Вітаємо на конференції!

Мої дорогі брати і сестри, півроку з часу нашої останньої зустрічі швидко промайнули. Робота Господа невпинно просувається, і багато чого сталося за цей час.

У мене була можливість разом з радниками та іншими генеральними авторитетами освятити три нові храми: в Курітібі, Бразилія, в Панамі, столиці Панами, та у Твін-Фоллс, шт. Айдахо. Тепер у світі діє 128 храмів.

Напередодні кожного освячення проходили грандіозні культурні заходи. В Курітібі 4330 членів Церкви, що належать до цього храмового округу, у супроводі хору у 1700 голосі представили надзвичайно натхненну програму зі співом, танцями і відеосюжетами. Трибуни великого футбольного стадіону, де проходив захід, були вщерть заповнені глядачами. Дув вітер, міг піти дощ. Я подумки помолився і попросив Небесного Батька зглянутися з милістю на тих, хто так старанно готувався до нашого заходу і чиї костюми і декорації будуть пошкоджені сильним дощем чи вітром. Він зглянувся на цю молитву, і поки тривав концерт, дощу не було. Але пізніше того вечора пішла злива.

Історія Церкви в Бразилії була зображена в піснях і танцях. Особливо зворушливою була сцена пам’яті старійшин Джеймса Е. Фауста та Уільяма Гранта Бангертера, які служили місіонерами в Курітібі в 1940 році. Коли на великих екранах з’явилися їхні фотографії, трибуни зайнялися радісними вигуками. Підсумовуючи, можна сказати, що то був чудовий захід.

У столиці Панами ввечері напередодні освячення тамтешнього храму ми спостерігали за виступом майже 900 молодих людей з усієї країни. Убрані в барвисті народні костюми, вони танцювали і виголошували послання про сім’ю, товариство й віру. Ми дізналися, що вони репетирували свої номери цілий рік. Вони приїхали з таких віддалених місцевостей, як острови Сан-Блас та регіон Чангуінола, що на північному сході Панами. Для молоді з Сан-Блас дорога до столиці морем і сушею зайняла три дні. Культурний захід був грандіозним і надихаючим.

Готуючись до освячення нашого останнього храму в Твін-Фоллс, місцеві члени Церкви спорудили на ярмарковому майдані в м. Файлер, шт. Айдахо, величезну сцену, прикрасили арену зеленою травою та іншими декораціями, в тому числі й великим водоспадом, що представляв Шошонський водоспад—місцеву визначну пам’ятку, що знаходиться в кількох милях від нового храму. У вечір концерту на майдан вийшли 3200 юнаків і дівчат, махаючи блакитними і білими стрічками і перетворюючи його на подобу великої бурхливої річки. Концерт, названий “Жива вода” (з євангелії від Івана 4:10, 14), поєднав молодь 14 колів з нового храмового округу. Танцями і співом вони показували свою залежність від живої води Спасителя в духовному житті і залежність від гірських струмків і річок у повсякденному житті. Ми, хто міг спостерігати за цим концертом, були натхнені й отримали урок.

Я прихильник таких концертів. Вони дають нашій молоді можливість брати участь у чомусь дійсно незабутньому. Дружні стосунки та їхні спогади залишатимуться з ними навіки.

Наступного місяця після масштабної реконструкції буде повторно освячено храм у Мехіко. У найближчі місяці буде завершено будівництво інших храмів і пройдуть дні відкритих дверей і церемонії освячення.

І сьогодні я із задоволенням оголошую про будівництво п’ятьох нових храмів, для яких були придбані ділянки і які у наступні місяці й роки будуть споруджені у наступних місцевостях: Калгарі, пров. Альберта, Канада; Кордова, Аргентина; район Великого Канзас-Сіті; Філадельфія, шт. Пенсільванія; та Рим, Італія.

Брати і сестри, наші місіонери, які служать по всьому світу, продовжують шукати тих, хто прагне істин, які закладені в євангелії Ісуса Христа. Церква стабільно зростає, що відбувається вже понад 178 років з моменту її організації.

За останні півроку у мене була можливість зустрітися з керівниками та представниками органів влади деяких країн. Ті, з ким я спілкувався, добре ставляться до Церкви та її членів. Вони співпрацюють з нами і люб’язні до нас. Однак ще є частини світу, де наш вплив обмежений і де нам не дозволяють вільно ділитися євангелією. Як і Президент Спенсер В. Кімбол понад 32 роки тому, я закликаю вас молитися про відкриття тих територій, аби ми могли ділитися з людьми радістю євангелії. Коли ми тоді молилися на прохання Президента Кімбола, ми бачили чудеса: країна за країною, колись закриті для Церкви, відкривали свої двері. Так буде і зараз, якщо ми будемо молитися з вірою.

Мої брати і сестри, ми прийшли сюди вчитися і знайти натхнення. Дехто з вас є новими членами Церкви. Вітаємо вас. Дехто переживає неприємності, випробування, розчарування, втрати. Ми любимо вас і молимося за вас. У наступні два дні ви почуєте багато виступів. Можу запевнити вас, що промовці молилися про те, з чим саме їм слід звернутися до вас. Вони були натхнені небесами, звертаючись до них по допомогу і спрямування.

Наш Небесний Батько знає про кожного з нас і наші потреби. Сповнімося ж Його духа, беручи участь у цій 178-й піврічній генеральній конференції Церкви! Я щиро молюся про це, в ім’я Ісуса Христа, амінь.