Met christelijke moed reageren

Afbeelding

hugging

Een van de grote beproevingen van het aardse leven is als er bezwaar tegen of kritiek op ons geloof wordt geuit. Op die momenten willen we misschien het liefst van ons afbijten. Maar als we op onze criticasters reageren zoals de Heiland dat heeft gedaan, worden we niet alleen christelijker, we brengen er ook anderen toe om zijn liefde te voelen en Hem te volgen.

Ware discipelen bekommeren zich hoofdzakelijk om het welzijn van anderen, niet om hun gelijk halen. Vragen en kritiek bieden ons de kans om anderen de helpende hand toe te steken en te laten zien dat onze hemelse Vader en wij om hen geven. Ons doel moet zijn hun begrip te geven van de waarheid, niet ons ego te verdedigen of punten te scoren in een theologisch debat. Ons oprechte getuigenis is het krachtigste antwoord dat wij onze criticasters kunnen geven. En een dergelijk getuigenis kan slechts in liefde en zachtmoedigheid worden gegeven. We behoren Edward Partridge tot voorbeeld te nemen, van wie de Heer heeft gezegd: ‘Zijn hart [is] zuiver voor mijn aangezicht, want hij is zoals Nathanaël vanouds, in wie geen bedrog is’ (LV 41:11). Iemand in wie geen bedrog is, heeft een kinderlijke onschuld en is niet snel beledigd, maar heel vergevensgezind.

Tot allen die willen weten hoe we het beste op onze criticasters kunnen reageren, antwoord ik: we hebben ze lief. Wat hun ras, overtuiging, godsdienst of politieke voorkeur ook is, als wij Christus volgen en zijn moed ten toon spreiden, moeten we hen liefhebben. We voelen ons niet beter dan zij. Juister gezegd, we verlangen ze wel liefdevol een betere weg te tonen — de weg van Jezus Christus. Zijn weg leidt tot de poort van de doop, het nauwe en enge pad van een rechtschapen leven, en de tempel van God. Hij is ‘de Weg, de Waarheid en het Leven’ (Johannes 14:6). Alleen door Hem kunnen wij en al onze broeders en zusters de grootste gave die we kunnen krijgen, beërven: eeuwig leven en eeuwig geluk. Hen helpen en een voorbeeld voor hen zijn, is niet iets voor de zwakken. Het is iets voor de sterken. Het is iets voor u en mij, heiligen der laatste dagen die de prijs van het discipelschap betalen door onze criticasters met christelijke moed te woord te staan.