Riippuvuuksista toipuminen – paranemista yksi askel kerrallaan

Joka kerta kun olin antanut periksi, minulla oli tapana sanoa: ”Tällä kertaa on toisin. Herra, auta minua. En halua, että tämä on osa elämääni.” Silti se oli sitä edelleen.

Mark oli aktiivinen kirkon jäsen. Hän ei koskaan ajatellut, että joutuisi riippuvuuden ansaan. Kirkon tasovaatimusten kuten viisauden sanan mukaan eläminen pitää jäsenet turvassa monilta riippuvuutta aiheuttavilta käyttäytymistavoilta, mutta maailmassa, jossa vahingolliset vaikutukset leviävät yhä laajemmalle, riippuvuus on kasvava ongelma myös myöhempien aikojen pyhien keskuudessa. Vaikka Markilla olikin ongelmia alkoholin ja huumeiden kanssa, riippuvuudet eivät rajoitu vahingollisten aineiden käyttämiseen. Niitä voivat olla uhkapelit, pornografia, syömishäiriöt, sopimaton seksuaalinen käyttäytyminen sekä läheisriippuvuus.

Missä tahansa toipumiskokouksessa voi olla monista eri riippuvuuksista kärsiviä. Steve esimerkiksi oli lääkeriippuvainen. Hän käytti lääkkeitä alkujaan selkävammaan, mutta vamman parannuttua hän valehteli ja jopa varasti saadakseen lisää lääkkeitä. Steve, joka palveli neuvonantajana piispakunnassa, päätyi eräänä sunnuntaina puku päällään putkaan, kun hänen piti olla johtamassa sakramenttikokousta. Siinä vaiheessa hän tiesi tarvitsevansa apua.

Joillakin paikkakunnilla on olemassa ryhmiä, jotka on tarkoitettu nimenomaan pornografiaan liittyvistä ongelmista kärsiville. Garrett, joka osallistuu säännöllisesti sellaiseen ryhmään, sanoo, ettei hän alkuun tajunnut, että hänen tapansa oli riippuvuutta. ”En olisi missään tapauksessa ostanut pornolehteä, mutta oli hyvin helppoa saada pornoa Internetistä”, hän sanoo. Kun hänen avioliittonsa oli hajoamaisillaan, hän tajusi, että hänen on muututtava.

Kyvyttömyyteni sovittaa yhteen todistukseni ja käytökseni sekä kyvyttömyyteni päästä irti riippuvuudestani johtivat minut tilaan, jossa häpeän tunne oli sietämätön. Lopultakin olin halukas yrittämään jotakin erilaista.

Usein toistettu sanonta ohjelmaan osallistuvien keskuudessa on, että ihminen pyrkii toipumaan, ”kun ongelma aiheuttaa enemmän tuskaa kuin sen ratkaisu”. Kun Mark saavutti sen vaiheen, hän tarttui ystävänsä ehdotukseen ja tuli myöhempien aikojen pyhien riippuvuudesta toipumisen ohjelman kokoukseen. Jotkut ihmiset päättävät tulla itse. Joitakuita kannustavat ystävät tai pappeusjohtajat. Jotkut osallistuvat 12 askelen toipumiskokouksiin oikeuden päätöksen edellyttäminä.

Monet ovat haluttomia osallistumaan kokoukseen, koska he häpeävät kamppailuaan. Työssään kirkon palvelulähetyssaarnaajana Suzanne hämmästelee sitä muutosta, jonka hän näkee tapahtuvan osallistujissa. ”Kun he tulevat aluksi kokouksiin”, hän sanoo, ”heidän päänsä on usein painuksissa. He ovat kiusaantuneita ja täynnä syyllisyyttä ja pelkoa. Muutaman viikon kuluttua heidän päänsä on pystyssä uuden toivon ansiosta. He tajuavat, etteivät he ole kamppailussaan yksin.”

Kirkon palvelulähetyssaarnaajat ovat valmiita toivottamaan osanottajat tervetulleiksi ja tarjoamaan heille toivoa ja rohkaisua. Osanottajat keskittyvät joka viikko työkirjan eri askeleen, ja avustaja kertoo omia kokemuksiaan tästä askelesta. Ne, jotka haluavat kertoa ajatuksiaan toipumisesta, esittäytyvät vain etunimellään. Kokouksessa muistutetaan aina anonymiteetin ja luottamuksellisuuden periaatteista, jotka ovat ratkaisevia turvallisen ilmapiirin vaalimiseksi.

Eräs tärkeä osatekijä kokouksissa on se, että osanottajat ovat tilanteessa, jossa he voivat jälleen tuntea Hengen. He voivat pitää rukouksen ja lausua todistuksen, vaikka heidän valintansa olisivatkin johtaneet siihen, että heiltä on otettu pois jäsenoikeudet tai heidät on erotettu kirkosta. Tämä hengellinen ympäristö on suuren voiman lähteenä osallistujille heidän keskittyessään 12 askeleen.

Kun tein työtä ohjelman askelien kanssa, evankeliumi yksinkertaistui niin, että kykenin käyttämään todistusta, joka minulla oli aina ollut.

Kuten Mark huomasi, riippuvuuksista toipumisen ohjelman askelet ovat systemaattinen keino panna täytäntöön evankeliumin periaatteita. Nämä 12 askelta on sovellettu alkuperäisistä Nimettömien alkoholistien 12 askelesta, mutta kirkon ohjelma on ainutlaatuinen siksi, että se sijoittaa askelet ”kirkon oppien ja uskonkäsitysten puitteisiin sopiviksi”¹. Riippuvuuksista toipumisen ohjelmassa 12 askelta ovat itse asiassa askelia päästä osalliseksi sovituksen voimasta.

Työkirjassa Riippuvuuksista toipumisen ohjelma: Opas riippuvuuksista paranemiseen ja toipumiseen (varastonumero 36764 130) esitellään 12 askelta ja niihin liittyvät periaatteet. Jokaisessa askelessa on pyhien kirjoitusten tutkimisen osuus sekä kysymyksiä pohdittavaksi ja tilaa kirjoittamiseen. Yksi osallistuja sanoo, että 12 askelen suoraviivainen lähestymistapa antoi hänelle toivoa. Siinä vaiheessa, kun Clifford heräsi huumeiden yliannostuksen aiheuttamasta koomasta, hänen avioliittonsa ja työuransa olivat ohi. Hän mietti, kykenisikö hän koskaan enää saamaan elämää raiteilleen. ”Evankeliumi pieninä sopivankokoisina askelina, joita on 12 – pystyn kyllä siihen”, hän sanoo.

Monet sanovat, että neljäs ja viides askel, jotka keskittyvät itsetutkisteluun ja tunnustamiseen, ovat haastavimmat. Mutta sekin riippuu yksilöstä. Paula, joka kamppaili pakonomaisen syömisen ja läheisriippuvuuden vuoksi, teki eniten töitä kahdeksannessa askelessa – anteeksianto ja ihmissuhteiden normalisoiminen – yrittäessään antaa anteeksi isälleen, joka oli käyttänyt häntä hyväkseen. Hän sanoo nyt: ”En voi kertoa, kuinka kiitollinen olen tästä ihmeestä elämässäni: rakastaa ja antaa anteeksi.”

Muutos, joka minussa on tapahtunut, on se, etten ole enää koko aikaa epätoivoinen. Aina se ei ole helppoa. Ehkä Herra ei näe hyväksi ottaa sitä kaikkea minulta pois juuri nyt, mutta Hän vahvistaa minua niin, että voin kestää sen kärsivällisesti ja iloisesti ja edistyä. Hän keventää sitä juuri sen verran, että opin mahdollisimman paljon.

Evankeliumi opettaa, että Jeesuksen Kristuksen sovitus tuo armon (ks. Et. 12:27). Armo on se voima, joka tekee toipumisen mahdolliseksi. Se on ”jumalallista apua eli voimaa”, joka auttaa meitä tekemään hyviä tekoja, joihin emme omin voimin kykenisi tai joita emme kykenisi tekemään jatkuvasti.²

Suzanne, joka kävi itse läpi ohjelman ennen ryhtymistään kirkon palvelulähetyssaarnaajaksi, sanoo: ”Tiesin, että Jumala voi kertoa minulle, mitä minun pitää tehdä, mutta en tiennyt lainkaan, että Hänellä on voima auttaa minua tekemään se. Nyt ymmärrän Jeesuksen Kristuksen sovituksen tuoman armon.”

Armon ansiosta osallistujat saavat takaisin menettämänsä toivon. Yksi osallistuja, Edward, varttui kirkon piirissä, mutta turvattoman lapsuutensa vuoksi hän tunsi, ettei hän ollut yhtä hyvä kuin muut ihmiset. Hän sanoo: ”En ymmärtänyt sovitusta enkä rakastanut itseäni, joten millään ei oikeastaan ollut väliä.” Kun hän oli parissakymmenissä, hän alkoi juoda ja käyttää huumeita yrittäessään turruttaa kielteiset tunteensa ja noudatti samaa kaavaa yli 20 vuoden ajan.

Kun hänet pidätettiin toisen kerran rattijuoppoudesta, hänet määrättiin hoitoon. Kirkon ohjelmassa hän oppi, että oli mahdollista saada anteeksi ja oppia taas arvostamaan itseään. Hän kävi kirkossa joka sunnuntai, opiskeli 12:ta askelta ja sovelsi näitä evankeliumin periaatteita ja toimintamalleja elämäänsä. Hänessä heräsi halu luovuttaa elämänsä taivaalliselle Isälle, ja siinä samalla hän oppi rakastamaan itseään ja antamaan sovituksen tehdä työtä elämässään. ”En kyennyt voittamaan kaikkea sitä yksinäni”, hän sanoo. ”Vapahtaja voi tehdä puolestani sen, mihin itse en kykene.”

Ne, jotka kamppailevat riippuvuuden kanssa, eivät ole ainoita, jotka voivat kokea voimallisen muutoksen: riippuvuudesta kärsivien läheiset huomaavat, että käyttäessään 12:ta askelta omassa elämässään ja osallistuessaan toipumiskokouksiin he voivat kokea sovituksen siunaukset, mitä tulee heidän omaan murheeseensa. Joillakin paikkakunnilla riippuvuuksista toipumisen ohjelmassa järjestetään tukiryhmiä perheelle ja ystäville, jotka huomaavat, että Vapahtaja voi parantaa läheisten toisinaan tunteman tuskan, vihan ja syyllisyyden.

Kun Deborah sai tietää poikansa huumeriippuvuudesta, syyllisyydentunteet ahdistivat häntä hänen miettiessään, kuinka hän olisi voinut olla parempi äiti. Sitten hän huomasi, että hän voisi käyttää askelia itsensä hyväksi. Hän sanoo: ”Opin ohjelmasta sen, että mitä poikani sitten tekeekin, voin silti olla onnellinen ja pitää taivaallisen Isän elämässäni.” Hän lisää: ”Ulkoapäin katsottuna näytän samalta, mutta sisältäpäin elämäni on muuttunut täysin.”

Shannon, jonka aviomies tuli riippuvaiseksi pornografiasta, kävi puolisoille tarkoitetussa tukiryhmässä. Osallistuessaan hänkin huomasi muutoksen itsessään. Alkuun hän keskittyi tuskaan, jota hän tunsi miehensä riippuvuuden vuoksi. Mutta kun hän sitten alkoi saada tietoa askelista ja käyttää niitä, tapahtui ihmeellinen muutos. Hän sanoo: ”Aloin puhua yhä vähemmän miehestäni ja yhä enemmän siitä, mitä olin oppinut kustakin askelesta. Aloin nähdä, kuinka Herra teki työtä minun elämässäni.”

Aiemmin kykenin pysymään erossa aineista jonkin aikaa. Sain takaisin hyvän aseman kirkossa ja palvelin tehtävissä, ja kaikki sanoivat, kuinka hyvä olin. Mutta sisimmässäni en tuntenut itseäni hyväksi ollenkaan. Ja siksi pysyminen erossa aineista on vain yksi osa kokonaisuutta. Todellinen toipuminen tarkoittaa sitä, ettemme retkahda emmekä haluakaan retkahtaa, koska luonteemme on muuttunut.

Mark oppi, että sovituksen ansiosta ihmiset voivat paitsi lopettaa riippuvuuskäyttäytymisensä niin myös parantua riippuvuuden aiheuttaneista syistä. Ja pappeusjohtajiensa avulla he voivat tehdä parannuksen ja tuoda evankeliumin siunaukset takaisin elämäänsä. Doug LeCheminant MAP-perhepalveluista selkiyttää ohjelman tavoitetta: ”Lopullinen tavoitteemme ohjelmaan osallistuville on, että he kykenevät tekemään temppeliliitot ja pitämään ne – ei vain pysymään kuivilla.” Suloisimpia hedelmiä ovat aktivoituminen, kaste tai uudelleen kastaminen, pappeudessa eteneminen, temppelitoimitukset ja siunausten palauttaminen.

Steve, joka huomasi olevansa putkassa kirkkoasussaan, sanoo: ”Nykyään olen puhdas ja raitis taivaallisen Isäni ja 12 askelen ansiosta.” Aktiivisuus kirkossa on hänelle erityisen merkityksellistä. ”Minä olen isä. Minä olen pappien koorumin neuvoja. Minä olen myös avustaja, koska haluan antaa takaisin ohjelmalle sen, mitä se antoi niin runsaasti minulle.”

Joka päivä käännyn taivaallisen Isäni puoleen rukouksessa ja pyhien kirjoitusten avulla. Aamulla luen kirjoja toipumisesta ja kirjoitan muistiin tunteitani ja vaikutelmiani. Soitan ohjelman tukihenkilölle selvittääkseni ajatuksiani. Käyn kokouksissa. Yritän palvella. Ja sellaisena päivänä, kun olen toiminut niin, en ole kertaakaan langennut.

Nuo päivittäiset tehtävät saavat Markin voimaan hengellisesti hyvin. Muut, jotka ovat käyneet läpi ohjelman, ovat huomanneet saman totuuden: hengellisen voiman säilyttäminen vaatii jatkuvaa ponnistelua. Kukaan ei ole täysin turvassa retkahtamiselta, mutta elämällä päivittäin evankeliumin mukaan riippuvuuden kanssa kamppailevat tulevat Kristuksen luokse ja saavat voimaa ja toivoa.

”Opin pala palalta, käskyn käskyn päälle”, Mark sanoo. ”Luonteeni on muuttumassa, ja ensimmäistä kertaa tämän alettua voin sanoa, että tunnen toivoa. Uskon todella, etten koskaan enää retkahda.” ■