Valmistautuminen lähetystyöhön

Muutaman vuoden ajan, sen jälkeen kun perheeni oli kastettu, lähetyssaarnaajat kävivät kotonamme lounaalla joka päivä. Opin rakastamaan lähetyssaarnaajia ja halusin olla heidän kaltaisensa.

Kun olin 11-vuotias, piispani kutsui minut toimistoonsa puhutteluun. Hän sanoi: ”Ulisses, sinun on aika aloittaa valmistautumisesi lähetystyöhön.” Olin hämmästynyt, koska olin vasta 11-vuotias! Mutta hän sanoi: ”Meidän on aloitettava valmistautuminen nyt.”

Piispani sanoi: ”Puhuttelen sinua aina silloin tällöin, että näen, miten edistyt.” Sitten hän antoi minulle joitakin ohjeita. Hän opetti minulle käskyistä, pappeudesta, kelvollisuudesta ja rehellisyydestä. Se teki minuun suuren vaikutuksen, koska hän katsoi minua silmiin ja sanoi: ”Sinä palvelet lähetystyössä, jos noudatat ohjeita, jotka annan sinulle.”

Muistin aina hänen sanansa, etenkin silloin, kun edessäni oli jokin haaste. Esimerkiksi erään kerran äiti antoi minulle rahaa, että menisin kauppaan ostamaan hedelmiä. Jostakin syystä kassanhoitaja antoi minulle takaisin enemmän rahaa kuin minä maksoin hänelle hedelmistä. Lähdin kävelemään kotiin, ja kun avasin käteni, näin, että minulla oli enemmän rahaa kuin lähtiessäni kauppaan.

Saatana yritti vakuuttaa minulle, että voisin pitää rahat itse. Minä ajattelin: ”Minulla on hieman rahaa tehdä, mitä ikinä haluan, ja sitten annan oikean summan loppurahoja takaisin äidille.” Mutta sitten ajattelin: ”Ei, piispa ei ole käskenyt minua tekemään niin. Jos haluan olla lähetyssaarnaaja, minun on oltava rehellinen.” Tunsin sillä hetkellä Hengen ja palasin takaisin kauppaan ja annoin rahat takaisin. Sydämessäni tuntui hyvältä. Ajattelin: ”Minä olin rehellinen, minä olin kuuliainen käskyille ja minä valmistaudun lähetystyöhöni. Minusta tulee lähetyssaarnaaja, ja minun pitää olla rehellinen.”

Kun kävin lukiota, olin samalla työssä säästääkseni rahaa lähetystyötäni varten. Vanhempani olivat köyhiä, eikä heillä ollut varaa maksaa kaikkea. En ansainnut paljon rahaa, mutta kun olin maksanut kymmenykset, päätin ostaa kerran kuukaudessa yhden vaatekappaleen lähetystyötäni varten. Eräässä kuussa ostin paidan, toisessa kuussa solmion, seuraavassa kuussa toisen paidan. Niiden kolmen vuoden aikana säästin niin paljon, että voin ostaa kaiken, mitä tarvitsin. Säästin tarpeeksi rahaa maksaakseni lähetystyöni. Opin säästämisen periaatteen. Opin periaatteen olla kuuliainen kymmenysten laille ja sen, kuinka monia siunauksia me saamme, kun me maksamme kymmenykset.

Lähetystyöni oli hieno kokemus, koska se auttoi minua ymmärtämään elämän periaatteet ja sen, kuinka voin toteuttaa evankeliumia päivittäisissä toimissani.

Pojat ja tytöt, valmistautukaa hyvään lähetystyöhön ja hyvään elämään. Herra odottaa, että Hän voi antaa meille kaikki tarvitsemamme siunaukset.