Să depunem mărturie despre Isus Hristos prin cuvânt și fapte

La botez, una dintre promisiunile pe care le facem este că suntem dornici să luăm asupra noastră numele lui Isus Hristos. Scopul meu astăzi este de a ne aduce aminte că Îi putem arăta lui Dumnezeu că luăm numele Fiului Său asupra noastră depunând mărturie, prin cuvânt și faptă, cât de des putem, că Isus este Hristosul.

Când le-a slujit oamenilor de pe meleagurile americane și le-a propovăduit lor după învierea Sa, Salvatorul a declarat:

„N-au citit ei scripturile care spun că voi trebuie să luați asupra voastră numele lui Hristos care este numele Meu? Căci pe numele acesta veți fi voi chemați în ziua din urmă;

Iar cel care își va lua numele Meu și care va îndura până la sfârșit, acela va fi salvat în ziua din urmă”¹.

Președintele Russell M. Nelson ne-a învățat că „faptul de a lua asupra noastră numele Salvatorului include faptul de a declara și a depune mărturie altora – prin faptele și cuvintele noastre – că Isus este Hristosul”².

În calitate de membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, avem binecuvântarea și privilegiul de a fi martori ai Domnului și ai numelui Său oriunde ne aflăm.^3. Pe măsură ce ne străduim să ne trăim viața în armonie cu Evanghelia lui Isus Hristos, conduita noastră va fi o mărturie vie despre Mântuitorul nostru și numele Său. Mai mult, depunem mărturie despre Hristos prin cuvânt împărtășind altora ceea ce credem, simțim sau cunoaștem despre Isus Hristos.

Când ne împărtășim mărturia despre Domnul cu umilință prin cuvintele și faptele noastre, Duhul Sfânt confirmă⁴ celor cu intenție adevărată, cu inima deschisă și cu mintea binevoitoare că Isus este într-adevăr Hristosul.^5.

Doresc să împărtășesc două exemple recente și pline de inspirație de membri care Îi arată lui Dumnezeu că iau asupra lor numele lui Isus Hristos vorbind despre El și depunând mărturie pură despre Domnul în adunările Bisericii.

Primul exemplu. Când soția mea, Elaine, și cu mine am mers în Spania în anul 2022, am participat la adunările de duminica într-o unitate mică de acolo a Bisericii. În timp ce eu stăteam în prezidiu și soția mea în congregație, am observat că stătea lângă o femeie mai în vârstă. Când adunarea de împărtășanie s-a terminat, am mers către Elaine și am rugat-o să mă prezinte noii ei prietene. Ea a făcut acest lucru și a indicat că această femeie, care nu era membră a Bisericii, venea la adunările Bisericii de aproximativ doi ani. Când am auzit acest lucru, am întrebat-o pe această femeie cu teamă de Dumnezeu ce a făcut-o să se întoarcă și să participe la adunările noastre o perioadă atât de lungă. Femeia a răspuns cu dragoste: „Îmi place să vin aici pentru că vorbiți despre Isus Hristos în adunările voastre”.

În mod clar, membrii Bisericii din acea unitate din Spania vorbeau, predau și depuneau mărturie despre Hristos în adunările lor.

Al doilea exemplu. După ce am slujit în Zona Brazilia, am primit o nouă însărcinare de a sluji la sediul central al Bisericii. Când ne-am mutat în orașul Salt Lake, la sfârșitul lunii iulie a acestui an, am participat la adunările de duminica în noua și minunata noastră episcopie. Una dintre aceste adunări a fost o adunare de post și mărturii. După ce au luat, cu pioșenie, din împărtășanie, membrii s-au ridicat și au depus, unul după altul, mărturii, din inimă, despre Salvator. Adunarea s-a concentrat asupra lui Isus Hristos și am putut simți, în mod clar, Spiritul. Am fost edificați și credința noastră a fost întărită. Dacă prietenii Bisericii, care caută cu sinceritate adevărul, ar fi fost la acea adunare, și-ar fi dat seama că aceasta este Biserica lui Isus Hristos.

Ce binecuvântare să vedem că adunările Bisericii noastre sunt ocazii alese pentru noi de a depune mărturie despre Hristos și a-I arăta lui Dumnezeu că ne bucurăm să luăm numele Fiului Său asupra noastră!

Acum, permiteți-mi să menționez un exemplu puternic despre a lua asupra noastră numele lui Isus Hristos depunând mărturie despre El prin fapte.

În luna august a anului trecut, l-am însoțit pe vârstnicul Jonathan S. Schmitt la casa deschisă a Templului Feather River, California, din orașul Yuba. Acolo, am avut binecuvântarea de a îndruma grupuri într-un tur al templului. Unul dintre aceste grupuri a inclus un membru al Bisericii, Virgil Atkinson, și șapte prieteni de alte credințe. Spre sfârșitul vizitei, într-o cameră de pecetluire în templu, fratele Atkinson a avut emoții când și-a exprimat dragostea față de prietenii săi care veniseră la templu în acea zi. Aproape imediat după ce a făcut acest lucru, o femeie din grup s-a ridicat și a spus: „Noi, toți, îl iubim pe Virgil. El nu ne-a impus niciodată credința sa. Dar el nu este nici timid în această privință. El, pur și simplu, trăiește potrivit cu ceea ce crede”.

De-a lungul anilor, viața asemenea lui Hristos trăită de fratele Atkinson a fost o mărturie puternică pentru prietenii săi. Exemplul său este o dovadă puternică că a luat asupra sa numele lui Hristos.

În încheiere, permiteți-mi să împărtășesc lecția pe care am învățat-o despre cum să luăm asupra noastră numele lui Hristos și să depunem mărturie despre El folosind denumirea corectă a Bisericii.

Într-o cuvântare din cadrul conferinței generale din anul 2018, intitulată „Denumirea corectă a Bisericii”, președintele Nelson, profetul în viață al lui Dumnezeu, a spus: „Este o corectare. Este porunca Domnului. Joseph Smith nu a denumit Biserica restaurată potrivit voinței lui; nici Mormon nu a făcut-o. Salvatorul a fost Cel care a spus: «Pentru că așa se va numi Biserica Mea în ultimele zile, chiar Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă» [Doctrină și legăminte 115:4]”⁶.

În acea zi, cu toții am plecat de la conferința generală cu angajamentul și hotărârea de a-l urma pe profet și a folosi, de atunci înainte, denumirea revelată a Bisericii. Chiar am avut grijă să mă asigur că folosesc denumirea corectă a Bisericii. Primele câteva dăți a trebuit să fiu foarte atent și să nu-mi permit să mă întorc la vechile obiceiuri. După primele încercări, m-am simțit mai confortabil să folosesc denumirea revelată a Bisericii. Recunosc că, de multe ori, rosteam repede numele Bisericii. M-am îngrijorat că oamenii nu vor da atenție numelui întreg al Bisericii și că ar putea crede că este cam lung.

Totuși, mai târziu, mi-am dat seama că rostirea numelui întreg al Bisericii cu intenție mi-a oferit ocazii prețioase de a rosti numele lui Isus Hristos și, de fapt, de a depune mărturie despre Salvator declarând numele Său în numele Bisericii Sale. Am observat, de asemenea, că, atunci când spuneam altora denumirea corectă a Bisericii, îmi aminteam mai des de Isus Hristos și simțeam influența Sa în viața mea.

Urmându-l pe profet, cu toții putem învăța să depunem mărturie mai mult despre Isus Hristos folosind denumirea corectă a Bisericii, luând astfel mai din plin asupra noastră numele Domnului.

În această dimineață de sabat, depun mărturie cu bucurie că președintele Nelson este profetul în viață al lui Dumnezeu și că Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă este Biserica restaurată a lui Hristos. Depun mărturie, cu umilință, despre Fiul lui Dumnezeu și despre divinitatea Sa. El este Primul Născut și Singurul Fiu Născut al lui Dumnezeu, Salvatorul și Mântuitorul nostru, Emanuel.^7. În numele lui Isus Hristos, amin.