Un profet în viață pentru zilele din urmă

Când eram tânăr băiat, îmi plăcea ziua de sâmbătă deoarece tot ce făceam în acea zi părea o aventură. Dar indiferent ce făceam, era întotdeauna precedat de cel mai important lucru dintre toate – vizionarea desenelor animate la televizor. Într-o astfel de sâmbătă dimineață, în timp ce stăteam la televizor și schimbam canalele, am descoperit că desenul animat pe care așteptam să-l găsesc fusese înlocuit cu o transmisiune a conferinței generale a Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. În timp ce mă uitam la televizor și mă plângeam că desenul animat așteptat nu se transmitea, am văzut un bărbat cu părul alb, îmbrăcat în costum și cravată stând într-un scaun frumos.

Era ceva diferit la el, așa că l-am întrebat pe fratele meu mai mare: „Cine este?”.

El a spus: „Este președintele David O. McKay; el este un profet”.

Îmi amintesc că am simțit ceva și am știut cumva că era un profet. Apoi, pentru că eram nebun după desene animate, am schimbat canalul. Dar nu am uitat niciodată ce am simțit în timpul acelui scurt, neașteptat moment revelator. Uneori, este necesar doar un moment pentru a ști că este vorba despre un profet.¹

Faptul de a ști prin revelație că există un profet în viață pe pământ schimbă totul.² Aceasta face ca cineva să nu fie interesat de dezbaterea despre când un profet vorbește în calitate de profet sau dacă cineva este vreodată îndreptățit să respingă selectiv sfaturile profetului.³ O astfel de cunoaștere revelată îl invită pe cel în cauză să aibă încredere în sfaturile unui profet în viață, chiar dacă nu le înțelege pe deplin.⁴ La urma urmei, un Tată din Cer perfect și iubitor a ales tiparul prin care să le fie revelat copiilor Săi adevărul printr-un profet, adică cineva care nu a căutat niciodată o astfel de chemare sacră și care nu are nevoie de ajutorul nostru pentru a fi conștient de propriile imperfecțiuni.⁵ Un profet este cineva pe care Dumnezeu l-a pregătit, chemat, corectat, inspirat, mustrat, sfințit și susținut personal.⁶ De aceea nu ne asumăm niciodată un risc spiritual când urmăm sfaturile profeților.

Fie că ne place sau nu, toți am fost aleși într-un anumit fel, în viața premuritoare, să ne naștem în aceste zile din urmă. Sunt două realități asociate zilelor din urmă. Prima realitate este că Biserica lui Hristos va fi întemeiată din nou pe pământ. A doua realitate este că lucrurile vor deveni foarte dificile. Scripturile ne revelează că, în ultimele zile, va fi „o mare furtună cu grindină, trimisă să distrugă recoltele de pe pământ”⁷, vor fi molime⁸, „războaie și vești de războaie și întreg pământul va fi tulburat… și nedreptățile se vor înmulți”⁹.

Când eram copil, profețiile despre zilele din urmă mă făceau să mă tem și să mă rog ca a Doua Venire să nu aibă loc în timpul vieții mele – cu oarecare succes până acum, aș putea adăuga. Dar, acum, mă rog să se întâmple contrariul, chiar dacă încercările profețite vor veni cu siguranță¹⁰, deoarece când Hristos se va întoarce să domnească, toate creațiile Sale vor „[locui] în liniște”¹¹.

Condițiile actuale din lume i-au făcut pe unii să intre în panică. În calitate de copii de legământ ai lui Dumnezeu, nu trebuie să alergăm după una sau alta pentru a ști ce să facem în aceste vremuri tulburi. Nu trebuie să ne temem.¹² Doctrina și principiile pe care trebuie să le urmăm pentru a supraviețui spiritual și a îndura fizic se găsesc în cuvintele unui profet în viață.¹³ De aceea, președintele M. Russell Ballard a declarat că „nu este un lucru neimportant… să avem un profet al lui Dumnezeu în mijlocul nostru”¹⁴.

Președintele Russell M. Nelson a mărturisit că „tiparul demult stabilit al lui Dumnezeu de a-Și învăța copiii prin intermediul profeților ne asigură că El îl va binecuvânta pe fiecare profet și că îi va binecuvânta pe cei care acordă atenție sfaturilor profeților”¹⁵. Așadar, soluția este să urmăm profetul în viață.¹⁶ Frați și surori, spre deosebire de cărțile cu benzi desenate de colecție și de mașinile de epocă, învățăturile profeților nu devin mai valoroase odată cu trecerea timpului. De aceea nu trebuie să căutăm să folosim cuvintele profeților din trecut pentru a respinge învățăturile profeților în viață.¹⁷

Îmi plac pildele folosite de Isus Hristos pentru a propovădui principii ale Evangheliei. În această dimineață, aș dori să vă împărtășesc o pildă bazată pe un eveniment din viața reală.

Într-o zi, am intrat în cantina de la sediul central al Bisericii pentru a lua prânzul. După ce am luat o tavă cu mâncare, am intrat în sala de mese și am observat o masă la care erau așezați toți cei trei membri ai Primei Președinții, lângă dânșii fiind un scaun liber. Nesiguranța mea m-a făcut să ocolesc repede acea masă și, apoi, am auzit glasul profetului nostru, președintele Russell M. Nelson, spunând: „Allen, este un scaun liber chiar aici. Vino și stai cu noi”. Și așa am făcut.

Aproape de sfârșitul prânzului, am fost surprins să aud un zgomot puternic și, când am privit în sus, am văzut că președintele Nelson își pusese sticla de apă din plastic pe masă în poziție verticală și, apoi, a turtit-o și i-a pus capacul.

Apoi, președintele Dallin H. Oaks a adresat întrebarea pe care doream eu s-o adresez: „Președinte Nelson, de ce ți-ai turtit sticla de apă din plastic?”.

Dânsul a răspuns: „Le ușurează munca celor care manevrează materiale reciclabile pentru că nu ocupă atât de mult spațiu în containerul pentru reciclare”.

În timp ce mă gândeam la acest răspuns, am auzit din nou același zgomot puternic. Am privit în dreapta mea și președintele Oaks își turtise sticla de apă din plastic exact ca președintele Nelson. Apoi, am auzit un zgomot la stânga mea și președintele Henry B. Eyring își turtea sticla de apă din plastic, deși dânsul adoptase o strategie diferită făcând acest lucru în timp ce sticla era în poziție orizontală, ceea ce a necesitat mai mult efort decât cu sticla în poziție verticală. Observând acest lucru, președintele Nelson i-a arătat cu amabilitate tehnica cu sticla în poziție verticală pentru a o turti mai ușor.

În acel moment, m-am aplecat spre președintele Oaks și am întrebat încet: „Este turtirea sticlei de apă din plastic o nouă cerință a cantinei privind reciclarea?”.

Președintele Oaks a răspuns cu un zâmbet pe față: „Ei bine Allen, trebuie să-l urmezi pe profet”.

Sunt convins că președintele Nelson nu a declarat în acea zi la cantină o doctrină nouă bazată pe reciclare. Dar putem învăța din răspunsul prompt¹⁸ al președintelui Oaks și președintelui Eyring la exemplul președintelui Nelson și atenția dânsului de a-i învăța un mod mai bun pe cei implicați.¹⁹

Cu un număr de ani în urmă, vârstnicul Neal A. Maxwell a împărtășit unele observații și sfaturi care sunt potrivite în mod profetic zilelor noastre:

„În lunile și anii care vor urma, este posibil ca evenimentele să impună fiecărui membru să hotărască dacă el [sau ea] va urma sau nu Prima Președinție. Membrii vor constata că este mai greu să ezite să aleagă între două opinii…

Să lăsăm o consemnare, astfel încât alegerile să fie clare, lăsându-i pe alții să facă așa cum doresc când primesc sfaturi de la profeți…

Isus a spus că, atunci când smochinului îi înfrunzește mlădița, «vara este aproape»… În acest fel ne-a avertizat că vara se apropie, să nu ne plângem atunci de căldură!”²⁰.

Generația care se ridică crește într-o perioadă în care sunt mai multe frunze de smochin și este mai multă căldură. Această realitate impune mai multă responsabilitate asupra generației deja ridicate, în special când vine vorba de urmarea sfaturilor profeților. Când părinții ignoră sfaturile profetului în viață, ei nu doar că pierd binecuvântările promise lor dar, și mai tragic, își învață copiii că ceea ce spune profetul este nesemnificativ sau că pot alege să urmeze sau să nu urmeze sfaturile profetului fără a fi îngrijorați de malnutriția spirituală care rezultă.

Vârstnicul Richard L. Evans a spus odată: „Unii părinți simt, în mod greșit, că se pot relaxa puțin în ceea ce privește comportamentul și conformarea… că se pot îndepărta puțin de principiile fundamentale fără ca aceasta să aibă o influență asupra familiei lor sau asupra viitorului familiei lor. Dar, dacă un părinte se abate puțin de la curs, cel mai probabil copiii vor depăși exemplul părintelui”²¹.

În calitate de generație care are însărcinarea sacră de a pregăti generația care se ridică pentru rolul ei profețit din zilele din urmă²², rol care trebuie îndeplinit într-o perioadă în care inflența dușmanului este la apogeul ei²³, nu putem fi o sursă de confuzie în ceea ce privește importanța faptului de a urma sfaturile profeților. Acele sfaturi sunt cele care vor permite generației care se ridică să vadă „dușmanul în timp ce acesta [este] încă departe; și atunci [se poate] pregăti” pentru a rezista atacurilor dușmanului.²⁴ Abaterile noastre aparent mici, neglijarea tacită sau criticile șoptite ca răspuns la sfaturile profeților ne pot face să mergem periculos doar pe marginea cărării legămintelor; dar când sunt amplificate de dușman în viața celor din generația care se ridică, astfel de acțiuni îi pot influența să părăsească total această cărare. Un astfel de rezultat ar fi un preț prea mare de plătit de generațiile care vor veni.²⁵

Unii dintre dumneavoastră puteți simți că ați eșuat în eforturile de a urma sfaturile președintelui Russell M. Nelson. Dacă așa stau lucrurile, atunci pocăiți-vă și începeți din nou să urmați sfaturile profetului ales de Dumnezeu. Lăsați la o parte distragerile reprezentate de desenele animate pentru copii și aveți încredere în unsul Domnului. Bucurați-vă pentru că, din nou, „este un proroc în Israel”²⁶.

Chiar dacă nu sunteți siguri, eu depun mărturie că ne putem împotrivi influenței din zilele din urmă a dușmanului și chiar să prosperăm în pofida acesteia. Noi suntem sfinții din zilele din urmă și acestea sunt zile mărețe. Am fost nerăbdători să venim pe pământ în această perioadă, având încredere că nu vom fi lăsați să ne poticnim când ne vom confrunta cu ceața tot mai întunecată și mai derutantă a dușmanului²⁷, dar că vom urma sfaturile și îndrumarea celui care este autorizat să ne spună nouă și întregii lumi: „Așa vorbește Domnul, Dumnezeu”²⁸. În numele sacru al profetului pe care L-a ridicat Dumnezeu, Cel Sfânt al lui Israel²⁹, chiar Isus Hristos, amin.