Вера в каждом шаге

Руководители Церкви, начиная по крайней мере с 1834 года, говорили о необходимости переселения Святых на Запад, в Скалистые горы, где они могли бы жить спокойно. Шли годы. В поисках наилучшего места для поселения руководители обсуждали с исследователями конкретные территории, изучали карты. К концу 1845 года церковные руководители собрали все последние данные о Западе США.

Когда гонения в Наву усилились, стало ясно, что Святым придется уходить. К ноябрю 1845 года в Наву закипела подготовительная работа. Возглавить исход Святых были призваны капитаны сотен, полусотен и десятков. У каждой сотни была по крайней мере одна мастерская по изготовлению повозок. Колесные мастера, плотники и столяры работали до поздней ночи, готовя лесоматериал и сооружая повозки. Членов Церкви посылали на Восток для закупки железа, а кузнецы изготавливали все, что понадобится в пути, и сельскохозяйственный инвентарь, необходимый для освоения нового Сиона. Семьи запасались едой и собирали домашний скарб, закладывали в хранилища сушеные фрукты, рис, муку и лекарства. Работая совместно для общего блага, Святые сделали больше, чем можно было бы ожидать, за столь короткое время.

Уход из Наву первоначально был намечен на апрель 1846 года. Но, опасаясь, что ополчение штата будет препятствовать продвижению Святых на Запад, 2 февраля 1846 года Двенадцать Апостолов и другие руководители спешно собрались на совет. Они решили, что уходить надо немедленно, и исход начался 4 февраля. Первая группа Святых, которую возглавил Бригам Янг, с энтузиазмом выступила в путь. Однако перед этим энтузиазмом встало великое испытание, поскольку людям предстояло пройти многие и многие мили пути, прежде чем они смогут разбить постоянный лагерь и получить передышку от непогоды затянувшейся зимы и от ненастья исключительно дождливой весны.

Чтобы избавиться от своих преследователей, тысячам Святых нужно было прежде всего пересечь реку Миссисипи и оказаться на территории штата Айова. Опасности этого путешествия сразу же дали о себе знать, когда бык пробил копытом дыру в судне, где находилось несколько Святых, и судно пошло ко дну. Один очевидец наблюдал за тем, как несчастные пассажиры хватались за перины, за бревна, «за какие-то доски и вообще за что угодно, лишь бы удержаться на плаву, и оказывались во власти безжалостных студеных волн, которые, казалось, играли ими, подбрасывая и крутя в воде… Кто-то забрался на крышу повозки, которая не совсем еще ушла под воду, и чувствовал себя уверенней, чем другие, в то время как бывшие на борту коровы и быки плыли к тому же берегу, от которого они отчалили»¹. В конце концов всех людей спасли, посадили в лодки и переправили на другой берег.

Через две недели после первой переправы реку на какое-то время сковало льдом. И хотя лед был тонкий, он все-таки выдержал вес повозок и упряжек и облегчил переправу. Но холодная погода принесла великие страдания, когда Святые побрели по глубокому снегу. Во временном лагере при Шугар-крике на другой стороне реки устойчивый ветер намел почти восьмидюймовый (20 см) слой снега. Наступившая вскоре оттепель превратила землю в месиво грязи. Сверху, снизу и вокруг стихии, казалось, объединились в своих усилиях создать невыносимую обстановку для двух тысяч Святых, набившихся в палатки, повозки и наспех сколоченные хижины и ждавших сигнала к продолжению пути.

Самой трудной частью путешествия была первая, проходившая через штат Айова. Осия Стаут рассказывал, как однажды он «приготовился к ночи, соорудив временную палатку из одеял. В это время моя жена едва ли была в состоянии приподняться на постели, а мой маленький сын болел с очень высокой температурой и вообще не осознавал, что происходит вокруг»². Многие другие Святые тоже переживали великие страдания.

Вера, отвага и целеустремленность этих Святых провели их через холод, голод и потерю любимых. Уильям Клэйтон должен был войти в одну из первых групп, покидавших Наву, и вынужден был оставить свою жену Дианту вместе с ее родителями всего за месяц до рождения первого ребенка. Переходы по вязким от грязи дорогам и ночлеги в холодных палатках вымотали все его нервы, так как он постоянно беспокоился о Дианте. Спустя два месяца он все еще не знал, благополучно ли прошли роды, и наконец получил радостное известие о рождении «карапуза». Услышав эту весть, Уильям почти сразу же сел и написал песню, которая имела особое значение не только для него – ей суждено было стать гимном вдохновения и благодарности для членов Церкви многих поколений. Песня эта называлась «Вперед, Святые», и ее знаменитые строчки говорят о его вере и о вере тысяч Святых, певших, несмотря на все свои невзгоды: «Боже, все хорошо!»³ Они, так же как и члены Церкви, последовавшие за ними, нашли радость и покой, служившие им наградой за жертву и послушание в Царстве Божьем.

131 день продолжалось это 310-мильное (около 496 км) путешествие Святых от Наву до поселений в западной Айове, где им предстояло провести зиму 1846/1847 года и подготовиться к переходу до Скалистых гор. За это время они научились многому, что помогло им в следующем году быстро пройти 1000 миль по Великим американским равнинам, на что у них ушло всего 111 дней.

Несколько поселений Святых протянулись вдоль обоих берегов реки Миссури. Самое большое поселение, Уинтер-Куортерс, было на западном берегу, в штате Небраска. Оно быстро стало прибежищем для трех с половиной тысяч членов Церкви, живших в бревенчатых хижинах и в землянках с «интерьером», сооруженным из ивовых прутьев и земли. Около двух с половиной тысяч Святых жили в местечке, называемом Кэйнсвилл, расположенном на том берегу реки Миссури, что относился к штату Айова. Жизнь в этих поселениях была почти столь же суровой, как и во время перехода. Летом людей мучила малярийная лихорадка. Когда пришла зима и кончилась свежая пища, они страдали от эпидемий холеры, цинги, от зубной боли, куриной слепоты и сильнейшего поноса. Сотни людей умерли.

Но жизнь продолжалась. По словам Мэри Ричардс (ее муж Самуил служил на миссии в Шотландии), женщины проводили свои дни, занимаясь уборкой, глажкой, стиркой; они шили стеганые одеяла, писали письма, готовили еду из своих скудных запасов, ухаживали за детьми. Она весело перечисляла, чем занимались Святые в Уинтер-Куортерс: это были богословские беседы, танцы, церковные собрания, вечеринки и оживленные религиозные празднества на открытом воздухе.

Мужчины работали сообща и часто собирались вместе, чтобы обсудить планы перехода и обустройство следующих поселений Святых. Они всегда помогали друг другу собирать скот, который пасся в прериях неподалеку от лагеря. Они работали в полях, охраняли границы поселения, строили и эксплуатировали мельницы и готовили повозки в дорогу, часто страдая от усталости и болезней. Большая часть их работы представляла собой бескорыстный труд любви, когда они распахивали целину и засевали поля, урожай с которых должны были собрать те Святые, которым предстояло прийти сюда вслед за ними.

Сын Бригама Янга Джон называл Уинтер-Куортерс «мормонским Уэлли-Форджем». Он жил там неподалеку от кладбища и часто видел, как мимо проходят «маленькие скорбные похоронные процессии». Он вспоминал, «каким скудным и однообразным» был их семейный рацион: кукурузный хлеб, соленая свинина и немного молока. По его словам, маисовая крупа и свинина к тому времени настолько прогоркли, что еда напоминала прием горького лекарства, и он с трудом проглатывал ее⁴. Только вера и целеустремленность Святых провели их через это суровое время.

Когда Святые находились в штате Айова, вербовщики армии Соединенных Штатов Америки попросили церковных руководителей выделить контингент мужчин для участия в Мексиканской войне, начавшейся в мае 1846 года. Эти солдаты, которые стали называться Мормонским батальоном, должны были пересечь южную часть страны и дойти до штата Калифорния; при этом им обеспечивалось жалованье, амуниция и провиант. Бригам Янг призвал мужчин принять участие в этих военных действиях и тем самым получить деньги, поддержать семьи солдат и помочь беднякам из Наву присоединиться к остальным Святым. Сотрудничество с правительством в этой кампании давало членам Церкви возможность продемонстрировать верность стране и оправдать свое временное пребывание на государственных и индейских землях. В конце концов 541 человек вняли совету своих руководителей и вошли в состав батальона. Их сопровождали 33 женщины и 42 ребенка.

Для членов батальона суровость испытания, связанного с отправкой на войну, усугублялась тревогой за жен и детей, которые оставались одни в такое трудное время. Уильям Хайд вспоминал:

«Что я пережил, думая о том, что мне придется оставить семью в такое критическое время, не поддается описанию. Они были далеко от родины, в диких прериях, без жилья, если не считать повозки, под палящим солнцем, с перспективой встречи с холодными декабрьскими ветрами все в том же суровом и мрачном месте.

Моя семья состояла из жены и двух маленьких детей, оставленных вместе с престарелым отцом, матерью и братом. Большинство солдат батальона покинули свои семьи… Только Богу было известно, когда мы еще встретимся с ними. Тем не менее мы не роптали»⁵.

Батальон совершил марш длиной 2030 миль (около 3248 км) до Калифорнии, страдая от недостатка пищи и воды, без отдыха и медицинской помощи, двигаясь на юго-запад в быстром темпе. Они служили в качестве оккупационных войск в Сан-Диего, Сан-Луис-Рейе и Лос-Анджелесе. По окончании срока вербовки их отпустили домой и они смогли воссоединиться со своими семьями. Их усилия и верность правительству Соединенных Штатов Америки снискали им уважение среди командиров.

После роспуска батальона многие его члены остались в Калифорнии на сезонных заработках. Некоторые отправились на север, к Американской реке, и нанялись на лесопильный завод Джона Саттера. Это было именно в то время, когда там в 1848 году обнаружили золото, породившее знаменитую калифорнийскую «золотую лихорадку». Но Святые последних дней не поддались искушению легкой наживы и не остались в Калифорнии. Их сердца были с братьями и сестрами, с трудом продвигавшимися на Запад через Американские равнины к Скалистым горам. Один из них, Джеймс С. Браун, вспоминал:

«Я никогда больше не видел такой богатой земли; но я не жалею о ней, ибо передо мной всегда стояла цель, которая выше золота… Кому-то может показаться, что мы отвернулись от собственного счастья; но по прошествии более чем сорока лет мы оглядываемся назад без сожаления, хотя действительно видели богатства той земли и имели немало поводов, чтобы остаться там. Люди говорили: ”Тут золото в породе, золото на склонах, золото в ручьях, золото повсюду… и скоро вы сможете сколотить собственный капитал“. Мы все это прекрасно понимали. Но нас звал долг, на карту была поставлена наша честь, мы все были связаны общим заветом, и это было делом принципа, ибо на первом месте для нас стоял Бог и Его Царство. Наши друзья и родные были в пустыне, да, в дикой, необжитой земле, и кто знал, каково им там? Мы не знали. Так вот, наш долг был выше удовольствия и богатства; и с этими мыслями мы двинулись в путь»⁶. Братья твердо знали, что Царство Божье неизмеримо ценнее любых материальных благ этого мира, и соответственно этому они выбрали свой путь.

В то время как большинство Святых продвигалось к Скалистым горам по суше из Наву, одна группа Святых из восточной части Соединенных Штатов Америки направилась туда же морем. 4 февраля 1846 года 70 мужчин, 68 женщин и 100 детей сели на корабль Бруклин и отплыли из нью-йоркской гавани в 17000-мильное (около 27200 км) плавание к берегам Калифорнии. Во время плавания на борту корабля родилось еще двое детей, названных Атлантик и Пасифик, а 12 человек умерло.

Это шестимесячное путешествие было очень трудным. Пассажиры вынуждены были страдать от тесноты и тропической жары, скверной еды и испортившейся воды. Обогнув мыс Горн, они сделали остановку на острове Хуан-Фернандес, чтобы отдохнуть в течение пяти дней. Кэролайн Аугуста Перкинз вспоминала: «Видеть и ощущать твердую землю под ногами было таким отдохновением от корабельной жизни, что мы с благодарностью осознали это и наслаждались этим». Они купались и стирали в пресной воде, собирали фрукты и картошку, ловили рыбу и угрей и бродили по острову, исследуя «пещеру Робинзона Крузо»⁷.

31 июля 1846 года после путешествия, отмеченного суровыми штормами, нехваткой еды и бесконечными днями плавания, они прибыли в Сан-Франциско. Некоторые остались там, образовав колонию с названием Новая Надежда (New Hope), тогда как другие отправились на Восток через горы, чтобы присоединиться к Святым в Грейт-Бэйзине.

Со всех концов Америки, а также из многих других стран, используя всевозможные средства передвижения, на лошадях или пешком, верные новообращенные покидали свои дома и родные места, чтобы соединиться со Святыми и начать долгое путешествие к Скалистым горам.

В январе 1847 года Президент Бригам Янг издал вдохновенный документ под названием «Слово и воля Господа относительно Стана Израиля», который стал конституцией, управляющей продвижением пионеров на Запад. Были организованы группы, которые отвечали за благополучие находящихся среди них вдов и сирот. Отношения людей друг к другу должны были исключать зло, зависть и раздоры. Радуясь, люди должны были выражать свою благодарность в музыке, молитве и танце. Через Президента Янга Господь повелевал Святым: «Иди[те] своим путем и делай[те] так, как Я указал [вам], и не бой[тесь] своих врагов» (У. и З. 136:17).

Когда первая группа пионеров уже была готова покинуть Уинтер-Куортерс, Парли П. Пратт вернулся со своей миссии из Англии и сообщил, что следом едет Джон Тейлор с подарком от английских Святых. На следующий день прибыл брат Тейлор с деньгами – десятиной, посланной английскими членами Церкви, чтобы помочь путешественникам, – свидетельством их любви и веры. Он привез также приборы, которые оказали неоценимую помощь при прокладывании маршрута пионеров и помогали им ориентироваться. 15 апреля 1847 года отправилась первая группа, возглавляемая Бригамом Янгом. Еще дней через двадцать за ними в повозках и c ручными тележками через прерии последовали еще около 62 тысяч Святых, чтобы собраться в Сионе.

Путешественников поджидали в пути и прекрасные виды, и трудности перехода. Джозеф Моунор вспоминал о «трудном времени», которое им пришлось пережить, чтобы добраться до Долины Соленого озера. Но он видел и то, чего до тех пор не видел никогда, – огромные стада буйволов и высоченные кедры на горах⁸. Другим запомнились необъятные поля цветущих подсолнухов.

Остановки в пути не только давали отдых телу, но укрепляли веру и радовали душу. После долгого, тяжелого дня и трапезы, приготовленной на костре, мужчины и женщины собирались группами и обсуждали свои дела. Они беседовали о законах Евангелия, пели песни, танцевали и молились вместе.

Частой гостьей медленно продвигавшихся на Запад Святых была смерть. 23 июня 1850 года семья Крэндаллов насчитывала пятнадцать человек. К концу недели семь человек умерли от эпидемии холеры. Спустя несколько дней погибли еще пять членов семьи. 30 июня при родах умерла сестра Крэндалл вместе со своим новорожденным малышом.

Хотя Святые перенесли много страданий на пути к Долине Соленого озера, все-таки в их рядах преобладал дух единства, сотрудничества и оптимизма. Сплоченные своей верой и преданностью Господу, они умели находить радость в дни тяжких испытаний.

21 июля 1847 года Орсон Пратт и Эрастус Сноу из первого отряда пионеров привели переселенцев в Долину Соленого озера. Они увидели такую высокую траву, что сквозь нее трудно было пройти, многообещающую землю для фермерства и несколько ручьев, пересекающих долину. Через три дня Президента Бригама Янга, который был болен тифозной лихорадкой, привезли в его повозке к устью каньона, выходящего в долину. Когда Президент Янг увидел этот пейзаж, он дал свое пророческое благословение их путешествию: «Все. Вот это место!»

Когда шедшие следом Святые вышли из-за гор, они тоже во все глаза смотрели на свою землю обетованную. Эта долина с ее соленым озером, сверкающим в лучах заходящего солнца, была предметом их видений и пророчеств, землей, о которой мечтали и они, и тысячи тех, кто шел за ними. Это была земля их прибежища, где посреди Скалистых гор им предстояло стать могучим народом.

Несколько лет спустя новообращенная из Англии по имени Джин Рио Гриффитс Бэйкер написала о своих чувствах, когда впервые увидела Солт-Лейк-Сити (город Соленого озера): «Город… поделен на квадраты, или кварталы, как их тут называют; каждый квартал имеет площадь десять акров (около 4 гектаров) и поделен на восемь участков; на каждом таком участке стоит один дом. Я стояла и смотрела. Я едва ли смогу проанализировать те свои чувства, но думаю, что преобладающими были радость и благодарность за добрую заботу обо мне и моих близких во время нашего долгого и опасного путешествия»⁹.

В 1850-х годах церковные руководители решили организовать отряды с ручными тележками, чтобы уменьшить расходы и тем самым оказать финансовую помощь большему количеству переселенцев. Святые, которые передвигались таким способом, загружали в тележку только 100 фунтов (45 кг) муки, ограниченное количество прочего съестного и вещей и тащили свою тележку через прерии. С 1856 по 1860 год в Юту пришло десять таких отрядов. Восемь из них достигли Долины Соленого озера успешно, однако два (отряды Мартина и Уилли) были застигнуты морозами ранней зимы, и многие Святые из этих отрядов погибли.

Нелли Пьюселл, пионерке одного из этих несчастливых отрядов, было всего десять лет, когда она шла через прерии. Ее родители умерли в пути. Когда группа приблизилась к горам, стало совсем холодно, еда кончилась, а Святые были слишком слабы от голода, чтобы идти вперед. Нелли и ее старшая сестра валились с ног от слабости. Когда они уже потеряли всякую надежду, к их повозке подошел руководитель отряда. Он положил Нелли в повозку, а Мэгги велел идти рядом, держась за него, чтобы не упасть. Мэгги повезло: ходьба спасла ее ноги от обморожения.

Когда они пришли в Солт-Лейк-Сити и сняли с Нелли ботинки и чулки, в которых она шла через равнины, то вместе с ними отошла и кожа – результат обморожения. Этой отважной девочке пришлось перенести болезненную ампутацию ног и до конца жизни ходить на коленках. Позднее она вышла замуж, родила шестерых детей, вела хозяйство в собственном доме и воспитала прекрасное потомство¹⁰. Ее решительность, несмотря на трудное положение, и доброта тех, кто заботился о ней, являют собой пример веры и готовности к самопожертвованию тех первых членов Церкви. Их пример – это наследие веры для всех Святых, последовавших за ними.

Один мужчина, пересекший равнины в отряде Мартина, много лет жил в Юте. Однажды он оказался в группе людей, которые стали резко критиковать церковных руководителей за то, что те позволили Святым пересекать равнины только с теми запасами и той защитой, которую мог обеспечить отряд людей с ручными тележками. Старик слушал, слушал и наконец не выдержал; он поднялся и сказал, сильно волнуясь:

«Я сам был в таком отряде, и моя жена была в нем… Мы пережили тогда такое, чего вы и представить себе не можете, и многие умерли от холода и голода; но слышали ли вы от кого-нибудь из выживших хотя бы одно слово критики?.. [Мы] пронесли с собой непоколебимую уверенность в том, что Бог жив, ибо мы познали Его в своих самых отчаянных страданиях.

Я тащил свою ручную тележку, когда был так слаб и истощен от болезни и недоедания, что едва мог поставить одну ногу впереди другой. Я смотрел вперед и замечал какую-нибудь песчаную плешь или склон горы и говорил себе, что могу дойти только до этого места, а там брошу свой груз – дальше мне его уже не протащить… И я дотягивал до этого песка, а когда достигал его, тележка начинала толкать меня! Я много раз оглядывался назад, чтобы увидеть, кто же толкает тележку, но мои глаза никого не видели. Я понимал тогда, что это были Ангелы Божьи.

Сожалел ли я, что решился идти с тележкой? Нет. Ни тогда, ни потом, ни единой минуты за всю жизнь. Та цена, что мы заплатили, чтобы познать Бога, была нашей привилегией, и я благодарен за то, что мне выпала честь оказаться в отряде Мартина»¹¹.

Изображение

Martin Handcard Company rescue

В нашем сборнике гимнов есть песня о первых членах Церкви, которые отважно приняли Евангелие и отправились за тридевять земель, чтобы жить на сторожевой заставе цивилизации:

Их пример учит нас тому, как нам жить с большей верой и отвагой в наших собственных странах: