Leren met je hele ziel

Ik noem het soort leren dat je in staat stelt om je ‘volledige goddelijk potentieel tot ontwikkeling te brengen’ diepgaand leren: leren met je hele ziel — je verstand, hart, lichaam en onsterfelijke geest. Diepgaand leren is zowel op geestelijke als op seculiere kennis van toepassing. Leren is diepgaand als het je macht voor drie zaken doet toenemen: (1) om te kennen en begrijpen; (2) om doeltreffende, rechtvaardige actie te ondernemen; en (3) om meer zoals onze hemelse Vader te worden.⁴

De Heer heeft tot de profeet Joseph gezegd dat diepgaand leren op de wijze van de Heer moet gebeuren, door openbaring en inspiratie in het licht van Christus en door de kracht van de Heilige Geest, en door actieve, ijverige studie en onderling onderwijs, begeleid door de genade van Jezus Christus. Dat geldt voor elke vorm van kennis. Dit zijn de geboden van de Heer over diepgaand leren:

‘Gij [moet] ijverig woorden van wijsheid zoeken en ze elkaar leren; ja, put woorden van wijsheid uit de beste boeken; zoekt kennis, ja, door studie en ook door geloof’ (LV 88:118).

‘Onderwijst ijverig en mijn genade zal met u zijn, opdat u volmaakter kunt worden onderricht […] in alle dingen die met het koninkrijk van God te maken hebben, die nuttig voor u zijn om te begrijpen’ (LV 88:78).

Afbeelding

young woman holding scriptures

Diepgaand leren is ongeacht het onderwerp van nature een geestelijke ervaring. Het is verankerd in een fundament van geloof in Jezus Christus, bekering en gehoorzaamheid aan zijn geboden, zodat de Heilige Geest je kan onderwijzen. Diepgaand leren is niet makkelijk, maar wel de moeite waard! Als je echt diepgaand wilt leren, als je hart en verstand ervoor openstaan, en als je naar dat verlangen handelt, zal de Heer je zegenen. Als jij jouw deel doet — als je in geloof bidt, je voorbereidt, studeert, actief deelneemt en je uiterste best doet — zal de Heilige Geest je onderwijzen. Hij zal je bovendien in staat stellen om te handelen naar wat je leert en te worden wat de Heer wil dat je wordt. President Joseph F. Smith (1838–1918) heeft gezegd dat het heil ‘krachtens de verzoening van Christus, een leerproces’ is. ‘Kennis is een middel tot eeuwige vooruitgang.’⁵

Dat proces is in elke situatie en bij iedere vorm van kennisverwerving in werking. Maar de belangrijkste kennis die je moet opdoen, is kennis van de dingen van God. Je moet geestelijke kennis dus in je hart op de eerste plaats zetten. De profeet Joseph Smith heeft het belang van geestelijke kennis als volgt uitgedrukt: ‘Iemand kan niet vlugger zalig worden dan hij kennis verwerft, want als iemand geen kennis verwerft, wordt hij door de een of andere macht in de andere wereld in gevangenschap gebracht, daar boze geesten meer kennis hebben en derhalve meer macht hebben dan menig mens op aarde. Daarom zijn wij afhankelijk van openbaring, die ons kennis geeft van hetgeen Gods is.’⁶

Het evangelie omvat inderdaad alle waarheid,⁷ maar kennis en begrip van de duidelijke, eenvoudige waarheden van het evangelie van Jezus Christus moet je fundament voor alle vormen van diepgaand leren zijn. Als je geestelijke kennis in je hart en verstand prioriteit geeft, zul je bij het leren op de Heer en de Heilige Geest vertrouwen. Dan zul je alles wat je leert in het licht van zijn evangelie zien en je hele leven diepgaand blijven leren.

De Heer heeft ons geboden om zowel op geestelijk als op seculier gebied diepgaand te leren. Stel je eens voor wat er zou gebeuren als je stopte met leren. Wat zou er gebeurd zijn als ik na mijn universitaire studie in de jaren zeventig van de vorige eeuw gestopt was met leren? Dan zou ik geen nieuwe inzichten of openbaring van hedendaagse profeten, door de Schriften of van de Heilige Geest gekregen hebben. Ik zou niets weten van de ontwikkelingen op het gebied van technologie, gezondheidszorg, wereldkwesties, wettelijke voorschriften of onderwijs. Ik zou geen persoonlijke of geestelijke groei als gevolg van bekering doormaken en niet uit ondervinding leren.

Toen ik president van de Brigham Young University–Idaho was, kreeg mijn vrouw regelmatig de vraag: ‘Hoe hebt u president Clark leren kennen?’ Vaak zei ze dan eerst: ‘Toen ik hem leerde kennen, was hij nog geen president Clark.’ Als ik niet had blijven leren, zou ik wel ouder geworden zijn, maar mentaal nog steeds de 25-jarige die mijn vrouw leerde kennen toen ik afstudeerde — niet bepaald een fijn vooruitzicht voor mijn vrouw of gezin!

Als je stopt met leren, kun je geen kennis ontvangen. Je kunt dan niet doeltreffender, nuttiger, getrouwer of meer zoals je Vader in de hemel worden.

De manier waarop je als jongere en jongvolwassene leert, legt het fundament voor een leven lang leren. Ontwikkel het vermogen om op de manier van de Heer diepgaand te leren, namelijk door de Geest en door ijverig te studeren. Daar zul je veel aan hebben.

Stel je hart en verstand daarom steeds open om bij te leren. Deze drie dingen kun je doen, zodat je altijd klaar bent om bij te leren:

1. Vraag de Heer om het verlangen om diepgaand te leren.

   Het is fantastisch als je dat al hebt. Maar heb je het nog niet, vraag het dan aan de Heer. De Heer zal je verlangens vormen, zodat je levenslang zult willen leren wat en hoe Hij wil dat je leert. Hoe Hij wil dat je leert — door de Geest en door ijverig te studeren — is in het plan van de Heer even belangrijk als wat Hij wil dat je leert.

2. Maak bekering de kern van je leven.

   Bekering is een goddelijk proces. Als we ons bekeren, kunnen we dankzij de verlossende, versterkende kracht van de verzoening van Jezus Christus veranderen, groeien en ons verbeteren. Als bekering de kern van je leven is, zul je veel tijd op je knieën doorbrengen. Je zult je voor de Heer verootmoedigen en naar zijn raad streven, zodat je weet hoe je je tijd moet besteden en Hem kunt dienen.

3. Ga zo vaak mogelijk naar de tempel.

   De tempel is het huis van de Heer, een huis van openbaring en onderwijs. Als je er vaak naartoe gaat en je vragen en verlangen om te leren meeneemt, zal de Heer je zelf onderwijzen.

Afbeelding

young man with tablet

Als je nu diepgaand leert, bereid je je voor om heel je leven te leren. Ik weet dat je hindernissen en zelfs tegenstand tegenkomt als je op de wijze van de Heer wilt leren. Angst, ontmoediging, luiheid, leesproblemen, gebrek aan steun of mogelijkheden, culturele of familietradities, financiële zorgen, wereldse verleidingen, foute opvattingen over onderwijs en vele andere dingen kunnen je in de weg staan.⁸

Ik weet dat een aantal van jullie met deze zaken kampen. Het lijkt alsof ze leren onmogelijk maken.

Ik getuig dat het niet uitmaakt waar je woont en wat je omstandigheden zijn. De Heer Jezus Christus staat in de strijd tegen die tegenstand met zijn verlossende liefde en enorme macht aan je zijde. Hij heeft door zijn zoenoffer alles ervaren en overwonnen dat je vooruitgang naar het eeuwige leven zou kunnen dwarsbomen. Je kunt dankzij zijn macht en kracht alle hindernissen overwinnen die je ervan weerhouden om de kennis te verkrijgen die de Heer voor je wenst.

De Heiland houdt Zich altijd aan zijn beloften, en dit is de belofte die Hij je geeft: ‘Nadert tot Mij en Ik zal tot u naderen; zoekt Mij naarstig en gij zult Mij vinden; vraagt en gij zult ontvangen; klopt en u zal worden opengedaan’ (LV 88:63; zie ook Mattheüs 7:7).

Dit is echt een geweldige tijd in het koninkrijk van God. De Heer bespoedigt zijn werk. We zien vele wonderen nu Hij zijn macht aanwendt om je kansen te geven, zodat je diepgaand kunt leren.

De Heer is in je leven werkzaam om je te zegenen en voor te bereiden. Ik bid dat je in geloof in Jezus Christus zult handelen. Dat je gebruik zult maken van elke kans om diepgaand te leren, in kennis en begrip te groeien, zijn rechtschapen doeleinden te verwezenlijken, en je volle potentieel te bereiken.