Wat houdt het instituut in?
Zorg dat je er vriendschap, geestelijke bescherming en evangeliekennis krijgt.
Toen ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen de jongvolwassenen aanmoedigde om ‘de grootste generatie […] in de geschiedenis van de kerk’ te worden, raadde hij hen aan om zich bij een instituut voor godsdienstonderwijs aan te melden. Hij beloofde dat ze zich daardoor beter op een zending, een eeuwig huwelijk en hun toekomst konden voorbereiden, en dat ze beter inspiratie en leiding van de Geest konden ontvangen.1
Maar voor het geval je niet zeker weet wat een instituut van de kerk is of hoe het je na de middelbare school tot zegen kan zijn, beantwoord ik een paar vragen die je misschien hebt.
Wie kan eraan deelnemen?
De meeste jongeren doen mee aan het seminarie, maar wat daarna? Sommige studenten gaan naar een school van de kerk waar godsdienstlessen deel uitmaken van het curriculum. Waarom? Omdat het essentieel is om naast academische ervaringen ook geestelijke ervaringen te hebben.
Maar wat doe je als je niet naar een school van de kerk gaat? Veel jongvolwassenen weten niet dat ze bijna overal waar ze gaan studeren, academische ervaringen met geestelijke ervaringen kunnen combineren. Als je studeert, is er meestal een instituut voor godsdienstonderwijs in de buurt; vaak tegenover de universiteit of in een plaatselijk kerkgebouw. Sommige scholen bieden zelfs ruimte voor instituutslessen op hun campus. Zelfs al je klaar bent met je opleiding, ben je welkom op het instituut.
Je hoeft niet eens student te zijn. Alle jongvolwassenen van 18 tot 30, gehuwd of niet, mogen aan het instituut deelnemen.
Ga naar institute.lds.org om een instituut bij jou in de buurt te vinden.
Waarom deelnemen?
Het programma begon met slechts 57 studenten dichtbij een school in Moscow (Idaho, VS) en nu zijn er wereldwijd 250.000 studenten. Ze ontvangen er veel kracht en zegeningen door. In een recente enquête werd aan studenten in tien verschillende landen gevraagd wat het instituut voor hen betekende. Waarom gingen zij erheen? Wat hadden ze eraan? Er kwamen duizenden reacties die samen te vatten zijn in drie hoofdthema’s: door het instituut (1) versterken studenten hun band met Jezus Christus, (2) maken ze geestelijke vooruitgang, en (3) ontwikkelen ze zelfvertrouwen voor het nemen van belangrijke beslissingen.
Denk eens aan de beslissingen die voor je liggen: een studierichting en carrière uitkiezen, besluiten of je wel of niet op zending gaat, en vrienden en een partner kiezen. Dat zijn belangrijke beslissingen. Met de woorden van president Thomas S. Monson: ‘Onze beslissingen zijn bepalend voor onze bestemming’.2 Zulke cruciale beslissingen moet je natuurlijk met de hulp van de Heilige Geest nemen. Die goddelijke hulp kun je krijgen door je te richten op de Geest, de Schriften en vrienden met dezelfde waarden als jij in een instituutsklas of op een school van de kerk.
Laura is een studente die veel aan het instituut heeft. Toen ze aan een universiteit in Ontario (Canada) ging studeren, voelde ze zich wat verloren en merkte dat haar getuigenis niet zo sterk was als daarvoor. Ze ging naar het instituut en werd toen weer ’zichzelf’ en ‘wist wie ze was.’ (Kijk voor haar verhaal en andere verhalen van jongvolwassenen op InstituteIsForMe.lds.org.)
Als je echt weet wie je bent — een zoon of dochter van een liefdevolle hemelse Vader, die wil dat je je prachtig ontwikkelt — kun je belangrijke beslissingen nemen die tot geluk en succes leiden.
Als je voortbouwt op wat je in het seminarie en door je kerkervaringen geleerd hebt, zal deelname aan het instituut je band met Jezus Christus in een cruciale periode van je leven versterken, zodat je geestelijk vooruit blijft gaan.
Onze hemelse Vader houdt van je. Hij zal je begeleiden, zodat je meer zoals Hij kunt worden. Het instituut betekent ieder jaar veel voor honderdduizenden jonge mensen.