Джозеф Сміт, пророк живого Бога

Що характеризує істинного Божого пророка? По-перше, він є вустами Бога у свій час і для свого народу. По-друге, він підтверджує давні істини й прагне підтримувати людей в непорушному дотриманні законів євангелії. По-третє, він отримує додаткові одкровення від Господа для вирішення проблем, що виникають по мірі поступового розгортання плану. Такі нові істини, що випромінюються з Божої присутності, з’являються тільки через сучасного Пророка. Такою людиною був Джозеф Сміт; він в усіх відношеннях був пророком Бога. Так, істинно сказав пророк Амос: «Бо не чинить нічого Господь Бог, не виявивши таємниці Своєї Своїм рабам пророкам» (Амос 3:7).⁴

Самою серцевиною своєї душі я знаю, що Джозеф Сміт був пророком живого Бога. Я знаю, що він жив і помер, аби принести цьому поколінню можливість здобуття спасіння. Я знаю, що його нинішнє положення є високим і він тримає ключі від цього останнього розподілу. Я знаю, що тих, хто слідує за ним, слухає його вчення і вірить у те, що він істинний пророк і що його одкровення та вчення є словом Божим, – ворота пекла не переможуть їх (див. УЗ 21:4–6).⁵

Ми повинні сприймати божественну місію Пророка Джозефа Сміта як засіб, завдяки якому були здійснені відновлення євангелії та організація Церкви Ісуса Христа. Щоб бути готовим до тисячолітнього царювання, кожний член Церкви має отримати свідчення (кожний для себе) про божественність роботи, започаткованої Джозефом Смітом. Саме цьому з ясністю навчали святі після приходу Спасителя на землю, а один з провідників наших часів повторив це, проголосивши, як мені здається, маючи на увазі Господню притчу про п’ятьох нерозумних і п’ятьох розумних дів (див. Матвій 25:1–13), «Прийде час, коли ні чоловіки, ні жінки не зможуть встояти в позиченому світлі. Кожному доведеться керуватися своїм внутрішнім світлом» [Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball (1945), 450].⁶

Ті з вас, хто глибоко досліджував Писання, хто прагнув здобути божественне свідчення Святого Духа, право на отримання якого маєте ви всі, – ви можете відчути в собі одне з найприголомшливих переживань свого життя, коли ви зможете сказати у своєму серці: «Тепер я знаю всією душею так, як ніколи досі, що Ісус є Господом, Спасителем світу, і що Джозеф Сміт, мученик, був пророком, через якого Господь створив Свою Церкву в наші дні».⁷

Джозеф Сміт був тим, кого Господь виховував з дитинства, і наділив божественним повноваженням, і навчив його речам, які він мав пізнати, без яких він не міг отримати священство та закласти підвалини Божого царства в ці останні дні.⁸

Історично провідники-пророки вибиралися з тих, хто смиренно долав свій земний шлях, а не з тих, хто одержував теологічну освіту в семінаріях. Згадайте багатьох пророків. Я мав нагоду відмотати назад клубок історії: Єлисей був процвітаючим фермером; Амос був пастухом в Юдеї; пророк Ісая був громадянином Єрусалима; Михей був селянином в Юдеї; Єремія був юнаком зі старовинного священницького роду; Єзекіїл був священиком у храмі; Петро, Андрій, Яків та Іоанн були рибалками; Ісус та його батько Йосип були теслярами. Можливо, це пояснює, чому Господь обрав [пророка Джозефа Сміта] провідником-пророком цього розподілу. Він обрав того, кого можна було навчити мудрості щодо речей Божих – речей, які б неминуче вважалися безглуздими для тих, кого навчено тільки речам мирським.⁹

До того, як в отроцтві пророк Джозеф Сміт мав потрясіння від двох найвеличніших одкровень, які коли-небудь були дані людині, цим одкровенням передувала демонстрація сил зла – у Священному Гаї та на Горі Куморі. Здається, що це було необхідно, аби пророк зрозумів природу та владу цієї сили для того, щоб бути готовим вдало протистояти їй.¹⁰

Пророк не стає духовним лідером ні через вивчення релігійних книжок, ні через відвідування теологічних закладів. Людина може стати пророком або релігійним лідером через дійсні духовні спілкування. Отже, істинний духовний знавець отримує свій диплом безпосередньо від Бога.¹¹

Місія пророка Джозефа Сміта була відома щонайменше за 2400 років до його народження. Записані на латунних пластинах пророцтва стосовно Мойсея та Йосипа, як ви пам’ятаєте, були здобуті в Давана синами Легія. Там було знайдено пророцтво, яке могло стосуватися тільки пророка Джозефа Сміта:

«Так, Йосип [це безсумнівно стосується того Йосипа, який був проданий в Єгипет] дійсно сказав: Так каже мені Господь Бог: Вибраного провидця я поставлю вам від плоду твоїх стегон; і поважатимуть його дуже серед плоду твоїх стегон – і не тільки нести слово моє, каже Господь, але й переконати їх у моєму слові, яке вже буде дане їм. Тож знайте, провидця того Господь благословить; а ті, хто прагне знищити його, зазнають поразки. І назвуть його моїм ім’ям; і буде воно таким самим, як ім’я його батька. І буде він схожий на мене; бо те, що Господь зробить його руками, силою Господа приведе мій народ до спасіння» (див. 2 Нефій 3:7, 11, 14–15).¹²

В цьому розподілі, як і в усіх попередніх розподілах євангелії на землі, через сучасного пророка Джозефа Сміта було дано істинне пізнання Бога та його Сина, нашого Спасителя, під час спілкування з Ними, як з прославленими Істотами, які можуть спілкуватися з людиною і яких людина може бачити. Вони говорили з ним, демонструючи свою фізичну реальність, і це було початком розподілу повноти часів та підготовки до Другого пришестя Господа, коли Він на початку Тисячоліття зацарює як Пан над панами і Цар над царями.¹³

Кожного разу, коли занепадає наша віра і пізнання Господа, Він милосердно відновлює ще з більшою досконалістю пізнання Бога та Його Сина. Кожного разу, коли ми маємо потік небесного пізнання Батька і Сина, ми кажемо, що прийшов час нового розподілу. Так було в часи Адама; так було в часи Авраама; в часи Мойсея; і тоді, коли Він приходив до Нефійців; і до народу Еноха; так було і тоді, коли Спаситель з’явився серед людей, щоб навчити їх стосункам з Богом та Сином Божим.

Важливо зрозуміти, як саме було започатковано розподіл повноти часів. Через особисте одкровення Бога Батька та Сина хлопцеві-пророку Джозефу Сміту.¹⁴

«Джозеф Сміт, Пророк і Провидець Господній, зробив для спасіння людства в цьому світі більше, ніж будь-яка людина, що будь-коли жила на землі, за винятом лише самого Ісуса» (УЗ 135:3). І дехто може думати, що це твердження є перебільшенням, [але це не так], коли ми подумаємо про те, що саме Він дав нам через цю прекрасну молоду людину, завдяки якій в короткий дворічний термін з’явилася велика книга Писань – Книга Мормона, яка стала ще одним свідченням Господньої місії. Цей молодий чоловік, не обдарований освітою, але сподвигнутий силою Всемогутнього Бога, переклав з невідомої мови на сучасну літописи, в яких вміщено повноту вічної євангелії.¹⁵

Джозеф Сміт, який молодим чоловіком не вивчав теології, не навчався в шанованих навчальних закладах своєї доби, був тією людиною, що могла почути вчення та нашіптування Духа. Джозеф Сміт сам не міг би встановити цю Церкву. Сам він не міг виконувати Господню роботу, і не він сам написав Книгу Мормона. Люди можуть знущатися з пророка Джозефа Сміта як з людини. Вони можуть піддавати сумнівам те, як була започаткована Церква, але є одна річ, що стоїть, наче монумент – Книга Мормона. Просто як чоловік, Джозеф не міг би цього зробити, але Джозеф, сповнений сили Всемогутнього Бога, міг виконати і виконав чудове служіння – він вивів царство з темряви на світло відновленої євангелії Ісуса Христа.¹⁶

[Мороній] проголосив Пророкові, що наближався час, коли євангелію в усій повноті буде проповідано в силі всім народам. Це сталося як сповнення того, що було обіцяно Іоанну, що ангел летітиме серед неба, маючи «[повноту вічної Євангелії, щоб проповідати її] мешканцям землі» (Одкровення 14:6). Відновлення цієї повноти євангелії було здійснено, коли Книга Мормона, про яку було сказано, що вона містить у собі повноту євангелії, була відновлена для світу через пророка Джозефа Сміта.¹⁷

21 вересня 1823 року [Мороній явився Джозефу Сміту і сказав між іншим,] «що підготовча робота до Другого пришестя Месії мала невдовзі розпочатися; що час був уже поруч, коли Євангелію в усій її повноті мали з силою проповідувати всім народам, щоб люди могли підготуватися до Тисячолітнього царювання», тобто до Другого пришестя Господа (History of the Church, 4:537). Іншими словами, головною метою відновлення євангелії є підготовка людей до того, щоб вони могли стати в присутності Господа, коли Він прийде; інакше ми не змогли б витримати Його присутність.¹⁸

Сьогодні робота царства Божого на землі є пам’ятником імені пророка Джозефа Сміта. Мільйони людей були привернуті славою його місії, коли він проголошував та скеровував її по цілому світі. Ми є спадкоємцями цієї безцінної, дорогоцінної перлини, євангелії Ісуса Христа, яку було відновлено через нього, хто був знаряддям Божим, покликаним на те, щоб допомогти нам жити і, якщо буде необхідно, померти, щоб у належний час бути готовими до Тисячолітнього царювання. Ми повинні ніколи цього не забувати. Цей час для нас, поки він ще залишається, є часом підготовки до зустрічі нашого Бога.¹⁹