Vis omsorg med næstekærlighed

Tabitha (også kendt som Dorcas) var en af Jesu Kristi disciple, der boede i Joppe. Hun var kendt som en kvinde, der »gjorde mange gode gerninger og gav mange almisser« (ApG 9:36). Hun var elsket, fordi hun gjorde så meget kærligt for andre. Ligesom Frelseren brugte hun sit liv på at tjene. Hun havde evner og talenter, som hun brugte til at gøre en forskel.

En af disse færdigheder var at lave kjortler og klæder, hvoraf nogle af dem gik til enker i nød. Til dem, der modtog hendes gaver, var hun som en gave fra himlen. Da Peter kom for at se til hende efter hun var død, skete det, at »alle enkerne kom grædende og viste alle de kjortler og kapper frem, som Tabitha havde lavet, mens hun var hos dem« (ApG 9:39). Han blev så bevæget, at han oprejste hende fra de døde, hvilket fik mange til at tro på Frelseren (ApG 9:40-42).

Næstekærlighed er den kærlighed, Jesus har til os, og den kærlighed, han forventer, at vi har til hinanden. Det er at elske vores næste som os selv (se Matt 22:37-39), behandle dem med den samme medfølelse, tålmodighed og barmhjertighed, som vi selv ønsker (se Matt 7:12). Det er at tjene dem, ligesom Tabitha, ved at bruge de evner og talenter, vi har fået.

Vi kan gøre en stor forskel ved at vise vores kærlighed på måder, der er naturlige for os – selv hvis det, vi gør, er enkelt. Hvis I er dygtige til at sy, kan det være en måde at drage omsorg på, men måske er I bedre til at håndtere en plæneklipper end en symaskine. Eller måske er jeres gave jeres viden om, hvordan man virkelig lytter og er til stede som en sand ven.

Hvordan kan vi udvikle den kristuslignende egenskab næstekærlighed?

• Næstekærlighed er en gave, som vor himmelske Fader skænker alle dem, der er Jesu Kristi sande følgere. »Bed til Faderen med hjertets hele styrke om, at I må blive fyldt af denne kærlighed« (Moro 7:48).

• Mormon forkyndte, hvad næstekærlighed er: »Næstekærligheden er langmodig og er venlig og misunder ikke og er ikke opblæst, søger ikke sit eget, bliver ikke let ophidset, tænker ikke ondt og fryder sig ikke ved ugudelighed, men fryder sig ved sandheden, tåler alt, tror alt, håber alt og udholder alt« (Moro 7:45). Det er ikke kun egenskaber, der siger noget om, hvorvidt I er fyldt med kærlighed, de er også forbundne egenskaber, der vil bidrage til en øget evne til at elske, når vi udvikler dem.

• Medfølelse følger empati.¹ Når vi prøver at forstå andre, giver vi næstekærligheden en bedre mulighed for at udvikle sig. Øv jer i at stille spørgsmål på en nyttig og kærlig måde, og lyt derefter med tålmodighed og forståelse.

• Øv næstekærlighed. Tag jer tid og brug jeres ressourcer, herunder jeres tilgivelse, over for dem, der har brug for det. Præsident Thomas S. Monson (1927-2018) sagde: »Tilgivelse bør gå hånd i hånd med kærlighed … Bebrejdelse holder sårene åbne. Kun tilgivelse heler.«²