Korkeiden tasovaatimusten puolesta
Kirkkaita valoja. Kirkuvia väkijoukkoja. Tuhansia faneja facebookissa. Kun 17-vuotias Gerson Santos pääsi portugalilaisen televisiokanavan Ídolos-musiikkikykykilpailussa kymmenen finalistin joukkoon, hänen täytyi sopeutua siihen maineeseen ja huomioon, jotka tulivat menestyksen myötä. Gerson päätti tarttua tähän ainutlaatuiseen tilaisuuteen saarnata evankeliumia, ja pian hänet tunnettiin kaikkialla portugalilaisessa mediassa ”mormonikilpailijana”, joka oli halukas vastaamaan uskoaan koskeviin kysymyksiin.
Kuinka päätit mennä mukaan Ídolos-kisaan? Kuinka valmistauduit?
Ídolos on televisio-ohjelma, jota olen katsonut todella mielelläni. Olen aina pitänyt esiintymisestä ja toivonut, että jonakin päivänä pääsen musiikkikilpailuun. Tänä vuonna en epäröinyt. Minä vain ilmoittauduin kisaan ja menin koe-esiintymiseen isän kanssa. Varmaan voisi sanoa, että olen valmistautunut Ídolos-kisaan koko elämäni. Jokainen kokemus, joka minulla on ollut Ídolos-kisassa, on ollut poikkeuksetta ihmeellinen. Olen yrittänyt hyödyntää jokaisen eteeni tulevan tilaisuuden.
Mitä lähetystyötilaisuuksia sinulla on ollut kisan aikana?
Kerran eräillä päivällisillä muiden kilpailijoiden kanssa puhuimme vähän uskonnosta, ja minä kerroin omasta uskostani ja kirkon tasovaatimuksista. Myöhemmin annoin jokaiselle finalistille Nuorten voimaksi -kirjasen, jotta he voisivat paremmin ymmärtää, mihin uskon. Jotkut sanoivat, että kirkon tasovaatimukset tuntuvat todella vanhoillisilta, mutta muut kehuivat minua siitä, että noudatan niin korkeita mittapuita näinä aikoina.
Ídolos-kisa on varmaan vienyt kovasti aikaasi. Kuinka sinulla on silti ollut aikaa kirkon tehtäviin?
Olen edelleen pitänyt rukoukseni, lukenut pyhiä kirjoituksiani, osallistunut seminaariin ja nauttinut sakramentin joka sunnuntai. Valmistaudun parhaillaan palvelemaan lähetystyössä. Se on jotakin, mitä olen halunnut tehdä pienestä asti. Palvelen seurakunnassamme seurakunnan säestäjänä, seurakuntalähetyssaarnaajana ja piispan apulaisena pappien koorumissa. Minun on ollut pakko antaa miltei kaikki aikani kilpailulle, mutta olen pitänyt huolen siitä, että ensin omistan aikaani Herralle.
Valokuva Gerson Santosin luvalla