Путь в Пальмиру

У нас нет причин не верить, что утро, когда было получено Первое видение, было таким прекрасным и идиллическим, как об этом говорится в гимне «Первая молитва Джозефа Смита»². Но, рисуя в воображении эту картину, мы не должны забывать, какой путь был пройден до этого утра. Путь в Пальмиру – основное место событий, происходивших в этот священный, необыкновенный момент, – для этого юного Пророка и его семьи не был легким и светлым.

Родители Пророка, Джозеф Смит-старший и Люси Мак Смит, поженились в 1796 году в Танбридже, штат Вермонт. После шести лет относительно успешного фермерства семья Смит переехала в Рэндальф, чтобы попробовать себя в управлении магазином³.

Товары, которые Джозеф-старший приобрел на средства, полученные от кредиторов в Бостоне, быстро перекочевали к новым энергичным покупателям, оплачивавшим товары не наличными, а обещаниями об оплате после сбора урожая в конце сезона. Ожидая обещанных денег, чтобы расплатиться с кредиторами, Джозеф решил вложить эти деньги в новое предприятие.

В те дни китайские рынки с готовностью скупали засахаренные корни женьшеня. Хотя один из перекупщиков предложил за собранные Джозефом-старшим корни женьшеня три тысячи долларов наличными, Джозеф решился на более рискованный, но потенциально более прибыльный шаг: самостоятельно привезти свою продукцию в Нью-Йорк и договориться с капитаном корабля о реализации его товара в Китае на условиях комиссионной продажи. Отказавшись от услуг перекупщика, он рассчитывал получить не менее четырех с половиной тысяч долларов – немалую сумму по тем временам⁴.

По неудачному стечению обстоятельств или из-за злого умысла партия товара, принадлежавшая Джозефу-старшему, оказалась на том же корабле, на котором плыл сын перекупщика, от услуг которого отказался Джозеф. Воспользовавшись ситуацией, этот сын продал женьшень Смита «по очень высокой цене» и присвоил вырученную сумму, рассказывая небылицы о том, что их предприятие провалилось, и он смог выручить только одну коробку чая⁵.

В то время как Смиты оказались втянуты в эту аферу, пришло время переучета товара в их магазине. Столкнувшись с требованиями кредиторов, Смиты пришли в отчаяние. Чтобы расплатиться с долгами, Люси пожертвовала свадебным подарком в тысячу долларов, который хранила долгие годы, а Джозеф продал семейную ферму в Танбридже за восемьсот долларов⁶. Ферма была единственным средством, обеспечивавшим по крайней мере гарантированный минимум экономической стабильности и долгосрочной физической безопасности в том зачастую жестоком мире американских первопроходцев, живших на малозаселенных территориях. Оставшись без денег и без земли, в следующие четырнадцать лет Смиты были вынуждены восемь раз менять место жительства, пытаясь найти способ прокормить свою семью.

По крайней мере один из этих переездов был вызван финансовыми затруднениями, связанными с оплатой накопившихся медицинских счетов за лечение всех детей семьи Смит от тяжелой формы брюшного тифа, эпидемия которого разыгралась в 1813 году. Спустя несколько недель после выздоровления Джозеф почувствовал сильную боль в плече. Местный врач поставил ошибочный диагноз: последствия вывиха. Через две недели, когда боль стала невыносимой, врач вновь осмотрел его и обнаружил очаг инфекции, связанный с перенесенным Джозефом тифом⁷.

Вскрыв нарыв, врач извлек около литра гноя, но процедура была проведена небрежно, и новый очаг инфекции образовался в левой голени Джозефа. На этот раз к больному пригласили хирурга. Он сделал 20-сантиметровый разрез от колена к лодыжке, что несколько ослабило боль. Но, к сожалению, инфекция поразила и кость⁸.

В это время семья обратилась за последней медицинской консультацией к ведущим специалистам Дартмутского медицинского колледжа. Люси настояла, чтобы врачи не прибегали к самому логичному и обычному решению подобных проблем – ампутации. Вместо этого Смиты решились на новую и болезненную процедуру без всяких гарантий на успех. Врачи должны были сделать разрез на ноге и просверлить два отверстия с каждой стороны кости. После этого им предстояло удалить три больших фрагмента кости, чтобы убрать весь инфицированный участок⁹.

И всю эту процедуру необходимо было проделать без современной общей анестезии. Вместо этого семье предложили дать Джозефу алкоголь или привязать его к кровати, чтобы он не дернулся от боли во время этой непростой операции. Но Джозеф отказался от этих предложений, несмотря на семилетний возраст. Он высказал лишь две просьбы: чтобы отец держал его и чтобы мама вышла из комнаты¹⁰.

Изображение

Joseph Smith, Jr. depicted as a young boy held in the arms of his father. Joseph Smith, Sr. is holding the young Joseph just before or after surgery was performed on the boy's leg.

Фрагмент картины Лиз Лемон Суиндл Если отец будет меня держать; фото Алана Дея, публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.

Когда крики Джозефа стали настолько громкими, что маму невозможно было удержать вне комнаты, она дважды входила, несмотря на его настойчивые протесты. Картина, которую она застала, навсегда врезалась ей в память: Джозеф лежал на пропитанной кровью постели, «бледный как смерть, с крупными каплями пота,… катившимися по его лицу, и каждая черточка свидетельствовала о невыносимом страдании»¹¹. К счастью, операция прошла успешно, но следующие три года Джозеф ходил с помощью костылей.

После этого тяжелого испытания семья надеялась, что переезд в Норвич, штат Вермонт, принесет стабильность и преуспевание, которые были им так необходимы. Но их надежды вновь рухнули. В первый год, когда они старались прокормить свою семью, работая на арендованной ферме, был неурожай зерновых. Их второй год тоже оказался неурожайным. В третий год, 1816-й, Джозеф Смит-старший решил попытать счастья еще раз, веря, что все должно наладиться¹².

В 1815 году в Индонезии, на другом конце света, произошло извержение вулкана Тамбора, выбросившего в атмосферу огромные массы пепла, что нарушило нормальные климатические условия. В период с июня по август 1816 года, названный «год без лета», в Новой Англии четыре раза были отмечены сильные заморозки, уничтожившие урожай зерновых¹³.

Из-за начавшегося голода и массового отъезда тысяч людей из штата Вермонт Джозеф-старший предпринял один из важнейших шагов в своей жизни. Он решил покинуть место, где в радиусе тридцати километров у него были родственники, друзья и земля, где он провел большую часть своей сознательной жизни, и отправиться в городок Пальмира, на севере штата Нью-Йорк, почти за 500 километров к юго-западу от своего дома. Говорили, что там есть плодородные земли и можно легко получить долгосрочный кредит. Из-за возникшей необходимости Джозеф-старший уехал немного раньше, оставив Люси и восьмерых детей паковать вещи и ехать вслед за ним¹⁴.

Была зима, и Люси со своей смелой маленькой семьей погрузила все их вещи сначала в сани, а позже – в повозку. После оплаты счетов нескольких кредиторов у Люси осталось совсем мало денег на дорогу. К концу путешествия ей приходилось расплачиваться с хозяевами гостиниц одеждой и лекарствами. Она вспоминает, что по приезде в Пальмиру у нее «в кошельке оставалась пара центов»¹⁵.

По дороге хозяин саней, которого они наняли, заставил юного Джозефа идти пешком, чтобы освободить место для двух хорошеньких дочерей из семьи Гейт, которые путешествовали в том же направлении. Джозефа, не успевшего до конца оправиться после операции, заставили в течение нескольких дней «идти пешком по снегу, делая по 40 миль [64 километра] в день» и испытывая, по его словам, «невыносимую усталость и мучительную боль»¹⁶.

Когда преданные братья Джозефа, Хайрам и Алвин, стали умолять этого человека смягчить свое сердце, он сбил их с ног сильным ударом ручки кнута. В Утике, когда стало ясно, что у Люси закончились деньги, этот человек оставил их, но прежде предпринял безуспешную попытку украсть их повозку, предварительно выбросив из нее их вещи прямо на землю¹⁷. Так или иначе, семья продолжала продвигаться вперед, пока не добралась благополучно до Пальмиры, где со слезами на глазах они попали в объятия Джозефа Смита-старшего.

Возможно, самая душераздирающая подробность этого путешествия описана в недооцененном комментарии, который добавил Джозеф позднее к первоначальному описанию их семейного путешествия. «По дороге из Утики я должен был ехать на последних санях в нашей группе, но когда сани под управлением одного из сыновей Гейта поравнялись со мной, я был сбит с ног и брошен лежать беспомощно в крови, пока меня не нашел какой-то незнакомец, который взял меня на руки и донес до самой Пальмиры»¹⁸. Не следует недооценивать важное значение этого происшествия.

Изображение

This photograph is from the trail to the Sacred Grove on the Joseph Smith farm near Palmyra, New York.

Фрагмент картины Лиз Лемон Суиндл Если отец будет меня держать; фото Алана Дея, публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.

Всего в трех километрах к югу от центра Пальмиры находится роща, которой суждено было стать местом явления одного из величайших видений в истории человечества. В пяти километрах от этого места находится холм Кумора, в недрах которого хранились в то время никому не известные золотые листы.

Когда Джозеф приехал в Пальмиру, Господь тем самым привел Своего избранного Пророка в то место, где хранилось это бесценное сокровище. Появление этого сокровища означало, что после долгих столетий духовного мрака и смятения Небеса вновь открылись. Это сокровище должно было показать, что служение Иисуса и доктринально, и географически было намного шире, чем это было известно христианским церквам того времени. Это сокровище стало подтверждением того, что Бог чудесным образом полностью участвует в делах человечества, невзирая на время, языки и континенты. Это сокровище также давало обещание чистых и могущественных учений: заронив их в свою душу, вы сможете лично измениться, вкусив нечто настолько изумительное, что это станет самым ярким и непревзойденным пиром ваших желаний.

С мирской точки зрения мы могли бы предположить, что для такого человека и для такого момента можно было бы найти более подходящий путь – легче, эффективнее и достойнее. Разве не мог Господь, заботившийся о сохранности золотых листов в течение целого тысячелетия, обеспечить этому мальчику более прямой, удобный и почетный путь, учитывая огромную значимость событий, которые вскоре должны были развернуться в результате его приезда в этот город в это время?

Да, безусловно, Он мог бы это сделать, но не сделал.

Не было официального помазания, полученного в детстве (см. 1-я Царств 16:11–13). Не было никакого вещего сна, направившего Джозефа в землю обетованную (см. 1 Нефий 5:4–5). Не было чудесной Лиахоны, которая уберегла бы его семью от ошибок на этом пути (см. 1 Нефий 16:10; Алма 37:38). И, безусловно, не было лимузина с открытым верхом, проезжающего по залитым солнцем улицам, и восторженной толпы, приветствующей его приезд.

Напротив, Джозефу и его семье пришлось пройти по извилистому пути печали, отмеченному неудачами, болезнями, ошибочными суждениями, стихийным бедствием, нестерпимой болью, вопиющей несправедливостью, постоянной неизвестностью и непрекращающейся бедностью. Это не значит, что семья Смит постоянно испытывала одни только страдания; это не так. Но путь в Пальмиру оказался очень далек от прямого, благополучного и примечательного для общественности. Незнакомцу пришлось буквально нести на руках Пророка – слабого, хромающего и окровавленного – навстречу его уникальной судьбе.

Помните об этом как, возможно, о первом уроке из жизни Джозефа и появлении Книги Мормона. Несмотря на неудачи, неприятности и жестокое противостояние – а во многих случаях именно благодаря всему этому, – Джозеф Смит оказался именно там, где ему нужно было оказаться, чтобы выполнить свою миссию. Поэтому если сейчас или в будущем вы, оглянувшись вокруг, увидите, что ваши, возможно, менее преданные знакомые, преуспевают в своей карьере, когда вы остались без работы; если серьезное заболевание подкашивает вас именно в тот момент, когда вам необходимо выполнить чрезвычайно важное задание в вашем служении; если призвание на ответственную должность получает другой; если напарник на миссии обучается языку быстрее вас; если ваши благие намерения каким-то образом приводят к проблемам в отношениях с кем-нибудь из прихожан, соседей или интересующихся; если из писем от семьи вы узнаете о финансовом крахе или смертельной трагедии, в которой вы ничем не можете помочь; или если вы день за днем чувствуете себя слабым и обессиленным игроком второго плана в Евангельской пьесе, словно созданной для счастья других, просто помните: многое из этого пришлось претерпеть и Джозефу Смиту в тот самый момент, когда он был ведом к месту, где должно было произойти самое выдающееся событие в истории Земли со времен Голгофы и гробницы в саду, которые произошли за две тысячи лет до этого.

Вы могли бы возразить: «Но моя жизнь и земная судьба никогда не будут такими же, как у Пророка Джозефа».

Возможно, вы правы. Но я свидетельствую, что ваша жизнь важна для Бога, а ваш Божественный потенциал, как и потенциал каждой души, которую вы встретите на своем пути, не менее велик и важен, чем потенциал самого Пророка Джозефа. Таким образом, мы, подобно нашему возлюбленному Джозефу, никогда не должны сдаваться или отступать, когда наша жизнь, а в частности миссионерская работа, становится мучительной, запутанной или скучной. Напротив, согласно учению Павла, нужно постараться увидеть, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (к Римлянам 8:28; курсив М. С. Х.).

Как и в жизни Джозефа Смита, Бог готовит и ведет вас каждый день, направляя к таким прославленным целям, о которых вы и не догадываетесь!