С верой двигаться вперед

В 1849 году Президент Бригам Янг (1801–1877 гг.) учредил Постоянный эмиграционный фонд, чтобы помочь членам Церкви безопасно добраться до Америки. Первопроходцы, путешествующие с помощью этого фонда, проделали этот путь в обозе с повозками, но такой способ передвижения оказался медленным и дорогим. Даже с помощью Постоянного эмиграционного фонда лишь единицы могли позволить себе такое путешествие. Руководители Церкви рассмотрели вариант использования ручных тележек и выяснили, что такой способ передвижения будет быстрее и дешевле.

К тому времени у Моултонов было уже семеро детей, но благодаря сумме, собранной в банке для компота, помощи Постоянного миграционного фонда и более дешевого вида транспорта их мечта об иммиграции стала достижимой. Семье из девяти человек нужно было все тщательно спланировать, чтобы подготовиться к путешествию. Чтобы сэкономить еще больше денег для покупок, которые им необходимо было сделать, они почти год жили практически на одной ячменной муке.

Когда пришло время уезжать, Томаса охватили сомнения, поскольку его жена ждала ребенка. Но Сара Дентон Моултон была женщиной веры, и ничто не могло ее удержать. Прежде чем они покинули Англию, один из миссионеров дал Саре благословение, в котором обещал, что если она отправится в Юту, то безопасно доберется туда, не потеряв ни одного члена семьи, – весьма ценное благословение для семьи, в которой скоро станет десять человек!

Семья, отправившаяся в 1856 году в путь из Ливерпуля на корабле Торнтон, пополнилась новорожденным малышом всего через три дня после начала путешествия. Торнтон был зафрахтован для перевозки 764 Святых из Дании, Швеции и Англии. Они путешествовали под руководством миссионера по имени Джеймс Грей Вилли.

Через шесть недель Торнтон прибыл в гавань Нью-Йорка. Моултоны сели на поезд, чтобы совершить долгую поездку на запад. В июне 1856 года они прибыли в Айова-Сити, штат Айова, откуда начиналось их путешествие в отряде с ручными тележками. Всего за три дня до их прибытия отряд с ручными тележками под руководством Эдварда Банкера вышел из Айова-Сити, захватив с собой много свободных тележек.

Приблизительно через две недели к отряду Вилли присоединился еще один отряд Святых под руководством Эдварда Мартина. Представители Церкви в Айова-Сити, усердно трудившиеся, чтобы обеспечить всем необходимым и отправить три предыдущих отряда с ручными тележками, сбились с ног, стараясь собрать в дорогу неожиданно поздно прибывший большой отряд переселенцев. Нужно было изготовить 250 ручных тележек, чтобы эти Святые смогли отправиться в путь.

Все физически здоровые мужчины были заняты изготовлением тележек, в то время как женщины шили десятки палаток для их путешествия. Многие из этих мастеров-дилетантов не придерживались утвержденного технологического процесса. Они делали тележки разного размера и прочности, вследствие чего позднее возникли проблемы. Из-за острой необходимости изготовить требуемое число ручных тележек, их делали из сырой древесины, а в некоторых случаях при изготовлении колес использовали сыромятную кожу и тонкую жесть. На каждой тележке везли продукты, а также пожитки многих Святых.

Часто на каждую тележку нагружали от 180 до 230 кг муки, постельных и кухонных принадлежностей, а также одежды. Каждому человеку позволялось нагрузить на ручную тележку всего восемь килограммов личного багажа.

Томас Моултон и его семья из десяти человек были определены в четвертый отряд с ручными тележками под началом Вилли. В этом отряде насчитывалось более четырехсот Святых. Доля пожилых была необычно высокой. В докладе, сделанном в сентябре того года, указано: «404 человека, 6 повозок, 87 ручных тележек, 6 упряжек волов, 32 коровы и 5 мулов»¹.

Моултонам позволили взять одну крытую и одну открытую ручную тележку. Томас и его жена тянули крытую тележку. В ней ехали новорожденный Чарльз и его сестра Лиззи (София Элизабет). Лотти (Шарлотта) могла ехать в этой тележке, когда дорога шла под горку. Восьмилетний Джеймс Хибер шел позади тележки. Его привязали веревкой за пояс, чтобы он не отставал. Вторую тяжелую тележку тянули двое старших детей – Сара Элизабет (19 лет) и Мэри Энн (15 лет), а также их братья Уильям (12 лет) и Джозеф (10 лет).

В июле 1856 года Моултоны попрощались с Айова-Сити и начали свое путешествие на запад длиной больше двух тысяч километров. Через 26 дней они дошли до Уинтер-Куортерс (Флоренс), штат Небраска. Как было заведено, они провели там несколько дней, занимаясь починкой тележек и заготавливая припасы, поскольку больших городов между Уинтер-Куортерс и Солт-Лейк-Сити не было.

Когда отряд Вилли был готов покинуть Уинтер-Куортерс, было уже настолько поздно отправляться в дорогу, что пришлось созвать совет, на котором решался вопрос, стоит ли им идти вперед или остаться здесь до весны. Некоторые люди, уже прошедшие по этому пути, предупреждали о серьезной опасности путешествия в это время года. Но Вилли, командир отряда, и многие члены его отряда считали, что нужно идти вперед, поскольку у них не было жилья для зимовки во Флоренсе.

Не располагая достаточными запасами продовольствия, отряд Вилли вновь пустился в путь 18 августа. Они планировали пополнить запасы в Форте Ларами (севернее современного Ларами, штат Вайоминг). Памятуя о полученном предупреждении, они загрузили в каждую тележку по 45-килограммовому мешку муки, рассчитывая встретить в пути повозки с припасами, присланные из Солт-Лейк-Сити. Однако погонщики повозок с продовольствием, решив, что больше уже не будет отрядов иммигрантов, вернулись в Солт-Лейк-Сити в конце сентября, до того, как отряд Вилли дошел до предполагаемого места встречи.

Во Флоренсе Моултоны сочли целесообразным оставить коробку с продовольствием, поскольку груз, который им приходилось тянуть с собой для семьи из десяти человек, был слишком тяжелым. К тому времени они уже оставили багаж в порту Ливерпуля, коробку с одеждой – на борту корабля, сундук с одеждой – в Нью-Йорке, и сундук с большей частью их личных вещей – в Айова-Сити. Даже в дороге они искали возможности облегчить свой груз.

Изображение

Scotts Bluff National Monument

ФОТО GETTY IMAGES.

Тем, кто наслаждается современной жизнью, трудно представить повседневные невзгоды семьи Моултон и других выдающихся мужчин и женщин из отрядов с ручными тележками. Можем ли мы представить стертые в кровь руки и ноги, боль в мышцах, пыль и грязь, ожоги от солнца, досаждающих мошек и комаров, а также встречи со стадами буйволов и индейскими племенами? Можем ли мы себе представить переход реки вброд и сложности перехода по песку и скользким камням, когда они пытались перетащить тележки через быстрые и глубокие реки? Можем ли мы ощутить слабость из-за недоедания?

Во время перехода дети семьи Моултон вместе с мамой собирали в полях дикую пшеницу, чтобы пополнить быстро тающие съестные припасы. В какой-то момент их запасы так оскудели, что им приходилось делить хлеб и одно яблоко в день на троих.

12 сентября, на закате, в лагерь переселенцев прибыла группа миссионеров, возвращающихся домой из Британской миссии. Их возглавлял старейшина Франклин Д. Ричардс (1821–1899 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, прапрадедушка моей жены. Увидев, какие лишения терпят члены этого отряда с ручными тележками, старейшина Ричардс и другие миссионеры пообещали им как можно скорее добраться в Долину Соленого озера и отправить им помощь.

30 сентября отряд Вилли добрался до Форта Ларами, штат Вайоминг, который находился в 645 километрах к востоку от Солт-Лейк-Сити.

С началом октября пришла зима, и когда отряд продолжил свой путь, трудностей стало еще больше. Запасы продовольствия настолько истощились, что командир отряда, Вилли, был вынужден сократить рацион до 425 граммов муки для мужчин, 370 граммов для женщин, 255 граммов для детей и 140 граммов для младенцев. Вскоре на них обрушился завывающий ветер и сильный снегопад. К утру 20 октября высота снега достигла 10 сантиметров, и палатки, а также накидки на тележках прогнулись под его весом. Ночью, накануне метели, от холода и голода умерло пять членов отряда и несколько тягловых животных, а в течение следующих трех дней умерло еще пять членов отряда. Стараясь в первую очередь накормить женщин, детей и больных, многие достаточно сильные мужчины оставались без пищи.

Изображение

Sweetwater River

В трех километрах от горных хребтов Роки-Ридж отряд Вилли, страдая от голода, холода и лишений, разбил лагерь на реке Суитуотер, чтобы переждать буран.

Когда отряд Франклина Д. Ричардса добрался до Солт-Лейк-Сити, они сразу же доложили Президенту Янгу об опасном положении иммигрантов. Святые, жившие в долине, не ожидали новых иммигрантов до следующего года, и новость об их бедствиях мигом разлетелась по городу.

Через два дня, 6 октября 1856 года, в старом Табернакле прошла Генеральная конференция. Президент Янг, стоя за кафедрой, призвал мужчин взять продовольствие и другие припасы, повозки, запряженные мулами или лошадьми, и отправиться на следующий день к переселенцам на выручку².

Джон Беннет Хоукинс в тот день присутствовал в старом Табернакле и откликнулся на призыв о помощи. Он был одним из сотен членов спасательных отрядов, вышедших из Солт-Лейк-Сити. Вечером 21 октября повозки спасателей наконец добрались до отряда Вилли. Замерзшие и умиравшие от голода члены отряда встречали их с радостью и благодарностью. Это была первая встреча Джона Беннета Хоукинса и Сары Элизабет Моултон, моих прадедушки и прабабушки.

22 октября некоторые спасатели продолжили свой путь, чтобы помочь другим отрядам с ручными тележками, а Уильям Х. Кимбалл, ответственный за отряд Вилли, двинулся с оставшимися повозками в Солт-Лейк-Сити.

Те, кто были слишком слабы, чтобы толкать тележку, сложили свои вещи в повозку и шли пешком рядом с ней. Те, кто не мог идти, ехали в повозках. Когда они взошли на Роки-Ридж, разразилась еще одна снежная буря. Пытаясь удержаться на этом горном хребте, они кутались в одеяла, чтобы не замерзнуть насмерть. Около сорока членов отряда уже погибли³.

Было настолько холодно, что на перевале многие Святые страдали от обморожения рук, ног и лица. Одна женщина из-за мороза лишилась зрения.

Мы можем только представить себе, как Моултоны с их восемью детьми тянули и толкали две свои тележки, утопая в глубоком снегу. Одну тележку с бесценным грузом – Лотти, Лиззи и малышом Чарли, – толкали Томас и его жена, а маленький Джеймс Хибер шел позади, спотыкаясь, обвязанный по поясу веревкой. Другую тележку тащили и толкали Сара Элизабет и трое других детей. Одна добрая пожилая женщина, видя страдания маленького Джеймса Хибера, крепко держала его за руку, в то время как он брел позади тележки. Этот добрый поступок спас его правую руку, но левая рука, ничем не прикрытая в мороз, пострадала от обморожения. Когда они дошли до Солт-Лейк-Сити, несколько пальцев на левой руке пришлось ампутировать.

Днем 9 ноября повозки с пострадавшими остановились перед конторой по приему десятины, на том месте, где сейчас стоит здание Мемориала Джозефа Смита в Солт-Лейк-Сити. У многих прибывших были отморожены ноги и другие части тела. Шестьдесят девять человек умерло в пути. Но обещание, данное в благословении семье Моултонов в Англии, было исполнено. Томас и Сара Дентон Моултон не потеряли ни одного ребенка.

Отряд встречали сотни жителей Солт-Лейк-Сити, с нетерпением ожидавших их прибытия и готовых помочь им и позаботиться о них. Благодарность и признательность Сары Элизабет одному из юных героев, которые помогли вырвать семью Моултон из рук смерти, вскоре расцвели в романтические отношения и любовь.

5 декабря 1856 года, осыпанная пожеланиями счастья от своих родных, Сара Элизабет вышла замуж за своего спасителя, Джона Беннета Хоукинса. В июле следующего года они были запечатаны на время и на вечность в Доме облечений. Они поселились в Солт-Лейк-Сити и были благословлены тремя сыновьями и семью дочерьми. Одна из их дочерей, Истер Эмили, в 1891 году вышла замуж за моего дедушку, Чарльза Расбанда.

24 июля мы празднуем День пионеров и выражаем благодарность за многих пионеров, пожертвовавших всем ради обустройства Долины Соленого озера и многих других поселений на западе США. Мы также выражаем благодарность пионерам-Святым последних дней во всем мире, которые проложили – и прокладывают – Евангельский путь для других людей.

Что их вдохновляло? Что продвигало их вперед? Ответ на эти вопросы – свидетельство о Господе Иисусе Христе. Как правнук пионеров, я также свидетельствую, что их усилия были не напрасны. Я чувствую то же, что чувствовали они. Я знаю и записываю то же, что знали они.