я всегда получал радость от проповедования Евангелия; я получал радость от исполнения таинств жизни и спасения дома и за границей, потому что я знал, что это была работа Бога, и знаю, что таковой она остается и сегодня”²⁰.

Храмовая и семейно-историческая работа. “Что по сравнению с этим золото и серебро; что богатства этого мира? Они портятся и обращаются в прах, когда ими пользуются. Уходя из этого мира, мы оставляем их здесь. Если же мы обретем жизнь вечную, если мы сохраним веру и победим в этом мире, то велика будет радость наша, когда мы окажемся по другую сторону завесы. Мне приятно думать об этом. Вряд ли есть другой принцип из тех, что открыты Господом, который приносил бы мне больше радости, чем принцип искупления наших умерших, чем возможность быть вместе с нашими отцами, матерями, женами и детьми и одной семьей встретить утро первого воскресения и войти в Целестиальное Царство. Это величайшие принципы. Они стоят любых жертв”²¹.

“Мы хотим, чтобы с этого времени Святые последних дней как можно глубже исследовали свою генеалогию и запечатывались к своим отцам и матерям. Пусть же дети запечатаются к своим родителям и продолжат эту цепочку как можно дальше”²².

“Каждый Святой последних дней, правильно понимающий значение этих вещей, приходит в восторг всякий раз, когда думает [об этом]”²³.

Обращая взгляд в прошлое, на историю Церкви, и предвидя судьбу Церкви, Президент Гордон Б. Хинкли увещевает нас: “Мы – получатели благословений великого Восстановления… Мы не можем позволить себе быть посредственными людьми. Мы должны подняться чуть выше, быть чуть лучше из-за того великого наследия, которое у нас есть”²⁴. Более ста двадцати лет назад Президент Уилфорд Вудрафф поставил перед Святыми последних дней похожую задачу. Его слова, предостерегающие и воодушевляющие, столь же верны и в наши дни:

“Какого образа мужчинами или женщинами должны быть мы – призванные участвовать в великой работе последних дней? Мы должны быть людьми веры, храбро стоящими за истину в том виде, в каком она была открыта и передана в наши руки. Мы должны быть людьми, честными перед Богом и Его Святым Священством, преданными Ему и преданными друг другу. Мы не должны позволять зданиям и землям, золоту и серебру или любой материальной вещи отвлечь нас от выполнения великих задач, поставленных перед нами Богом. У нас высокие цели и высокое предназначение, и мы никогда не должны разочаровывать нашего Отца и сонмы Небесные, которые наблюдают за нами. Мы не должны разочаровать миллионы тех, кто пребывают в мире духов и также наблюдают за нами с интересом и беспокойством, о которых мы имеем очень мало представления. Это великие и могущественные дела, исполнения которых требует от нас Бог. Мы не сможем удостоиться спасения, мы не будем достойны вечной жизни в Царстве нашего Бога, если позволим чему-нибудь отвлечь нас от истины или от любви к ней”²⁵.

Эрон Л. Уэст – член Церкви из Второго Кейсвиллского прихода, Кейсвиллский Центральный кол, штат Юта, США.